Конкуренты - Лукьяненко Сергей Васильевич - Страница 40

Если хотя бы половина пилотов успеет выйти навстречу врагам – будет жарко.

С потолка надрывались динамики, транслируя тот же текст, который сейчас шел в коммы:

– Внимание! После вылета всем группироваться над станцией, район выделен на ваших компьютерах зеленым цветом. Время ожидания – четыре минуты. Разделение на три группы. Командир первой – Грестер, командир второй – Фантом, командир третьей – Седой. Выбирайте свои группы и следуйте приказам командиров. Опоздавшим – действовать по ситуации, в одиночку или группами. Любой ценой остановить корабли противника! Время ожидания – три минуты!

– Звездные войны, – крикнул я Ленке. – Приближается Звезда Смерти!

– Не шути так, – резко ответила Лена. – И вообще! Не говори это слово перед вылетом!

Мне стало смешно.

Нет, мне было немножко жутковато, я понимал, что все происходящее – вполне серьезно, что я могу умереть по-настоящему.

И все-таки это было смешно. Мне, мирному, гражданскому земному человеку, даже к обычной-то армии относящемуся совершенно равнодушно, мчаться по космической станции к своему боевому кораблю, будто повстанец при появлении Звезды Смерти…

– Двигаемся рядом, – крикнула Лена, когда мы открывали люки своих кораблей. – Мы пойдем в первую группу, к Грестеру.

– Почему?

– Я в его клане!

Спорить я не стал. Самому мне пока не довелось попасть в какой-нибудь клан.

Маленький шлюз находился в нижней части «Феникса». Из шлюза я поднялся в рубку по короткой вертикальной лестнице, сел в пилотское кресло (нет, все-таки надо соорудить ремни, уж очень сильно напрягает мысль о том, что ты маневрируешь на бешеной скорости непристегнутым), включил пульт.

Лениво щелкнул «метроном» реактора, отсчитывая запасы мощности. Засветились приборы.

Я коснулся сенсора старта – и корабль ушел вниз. Ощущение было такое, что сейчас стартовые лифты работают гораздо быстрее, чем при моем первом полете. Уже через пятнадцать секунд «Феникс» выпорхнул из корабля в открытый космос.

Рядом со мной из раскрывшегося люка показалась «Мурена».

– Катран, слышишь меня?

Голос Лены раздавался откуда-то из подголовников кресла.

– Да, Водила.

– Следуй за мной. Я буду двигаться плавно, не отставай.

Ее корабль описал дугу вокруг станции и стал забирать куда-то «вверх» – понятное дело, абсолютно условный «верх».

Ноги на педали…

Руки на штурвал…

Вряд ли у меня получилась такая же красивая дуга (хоть я и понимал, что каждое мое движение обрабатывается и подправляется компьютером). Но я шел вслед за Леной, не отставал, не выпускал ее из поля зрения. Хотя она все ускорялась, и оранжевый выхлоп двигателя начинал теряться среди звезд.

– Только не торопись, ладно? – попросил я. – А то могу отстать.

– Катран, включи навигационный дисплей! – рявкнула Лена. – Ты что, на глаз летишь?

У меня запылали уши. Я внезапно понял, каким идиотом выгляжу. Лена же показывала мне по пути на Плюшку, как работает навигация на «Фениксе».

Я поискал кнопку на пульте – и обнаружил, что она тревожно мерцает красным. Даже корабль начал волноваться, что я не использую навигационную систему!

По сравнению с «Сильваной» навигация на «Фениксе» была организована просто гениально. Не крошечный плоский экранчик с картинками-схемками, имеющими очень слабое отношение к реальности.

Пилотское кресло стояло в выдающейся из корпуса прозрачной полусфере. На эту полусферу и проецировался навигационный экран, накладывая на то, что я видел своими глазами, картинку, полученную приборами.

Более того, за моей спиной, в воздухе, тоже мерцали символы, показывающие самые важные объекты: местное солнце, планеты, астероиды – если они оказывались слишком близко, станцию, космические корабли.

Солнце сейчас было под ногами. Плюшка – за спиной. Десяток кораблей призрачными зелеными силуэтами тоже двигались следом. Моих способностей хватило только на то, чтобы опознать две крошечные «Сильваны» и характерный рисунок «Саламандры».

