Магистр - Негатин Игорь - Страница 55

— Дрэнор тебя раздери, северянин! — засмеялся вампир. — Клянусь, ты мне нравишься! Жаль, что в Асперанорре мало такого человеческого материала. Когда отправляешься?

— Прямо сейчас. Только вещи соберу, попрощаюсь и отдам приказ своим людям.

— Жаль.

— Чего именно?

— Жаль, что нельзя тебя поставить на место Робьена. Боги не так щедры к нам, вампирам, как к твоим братьям. Будь у меня такая возможность, было бы интересно взять тебя под свою опеку. Жаль, очень жаль, что это невозможно. Управлять тобой нельзя, но убить никто не помешает, не правда ли? Если что-то пойдет не так?

— Пусть это тебя не сильно радует, тварь, — кивнул я, повернулся и пошел к выходу. В голове вертелись слова вампира о том, что управлять нами эта нежить не может. Нами? Людьми, попавшими в этот мир? Новость радовала. Что это? Подарок богов? Может, и так, кто знает.

Я вошел в дом. Тихо и пусто. Кто в конюшне, а кто на посту.

— Альвэр!

— Да, магистр! — Из дверей выглянул гном.

— Садись. — Я кивнул на стул. — Нам надо поговорить.

Гном как-то не так подумал про разговор. Потому что сразу поставил на стол кувшин вина, добавил две глиняные кружки и для натюрморта выставил тарелку с вяленым мясом. Господи, да тут спиться можно! Ладно, если ему так удобнее в наши проблемы вникать, то пусть так и будет.

За следующие несколько минут я выложил Альвэру все, что знал о ситуации в Кларэнсе. То, что норр Робьен находится под влиянием высшего вампира, — тоже. А кому еще доверять, если не гномам-легионерам?! Не считая ордена, это единственно верные люди в Асперанорре. Те, кому можно довериться, не опасаясь предательского удара в спину.

— И вы отправитесь в Сьерра один, без сопровождения? — Альвэр поморщился, словно целиком съел лимон. Покачал головой и добавил: — Простите, магистр Серж, но это безумие.

— Не переживай, старина, меня прикроют. Я им нужен.

— Вы затеяли опасное дело, магистр! Слишком опасное. Они… Они ведь обманут.

— Поверь, Альвэр, самое опасное — оставаться здесь. Мне гораздо страшнее оставлять вас здесь, чем в одиночку ехать в Сьерра. Главное, чтобы вы меня не подвели. Ты и Барри. На вас вся надежда.

— Мы вас не подведем, магистр! Клянусь.

— Я знаю. Спасибо тебе, Альвэр. — Я хлопнул гнома по плечу и поднялся из-за стола.

Во дворе шумели наемники, собирались в дорогу. Они уже получили мой приказ и отправлялись в Альдкамм. Лишние десять всадников в замке не помешают. В Кларэнс, дополнительно к десятке Альвэра, прибудут «головорезы» Барри. Вот эти двадцать два гнома и будут охранять мою Мэриан. Таким был мой уговор с вампиром. В обмен на кровь дракона и мирное соглашение с Бартом норр Сьерра.

Я поднялся к себе в комнату и начал собирать вещи в дорогу. В чересседельные сумки укладывал вещи, продукты и кошелек с деньгами. Вяленое мясо, крупу и бурдюк с вином. Еще один бурдюк — с водой. Небольшой мешочек с травами. Я так и не привык заменять чашку кофе этим травяным отваром. Бодрит — да, но это не кофе. Ладно, хватит. Затянул ремни на сумках и начал переодеваться в дорожный костюм. Руки дрожали. Беррэнт дэ вьерн!

— Серж!

Я повернулся, и в мои объятия упала Мэриан. Как чувствовала. Она почти висела на моих руках и ждала. Ждала, что я скажу. Видела сумки и ждала моего решения.

— Я тебя люблю, маленькая моя!

— Ты сумасшедший, Серж… Ты мой сумасшедший весенний ветер. Ты…

— Ты мое солнце…

— Ты…

— Я ухожу в Сьерра. — Я гладил ее по щеке, видел ее глаза, и в горле застревал колючий ком. — Но я вернусь, Мэриан! Вернусь. Что бы ни случилось — вернусь. С тобой останется Альвэр. Скоро из Альдкамма прибудет Барри. Они не дадут тебя в обиду…

Когда я проезжал через городские ворота, у меня на губах еще сохранялся вкус ее поцелуя. Жадного и очаровательно сладкого. Словно это был последний поцелуй в жизни, который ты успел урвать, прежде чем подняться на эшафот. Уже поворачивая лошадь на дорогу в Сьерра, я оглянулся и посмотрел на город.

