Недотепа - Лукьяненко Сергей Васильевич - Страница 78

А вот снующих по площади подростков, которых время от времени подзывали к себе зеваки, вручали монетку и что-то выслушивали, Трикс опознать никак не мог. Вначале он даже принял их за карманников, но подростки ничуть не таились, выкликали какие-то зазывные слова и носили яркие, хорошо заметные в толпе желтые шапочки с кисточками. Наконец один из таких ребят оказался совсем рядом и Трикс услышал:

— Сплетни! Сплетни дня! Все свежие сплетни! Интересные, заслушаетесь! Сплетни!

Тиана мгновенно оживилась и замахала парню рукой. Тот посмотрел на ребят с некоторым сомнением, но все-таки подошел и снисходительно объяснил:

— Королевская служба сплетен. Один медяк — минута. Любые истории из жизни королевского дворца, тайны, интриги, сенсации. Все, что вы хотели знать, но боялись даже спросить. Куда идут наши налоги? Чем болен военный министр? Правда ли, что у королевы есть самаршан-ские корни? Во сколько обходится народу содержание каретного двора его величества?

— Погоди, ты что, хочешь сказать, что у короля есть специальная служба сплетен о нем самом? — поразился Трикс.

— Ну да, — подтвердил мальчишка, шмыгнув носом. — А чё? Если бы службы не было, сплетни бы все равно были. А так Корона на них зарабатывает, это раз. Сплетни можно выбирать, это два. И все видят, что в нашем королевстве король сплетен не боится, это три. Чё, слушать будете? Деньги вперед!

— А сплетни любые? — спросила Тиана.

— Можете заказывать. Только учтите, вам, как несовершеннолетним, я некоторые сплетни рассказывать не имею права. Ну, сами понимаете… про фрейлину ее величества и министра алхимии, или про начальника Стражи и…

— Да ты младше меня! — возмутился Трикс, хотя вовсе и не собирался интересоваться пикантными тайнами двора.

— Ну и чё? Я, можно сказать, не человек, а лицо на службе его величества, у меня возраста нет.

— Нос вытри, лицо его величества, — насмешливо сказала Тиана. — Держи медяк.

Трикс не сразу сообразил, что, несмотря на слова «держи медяк», дать сплетнику этот медяк полагается именно ему — у княгини, как и подобает высокой особе, денег при себе не было.

— На. — Трикс протянул парнишке монету. — Рассказывай.

— Что рассказывать-то? — мгновенно пряча монету, спросил парнишка. — У меня рассказов на десять золотых наберется.

Трикс и Тиана переглянулись.

Говорить о том, что их на самом деле интересует, да еще и с профессиональным сплетником, было бы неосторожно.

Расспрашивать про все на свете — слишком накладно.

— Я бы хотела… — Тиана вспыхнула и бойко продолжила: — А, хотела бы услышать что-нибудь про волшебников!

— А я бы лучше что-нибудь про разбойников! — подхватил Трикс. И подмигнул Халанбери.

Мальчишка удивленно посмотрел на него и сказал:

— Да ну, ерунда всякая… Лучше пусть расскажет про арест магистра Щавеля и его ученика!

— О, три истории можно совместить в одну! — обрадовался юный сплетник. — Итак… Вчера вечером, где-то около восьми, у Пыльных ворот нашей доблестной стражей был задержан опасный преступник — магистр магии Радион Щавель! Вместе с ним был арестован и его пособник, подаван Трикс Солье!

— Приспешник… — обиженно сказал Трикс. Но, к счастью, сплетник его не услышал, тарабаня дальше:

— Согласно королевскому эдикту, юный Солье и нанятый им второсортный волшебник Радион Щавель виновны в готовящемся покушении на жизнь нашего любимого короля Маркеля Веселого, а также его верного вассала — герцога Сатора Гриза!

У Трикса отвисла челюсть. Тиана оказалась более готовой к такому обороту дела:

— А скажи-ка, на основании чего король… откуда король узнал о готовящемся преступлении?

Сплетник покосился на Часовую башню и оттарабанил:

— Три дня назад, героически преодолев погодные и дорожные тяготы, в Столицу, во главе обоза с налогами за два года, прибыл герцог Сатор Гриз со своим наследником, высокородным Дэриком Гризом!

— И что теперь будет с Щавелем и… и Солье? — выпалил Трикс.

