Кей Дач ч.1. Линия грез - Лукьяненко Сергей Васильевич - Страница 27

Обратно никто из них не вернулся.

12

Экипаж эсминцев не знал цели полета. Даже капитаны. Они держались за

“Гончей” - крошечным суденышком с несуразно большим агрегатным отсеком.

“Гончая” шла по гиперпространственному следу, оставшемуся в пространстве

Догара от корабля карантинной службы. Каким образом она это делала,

оставалось загадкой даже для персонала, обслуживавшего установку “горячего

следа”. Но после каждой вахты им приходилось подводить часы, и уточнять,

какое сегодня число.

За ними шел корвет Службы Имперской Безопасности, пополненный

пятнадцатью десантниками.

“Круг тишины” замыкал маленькую эскадру. Этот корабль строился как

танкер, и казался удивительно легкой мишенью. Огромные емкости, когда-то

служившие для перевозки жидких продуктов, сейчас заполняли километры

электронных схем и дополнительные энергоблоки. Полукилометровый конус

антенны, вынесенный на решетчатых фермах в сторону, пришлось снабдить

собственной двигательной установкой - иначе корабль развалился бы при

первом же маневре.

Траектория, нащупанная “Гончей” в океане прошедшего времени, вела

эскадру в пространство Дарлока. К маленькой белой звезде Лайон, за которую

сотню лет назад Империя Людей трижды вела безрезультатные сражения.

Каль бродила по корвету, безмолвная и счастливая. Номачи старался

избегать ее - даже его темперамент в последнее время был на исходе.

День тянулся нескончаемым кошмаром. Время от времени дарлоксианцы

уводили из камер людей - по двое, по трое. Это подкосило пленных. Кей

видел, как пожилой мужчина попытался разбить голову о стену. Прозрачный

материал пружинил, но после третьего удара окрасился алым. Тогда сверху

ударил луч станнера, и парализованного человека унесли.

Кея, Артура, и врача с Инцедиоса пока не трогали. Они дождались

вечера, когда их еще раз накормили и погасили свет.

- Спокойной ночи, Кей, - сказал Артур из-за стены. Он по прежнему

ждал чуда - маленький король в поисках бога.

- Спокойной ночи, - согласился Кей. К счастью, сегодня Артур не

просил сказки. Нервы Альтоса были на взводе.

Он пролежал несколько часов, тщетно пытаясь заснуть. Тишина давила -

мертвая тишина дарлоксианской тюрьмы. Пытка тишиной - была ли такая у

людей? Наверное. Человеческая раса всегда славилась находчивостью в

унижении себе подобных.

В отличии от людей, Дарлок не был жестоким. Можно ли назвать

жестокостью переделку потенциальных врагов? “Полуфабрикаты” - назвал

пленников бывший человек, служивший Дарлоку. Полуфабрикат нельзя

ненавидеть.

Кей Альтос тоже не испытывал ненависти к дарлоксианцам. Он бы вполне

удовлетворился мучительной смертью всех представителей этой расы.

В глубине души Кей надеялся, что со временем так и произойдет.

Когда Кей Альтос все-таки начал засыпать, в центре камеры возникла

темная, скорее угадываемая, чем различимая, фигура. За ним пришли.

- Кей? - зачем-то спросил визитер. И произнес на дарлоке: - Иди за

мной, не применяя насилия.

Произношение было безупречным - свистящий голос дарлоксианцев человек

имитировать не мог. Но что-то в построении фразы казалось знакомым. Кей

молча поднялся, бросил взгляд в сторону Артура. И шагнул в гипертуннель.

Переход от тьмы к свету был неприятен. Они оказались в маленькой

овальной комнате - дарлоксианец в своем темном плаще и Кей Альтос,

небритый, в мятом грязном костюме. Здесь были два стула, одинаково

пригодных и для человека, и для чужого, низкий стол с заполненной тонко

пахнущими фруктами вазой.

- Нам с сыном было обещано сплетение судеб, - сказал Кей.

- Это просто беседа, Кей, - перешел на стандарт дарлоксианец. - Ты

ведь хотел беседы?

- Я буду говорить лишь с Бартом Паолини… Эзсанти Кри Чесциафо - имя

его на дарлоке.

- Так говори.

Кей засмеялся. Долго и искренне. Потом произнес:

- На что ты надеешься, чужой? Барт работал на вас - но был человеком.

