Одаренный - Чижовский Алексей Константинович - Страница 36

— Не проще ли добраться с комфортом прямо до места — зачем тащиться туда на своих двоих? — спрашиваю я, сверившись с тактической картой: до первой отметки — целых тридцать километров.

— Нет, — с усмешкой отвечает Вохлик. — В ближайшее время нам предстоят такие рейды на территорию, не контролируемую корпорацией. Там безопаснее всего передвигаться на своих двоих, так что лучше начинай привыкать…

Бойцы механически переставляют ноги, отслеживая изменения обстановки — сейчас группа развернулась в длинную цепь, прочесывая квадрат, где совсем недавно датчики засекли источник энергии. Однако дроиды так ничего и не обнаружили. Только пятнистые ящерицы и змеи прячутся под переломанными после артиллерийского обстрела древесными стволами. Воронки заполняет мутная вода, а в переплетениях оборванных лиан кипит местная жизнь.

— Слушай, Хасс, — обращаюсь к соседу, который месит грязь в десяти метрах от меня. — Ты видишь смысл в том, чем мы тут занимаемся?

— Какая разница! За это платят, да и к тому же у нас есть возможность немного прибарахлиться, — спокойно отвечает наемник.

— У местных — один хлам. Вот недавно покрошили целую ораву дикарей, только ничего нам не обломилось…

— Это — отребье. У них там племена… или кланы, точно не уверен; есть свои кочевники, фермеры, добытчики. Когда обнаружим поселение и проведем зачистку, увидишь — там будет чем поживиться… Обычно командование настаивает на ударе с орбиты, но мы справимся и сами.

— Буду надеяться. А почему ты полез в это дело? Дэба — понятно, он и бесплатно готов стрелять дикарей, нелюдей и прочих…

— Да как тебе сказать… — Хасс замолкает. — Там ведь то же самое — корпорации, кланы… Они только и мечтают, чтобы вцепиться тебе в глотку. Налоги, законы — все придумано только для того, чтобы отобрать имущество! Здесь хоть все честно — стреляй и собирай трофеи…

Рейд пока проходит без приключений — мы отстреливаем местную живность, подходя к квадрату, где совсем недавно пропали беспилотные аппараты. Я уже освоился с управлением крошечными шпионами, и сейчас роботы отдыхают в своем контейнере. Все-таки разведкомплекс нашего штатного специалиста значительно круче того, что я тащу на своем горбу.

— Внимание! Есть контакт, — негромко объявляет Вохлик, и группа рассыпается, выдвигаясь на назначенные позиции. Дроиды несутся вперед, а гигант Сорм активирует силовой щит — я с завистью смотрю на его тяжелый скаф и реактор на спине. Двое желтокожих наемников, готовясь к схватке, сбрасывают громоздкие контейнеры, забитые цилиндриками датчиков.

Тактический коми высвечивает пульсирующее желтое пятно на карте, рядом с которым горит зеленая точка разведчика. Через пару минут к нему присоединяются еще шесть собратьев — на месте пятна возникает россыпь пестрых отметок.

Роботы засекли противника — одна за другой цели меняют цвет, окрашиваясь оранжевым. Четыре отметки, моргнув, меняют цвет на красный — точками в белых кружочках тактический комп отображает бойцов в скафах. А появившееся синее пятнышко, скорее всего, является боевой машиной или дроидом. Приблизившиеся зеленые искорки одна за другой гаснут — враг уничтожил наших разведчиков.

— Гарт! Выпускай стаю! — командует лидер, и я поспешно сдергиваю рюкзак и вытаскиваю «кирпичик»-контейнер. Там скрываются одноразовые разведчики, похожие на игрушечные вертолетики размером с майского жука, — они с хлопками выскакивают из своего убежища и, жужжа, направляются в сторону противника. Коротышка замирает на месте, а из его наспинного контейнера один за другим стартуют новые яйцеобразные аппараты.

Вохлик быстро бормочет, запрашивая поддержку, а я запускаю интерфейс командной сети. У меня есть доступ к картинкам, которые успели передать уничтоженные разведчики. Рядом с контуром аппарата, похожего на наш транспортер, виднеются силуэты нескольких людей и обезьяноподобных аборигенов.

Облако зеленых искорок неторопливо расплывается, охватывая участок карты, где совсем недавно был замечен противник. До него чуть больше километра, но командир не спешит атаковать — по указаниям тактического компа я, как все остальные, занимаю новую позицию и прячусь за гигантским древесным стволом.

