Небо-воздух (СИ) - Патрикова Татьяна "Небо В Глазах Ангела" - Страница 23

      Валентин на Летучем Голландце, ранее не знавшем слова божьего, прижился быстро. А через несколько десятков лет, когда одно несложное задание занесло их в ту область карты, на которой традиционно не рисовали островов (считалось, что и нет их там вовсе), попалось им на пути преинтересное суденышко. Боцман Винивинк, славящийся своими познаниями в воздухоплавательных кораблях, определил его, как Чайку - беспалубный, плоскодонный челн, представляющий собой небольшую выдолбленную колоду, обшитую по бортам досками. По центру на единственной мачте возвышался прямоугольный парус, с непонятного вида орнаментом и странной эмблемой в центре, а на самом необычном судне были обнаружены двое. Мальчишки. Один светловолосый с зелеными, кошачьими глазами, другой с зелеными волосами и желтыми, нечеловеческими глазищами. Оба молчали, как партизаны-антибуржуисты на допросе у главы купеческой гильдии, и даже Стефан не смог их разговорить. Промучившись с ними пару часов, отправил на камбуз кормиться. Там-то и выяснилось, что у светловолосого талант к готовке. Зеленоволосого же, поддавшись порыву, Робертфор определил в юнги.

      Разговаривать с другими матросами команды ребятки начали только дней через семь. С Валентином же, явно выделяя его из всех обитателей корабля, до сих пор заговаривали крайне редко. Священник не мог понять за что ему оказывается такая сомнительная честь. Пару раз порывался как следует расспросить их поодиночке на импровизированных исповедях, но все с нулевым результатом. Руфус смущенно сопел, мялся и молчал, промаявшись около часа, сбивчиво отпрашивался обратно на кухню и сбегал. Сим-Сим в открытую дерзил, скалил зубы, но тоже ничего дельного ни о себе, ни о закадычном друге не рассказывал.

      Своим непрошибаемым упрямством они Валентину быстро наскучили, махнув рукой, он перестал их доставать. Подобный, вынужденный паритет сохранялся между ними до сих пор. Но, после сбивчивых слов Лили, Валентин пришел к выводу, что, наконец, пришло время как следует во всем разобраться. Разумеется, с легкой руки молодого аристократа, начать он решил с Руфуса. Тот был мягче Симки и явно легче пошел бы на контакт, тем более ввиду так называемой любви, в которую Валентину, всегда относящегося к подобным чувствам со здоровой долей скепсиса, верилось с трудом. Но проверить слова Лили, сказанные в горячечном бреду, он был настроен весьма решительно.

      Пока они со Стефаном возились с Лили, команда успела поужинать и разбрестись кто по своим вахтам, а кто на заслуженный отдых, так что Руфуса он застал на камбузе в полном одиночестве. И он на самом деле увлеченно читал какую-то книгу, сидя за столом, забравшись коленями на табурет. Валентин вошел так беззвучно, что мальчишка даже головы не поднял, и вздрогнул, когда священник к нему обратился.

      - Что читаешь?

      Руфус вскинул на него испуганные глаза и резко, подхватив со стола книгу, спрятался за ней, вроде как таким образом демонстрируя название на обложке.

      Валентин расплылся в удовлетворенной улыбке и подошел к замершему на своем стуле мальчишке. Книгу под гордым названием "Природный феномен долины гейзеров острова Барракуда. Фундаментальное исследование пресноводных колодцев Архипелага" отобрал, мельком глянув на страницы. Захлопнул и отложил в сторону. Подтащил к себе стул и сел сбоку от Руфуса, все это время неотрывно следящего за его действиями.

      - Дитя мое, ты в курсе, что в твоем возрасте такие книжки читать не положено? - полюбопытствовал священник, подперев щеку ладонью и участливо глядя в кошачьи глаза маленького кока. Тот поджал губы, мучительно покраснел и упер взгляд в столешницу, но нашел в себе силы выдавить тихо и невнятно.

      - Почему?

      - Потому что для столь юного создания, как ты, куда интереснее были бы совсем другие книги о тех же самых гейзерах. Например, "Путеводитель. Вся правда об отдыхе на горячих источниках Барракуды".

