Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги) - Бессонов Алексей Игоревич - Страница 246

посмотрела на него и поднялась.

 - Я пойду, - сказала она с мягкой улыбкой.

 - Да, - Хикки встал. - Заходи когда хочешь и не стесняйся, идет?

 - Идет, - легко отозвалась девушка и, игриво подмигнув, переступила через

комингс.

 - Какой же поворот? - тихо проскрипел Хикки, возвращаясь в кресло.

 Имперская Метрополия, Нейландские горы; тогда же

 Несильный дождик, весь день вкрадчиво шуршавший листвой деревьев,

прекратился за час до заката. Легион-генерал Пол Этерлен оторвал взгляд от

висевшего перед ним топографического дисплея, с хрустом размял свои длинные

пальцы с холеными ногтями и выбрался из-за письменного стола, чтобы подойти к

огромному, в полстены окну. Из-под приподнятой рамы веяло свежестью и озоном.

Генерал чуть пригнулся, легко поднял раму до упора вверх и с наслаждением

вдохнул прохладный горный воздух. Окно было обращено на запад. Из-за далеких

туч неожиданно выглянуло солнце, рассеяв свои лучи среди омытых дождем

деревьев; Этерлен мечтательно вздохнул и боднул головой, отчего мягкие локоны

его шикарной светлой гривы взметнулись над бордовыми плечами легкого домашнего

сюртука.

 За его спиной скрипнула дверь, и по толстому ковру кабинета неслышно

заскользили легкие шаги.

 - Что, Хелен? - спросил генерал, не оборачиваясь. Высокая женщина лет

тридцати, облаченная в щегольской черный мундир с погонами полковника на

вздернутых плечах, остановилась в шаге от него. Короткая форменная юбка

подчеркивала красоту ее мускулистых стройных ног. На привлекательном

высокоскулом лице с несколько крупноватыми чертами влажно светились огромные

глаза умной распутницы. Генерал умел подбирать себе адъютантов.

 - Новости с Авроры, - ее низкий, приятно хрипловатый голос отразился от

стен, и генерал счел нужным повернуться.

 - Какие же?

 - Наши потроха вылетели на Мармон.

 Этерлен вновь дернул шеей, на сей раз - недоуменно:

 - Мармон? Но помилуй, что же они будут делать на Мармоне? Глупость

какая-то. Ты уверена? Впрочем, что это я несу?.. Но все-таки, почему Мармон?

 - Это еще не все. Командира транспорта заменили в последний момент, и

новым оказался полковник Махтхольф.

 - Младший?! Тот самый, Хикки-Непутевый? Господи, как он там оказался? Ему

что, не сиделось на пенсии?

 - Сто против одного, что случайно. Первому командиру проломили свод черепа

в кабацкой драке за пару дней до старта. Махтхольф никак не мог найти себе

нормальную работу и, наверное, согласился на первое же предложение.

 - Состав экипажа есть?

 - Вот тут и начинается самое интересное. Похоже, что на горизонте снова

объявился Чич Фернандес. При этом половина экипажа - совершенно случайные люди.

Остальные... я не могу говорить с уверенностью, но там есть интересные

экземпляры. Кажется, на этой лохани заваривается какая-то странная каша.

 Генерал подошел к столу, раздраженным рывком схватил пачку сигарет,

прикурил и снова вернулся к окну. В его голове змеились десятки догадок, но он

знал, что все они - не более чем привычные игры тренированного ума. Строить

версии было рано.

 - Что значит "интересные экземпляры"?

 - Классные специалисты, слишком классные для такой ерундовой миссии. Я

оставлю вам документы и досье.

 - Если этот раздолбай Хикки оказался на борту случайно, он легко

разберется в ситуации. Но чем мы можем ему помочь? Связаться с ним нельзя,

приближение патруля вызовет, чего доброго, подозрения. Может, он додумается

спровоцировать аварию? Какие специалисты по этому вопросу находятся в пределах

нашей досягаемости?

 - Лучшим был он сам, генерал. Вы знаете. Остальные... мало чего стоят.

Доктор Гудвин нас переиграл., Его товар уходит, и теперь мы вряд ли сможем

проследить всю цепочку.