Впереди, на стекле, картинка была куда насыщеннее и интереснее.

Во-первых, я видел россыпь алых точек. Это приближались враги.

Во-вторых, три крупные области были выделены бледно-зеленым. В центре каждой области светилась цифра: 1, 2 или 3. Лена вела корабль к первой зоне, где собирались пилоты под командованием Грестера.

Корабль Лены, кстати, был выделен особо – вокруг него вращалось туманное колечко. Понятно, она мой ведущий, я должен следовать за ней.

– Лена, вижу тебя, все в порядке.

– Здесь восемь Лен, – резко ответила она. – Сейчас мы в привате, но будем переключаться на общую волну. Ты спутаешь других и не получишь ответа от меня, если скажешь «Лена».

– Извини, Водила.

– Принято, Катран.

Ее корабль вошел в зеленую область с цифрой один… и вдруг зеленая окраска замерцала и исчезла. Корабли оставались на месте, две другие зоны – тоже…

– Лена, что происходит? Область один исчезла!

– Катран… секунду. Обожди.

Я стал притормаживать.

– Катран, мне очень жаль… – у Лены и впрямь был расстроенный голос. – Грестер закрыл прием, у него уже избыток кораблей. Ждали только меня. Иди ко второй или третьей зоне.

– Куда посоветуешь?

Лена помолчала.

– Решай сам. Седой – хороший лидер, но Фантом боец посильнее. У Седого обычно меньше потерь. У Фантома – лучше результаты боя.

– Понял, – сказал я.

И направил корабль ко второй зоне.

Фантом так Фантом.

Почти сразу один из кораблей в этой зоне запульсировал ярким огоньком. И я услышал незнакомый голос:

– «Феникс», это Фантом. Доложитесь.

– Корабль «Феникс», пилот Катран. Прошу разрешения присоединиться к группе.

– Разрешаю. «Феникс», вы ведущий. Ваш ведомый – Бегун на «Арлоне».

Экран тут же продемонстрировал мне Бегуна – вокруг его корабля закрутилось колечко, как раньше вокруг Водилы.

– Фантом, у меня очень малый налет. Вряд ли разумно мне быть ведущим.

– Катран, я знаю, кто ты. Меня не интересует твой налет. У меня собралась вся мелочь с Плюшки, человек на корабле седьмого уровня будет ведущим. Ясно?

– Ясно.

– Включаю тебя в общую сеть.

Теперь вокруг меня шептались десятки голосов. Именно шептались – разговоры всех пилотов второй группы были приглушены. И еще что-то было сделано, как-то был обработан звук – не знаю, как это было возможно, но голоса не сливались. Стоило сосредоточиться на каком-нибудь разговоре, выделить его – и он становился отчетливее.

Разговоров было много…

– …тогда только ракетой и достал…

– …Слушай, а ты разве не в Торговой Лиге?..

– …блин, я только сел пожрать, а тут комм верещит…

– …японец из шаров икебану сложил. К русскому приходят – нет шаров! Спрашивают, куда дел?..

– А у звезды, что сорвалась и падает! Есть только миг! Ослепительный миг!

– Хемуль, не засоряй эфир. Фантом.

– …и горит, будто бензинчиком плеснули…

– …Один сломал, другой потерял? Говно анекдот. Говно мамонта. Лучше слушай…

– Бегун! – позвал я. – Это Катран.

Все голоса ушли в сторону, превратились в неразборчивый шепот.

– Слушаю, Катран.

– Как я понимаю, я твой ведущий.

– Так точно, Катран.

– Честно говорю – я здесь меньше недели.

– Ну а я меньше месяца. Привыкай.

– Ясно, Бегун. Я к тому, что если начну делать глупости – давай советы смело. Из меня ведущий аховый.

– Учту.

– Внимание, второй группе!

Голос Фантома сдул все голоса порывом урагана. Наступила полная тишина.

– По уточненным данным с Плюшки, на нас идет большая группа. Очень большая. Шестьдесят три жука. И два мегажука. Для… для новичков. Корабль класса «жук» – посудина размером с «Феникс». Примерно соотносима по скорости, щитам, огневой мощи и маневренности. «Мегажук»… ну, тоннажем в три-четыре «Прайма».

– Ты не мудри, в метрах скажи, – внезапно произнес кто-то.

Фантом не возмутился. Ответил спокойно: