Полукровка - Кольцов Анатолий - Страница 65

13

Санька проснулся пару часов спустя. Первым делом он кинулся посмотреть — не спит ли под кустами сирени его Палкан. Того не оказалось. Мальчуган в диком расстройстве пошёл в дом, к завтраку даже не прикоснулся, нехорошие предчувствия одолевали его юную душу.

14

Колькин ТопТоп, издавая глухой низкий рокот, мчался через поля к ущелью, в котором росли репейники. Грунтовая дорога ужасно пылила, не позволяя водителю и пассажиру дышать полной грудью, но на это никто из них не обращал никакого внимания. Все их устремления были только в одном — отыскать место схватки, увидеть звериное логово. Вот проехали последнее поле, на котором ещё оставалось несколько полос нескошенного ячменя, проехали поворот, ведущий к водопаду, и выехали на «галечную». Так называли часть дороги, которая отделяла поля от склонов гор. На ней обычно не было почвенного слоя, который мог пылить. Вместо земли и пыли там находился ровный покров из мелкой горной крошки — гальки, которую так называли за сходство с такой же мелкой речной, похожа она была на измельчённый щебень. Ездить по этой галечной было одним сплошным удовольствием — ни пыли на ней, ни кочек, чудо, а не дорога. Но спасателей это не интересовало, теперь одна у них забота — скорее найти логово.

— Колька, сворачивай вон к тем холмикам, это гдето там должно быть. Заезжай левее — там промоина от родника была.

— Нет здесь никакой промоины, и родника тоже нет. А ведь был, точно был, и я это место хорошо помню. Вон скала, а на ней в верхней части гнездо орлиное, так?

— Такто оно так, да чтото здесь не так. Ставь своего коня на склон вон там, чтобы потом завести с наката, и пойдём искать.

Добравшись довольно быстро к ущелью, они озирались вокруг с опаской и непониманием. У молодого Кольки даже возникли подозрения: туда ли они попали. Вопрос с его уст слетел сам собой.

— Что искатьто будем?

Николай взглянул на него и, подавляя жгучее желание наорать, подчёркнуто сдержанно вымолвил:

— Сначала репейник, потом логово. Давай обходи справа по склону, а я с другой стороны обойду.

Знакомое им обоим ущелье теперь изменилось до неузнаваемости. Раньше родник поил живительной водой растительность ущелья да ещё на пару километров вниз протекал. По берегам в густой траве гнездились синицы, жаворонки, а теперь полное запустение, камень и высохшая трава — жёлтые и коричневые тона, как на Марсе. В конце ущелья, сразу за скалой, поляна иссохшего несколько лет назад репейника. Невооружённым глазом было видно, что у этого унылого берега давненько не проплывали большие корабли, да и маленькие вблизи тоже не показывались.

— Ну что, приплыли, куда дальше, шеф? Тут динозавры и те вымерли бы, не то что мелюзга собачачья.

— Не знаю, Коль, не знаю.

Николай с трудом выдавил последнюю фразу, отвернулся в сторону и нервно стал раскуривать папиросу. Голос его, сдавленный и поникший, прозвучал как из подполья, с трудом можно было разобрать сказанное, но Кольке и не нужно было растолковывать. У самого ком к горлу подкатил и слеза прошибла. Их поездка, сулившая победу над почти безвыходной ситуацией, обернулась полным поражением. Дальше оставалось только ждать и надеяться. За первой папироской в ход пошла вторая и третья. Сыщики сели в лужу, и не знали, как быть дальше, поэтому сидели молча, без пользы делу и нервно дымили — авось произойдёт чудо, всё само собой разрешится, вдруг Палкан отыщется.

15

Растянутые во времени картинки всё мелькали и мелькали перед глазами Палкана, а в мозгу прокручивались одни и те же мысли: «Что же мне делать, сил нет никаких, но, если я сдамся и уступлю этому хорьку, он вновь начнёт устанавливать в округе свои порядки и тогда быть беде. А Санька, как же он, если Туман вдруг опять вернётся в свой двор? Нет, не бывать этому, не бывать».