 - Я знаю, знаю!.. - отмахнулся Этерлен. На ковер упала серая кучка пепла.

- Брать Гудвина тоже нельзя... Ах, что за поганое время!

 Хелен терпеливо ждала, пока генерал поборет раздражение.

 - Сделай мне вот что, - решился он наконец, - найди кого-нибудь из людей

Королева и доложи, что я очень нуждаюсь в беседе с его милостью. Когда угодно!

Но чем скорее, тем лучше.

 - Через полчаса приземлится яхта вашей супруги, - негромко напомнила ему

женщина.

 Этерлен снова взмахнул рукой с зажатой меж пальцев сигаретой:

 - Да какая, господи, разница!

 Она как в воду глядела: личный фон генерала призывно завыл дальним вызовом

в половине третьего утра, когда он, обхватив ногой тонкое тело своей юной ,

жены, тихо посапывал ей в плечо.

 - Этерлен, - простонал он, все еще находясь в сладком полусне.

 Двойной писк, свидетельствовавший о том, что вызов идет через два

ретранслятора, подсказал ему, что звонят с Кассанданы. Генерал понял, кто это.

 - Спишь? - вкрадчиво спросили его из бездны в полтора парсека.

 - Увы, - вздохнул Этерлен. - У нас, кажется, проблемы...

 Собеседник слушал его, не перебивая.

 - Ну, я так и знал, - задумчиво констатировал он, когда генерал

выговорился. - Мы ж иначе не умеем... Паскудный докторишка обыграл целое

управление. Красотища, а? Что ты молчишь, старина?

 Этерлен засопел в трубку.

 - Ну ладно, - буркнул человек с Кассанданы, - я подумаю. Мои подозрения

стали еще сильнее, и хватать, конечно, мы его не можем. Но как только Хикки

доберется до Мармона, я найду способ связаться с ним. Мне, понятное дело,

интересны не столько покупатели, сколько продавцы, однако без покупателей мы с

места не сдвинемся.

 - А где у нас уверенность, что груз дойдет до чертова Мармона? - спросил

Этерлен.

 - В п...зде, - равнодушно ответили ему. - Но ведь куда-то же он придет,

как ты считаешь?

 Кассандана отключилась. Этерлен посмотрел в тревожные глаза проснувшейся

жены, ласково погладил ее по пушистой голове:

 - Спи, малыш.

 Повернувшись, она раздвинула ноги и прижалась лобком к его бедру. Генерал

ощутил горячую влагу на ее вдруг ожившем лоне, и горько выматерился про себя,

проклиная судьбу. Он положил телефон на ночной столик, привлек жену к себе и

постарался забыть о том, что утро все равно наступит помимо его желания или

нежелания.

 За окном снова зашуршал дождь.

 Глава 3

 Имперский линейный корабль "Оффенрор-44"; день третий, утро

 Двадцать три тысячи метров металла и пластика. Экипаж - триста шестьдесят

человек.

 Матово-черная, обшарпанная - он покинул стапели тридцать лет назад и успел

избороздить полгалактики - хищная махина неподвижно висела в пустоте. Пустота

была желтоватой: рядом слабо светилась молодая звездочка, лишенная планет, и ее

лучи высвечивали изображение мастурбирующей рыжеволосой девы, привольно

раскинувшейся на спине корабля, неподалеку от широко разнесенных в стороны

пилонов кормовых эволюционных двигателей.

 Где-то под ее сладострастно выгнутым подбородком, на глубине в несколько

километров, шла ожесточенная битва. Здесь царили полированное дерево, мягчайшие

ковры и золотистый хрусталь плафонов; салон командира представлял собой

квинтэссенцию флотской роскоши конца ушедшего столетия. Сражались трое -

полковник Райнер Лоссберг, тридцатилетний блондин, выглядевший лет на десять

моложе, чем следовало бы, его первый штурман, неряшливого вида долговязый юноша

с рыжими бакенбардами, и ужасно спортивная девушка, украшенная петлицами

главного энергетика.

 Флаг-майор Симеон Кришталь задрал штанину форменных брюк, задумчиво

почесал тощую волосатую ногу и уснастил командирского короля парой шестерок.