Эрос пленных не берет - Куликова Галина Михайловна - Страница 29

Вот наконец знакомая станция! Она вырвалась из вагона и бросилась к эскалатору. Он еле полз, поэтому она побежала вверх, громко колотя каблуками по ступенькам. Все мелькало мимо, как в калейдоскопе, – дежурный в фуражке с глянцевым околышем, стеклянные раскладушки дверей и последнее препятствие – лестница. Вместе с потоком людей Маргариту выплеснуло на улицу, где уже совсем стемнело.

Пробежав бегом все расстояние до «Люкс лайн», Маргарита ворвалась в здание, ловко обогнула охранника и достигла наконец цели.

Однако вместо Суродейкина в его комнате сидела уборщица Таня: слушала радио и ела бутерброд с вареньем, запивая его сладким чаем. «Жизнь, которую я веду, непременно нужно подслащивать», – говаривала она, когда ее обвиняли в неумеренном употреблении сахара.

– А Суродейкин домой пошел, – отложив угощение, объяснила она. – Мероприятие отменили и отпустили его с богом.

– И его тут нет? – с ужасом переспросила Маргарита.

– Раз ушел, значит, точно нет, – подтвердила рассудительная Таня. – А вы чего это вся поцарапанная? Может, вам пластырь достать из аптечки?

– Нет-нет, не надо мне пластыря.

Отсутствие Жоры оказалось той последней каплей, которая переполнила чашу ее отчаянья. Выйдя в коридор, Маргарита почувствовала, что ледяной кол у нее в горле стремительно тает, грозя излиться бурным потоком. Спазмы сотрясли ее тело, губы разъехались, и она горько зарыдала, царапая стену ногтями в призрачной надежде найти опору.

Именно в этот самый момент Валерий Вечерников спустился на первый этаж, помахивая папочкой с бумагами. На его братца свалилась очередная незапланированная командировка, и ему срочно потребовался тот минимум вещей, без которых джентльмен не садится в поезд. Вечерников привез ему вещи, проводил в дорогу, сделал из его кабинета пару срочных звонков и сбежал по ступенькам вниз.

Однако не успел пройти и нескольких шагов, как ему показалось, что где-то впереди, в коридоре рыдает женщина. Верхний свет уже не горел, вокруг царила таинственная полутьма, и Вечерников немедленно почувствовал себя доктором Ватсоном, услышавшим, как предается отчаянью жена Бэрримора.

Чем дальше он шел, тем отчетливее становился плач. Был он жутким, с подвываниями, с кашлем, с длинными «А-а-ах» и короткими басистыми всхлипами.

– Что это за ужас такой? – пробормотал Вечерников, напрягшись. – Кого ж это так разобрало?

Он прибавил шаг и, не задерживаясь, прошел мимо поворота к главному выходу. Там на разные голоса завывал телевизор – охранник смотрел футбольный матч и расслышать что-нибудь еще, кроме воплей болельщиков, понятное дело, не мог. Напрягать его Вечерников не стал, решив сначала посмотреть, в чем дело.

Увидеть он ожидал кого угодно, но только не невесту собственного брата. Он остановился как вкопанный и несколько секунд изумленно смотрел на нее. Узнать ее можно было с трудом. Взору его открылось измученное тело с разодранной коленкой, которое сидело на корточках и скребло стену. Взбитые ветром кудри стоят дыбом, съехавший набок рот выпачкан помадой, глаза обведены черными кругами растаявшей туши. И даже костюм сидит как-то криво, как будто кто-то хватал ее за грудки и таскал по помещению.

– Салют! – сказал он светским тоном. – Вижу, у вас жуткие неприятности. Могу я чем-нибудь помочь?

Услышав его голос, Маргарита зарыдала еще горше. Еще бы, появился человек, которого интересует, что с ней случилось! Она попыталась объяснить, но захлебнулась собственным горем.

– Ни слова не понял, – признался Вечерников. – Давайте мы поднимем вас на ноги...

Он взял ее за шкирку и потянул вверх. По-хорошему, ее следовало обхватить поперек туловища, но он не любил притрагиваться к чужим девицам.

Когда ее ужасная физиономия оказалась прямо перед его носом, он длинно присвистнул:

– Ну, это вы дивно поплакали! Похожи на члена семейки Адамсов. Не хотите зайти в туалет и освежиться?

Она совершенно точно не хотела в туалет. Она вообще не хотела никуда от него уходить и неожиданно кинулась ему на грудь, намертво вцепившись обеими руками в отвороты куртки. Прижалась щекой к его груди и всхлипнула судорожно, но как-то особенно сладко.

