Страна Изумрудного солнца - Орлов Антон - Страница 51

– Нет. Получишь оружие, если на нас нападут.

Мир был солнечным и пестро-зеленым. Вокруг теснились раскидистые деревья и растения, похожие на капустные кочаны – внушительные сростки округлых мясистых лепестков с разноцветными прожилками, пурпурными, синими, розовыми, желтыми, коричневыми. Шелковистая ветвящаяся трава поднималась выше колен.

Очень скоро Тине пришлось забрать у Тлемлелха ношу: он еле плелся и утверждал, что лучше уйти во Фласс, чем тащить на себе такую убийственную тяжесть. Лиргисо нес свой аварийный комплект без возражений, хотя это вряд ли ему нравилось. Присматриваясь к ним, Тина отметила разницу: они были примерно одного роста, оба стройные (с поправкой на пропорции энбоно), однако Лиргисо выглядел более крепким, ловким и мускулистым. Для нее он не опасен, но про Тлемлелха то же самое не скажешь.

Отделавшись от багажа, Тлемлелх немного воспрянул, и вскоре между энбоно завязалась беседа. Темой был Харл и его население. Тина прислушивалась, рассчитывая почерпнуть какую-нибудь полезную информацию, но разговор сводился к цветистым издевкам над одичавшими, непросвещенными, тугодумными харлийскими энбоно и туманным намекам на некое событие, которое Лиргисо устроил им несколько лет назад, – Живущие-в-Прохладе от этих намеков давились смехом, а Тина никак не могла уловить суть дела.

– Я так и не поняла, чем вам не нравится Харл, – не выдержала она в конце концов.

– О, здесь живут дремучие дикари, и нравы у них дикие, – отозвался Тлемлелх.

– Дикие – то есть какие?

– Они отказались не только от повседневного использования техники, как это сделали мы, но также разрушили все свои заводы, представляешь? Они считают роскошь пороком, а это уже варварство! У них в домах нет бассейнов. И еще харлийская деревенщина не одобряет, когда энбоно предаются интимным играм без участия кхейглы… У нас это и осуждается, и в то же время нет, исход зависит от непостижимой мозаики обстоятельств, а у них вообще под запретом.

– Если бы мы были харлийскими энбоно, нас бы публично выпороли за то, чем мы занимались прошлой ночью, – добавил Лиргисо.

– Да, и если припомнить, что ты в тот раз устроил высшим иерархам Клана Властвующей…

Оба опять начали хохотать.

– А что они имеют против техники? – спросила Тина, когда энбоно успокоились.

– После исчезновения Злого Императора, будь он… – Тлемлелх покосился на ухмыляющегося Лиргисо и запнулся. – Еще в ту древнюю эпоху мы отвергли технику. В Могндоэфре она используется при необходимости, под контролем Корпорации Хранителей Знания, но проявлять к ней интерес не принято.

– Почему?

– Техника – это зло, ибо она помогла Злому Императору совершить его непостижимые для рассудка злодеяния.

Теперь уже рассмеялась Тина, и энбоно уставились на нее в недоумении: они в первый раз видели ее смеющейся.

– Что вас так очаровательно развеселило, изумительная кхей-саро? – спросил Лиргисо.

– Сходство заблуждений. Я-то думала, что такие бредовые идеи популярны только у моей расы! Приписывать всю ответственность технике и объявлять ее злом, в то время как техника – это всего лишь неживые предметы, которые мы создаем и используем для своих целей… Сами по себе предметы не могут быть ни злом, ни добром. А жить без техники не очень-то удобно.

– Наши расы при всех различиях достаточно похожи, кхей-саро. Не случайно патрон, когда ему понадобилось убежище, выбрал человеческое тело.

– Но разве техника не зло? – Тлемлелх растерянно пошевелил слуховыми отростками.

– Тебе понравилось летать на аэрокаре? – спросила Тина. – Это техника!

– Так и быть уж, раскрою один маленький секрет, – Лиргисо прикоснулся к ее руке легким поглаживающим движением. – Наша организация на протяжении последних веков прививала и культивировала это заблуждение, поэтому не удивляйтесь тому, что Тлемлелх так забавно реагирует.

– Обеспечивали себе преимущество? – хмыкнула Тина.