— Они на краю нового пятна. Его нет на карте, — уверенно произносит лидер.

— Ну и чего мы ждем? Вперед, покрошим их! — нетерпеливо бурчит Дэба.

— Нет — пока ждем. Через восемь минут их накроют, — командует лидер.

Мой тактический комп выдает указания — огонь по готовности и удержание позиции. Про пятна в инфопакете мало данных — так здесь называли места, посещение которых не рекомендовалось. Указывалось, что с техникой там возникали проблемы, а люди не горели желанием проверить, так ли аномальные области безопасны для здоровья.

Точки крошечных разведчиков одна за другой гаснут, успевая обнаружить противника. Желтых отметок дикарей становится больше, они бестолково перемещаются, сбиваясь в небольшие группы, — вероятно, противник уже знает о нашем присутствии.

Я поудобнее устраиваюсь в корнях местного дерева среди кишащих мелких насекомых — командная сеть услужливо выделяет отметку одного из боевых дроидов. Он шустро перебирает лапами, выдвигаясь вперед. Наконец блестящий краб замирает, уставившись короткими стволами импульсников в густую растительность.

Сквозь приглушенный шум джунглей пробивается новый звук — нарастающее басовитое гудение. Я поднимаю голову и через прорехи в древесных кронах вижу черное пятнышко штурмовика, оставляющее за собой инверсионный след. А потом от него отделяются четыре контейнера — выпустив короткие крылья, они быстро планируют, разделяясь на сотни точек. Джунгли впереди накрывает стеной разрывов — бомбы проламывают густые кроны и лопаются, щедро разбрасывая поражающие элементы.

— Вперед! — Лицо Вохлика за прозрачным забралом еле заметно улыбается. — Это пятно, там со связью могут быть проблемы. Но мы справимся…

Благодаря разведчикам я первым замечаю противника — тактический комп выделяет шесть силуэтов, которые бегут прямо на меня. Первый дикарь легко перепрыгивает через поваленный древесный ствол. Его длинные руки мелькают, хватаясь за торчащие корни, а из раззявленного рта звучит громкий вопль.

Дроид-краб, замерший в десяти метрах от меня, поворачивает сплюснутый корпус и выдает пару импульсов — дикарь беззвучно валится в хлюпающую жижу. По остальным я успеваю выпустить длинную очередь. Бегущие фигурки нелепо корчатся и падают, когда их тела рвут иглы, — комп считает угрозу нейтрализованной. Один из них перед смертью успевает швырнуть что-то вроде небольшого взрывпакета — рядом слышен хлопок, и осколки барабанят по нагрудным пластинам скафа. Робот шлепает вперед, быстро перебирая своими суставчатыми лапами.

В грудь прилетает что-то тяжелое, и я падаю, задыхаясь от нехватки воздуха. Громкий выстрел почти не слышен в хриплом вое раненого дикаря. Я замираю, пытаясь прийти в себя, и поспешно ощупываю пластины скафа. Панель состояния автоматической аптечки горит ровным зеленым цветом — система не считает нужным вмешаться и впрыснуть хозяину стимуляторы. Нащупываю место попадания — одна из пластин сильно вмята. Пуля, выпущенная из примитивного оружия обезьян, не смогла пробить высокотехнологичный сплав. Рядом со мной хлесткий выстрел взметает облачко измочаленной зелени — противник продолжает обстрел. Дроид-краб непрерывно стреляет, но явно не туда.

Тактический комп отмечает дрожащие силуэты — пара дикарей умело прячется в густых ветвях, но их выдают вспышки от выстрелов. Я поднимаю штурмовой комплекс и выпускаю очередь, привычно сменив опустевший зарядный модуль. Последний контур не желает гаснуть — всаживаю в него несколько коротких очередей, и красная точка, моргнув, пропадает с экрана.

Пригнувшись, разглядываю увеличенное изображение подозрительного места — нарваться на новых снайперов совсем не хочется. Теперь мне ясно, почему их пропустили дроиды-разведчики — этот мертвый дикарь затянут в комбинезон, подстраивающийся под цвет окружения. Приглядевшись, вижу второго — его подергивающееся тело застряло в ветвях. Рядом накидка-хамелеон и оружие с длинным ребристым стволом, массивной оптикой и прикладом сложной формы. Наведя точку прицела на уродливую голову снайпера, мягко нажимаю на спуск — от одиночного выстрела череп лопается, забрызгивая маскировочную накидку бурой кровью.