— Я вернусь. Во что бы то ни стало — вернусь.

43

И опять дорога. Она была черной от земли, раскисшей на солнце. В ложбинах между холмами виднелся серый снег, похожий на соль, которую добывали на соляных приисках Крэйо. Капитан Стиг Наэрр про них рассказывал. Прибыльное дело у норра Крэйо. Очень прибыльное. За тамошней солью едут и северяне, и южане. Даже эльфы, и те заглядывают. Изредка. Когда не воюют.

Моя Найда аккуратно шла по обочине, выбирая не самые грязные участки. Шлепать по лужам ей совсем не хотелось.

— Умная лошадь. — Я похлопал ее по шее, и она довольно фыркнула. Найда гораздо умнее своего хозяина, который в одиночку направился в Сьерра, зная, что может и не вернуться.

Да, а вы как думали? Кто знает, что шарахнет в голову Барту норр Сьерра? Повесит меня на городской площади как злостного пособника пиратов, и будет прав. Хотя… Нет, я все-таки норр Альдкамма. Норров здесь не вешают. Плаха — вот удел местной знати. Значит, обезглавят со всеми почестями вроде барабанной дроби и глашатая со свитком, читающего список моих прегрешений. Под улыбки довольных горожан, которые обожают такие зрелища. Любят здесь смотреть на казни. Очень любят. Конечно, если смотреть из толпы себе подобных, а не с высоты эшафота.

Рэйнар Трэмп рассказывал, что он даже свидания девушкам назначал у эшафота. После взятия Крэйо многих пленных приговорили к смерти, и казни шли одна за другой. Казнили предателей, казнили местную знать, которая поддерживала власть южан. В общем, как рассказывал Рэйнар, они не страдали от дефицита зрелищ.

Дорога оказалась пустынной. А как иначе? Раньше это был оживленный тракт, по которому шли нескончаемые обозы из порта Сьерра. Сейчас здесь царило запустение. На некоторых участках, которые проходили по лесным дорогам, попадались обломки телег и повозок. В одном месте наткнулся на разграбленный караван. Трупы трех лошадей, две повозки и пять-шесть человеческих тел, сваленных на обочине. Снег почти сошел, и такие «находки» грозили попадаться чаще и чаще. Здесь не заморачиваются таким делом, как сокрытие следов преступления. Лежит дохлое тело, и ладно — пусть лежит. Значит, так нужно. Зверье сожрет мясо, растащит кости, и все — нет человека.

Вампир не обманул — охрана у меня имелась. Через час после того как я выехал из города, среди зарослей кустарника мелькнули три тени. Бьюсь об заклад, это оборотни. И что-то мне подсказывало, что они не будут нападать. Наоборот, станут присматривать за мной, чтобы никто не обидел. Это радовало. Еще не доводилось ездить по Асперанорру под таким «конвоем». А ведь и правда конвой — поступит приказ, и завалят где-нибудь в лесочке. И хрен от них отмашешься, от этих тварей ушастых.

До порта Сьерра около восьмисот лейнов. Четыреста километров — если перевести в привычные единицы измерения. Учитывая погоду — неделя пути. Лошадь у меня одна, и рисковать своей Найдой я не собирался.

Уже начинало смеркаться, когда я поднялся на очередной холм и увидел на берегу реки небольшую усадьбу. Через реку был переброшен деревянный мост. Короткий — метров пять, не больше. Берега здесь обрывистые, и просто так не переберешься. Поначалу подумал, что жилище заброшено. Слишком уныло выглядели эти потемневшие от времени постройки. Лишь подъехав ближе, заметил слабый дымок, идущий из трубы. Если не ошибаюсь, это постоялый двор. Так оно и оказалось! Вот и вывеска: «Руна Рэйгс». Эка раскудрявили, паскудники… «Черный дракон», значит? Хозяин местные сказки любит?

Кто-то мне рассказывал побасенку про черного дракона, который влюбился в норрессу. Влюбился и, как это положено порядочному звероящеру, похитил объект своей страсти. Уволок к себе в пещеру и держал там целых двадцать лет. Детки у них народились. Эдакие розовощекие бутузы, похожие на мамашку. Три сына как на подбор. Только оказались эти детки на голову слабые, умом ущербные. Дурни, в общем. Выросли головорезы и убили своих родителей. И боги их наказали — превратили в горных троллей. Потому что родителей надо чтить, а не дубинками размахивать. Тем более если родитель дракон. Чревато, знаете ли… Боги покарать могут. Со всей строгостью.