      - Я... - начал было Руфус, запнулся и робко пролепетал. - Мне не с кем там отдыхать. Мне... - и закончил куда тверже, - Это не нужно.

      - Правда? - хищно усмехнулся Валентин и потянулся к нему всем телом.

      Руфус не успел отшатнуться. Рука священника коснулась щеки, порозовевшей, горячей, и заставила поднять голову. Валентин, привстав на стуле, склонился к мальчишке, который, напротив, словно съежился, вжав голову в плечи и глядя на него огромными, перепуганными глазами. Впервые за все время на место любопытства, которое у Вала вызывали оба мальчишки из закадычной парочки юнга-кок, пришла простая мысль, а Руфус ведь красивый мальчик. Солнечный, большеглазый и, однозначно, очень нежный. Наверное, с таким... Додумать он не успел. В кошачьих глазах кока мелькнуло понимание и сразу гнев. Валентин выгнул бровь, вопрошая без слов, а мальчишка возмущенно выдохнул ему в лицо, забыв о всяком смущении.

      - Тебе Сим сказал, да?

      - О чем?

      - Обо мне.

      - А конкретнее?

      - О моих чувствах! - в отчаянии выпалил Руфус, вскочил, вынудив Валентина на миг отшатнуться от него, замер, на глазах у него навернулись слезы. Священник улыбнулся и попытался снова дотянуться до мальчишки, успокоить, приласкать, но тот не дался. Сморгнул, позволив нескольким каплям скатиться с ресниц на щеки и метнулся к неприметной двери, ведущей в небольшую подсобную комнату, которую он делил с Сим-Симом.

      Он бы захлопнул дверь прямо перед лицом священника, кинувшегося вслед за ним, но Валентин вовремя успел подставить ногу. В отчаянии Руфус отскочил в глубь комнаты, и Вал, без тени улыбки смотрящий ему в глаза, вошел и плотно прикрыл дверь у себя за спиной, отсекая дорожку света, льющегося в комнату с камбуза. В полумраке в лунном свете, проникающим внутрь через небольшое окно, было особенно хорошо заметно, что глаза маленького кока светятся в темноте, как у кошки. Хотя, какая из мальчишки кошка и уж тем более кот? Котенок. Маленький перепуганный котенок, готовый зашипеть на протянутую руку и ударить лапой с маленькими, но цепкими коготками.

      Валентин улыбнулся, всплывшей в голове ассоциации, и шагнул к нему. Руфус попятился.

      - Ну и чего ты испугался? - спросил он, переходя на пугающую своей грацией походку, движения его, как во время боя, Руфус уловить не смог, просто в какой-то момент осознал, что Валентин уже успел подойти совсем вплотную, а он так и не сумел сделать больше ни одного шага назад.

      Под ногами густой ковер глушил шаги, но Валентину не было пока никакого дела до внутреннего убранства комнаты, единственное, что он сходу отметил про себя, это почти полное отсутствие мебели, лишь ковер на полу, который смело мог бы заменить матрас, и целая гора подушек в углу под окном. Все это он зафиксировал лишь краем глаза, взгляд его был прикован к мальчишке. Тот был испуган и обижен. Пора было убедить его, что на лучшего друга он обижается очень даже зря.

      - Сим-Сим к моему позднему визиту не имеет никакого отношения, уж поверь мне, - промурлыкал священник. Глаза мальчишки распахнулись шире.

      - Но... - пробормотал кок, окончательно сбитый с толку, и Валентин поспешил закрепить результат, поинтересовавшись невинным тоном.

      - Так о каких чувствах ты говорил?

      Руфус вспыхнул до корней волос и, пытаясь хоть как-то скрыть от него свое смущение, резко развернулся, замерев спиной к слегка опешившему от такой резвости священнику. Но мальчишку все равно с головой выдавали покрасневшие уши, аккуратные и маленькие, выглядывающие из светло-пепельных волос.

      Валентин улыбался. И почему это он раньше не обращал внимание на это маленькое, смущающееся по поводу и без чудо? Вот пока носом в очевидное не ткнули, не обращал, зато теперь упускать такую восхитительную возможность познакомится с мальчишкой поближе, у него не было ни сил, ни желания.

      Шагнув вплотную, он обхватил его руками и прижал к себе, зашептал на ушко томно и со скрытой провокацией в голосе.