Выбор павшего. По следу памяти (СИ) - Гущина Дарья - Страница 50

Оба слушателя заухмылялись и вполне дружелюбно переглянулись. Давно замечено - общее дело и общий смех объединяют людей! Я, воодушевившись, пока не забыла, рассказала следующий:

- Проснулась жена утром, подошла к зеркалу, смотрела на себя, смотрела, присматривалась и так, и сяк, а потом оглянулась на своего спящего мужа и злорадно прошептала: "Так тебе и надо!".

Парни тихо захихикали, видимо, представив, какой из себя должна быть героиня анекдота, а я удовлетворенно улыбнулась. Ну, вот, волком друг на друга не смотрят - и ладно.

На смех в кладовку заглянула хозяйка харчевни, почтенная женщина лет четырехсот... э-э-э... ну, пятидесяти с копейками, по-нашему. Одетая в простой серый сарафан и лапти, с переброшенной через плечо толстой русой косой, она являла собой классический образец русской крестьянки восемнадцатого века, о чем я ей, конечно, не говорила. И так еле-еле за работу зацепилась, а хамить начальству - лучший способ ее преждевременно потерять.

- Ты уже закончила? О, Пафнутий, а ты что здесь делаешь? - нахмурилась она.

Застигнутый врасплох вышибала поспешно спрятал на спину нож и едва заметно покраснел.

- Я... я... - замялся он. - Я поболтать заглянул... Посетителей-то ведь нету...

- Уже есть, - строго возразила хозяйка. - А помогать девушкам будешь в нерабочее время.

- Слушаюсь, - Пафнутий бросил на меня печальный взгляд и с тяжким вздохом удалился, а Свят, дабы не подвергаться допросу, прошмыгнул за дверь следом за ним.

- Вот непутевый мальчишка, - пожаловалась она мне, - стоит чуть отлучиться - а он уже по девкам!..

Я, вежливо промолчав, согласно покивала головой. "Непутевому мальчишке", как выяснилось из ее дальнейшего монолога, уже стукнуло двести лет и, к тому же, он приходился хозяйке каким-то дальним родственником. А поскольку на охотника Пафнутий не тянул из-за своего патологического гуманизма, к делу его пристроить оказалась чрезвычайно трудно. Народ в деревне жил вполне мирный, и мающийся без работы вышибала только и делал, что гонял по двору кур да немного помогал по хозяйству. Но - не будь между ними пресловутого родства - выгнали бы его давно к чертям собачьим... И это тоже не мои слова, а хозяйкины.

- Утомила я тебя? - выговорившись, встрепенулась она. - Извини, девочка. Ты уже закончила?

- Угу.

- Что бы с этой картошкой сделать? - хозяйка озабоченно нахмурила светлые брови.

Только не пюре!!! Умоляю и на коленях прошу - только не пюре!!! Еще одного "дня пюре" я просто не перенесу! У меня от него гастрит разыгрался ни на шутку... Я непроизвольно потерла живот. Гастрит достался мне в наследство от университета вместе с багажом знаний, но, как это ни прискорбно, последнее оказалось куда менее весомым, чем проклятая болячка... А виалы с рюкзаком и аптечкой еще не прибыли...

- Может, с грибами ее потушить?.. - робко заикнулась я, подавленная мыслями о ненавистном блюде.

- С грибами? - заинтересовалась она. - Ты знаешь какой-то новый рецепт тушения?

Рецепт я, конечно, знала стандартный, но во избежание встречи с пюре, минут пять вдохновенно изобретала новый. И все известные овощи приплела, и пряности, и чеснок с луком... И еще на свой страх и риск назвала несколько трав, правда, понятия не имея, какой вкус они придают... Мое изобретение оказало на хозяйку харчевни убойный эффект: в ее голубых глазах замерцал азарт, а руки сами собой потянулись к пергамену, дабы записать услышанное. Вот бы с мамой ее познакомить, они бы быстро общий язык нашли...

- А сушеные грибы подойдут? - сосредоточенно конспектируя рецепт, вопросила моя собеседница.

- Подойдут, подойдут, - закивала я. - Даже лучше, чем сырые!

- Очень хорошо! - хозяйка, встав со стула, мечтательно улыбнулась. - Иди, отдохни, девочка, дальше я сама закончу.

Настоящий повар! Сама будет пыхтеть, готовить еду на ораву народа (в деревне проживало около тридцати человек, не считая детей), но никого чужого к котлу не подпустит! И хорошо...