Сними капюшон!

Дарлоксианец поднял руки - и медленно стянул с головы ткань.

Открылось что-то, похожее на комок сизых щупальцев, мелко подрагивающих,

поводивших тонкими кончиками. Сквозь щупальца поблескивали два круглых

немигающих глаза.

- Кей, это я, - сказал дарлоксианец. Голос шел из сплетения щупалец,

из невидимого рта, или того, что этот рот заменяло. - Самого главного

глазами не увидишь… помнишь, ты рассказывал мне эту историю?

Альтос опустился на стул - и чужой последовал его примеру. Щупальца

задергались быстрее - часть из них тянулась в сторону человека, часть - к

вазе. Чужой взял маленький плод, поднес к щупальцам. Тонкие жала впились,

подхватили фрукт, начавший на глазах усыхать.

- Это невозможно… - только и сказал Кей. - Барт был человеком…

- Истина окажется неприятнее твоих догадок, - ответил дарлоксианец. -

Что заставит тебя поверить? Мы добывали дзот-кристаллы, и работать

приходилось по ночам. Ты вытащил меня из-под обвала… я раскроил голову

толстому Хему, когда тот решил прикончить тебя. Наши койки стояли рядом.

Когда я валялся с горячкой, ты выносил мою парашу… хотя мог заразиться.

Ты сидел за превышение прав телохранителя, и твой аТан не был оплачен…

- Ты был человеком! - сказал Кей.

- Эзсанти Кри Чесциафо был в теле Барта Паолини, - терпеливо сказал

чужой. - Что тебя удивляет? Я ушел с оперативной работы. Мне не нужен

больше человеческий облик.

- Так вы переписываете сознание полностью?

- Можно сказать и так, - поколебавшись ответил чужой. - Осколки

прежней памяти остаются… но их мало. Тот, кто займет твое тело, немногое

узнает о тебе. Поэтому я и пришел - узнать.

- Только поэтому?

- В основном, Кей Альтос.

- Понятно, - Кей развел руками. - Я дурак, Кри.

- Ты думал, что в твой разум вложат любовь к Дарлоку, дадут наше имя

- и отправят обратно? Нет, Кей. Не так просто, - мягко сказал чужой.

- Помнишь, Кри… когда ты сказал мне, что работаешь на Дарлок… ты

обещал защиту.

- Ты знаешь слишком много правды, Кей.

- Ясно, - Альтос попытался улыбнуться. - А мой сын? Ты можешь спасти

его? Он немногое видел, и вряд ли что-то понял.

- Бери фрукты, Кей. Они съедобны для человеческого тела.

- Ясно, - повторил Альтос.

Человек и чужой сидели друг напротив друга. Эзсанти Кри Чесциафо

терпеливо ждал.

- Как это будет? - спросил Кей.

- Безболезненно. Вас лишат сознания перед процедурой.

- Я могу попросить не делать этого?

- Зачем?

- Любопытство, Кри.

- Тогда ты почувствуешь боль.

- Плевать.

- Это будет выглядеть крайне неприятно для человека.

- Догадываюсь.

- Я сделаю это для тебя, Кей.

- Спасибо и на этом, - Альтос зевнул. - Теперь вы тянуть не станете?

- Все свершится утром. Ты хочешь мне что-нибудь рассказать?

- Нет, не хочу.

- Я понимаю… Мне дано разрешение на пытки, но я не воспользуюсь

ими, Кей. Ты слишком хорошо переносишь боль.

- Отведи меня обратно, Кри. Я хочу спать.

Дарлоксианец поднялся, но включать гипертуннель не спешил.

- Кей Альтос, почему ты просишь оставить сознание до конца?

Альтос выбрал из вазы самый большой фрукт. Подошел к чужому - тот

отступил на шаг. Поднес фрукт к месиву щупалец, задергавшихся в ожидании

пищи.

- Мне интересно увидеть подлинный облик дарлоксианца, Кри.

- Как ты понял? - голос чужого впервые поднялся на тон выше. Альтос

аккуратно вложил фрукт в щупальца, брезгливо вытер ладонь о брюки.

- Эти тела всегда казались мне слишком самостоятельными… слишком

непосредственными. Разумные не имеют столько инстинктов. Если вы

пересаживаете сознания целиком - то вывод напрашивается сам.