Еще не вечер - Леонов Николай Иванович - Страница 35

– Точно?

– Я работаю двенадцать лет, междугородный звонок от местного отличаю.

– Извините. Если дама снова будет звонить, пожалуйста, попросите ее позвонить мне в номер после двенадцати или завтра утром.

Администратор кивнула и сделала запись. Артеменко не торопился вернуться к столу и увидеть умные, с легкой смешинкой глаза Гурова и облокотился на стойку. «Так, значит, я не пуганая ворона, Петрович здесь. Он сказал, что подполковник сегодня вечером, самое позднее завтра утром уберется в Москву. Правда или нет? Какую игру ведет Петрович за моей спиной и с кем он связан? Кружнев или Зинич? Не может же он получить информацию от парня и требовать, чтобы его и убили. Таня? Кто такая, почему от нас не отходит?»

Гуров стоял в двух шагах, любовался Артеменко. Задумчивость пожилого героя-любовника очень нравилась подполковнику. Для того и провел он простенькую комбинацию с вызовом Артеменко, чтобы последний призадумался. Никакая женщина ему не звонила, а организовал все Отари по просьбе Гурова.

– Поговорили? – Гуров подошел вплотную. – Успех у женщин – дело опасное.

Артеменко внимательно изучал рисунок на ковре, боялся поднять взгляд и выдать свое смятение. Сколько времени сыщик стоит за его спиной, слышал или не слышал разговор с администратором? Гуров тут же развеял его сомнения, сказав:

– Шучу. Знаю: поговорить не удалось. А днем мужчина разыскивал вас, дозвонился?

– Нет, – солгал Артеменко.

– Ай-яй-яй. – Гуров рассмеялся. – Дозвонится обязательно, кто ищет, тот всегда найдет. Вы вроде из гостиницы не уходили, что же он не дозвонился?

– Да откуда я знаю? – вспылил Артеменко. – Сюда позвонил, а в номер нет. Я понятия не имею, кому понадобился. У меня и знакомых в городе нет.

– Все-то вы врете. – Гуров обнял Артеменко за плечи, повел к лестнице. – И дозвонился, и поговорили, и знаете, с кем. Ох, Владимир Никитович, а еще следователем в прокуратуре работали.

– Откуда знаете? – Артеменко остановился, хотел убрать с плеча руку Гурова.

– Вы обо мне все знаете, а я о вас так ничего? – Гуров обнял Артеменко крепче. – Ладно, будет время – побеседуем. А сейчас вперед, дамы ждут.

Как и говорил Гуров, время выжидания, преследования преступника закончилось, следовало его опередить, встать на пути. Известно, высший класс в работе розыскника – задержание с поличным на месте, в момент преступления. Но такое удается отнюдь не всегда, а если говорить честно, то просто редко. Так как Гуров не знал ни потенциального убийцу, ни объект нападения, то задача захватить неизвестно кого, когда и в каком месте решения не имела. Значит, решил Гуров, необходимо напугать преступника, заставить его отказаться от замысла. Возможно, он не откажется, лишь отложит выполнение своего намерения. Но если логические построения Гурова и Отари верны и все происходящее связано с готовящимся процессом над группой расхитителей и взяточников, то преступник, исполнитель чужой воли, связан сроками и находится в цейтноте. «Работаю наугад, ощупью. Как говорил поэт, «как ночью по тайге», главное, чтобы треск был слышен по всей округе, тогда зверь напугается. Не посмеет в присутствии охотника напасть на свою жертву, ведь и сам жизнью рискует».

Опыт опытом, а человеку свойственно ошибаться, и Гуров не думал, что зверь, как и охотник, может сделать петлю, пересечь тропу и напасть сначала на него. Зиничу он напомнил о несостоявшейся встрече, Кружнева одернул, Артеменко вогнал в растерянность – история со звонком и поведение Гурова выбили его из колеи. Сегодня вечером ничего не произойдет, как минимум сутки Гуров выиграл. Он был доволен собой, входя в ресторан, пропустил Артеменко вперед и сказал:

– Не берите в голову, Владимир Никитович, все образуется, утро вечера мудренее.

Артеменко не ответил, занимался самокритикой: «Старый дурак, кретин, позер! Ах, я подружился с известным сыщиком, разыгрывал, пил с подполковником на брудершафт! Перед кем ты собирался бахвалиться и зачем? Любитель, а против него ты только любитель, никогда не победит профессионала. Что он знает и чего добивается? Видимо, вызов к администратору был инсценирован, и Гуров издевается надо мной. И о звонке Петровича сыщику известно, в лучшем для меня случае он пока еще не знает, кто и зачем звонил. Гордиев узел, Македонский разрубил его. Сесть на самолет и улететь в Москву. И что? Ждать, когда за тобой придут? Думай, старый кретин, думай, а не волочись за юбкой, время любви прошло, ты борешься за жизнь, сыщик верно сказал, ты же был когда-то следователем, так думай». Но мозги не электромоторчик, не заставишь работать, нажав кнопку.