Не заставляя себя упрашивать, я быстро помыла руки и поспешно ретировалась. Надоела мне эта кладовка хуже горькой редьки... Надо бы быстрее допросить пророка - и в путь! А то еще пара дней за чисткой картошки - и я завою и полезу на стенку...

Из харчевни я выйти не успела. Свят, поджидавший за дверью, ухватил меня за руку и потащил за собой в обеденный зал. Я возмущенно осведомилась, в чем дело, пытаясь отнять у него свою ладонь, но он лишь шикнул на меня и велел не шуметь. Я, недоумевая, замолчала.

Мы пересекли небольшую кухню и остановились на пороге. Харт выглянул в зал, потом поманил меня и указал на сидящего за центральным столом человека.

- Видишь?

- Ну?..

- Это наш пророк, - пояснил он.

- А-а-а...

Пророк действительно очень подходил под данное нам описание. Невысокий гражданин, ниже меня на голову, толстенький, с симпатичным пивным брюшком, абсолютно лысый, но с пышными черными усами. Одет - в простой черный кафтан (в такую-то жару!..), темно-серые штаны (чтобы не стирать часто, понятно....) и поношенные лапти.

И сейчас сей товарищ пребывал в изрядном подпитии и, обосновавшись на столе, торжественным голосом вещал народу о скором спасении мира. А народ, естественно, коллективно развесил уши и восторженно внимал его пламенным речам.

- Надо его отсюда выманить как-нибудь, - сообщил Свят. - Не ждать же полдня, пока ему по нужде приспичит...

- Виалы нас нашли? - догадалась я.

- Ага, - кивнул он. - С утра ждут у ручья.

Я задумчиво посмотрела на пророка и у меня возникла в уме одна шальная мысль... По крайней мере, другого способа заманить его к ручью лично я не видела...

- Свят, а он имеет право женить людей? - небрежно спросила я.

- Тебе зачем? - вытаращился на меня харт. - За Пафнутия замуж собралась?!

- Иди ты! - обиделась я. - Я что, на идиотку похожа? Нет, конечно! Тебе нормально ответить трудно?!

- Ну... - мой собеседник внимательно посмотрел на пьяного в доску пророка. - Да, он имеет право женить.

Тут ведь такая фишка, в этом мире. Женить здесь имеет право либо спаситель, либо Магистр, либо его старший помощник, либо любой маг земли. Почему земли - потому что она считалась основой любого нормального брака. Единственное "но" - мага нужно убедить в искренности чувств и необходимости немедленной свадьбы. А это не так-то просто... Обычным нежным взглядам и словам они не верят, им любовную драму в стиле "Ромео и Джульетты" подавай, чтобы, как велит земля, крепкие отношения на проверенных ссорами и невзгодами чувствах построить... Видела я однажды наш аналог местной свадьбы - цирковые представления ему в подметки не годятся!

- Ну? - полюбопытствовал Свят. - Какой у тебя план?

Я подтолкнула его к двери:

- Сделай сердитое лицо и иди к выходу из харчевни. Типа, у тебя сердечная драма и ты кое с кем только что поссорился.

- Ни черта не понимаю, - проворчал он, но вразвалочку поплелся к указанному месту.

А я глубоко вздохнула и морально собралась, готовясь к лучшему, на моей памяти, представлению. Ведь в актрисы одно время податься хотела...

- Милый, не покидай меня! - приняв несчастный вид, я засеменила за ним. - Ты не можешь бросить меня после всего, что между нами было!.. - и в слезах кинулась к нему на шею.

Сказать, что "милый" сильно удивился, значит, не сказать ничего. Харт находился в шоке. Глубоком и беспробудном. И, удивленно выпучив глаза, недоверчиво уставился на меня. Нет, если он и дальше будет столбом стоять и молчать, как партизан, ничего у меня не выйдет...

Я прильнула к нему, заголосив в лучших традициях "мыльных опер":

- Клянусь, я больше так не буду!.. Я тебе и слова против не скажу, только не бросай меня!.. - И раздраженно зашипела ему на ухо: - Обними же меня, болван! Ведь весь план провалишь!.. Ну?..

Свят удивленно вздрогнул, но повиновался. А я вдохновенно продолжала спектакль, обливаясь горючими слезами и клянясь ему и в любви, и в верности, и в послушании, и Бог знает, в чем еще... Народ тоже без дела не сидел и активно советовал харту не привередничать и без раздумий хватать "такую женщину", пока ее кто другой не увел... Ха! Пусть бы посмел меня кто-нибудь "увести" без моего на то согласия!..