Мисс совершенство - Робертс Нора - Страница 53

— Я…

— Помолчи, Хоуп! — рявкнул Райдер. — Садитесь в машину, уматывайте и никогда сюда не возвращайтесь. Городок у нас небольшой, так что, если вы посмеете появиться здесь еще раз, я об этом узнаю и вас арестуют. Не сомневаюсь, Уикхэмы будут счастливы видеть свою фамилию на страницах «Вашингтон пост», в статье о грязном нападении.

— Она тебя использует! — опять выкрикнула Шеридан, но теперь в ее глазах стояли слезы, а голос дрожал. — Да, использует и хочет расстроить мой брак. Это ты пожалеешь, когда она бросит тебя ради более лакомой добычи!

— Шеридан, — неожиданно мягко промолвила Жюстина. — Не делайте из себя посмешище, уезжайте домой.

— И уеду! Что толку убеждать тупых провинциалов.

Когда Шеридан метнулась к машине, на лице Жюстины расцвела улыбка.

— Йи-хо, детка!

Красный BMW рванул с места, и Жюстина обняла Хоуп за плечи.

— Дорогая, не расстраивайся из-за этой дурочки.

— Как стыдно, боже мой, как стыдно, — бормотала Хоуп.

Райдер, провожавший автомобиль Шеридан взглядом, обернулся и увидел, что по лицу Хоуп текут слезы.

— Перестань. Слышишь? Прекрати плакать.

— Мне очень стыдно, что так вышло.

— Тебе нечего стыдиться. Идем в дом, — решительно сказала Жюстина. — Нужно приложить лед. Она сильно тебя ударила, да?

— Как стыдно, — будто заведенная, твердила Хоуп. — Я должна… — Она вырвалась из объятий Жюстины, пробежала мимо изумленной Кароли прямо к лестнице и скрылась наверху.

— Райдер, иди за ней, — велела Жюстина.

— Нет. Не надо, мам.

Сверкая глазами, уперев руки в бедра, она налетела на старшего сына.

— Сейчас же ступай за ней! Или ты ослеп и оглох?

— Мама, я не пойду. Она плачет. Лучше ты. Давай, мамуля, прошу тебя.

— Ах, чтоб его! — Жюстина ткнула кулаком в грудь Райдеру. — Что за мужчину я вырастила, если он не выносит вида женских слез?

— Такого, как я. Пожалуйста, мамочка. Я поговорю с Хоуп, когда она успокоится, а сейчас лучше ты. Ты найдешь нужные слова.

Жюстина сердито фыркнула.

— Хорошо же. А ты, сыночек, иди и, как обычно, купи чертов букет цветов! — Наградив сына еще одним тычком в грудь, в этот раз более внушительным, Жюстина развернулась и зашагала в гостиницу.

Скривившись, Райдер потер ушибленное место, достал из кармана телефон и набрал номер цветочной лавки.

16

Сперва Жюстина намеревалась взять запасной ключ и отпереть дверь в апартаменты управляющей, но затем решила, что на сегодня вторжений в личную жизнь Хоуп и без того много. Полная мрачных дум о глупых женщинах, которые винят в своем неудачном браке окружающих, и мужчинах, которым не хватает духу справиться с женскими слезами, она поднялась на третий этаж. Жюстина уже подняла руку, собираясь постучать, но дверь неожиданно открылась сама, плавно и бесшумно.

Хоуп, размазывая по лицу слезы, испуганно вскочила с кушетки.

— Я не открывала дверь. — Жюстина показала пустые ладони. — Кое-кто присматривает за тобой.

— Дайте мне несколько минут, и я буду в порядке.

— Тебе нужно выплакаться, девочка моя, и принять хорошую порцию виски. Правда, для спиртного час слишком ранний, так что ограничимся чаем. Принесу тебе чай и подставлю дружеское плечо… через минутку. — Жюстина подошла к Хоуп, заключила ее в объятья и крепко прижала к груди.

— О господи, господи… — всхлипнула та, беспомощная перед такой поддержкой, молчаливой и абсолютной.

Жюстина принялась тихонько покачиваться из стороны в сторону, словно баюкая Хоуп.

— Если, скажем, оценивать по шкале от одного до десяти, где единица — боль от царапины, а десятка — это когда тебе отрубили руку топором, сегодняшний случай тянет на троечку, но ощущения все равно не приятные, согласна?

— Я так…

— Сколько можно извиняться за чужую грубость и хамство? — Несмотря на стальные нотки в голосе, Жюстина ласково гладила Хоуп по спине.

