Хрустальные мечты - Лейкер Розалинда - Страница 59

И еще Маргарите очень пришлись по душе пять фламандских полотен, изображавших бытовые сценки. Ей очень нравились спокойные интерьеры домов, мозаичные черно-белые полы и незамысловатые сюжеты, отражавшие разные стороны жизненного уклада изображенных на картинах людей. Благодаря наставлениям Яна Маргарита, к своему удовольствию, научилась многое понимать в таких полотнах, улавливать скрывающийся за художественными символами более глубокий смысл. Из слов Девэнтера Маргарита знала, что вскоре должен был приплыть корабль из Голландии с очередной партией картин. В предвкушении новых приобретений она радовалась, потому что рассчитывала пополнить свою коллекцию.

Внезапно Маргарита получила приглашение от великой княгини, которая жила за городом в Царском Селе, в Екатерининском дворце. Название дворца совпадало с именем великой княгини. Дворец получил свое название в честь жены Петра Великого Екатерины, которая правила страной, хотя и недолго, после смерти мужа. Маргарита приняла предложение. Она уже два раза успела побывать в Царском Селе, она ездила туда, чтобы показать императрице новые наряды. Она видела Екатерининский дворец, и он ей чрезвычайно нравился, впрочем, как и самой великой княгине. Выкрашенный в голубой цвет, любимый цвет Елизаветы, дворец поражал своим величественным видом, громадным фронтоном, позолоченными статуями, украшавшими крышу дворца и его стены. Из высоких и широких окон открывался прекрасный вид на парк, окружавший дворец почти со всех сторон.

В строгом соответствии с законами построения парка от главного входа шла широкая парковая аллея. На ней были устроены фонтаны. Вода либо ниспадала вниз широкой полосой из чаш, либо била вверх высокой струей из позолоченных причудливых фигур. Водяные брызги ярко искрились на солнце.

Маргариту провели в Янтарную комнату, все стены которой были выложены из янтаря, пол украшала флорентийская мозаика. В этой комнате Екатерина устроила нечто вроде рабочего кабинета. Сидя за столом из красного дерева, она читала письма или писала их сама. Екатерина переписывалась со многими выдающимися европейскими мыслителями, она училась у них, из их писем она черпала новые мысли, новые идеи. Однако в последнее время ее тяга к философии несколько уменьшилась. В ее жизни появилась новая привязанность, она опять влюбилась и пребывала в самом радужном настроении.

— Я так рада видеть вас у себя, — улыбнувшись, обратилась Екатерина к вошедшей Маргарите, одновременно жестом приглашая ее сесть. — Сейчас я собираюсь на прогулку верхом. Великий князь в Петербурге, он увлечен планами предстоящей военной кампании, хотя его душевное состояние весьма нестабильное. Он и рад, и раздражен одновременно. Сама война мила его сердцу, но от одной мысли, что придется воевать с его любимым героем королем Пруссии Фридрихом Вторым, который из друга превратился в заклятого врага, он сразу выходит из себя. Вообще-то новость не из приятных, и для вас тоже. Ваш муж отправляется воевать, кроме того, Франция — союзница России и тоже примет участие в войне.

Маргарита раздраженно закивала головой.

— Почему мужчины вечно считают силу единственным способом решить конфликт или спорный вопрос?

Екатерина промолчала. Более сведущая в хитросплетениях европейской политики, она понимала, какие тайные соображения двигают королем Пруссии. Фридрих хотел построить немецкое государство, а для того, чтобы сплотить нацию, не было лучшего способа, чем победоносная война и захват прилегающих к Пруссии земель.

— Вы не расскажете мне, что происходит в Петербурге? Я полагаю, что город весь кипит от подготовки к надвигающейся военной кампании.

— Вы правы. В Петербурге войска повсюду. Каждый день устраиваются смотры и парады, причем императрица лично выезжает к полкам, каждый раз надевая форму того полка, перед которым она появляется. Это вызывает у солдат приступ воодушевления. Константин вместе с другими офицерами целые дни проводят склонившись над картами и обсуждая военные планы. Как это ни странно, но война вызывает как у солдат, так и у офицеров приступ откровенной радости. По-видимому, все в России устали от продолжительного мира. До выступления войск остались считанные дни, поэтому я не смогу слишком долго оставаться в Царском Селе. Хочется надеяться, что война не продлится слишком долго.