Не отрывая взгляда от башенных часов, мальчишка сообщил:

— Согласно информированным источникам, суд над негодяями состоится завтра, сразу после приема делегации гильдии алхимиков, подающих прошение о разрешении изготовления новогодних петард повышенной яркости и громкости, которое, конечно же, будет отвергнуто нашим мудрым королем, но вряд ли это запрещение будет принято во внимание упрямыми алхимиками. В результате суда…

Минутная стрелка на часах вздрогнула и переместилась на одно деление.

— Ваше время истекло, — радостно сказал сплетник. — Гоните еще одну…

Под самым своим носом он немедленно обнаружил маленький кулачок Тианы и довольно-таки увесистый кулак Трикса.

— Я тебе уши отгрызу, — сказал Трикс. С чего вдруг он взял это «отгрызу», он и сам не знал, но угроза подействовала.

— В результате суда, по мнению оставшихся анонимными источников, Щавеля посадят в казематы для провинившихся волшебников пожизненно, или до очередной войны. А подлого Трикса Солье, виновного, помимо всего прочего, в похищении и убийстве малолетней и неспособной к сопротивлению княгини Тианы Дилон, сварят живьем в масле — учитывая его высокородное происхождение, в оливковом первого отжима.

Закончив сплетню, парень надулся и обиженно посмотрел на Трикса с Тианой:

— Тоже мне, кулаками грозитесь, а с виду приличные ребята! Мне, между прочим, с двух медяков только один достается!

Трикс не стал ругаться дальше, а достал и вручил парню еще одну монету. Когда тот, вполне удовлетворенный итогом, удалился, Трикс и Тиана уставились друг на друга.

— Похищении и убийству? — возмущенно воскликнул Трикс.

— Малолетней и неспособной к сопротивлению? — сверкая глазами, воскликнула Тиана.

— А почему про меня ничего в сплетнях нет? — обиделся Халанбери.

Недалеко от королевского дворца ребята нашли чаёв-ню — заведение в Столице модное и недешевое. Но зато там можно было спокойно посидеть и поговорить в тишине, грея о чашки с чаем озябшие руки.

Дома Трикс пил чай нечасто, родители вообще считали этот напиток чем-то вроде лекарства. Щавель чаевничал регулярно, вместе с ним поневоле приучился к чаю и Трикс. Но с точки зрения волшебника, хороший чай должен был быть черным, очень густым и очень сладким.

В чаёвнях придерживались другого мнения. Чай, который им принесли в большом фарфоровом чайнике, окрашивал воду в слабый желтоватый цвет и пах почему-то розами и мятой — Аннет даже высунулась из кармана и принюхалась. На вкус этот чай тоже напоминал горячую воду с розами и мятой, а никак не бодрящий напиток.

Но он был горячий, и этого было достаточно.

— Я почему-то сразу подумала, — сказала Тиана, держа кружку обеими руками, — что это не из-за меня, а из-за тебя весь переполох.

— Ну да, не из-за тебя… — пробормотал Трикс. — «Виновный в похищении и убийстве…»

— Это уже для важности добавили, — поморщилась Тиана. — Ничего они пока не знают. Может, и витаманты пока ничего не поняли — куда я с корабля делась, кто на корабль напал…

Триксу почему-то показалось, что Тиана старается убедить больше себя, чем его. Наверное, ей очень не хотелось думать, что о ее спасении от витамантов всем и все известно. Но спорить Трикс не стал.

— Я только не пойму, зачем Гриз в Столицу приехал и меня оклеветал, — сказал он. — Вначале взял и отпустил. Сказал, что это будет хорошим уроком Дэрику… чтобы он меня побаивался и не расслаблялся. А теперь оклеветал.

— Ха, — фыркнула Тиана. — Да он был уверен, что ты где-нибудь сгинешь. Попадешь, к примеру, на каменоломни как малолетний бродяга. Или прибьешься к какому-нибудь фермеру батрачить. Ну или будешь жить приживалой у мелкого барона, который тебя на всякий случай кормить-поить станет. А ты вдруг оказался волшебником! Это же совсем другое. Тут опасность не через много лет грозит, а в любой момент… наколдуешь армию монстров и двинешься на герцогство! Или перенесешься прямо в спальные покои и зарежешь Сатора, Дэрика и всех предателей. Или…