— Я была с Джонатаном вовсе не из-за карьеры. А Райдер… Пожалуйста, не думайте ничего такого.

— Давай-ка присядем, и я объясню тебе, почему не надо говорить мне все эти вещи. Золотце… — Губы Жюстины вытянулись в ниточку, когда ее взгляд вновь упал на алый след пощечины. — Давай-ка сперва приложим лед.

— Нет-нет, ничего страшного. — Хоуп инстинктивно накрыла ладонью место, где пульсировала тупая, но упорная боль.

— Надо же, заехала прямо по скуле. Солнышко, у тебя такие красивые скулы, но зато они и легкая мишень. Сиди, сиди.

Жюстина сходила в небольшую кухоньку, заглянула в холодильник.

— Горошка замороженного нет? Я всегда держала в морозилке горошек, пока мальчики не подросли, да и сейчас держу. Бог его знает, почему они постоянно ходят в синяках и шишках. — Жюстина нашла пластиковые пакеты, наполнила один льдом. — Вот так. Приложи к щеке и подержи несколько минут. Так о чем я говорила?

— Жюстина…

— А, вспомнила. О тебе и этом негодяе Джонатане Дурикхэме.

Нарочно исковерканная фамилия вызвала у Хоуп слабую улыбку.

— Каждая женщина имеет право на ошибку. В юности я столкнулась с таким же мерзавцем. Мне было шестнадцать, и я была без ума от Майка Трумэна, а он, как оказалось, изменял мне с девицей, которая маршировала на военных парадах. Такая, с большим бюстом. Он уже дважды разведен и, кажется, собирается жениться в третий раз. Вот тебе похожий пример.

Обе понимали, что Жюстина рассказывает все это, просто чтобы дать Хоуп возможность успокоиться.

— А что стало с той девицей? — поинтересовалась Хоуп.

— Растолстела. Конечно, злорадствовать нехорошо, но, опять же, всякая женщина иногда может порадоваться своему превосходству.

У Хоуп вырвался вздох — одновременно и горестный, и смешливый.

— Ох, Жюстина…

— Детка, ты просто доверила свое сердце и душу человеку, который относился и к тому, и к другому без уважения. По всему видно, он не уважает даже свою жену, хотя это уже не должно тебя волновать. Эта глупая женщина в потрясающих босоножках и с глазами, в которых застыло отчаяние, хочет переложить свою проблему на твои плечи и сделать тебя виноватой в том, что уже очевидно: ее муж — всего лишь себялюбивый ублюдок.

— Я знаю, Жюстина, знаю, но все так некрасиво вышло…

— Это с ее стороны некрасиво, а не с твоей.

— Не понимаю, зачем Шеридан устроила эту выходку? Моим словам она все равно не поверила.

— В глубине души поверила. Какая-то часть ее уже понимает, как обстоит дело в реальности. — Жюстина встала, нашла бумажные платочки и сама промокнула слезы на лице Хоуп. — Ситуация ее бесит, поэтому она решила отыграться на тебе. В этом мне ее жаль. А что касается Райдера, с чего ты взяла, будто я угляжу в твоих отношениях с ним корысть? Ты уже занимаешь пост управляющей, и я вовсе не планирую создавать сеть отелей. Вдобавок Рай, хоть и не лишен недостатков, — не самый плохой мужчина. Он привлекателен и, полагаю, знает, что и как нужно делать с женщиной, в том числе в постели.

— Жюстина! — смущенно охнула Хоуп.

— Понимаю, ты стесняешься, но ведь если вы с Раем на этом этапе отношений не получаете сумасшедшего удовольствия в постели, это же преступление. Кроме того, ты очень цельная натура, у тебя есть чувство собственного достоинства. Другая не преминула бы возобновить связь с тем эгоистичным подонком, который обманывает собственную жену, и при помощи секса добилась бы своих целей.

— Чего они от меня хотят? Почему не оставят в покое?

— Для этой женщины ты будешь костью в горле все время, пока она с ним, хотя, по моим прогнозам, продлится это не больше года, от силы двух. И для него ты та же кость, только уже навсегда. Ты бросила его, — просто сказала Жюстина. — Он никогда этого не поймет, не осознает, что вина лежит на нем. Вряд ли кто-либо из них побеспокоит тебя еще раз, но если такое случится, дай мне знать. Ты должна поставить меня в известность, и это не обсуждается.

— Хорошо.

— Давай поглядим, что у нас тут. — Жюстина убрала пакет со льдом, внимательно осмотрела скулу Хоуп. — Ну вот, гораздо лучше.