Он вынужден был уткнуться подбородком в ее макушку, не позволяя себе «вслушиваться» в слабый запах ее духов – нежный и терпкий. И пробормотал, пытаясь отстраниться:

– Ну, будет вам.

В ответ она затряслась с удвоенной силой и обняла его обеими руками за шею – чтобы он не уходил. Вечерникову подобный поворот событий не понравился. Неважно, что у нее случилось, но так дело не пойдет.

– Вот что, – сказал он, желая изменить эту ситуацию с обниманием в коридоре немедленно, вот прямо сию секунду. – Давайте я отвезу вас домой.

Она замотала головой и что-то забубнила в его рубашку, оставив на ней отпечаток разинутого рта. Было ясно, что домой она не хочет.

– Я отвезу вас к нам домой, – пояснил Вечерников.

– Почему? – глухо спросила она. Видно, предложение девицу заинтересовало, потому что трястись она сразу перестала.

– Ну... Потому что если бы Игорь не уехал в командировку, то он сам отвез бы вас к нам домой. А раз он уехал, вас отвезу я.

Продолжая всхлипывать, девица оторвалась от его рубашки и спросила в среднюю пуговицу:

– Вы что, живете вместе?

– Нет, – ухмыльнулся он. – Но у нас есть дом, где летом собирается вся семья. Сейчас еще довольно тепло, так что...

Недоразумение, ясное дело, не разрешилось. Он по-прежнему думает, что она – секретарша Рита, невеста Квитковского. Если сейчас сказать ему правду, он уедет, передав ее на руки охраннику Вове, большому и бестолковому. Что бы Вове ни говорили, он постоянно переспрашивал: «Чего?» – и потом целую минуту не моргал. Вова не заберет ее к себе домой и не станет хлопотать над ней. А в доме Квитковского над ней будут хлопотать – непременно. Ведь она же «невеста» младшего сына, который так долго не женился, а теперь вот, пожалуйста, влюблен без памяти.

Конечно, нехорошо пользоваться чужим именем, но она в таком отчаянном положении! Может быть, неспроста настоящая Рита сегодня отпросилась домой пораньше, и Вечерников снова не познакомился с ней и так ничего и не понял? Может, это божий промысел?

– Ладно, – дрогнувшим голосом сказала Маргарита, вытирая нос рукой. – Поедем.

Ей было так страшно, что моральный аспект дела ее интересовал меньше всего. Спрятаться от убийцы! Это самое главное сейчас. Вряд ли он отыщет ее в чужом загородном доме. Из магазина за ней точно никто не выбежал – она бы заметила, ведь она оборачивалась каждую минуту. Никакая машина не ехала за ней вдоль тротуара.

Вечерников взял ее под локоть и увлек за собой – прямо милиционер, выводящий из помещения нарушителя спокойствия. Маргарита была так расстроена, что не могла сосредоточиться, мысли скакали в голове, как бешеные кузнечики. Она оставила мертвую Лизу Рядникову на полу в магазине и позорно бежала. Но если бы она не убежала, она тоже могла бы оказаться рядом с ней с заточкой в сердце. Да ее саму могли принять за убийцу! Ведь продавщицы видели, как она подошла к Лизе «поговорить». Ах, прав был Жора – она просто младенец, который почему-то решил, что разбирается во всем ничуть не хуже взрослых!

Тем временем они очутились на улице. Город уже опустился в чернильную ночь по самое горло, и вокруг было очень тихо, и стук их шагов отдавался глухим эхом. Впереди, в переулке, торчали журавлиные шеи фонарей, но их жиденький свет только подчеркивал, как темно вокруг. Мрачное здание департамента смотрело им вслед единственным глазом – светильником над главным подъездом. Вечерников повел Маргариту к своей машине, смутно различимой на пустой стоянке. Она была похожа на тушу огромного животного, покорно ожидающего хозяина.

Вечерников отключил сигнализацию, и животное радостно взвизгнуло.

– Залезайте, – велел он, открыв для нее дверцу.

Маргарита втиснулась в салон, вдохнув запах кожи и табака, и подбородок у нее снова задрожал. Страх ненадолго отпустил, но теперь накатило другое. Она чувствовала себя незваной гостьей на чужом празднике. Приживалкой. Когда ее разоблачат, она умрет от стыда. Стоит Квитковскому позвонить брату на мобильный, и обман мгновенно раскроется.