Понты и волшебство - Мусаниф Сергей Сергеевич - Страница 100

— Можно постучать в ворота и попросить, чтобы нас пустили, — сказал Кимли. — Или встать напротив замка и орать громко-громко.

— И что орать? — спросил я.

— Вызов на смертный бой, — сказал Кимли. — Пусть Темный Властелин выйдет из замка один и попытается разобраться с тобой, как мужчина с мужчиной.

— Ты порой поражаешь меня, сын Дэринга, — сказал я. — И где это ты выискал подобные глупости?

— В древних легендах, — сказал гном.

— И они когда-нибудь срабатывали? — поинтересовался я.

— В древних легендах, — сказал гном.

— Боюсь, что мы имеем дело с современной легендой, — сказал Теффас. — И Избранный затронул весьма интересный вопрос. Я тоже хотел бы знать, как мы попадем внутрь.

Морган остановился.

— Почему вы ждете от меня ответов на все вопросы? — спросил он. — Я волшебник и имею дело с магией, а не со штурмом укрепленных крепостей. Для этого у нас в отряде был сэр Реджи.

— Все замечательнее и замечательнее, — сказал я. — Значит, никакого плана у нас нет?

— Боюсь, что так, — сказал Морган. — Но мы что-нибудь придумаем, когда подойдем поближе.

Вот это я называю картиной Репина «Приплыли». Или «Приехали». В общем-то, не важно. Забавно будет, если мы, пройдя столько километров пути, сражаясь и теряя друзей, окажемся бессильными только из-за того, что не сможем проникнуть внутрь замка. Мир падет, а короткий остаток своей жизни мы проведем под стенами замка, в полушаге от нашей цели, бессильно царапая стены в безумной и отчаянной попытке их преодолеть.

Богатое у меня все-таки воображение.

По мере нашего приближения к стенам Черной Цитадели местность стала более оживленной. Все чаще мы натыкались на марширующие отряды зомби, по равнине начали рассекать конные патрули. Правда, ни один из них не приблизился к нам на достаточное расстояние, чтобы мы могли рассмотреть и животное и седока. Скажу вам только, что в качестве ездового животного использовались отнюдь не лошади. Не может быть у нормальной лошади шести ног.

Найдя небольшой овраг, мы решили остановиться там. Дождаться полной темноты, чтобы под покровом ночи подобраться вплотную к Цитадели и оценить прочность ее стен.

В овраге было темно, дно его поросло высокой травой — или низким кустарником, черт знает, что это было, — но проблема заключалась в том, что благодаря отсутствию света и наличию растительности мы не сразу заметили, что овраг уже облюбовал в качестве убежища кто-то до нас.

— Приветствую вас, — раздался голос, и мы чуть не подпрыгнули от неожиданности.

К нам обращался орк. На вид он был молодым орком, страшенным, зеленым, вооруженным кривым мечом. Голос его звучал грубо и хрипло, как у настоящего орка, но речь была слишком грамотной.

— Положи топор, Кимли, сын Дэринга, — сказал орк. — Время битвы скоро, но оно еще не пришло.

— Ты кто такой и откуда знаешь мое имя? — грозно вопросил гном, и не подумав расстаться со своим оружием.

— Я был орком сегодня утром, — сказал орк. — Звали меня Кирдык.

— И ты обладал характерной особенностью подкрадываться незаметно, — сказал я, обнажая Валькирию.

До странного орка было около двух метров, мой меч в полтора раза длиннее, чем его, так что у меня получалось неплохое преимущество.

— Я не буду драться с вами сейчас, — сказал орк. — Я пришел, чтобы помочь.

— Откуда ты нас знаешь? — спросил Морган. — Как ты нас здесь нашел и почему хочешь нам помочь? В чем заключается твоя помощь?

— Слишком много вопросов, маг, — сказал орк. — Разве твоя мудрость не должна подсказать тебе ответы?

— В данный момент она подсказывает мне только одно: опасность.

— Ты в опасном месте, маг, и опасность угрожает тебе со многих сторон. Но не с моей.

— Ты — Владыка Танг, — сказала моя любимая.

Она с самого начала не притрагивалась к оружию. Знала, что это бесполезно.

— Меня называли и так, — согласился орк. — Еще меня называли Разрушителем и сэром Реджи. Под своим последним именем я провел вас сквозь многие опасности и хочу помочь преодолеть еще одну.