– Что делать, кхей-саро, каждый старается обеспечить себе преимущество. Вы, например, не даете мне оружие, хотя я готов пообещать, что не использую его против вас.

Тлемлелх фыркнул и пробормотал:

– Пообещать-то ты, Лиргисо, можешь все, что угодно…

Когда Изумрудное солнце добралось до зенита, они устроили привал. От деревьев с пластинчатыми выростами на ветках исходил острый травяной запах. Вокруг вертелись птицы с кожистыми крыльями и хвостами, как у древних самолетов, которые Тина видела на картинках. Птицы всячески давали понять, что тот, кто зазевается, останется без куска. Одна из них схватила отброшенную Тлемлелхом жестяную банку из-под фруктового ассорти, другие погнались за ней, ругаясь на птичьем языке.

– Тлемлелх, заставь свои несравненные мозги самую малость поработать! – с досадой прошипел Лиргисо. – Может, тогда тебе расхочется швыряться мусором.

– А ты рассчитываешь, блистательный Лиргисо, что Клан Властвующей простит тебе ту пикантную шутку, если ты не станешь мусорить на девственно прекрасной харлийской территории?

– Да при чем здесь это, болтун несчастный? – Треугольное лицо Лиргисо скривилось в гримасе. – Мы должны прятать следы своего присутствия, если не хотим проблем! Кхей-саро, это серьезно. Банки и бутылки надо закапывать, иначе нас могут поймать. У харлийских энбоно таких нет. Если мы кое-какую технику все же используем, в том числе в пищевой промышленности, то наивные харлийцы отвергают ее всецело, как и множество других приятных вещей.

Тлемлелх испуганно свернул слуховые отростки.

– Понятно, – отозвалась Тина.

Дернув за хвост самую наглую птицу – та вперевалку отбежала в сторону и обиженно закричала, – она сгребла в кучу остатки трапезы, достала из набора инструментов компактную лопатку и вонзила в землю.

– Лиргисо, а неги, которые работают на заводах, тоже посвящены в ваши планы? – спросила она между делом.

– О, что вы, кхей-саро… Они искренне считают, что трудятся ради освобождения негов от гнета энбоно. Для них мы придумали весьма трогательную легенду: якобы на одной из планет… м-м, как бы поделикатней выразиться, чтобы Тлемлелха не расстроить… обработанных патроном, небольшое поселение негов все же уцелело. И оттуда прислали на Лярн эмиссаров, которые должны помочь нашим негам сбросить ярмо. Естественно, язык тех негов за прошедшие века изменился настолько, что им приходится пользоваться специальными приборчиками для перевода. А то, что производится на заводах, якобы нужно инопланетным братьям для организации вторжения на Лярн.

– Кстати, что там производится?

– Много чего разного, изумительная кхей-саро. Боюсь, вам станет скучно, если я начну перечислять. Не все сразу, хорошо? Я не хочу, чтобы вы слишком быстро решили, будто я вам больше не нужен.

Вскоре после полудня они наткнулись на неширокую, мощенную неровным желтоватым камнем дорогу. Пересекли ее и дальше шли молча, стараясь держаться под прикрытием деревьев. Видимо, в этих местах поселения энбоно все-таки есть.

– Вот это неплохо получилось… Жаль, у меня сейчас не те вкусовые рецепторы, чтобы в полной мере насладиться сснагой, – в очередной раз отведав своего коктейля, сообщил Аделе Гуннар Венлеш, в недалеком прошлом Виллерт Руческел.

Адела про себя ухмыльнулась: он в первый раз проговорился, что не получает такого уж неземного кайфа от этого пойла.

– Я начал монтаж установки для пересадки сознания, – сделав еще один глоток сснаги, сказал Гуннар.

– Для меня?

Ее сердце екнуло и зависло в пустоте: это слишком хорошо, чтобы сразу поверить!

– Для тебя и для себя. Возможно, нам придется бежать с Валгры… в ближайшее время.

– Что случилось?

Аделу удивило страдальческое выражение его породистого лица, которое на секунду показалось ей неимоверно старым и измученным.

– Я же тебе говорил. Он здесь, на Валгре. Шарит по Сети, лезет во все дыры… Если дойдет до бегства, мне придется бросить самое дорогое, самое сокровенное! Проклятый дурак Генлаор, нет ему прощения…