В зале накурили, появился оркестр. Начав работать, Гуров не позволял себе и рюмки спиртного, пил минеральную воду, на любую еду смотрел с отвращением. Он бесконечными часами болтался на вокзалах и рынках, простаивал в подворотнях, зачастую ожидая неизвестно чего, мок под дождем, дрог на ветру, плавился под солнцем, но никогда не представлял себе, что сидение в ресторане такая пытка, раздражающая буквально всем – и сексуальным разговором за спиной, и визжащим оркестром, и доверительным шепотом в микрофон певицы, разукрашенной, как индеец, вышедший на тропу войны. Оказаться бы сейчас в полутемном сыром подъезде, пусть пахнет кошками, и ты не веришь, что засада поставлена по месту, скорее всего, никто не придет. Но ты не должен взвешивать каждое слово и пытаться удержать на лице резиновую улыбку, а можешь, сидя на ребристой батарее отопления, молчать до одури и думать, о чем пожелаешь.

Толик Зинич выпил порядочно, но не опьянел, поглядывал на чуть склоненную голову милиционера, который сидел напротив, и думал: «Шарахнуть бы по слишком умной башке кирпичом и выбить бы из нее лишнее. Чего, умник, трепался об аллее, дожде, под которым я ждал невесть чего? Зачем говорил, главное, как узнал? Видел случайно, сболтнул случайно? Такие умники просто так даже в сортир не ходят, все сначала обдумают. Чего я тут потерял? Махну-ка я в Киев, к той перезрелой дамочке, вдове генерала, что прошлым летом вязала приданое внучке, а неделю спустя плясала здесь, дышала жарко и морду мне помадой мазала. Говорила, будто у нее собственный домик в пригороде. Дочка со спиногрызом в центре живет, а она в своем доме полной хозяйкой обитает. А уж звала-то, звала, мол, будешь у меня, как у Христа за пазухой. У Христа, судя по иконам, грудь отнюдь не шестого размера, но генеральша явно при деньгах. Я, правда, ей задолжал, так займу еще для ровного счета. Но если та сумасшедшая девка, что в «заповеднике» шею себе сломала, в прокуратуре всплывет, меня искать начнут и розыск объявят. Сколько я за пазухой у толстой тетки сидеть буду? Сидя там, и новостей не узнаешь, ведь не позвонишь местному Поддубному, не спросишь, как дела, не разыскиваете ли, можно ли на родину вернуться?»

Кружнев неожиданно уплыл в детство, которое раньше ненавидел, а сейчас вспоминал с теплотой. «И чего я психовал, считал себя уродцем недоделанным? Ростом не вышел! Так Наполеон, Гитлер и Сталин тоже колоссами не были, однако мир трепетал от одного их имени. И мама с папой у меня были не серые мышата-гpызуны, а порядочные, душевные, любящие человеки, жили тихо, творили маленькое добро, а что вырос у них такой, как я, так в том не их вина, исключительно моя. Они и померли враз, когда сообразили, кем стало их дитятко ненаглядное. Врач, помнится, все руками разводил, удивлялся: мол, такие еще крепенькие, давление, сердчишки исправные, чего старички враз окочурились? Надо бы на могилку сходить, на каком они кладбище, дай Бог памяти? Нельзя мне на судьбу жаловаться, грех. Одна стерва в жизни повстречалась, так и ту я сам отыскал. Дура редкостная, правда, грудь у нее была торчком и кожа атласная. Так за деньги сегодня и не такое тело внаем сдают. Благодетель мой, конечно, гнида редкостная, меня на парфорсе держит, как цепного пса, недокармливает, чтобы злее был, за лишний кусок горло мог перехватить, не задумываясь».

Кружнев взглянул на Артеменко с симпатией: «Я тебя, старый потаскун, приберу, через твой труп из благодетеля хорошие деньги вытряхну, упакуюсь до конца жизни, лучших девок накуплю. Ты, милейший Юрий Петрович, полагаешь, я сюда по старой злобе приехал. Анонимку накропал, ошейник расстегнул и след указал: ату, Леня! Глупости, то сгорело давно. Ты мне нужен, благодетель, кусочек от мошны твоей. А за такие деньги и убить не грех, богатенького Бог простит». Он на Гурова взгляда не поднял, лишь подумал о нем, и захлестнула жаркая злоба, как в молодости, и почувствовал: сейчас при всех может броситься и убивать, убивать… «Глумился тут надо мной, при всех мордой в дерьмо тыркал! Позади у меня чисто, а перед носом шлагбаум, пока сыщик тут, я будто в наручниках».