Туша нападавшего уже была в полёте, когда Палкан, подогнув лапы, припал к земле. Этот приём оказался полной неожиданностью для Тумана, как и в тот далёкий день, когда на улице у калитки ему пришлось познакомиться с мелким наглым щенком и с его острыми зубами. Эффект и на этот раз оказался катастрофическим для тяжёлого бойца. Он вновь не удержался на ногах и запахал брюхом по каменистому склону. Сам Палкан тем временем успел подняться и, собрав последние силы, кинулся на упавшего соперника сверху. То место на холке Тумана, в которое первый раз вцепился Палкан, теперь было не защищено слоем репейников, и его укус пришёлся именно в него. Вложив в атаку все собранные в единый кулак, а сказать правильнее — в челюсти силы, молодой, измотанный до смерти пёс, вонзил в свою жертву две пары загнутых внутрь пасти, острых клыков. Получилось это на славу — с таким остервенением, что на второй прикус тратить силы не понадобилось. Тут же всю измождённую плоть Тумана пронзила неимоверной силы боль, его рёв был очень громким. Таким, каким был ужасающий вой знаменитой собаки Баскервилей над известными всем болотами. В этом истошном то ли вое, то ли вопле сражённой особи чувствовались нотки безысходности. Дальнейшее сопротивление более не имело смысла.

16

— Стой, Колька, ты слышал?

— Что слышал?

— Ну, слышал вой или стон, чтото прозвучало только сейчас?

— Вроде и слышал, только что из того?

— Как это что из того? Ты что, не понял? Это был вой собаки; это они, это точно они. Заводи свой ТопТопыч, поехали. Быстро, говорю!

— Быстро, говоришь, давай быстро поедем, вот только куда? Туда, что ли, откуда эхо донеслось?

И молодой, но ранний повеса указал пальцем в небо. Это означало, что Николай сейчас был не прав. Дальний звук, даже если он и был в действительности собачьим воем, донёсся сверху, и определить по нему направление невозможно. В горах нельзя верить эху. Услышишь явный звук, а ложным окажется направление. Это известно каждому, а уж Николаю в первую очередь. Он, как и должно статься, быстро осознал эту неприятную действительность по скептически настроенному напарнику и сам тут же сник. Но очередная догадка вывела его из упаднического состояния, подсказав очередной план, и они вновь начали действовать.

— Знаешь что? Давайка поднимай свою возлюбленную задницу и двигай на восток! Обходи первые ущелья! Поскольку звук донёсся, значит, всё не так уж далеко. Если будем и дальше сидеть, как квочки, то всё равно цыплят не высидим.

— Вот это дело, командир, вот это точно, шеф, ну почапали: мальчики направо, дяденьки налево — по коням, шашки вон, рысью, маршмарш.

С этими словами они одновременно устремились вверх по склонам, но в разные стороны, что полностью соответствовало их новому плану.

17

Попытавшись вывернуться от болезненного захвата, а может быть, ещё и оттого, что силы его тоже иссякли, Туман повалился на спину, неуклюже дрыгая ногами, чтобы хоть както вновь перевернуться на брюхо. В данной ситуации действовать подругому ему было невозможно. Тут его и нашёл тот самый случай по имени — кердык. Палкан навалился на него всем своим истерзанным телом и мёртвой хваткой волчьей пасти вцепился в ненавистную глотку, полностью лишив противника возможности дышать. Прокусить врагу шею, порвать кровеносные артерии сил уже недоставало, да и длинная шерсть не позволяла этого сделать. Но смертельный захват состоялся. Оставалось только довершить начатое. Какоето время Туман предпринимал слабые попытки сопротивляться, но от этого силы ещё стремительнее покидали его. Последние судороги обескровленных мышц поверженного, некогда грозного барбоса быстро стихали, а Палкан, скорее от бессилия, продолжал, не шевелясь, лежать на уже мёртвом теле своего поверженного врага, судорожно сжимая свои челюсти. Разжать их почемуто не получалось, тело постепенно переставало ему подчиняться.