— Я не приму помощи от демона, — заявил Морган.

— В вашем положении было бы глупо отказываться от любой помощи, маг, — сказал орк. — Тем более от моей.

— Я не могу тебе доверять, — сказал маг.

— Странно, — сказал орк. — Я дрался рядом с тобой с самого начала этого похода, и ты не раз поворачивался ко мне спиной. Я вывел тебя из пещер, куда ты был перенесен Келленом при помощи порталов Шрага. Я был тем самым призраком, что являлся к тебе во тьме. Я дрался с ограми, дрался с наемниками, дрался с зомби на башне Корда, я штурмовал вместе с тобой Ущелье Рока, шел Тропой Павших и уничтожил Черных Лордов. Разве этого мало для того, чтобы заслужить твое доверие?

— Ты обманывал нас все время.

— А ты принял бы мою помощь, если бы с самого начала знал, кто я?

— Нет.

— Поэтому я и скрылся под личиной сэра Реджи.

— Ты сражался с зомби на башне Корда, ты говоришь. Но ты сам их туда навел, чтобы с их помощью скрыть истинную причину убийства мага.

— Это было вызвано тактической необходимостью. Избранному требовалась некоторая часть моих воспоминаний, и без нее он был бы практически беспомощен и бесполезен. Корд узнал мою сущность и подписал себе смертный приговор. Но напрасной его смерть не была. Я видел, как Избранный дрался с Келленом. Если бы не я и моя помощь, он был бы убит в первые же три секунды боя. А потом я спас его и вас всех, убив оставшихся Черных Лордов. Морган, если бы я желал неудачи вашему походу, то мог тысячу раз убить вас всех во сне. И вы не успели бы даже проснуться, как оказались бы в царстве мертвых.

— Я не убежден.

— Никто не может быть убежден, если он не хочет быть убежденным. Твои глаза зашорены моей былой славой, маг, прошлым моего народа.

— В котором ты глубоко раскаиваешься, — саркастично сказал Кимли. — И хочешь искупить свою вину, помогая нам сейчас, да?

— Нет, — сказал орк. — Я не чувствую своей вины, потому что вообще не способен что-либо чувствовать. И мне, как говорите вы, люди, наплевать на вас всех с самой высокой колокольни. Но мне небезразличен исход войны, потому что он затрагивает и мое будущее тоже. Я не предлагаю вам свою дружбу, ибо это невозможно, но предлагаю вам временный альянс. Союз до окончания войны.

— Нет, — отрезал Морган.

— А как вы собираетесь проникнуть внутрь Черной Цитадели? — ударил орк в самое больное место. — Ведь это должно было стать моей заботой. Что вы можете сделать без меня? Отрастите себе крылья? Или сделаете подкоп? Брось упираться, маг, без моей помощи вам никогда не попасть внутрь.

— Попадем, — ответил Морган с такой уверенностью, словно пару часов назад не он признавался в своем бессилии против высоких стен.

— Ты слеп, маг, — сказал орк. — Да, я не тот, за кого себя выдавал, на самом деле я — воплощенный в реальности кошмар, но на данном этапе наши интересы совпадают. Я, как и вы, хочу положить конец Темному Властелину.

— Так почему же ты не можешь этого сделать?

— Ты думаешь, я не пытался? — спросил орк. — Пробовал, и не один раз. Но магия его не берет, обычная сталь тоже. Только Валькирией можно нанести ему поражение, а я не могу владеть этим мечом. Я пробовал вытащить его из камня еще до того, как монахам явилось видение и они забрали его в свой монастырь.

— Как мне теперь кажется, именно ты послал монахам то пресловутое видение, не так ли?

— Я, — признал орк. — Я инициировал эту войну и этот поход с самого начала, я играл на обе стороны, и поэтому до сих пор мне удавалось контролировать ситуацию.

— До сих пор, — повторил Морган. — Теперь ты ее не контролируешь.

— Верно, и это мне не нравится, — сказал орк. — Без меня ваш поход вообще не мог бы состояться, без меня вы не зашли бы столь далеко, поэтому глупо отказываться от моей помощи в самом конце пути.

— Глупо было бы принять ее, демон. Откуда мы знаем, что, убив Темного Властелина, ты не откроешь Колодец Хаоса сам?