— Она продлится ровно столько, сколько потребуется России, чтобы одержать в ней победу, — уверенно заявила Екатерина. Затем, резко сменив тему, она стала рассказывать о недавно прочитанной книге, настоятельно советуя Маргарите ее прочитать. К теме войны они больше не возвращались.

Два чудесных, два очаровательных дня протекли для Маргариты быстро и незаметно. Она ездила верхом с великой княгиней, играла в карты, даже смотрела костюмированное представление. Но на третий день она вернулась в Петербург, и как раз вовремя. Полк Дашкина получил приказ выступать раньше, чем ожидалось. Константин обрадовался возвращению жены. Одетый в новенькую форму красно-зеленого цвета, с золотыми пуговицами и эполетами, он, не скрывая своей радости, бросился ей навстречу.

— Какое счастье, что ты приехала вовремя! Я так боялся, что больше не увижу тебя. — Он обнял ее и прижал к себе, затем поцеловал. Он не хотел выпускать ее из своих объятий, так как понимал, что прощаются они надолго, может быть, навсегда. Наконец наступил миг расставания.

— Береги себя! — сказала Маргарита. Ей вдруг стало страшно.

Он молча кивнул. Надев на голову треуголку, он вскочил на стоявшую рядом лошадь и поскакал в сторону казарм своего полка.

Маргарита тоже не могла усидеть в доме. Вместе с другими жителями города она вышла на улицу, чтобы проводить в путь войска, уходившие на войну. Им не пришлось долго ждать. Вот вдали раздался веселый шум, и вскоре появились стройные шеренги солдат. Впереди, не глядя по сторонам, ехал командир полка. У него был строгий вид, соответствующий важности момента, его лицо, словно высеченное из камня, поражало своей серьезностью. Сразу за ним ехали офицеры, среди них был и Константин, выделявшийся своей статью. Маргарита замахала ему рукой, но он не заметил ее. Дальше следовали полковые музыканты, громко игравшие торжественный марш. Знаменосцы несли красиво реявшие на ветру знамя полка и штандарты. Следом за ними маршировали солдаты, ряд за рядом, отряд за отрядом. Начищенные до блеска пуговицы и отполированные длинные стволы мушкетов, которые солдаты держали на плечах, так и сверкали на солнце.

Войска все двигались и двигались по улице под несмолкаемый гул толпы. Земля содрогалась под тяжелой поступью сотен лошадей и десятков артиллерийских лафетов. Следом за артиллерией ехали повозки с провиантом, порохом, амуницией и другими припасами. Маргарита была не в состоянии уйти. Она вместе с другими горожанами оставалась на улице и все смотрела и смотрела на нескончаемый поток солдат, лошадей и орудий. Но это было еще не все. Колонну войск замыкал огромный обоз.

На многочисленных повозках, бричках и телегах сидели или шагали с ними рядом солдатские жены, маркитантки и дети. Вместе с мужьями они шли в поход, собираясь делить с ними все тяготы и горести воины. Хватало в обозе и повозок с девицами легкого поведения, которым все было нипочем, они весело кричали и махали руками провожавшим их горожанам.

Вернувшись домой, Маргарита долго в задумчивости сидела в гостиной. Ее удивило поведение женщин, не побоявшихся отправиться на войну вместе со своими мужьями или любимыми. Она представляла себе, с какими многочисленными трудностями встретятся эти женщины в походе или на полях сражений, и поражалась их мужеству и верности.

Маргарита собралась идти к себе наверх в спальню, когда раздался громкий тревожный стук в парадную дверь. Едва лакей отворил двери, как в дом ворвалась Жанна, бледная и чем-то сильно встревоженная. Увидев стоявшую на лестнице Маргариту, она торопливо подбежала поближе и закричала:

— Роза убежала! Она написала, что никогда не вернется назад.

Маргарита быстро спустилась вниз, мягко обняла Жанну за плечи и повела ее в гостиную.