Витязь в овечьей шкуре - Куликова Галина Михайловна - Страница 22

– Прямо и не знаю, что сказать, – призналась Наташа, которая понятия не имела, как выкрутиться из этой дурацкой ситуации. – История очень запутанная, ее долго рассказывать. Прошу поверить мне на слово: я не продажная женщина!

– А кто? Менеджер по продажам?

– Точно! Менеджер по продажам! – радостно воскликнула Наташа и хлопнула себя по бокам.

– Вы все время мне врете, – заметил Покровский. – А значит – не доверяете. Ну и черт с вами, – неожиданно добавил он, повернулся и двинулся прочь.

– Вы меня выгоняете? – Наташа выглянула в окно, просунув голову между листьями фиттонии и фуксии.

Подлый тип даже не обернулся! Она почесала макушку и поняла, что этот животрепещущий вопрос все-таки стоит выяснить прямо сейчас. Или она остается, и тогда можно побыть здесь и поразбирать бумаги. Или ее увольняют, и тогда надо идти звонить Ольге, чтобы выпросить у нее новую работу.

Путь к отступлению оказался свободен – библиотека была пуста. Неужели эти двое – Лина и Стас – видели ее? Нехорошо. Выбравшись наружу, она сразу же услышала голос Покровского, который успел обогнуть дом и войти в холл.

– Что тебе, Гарик? – спрашивал он.

Наташа прошла по коридору и увидела, что Покровский вместе со своей дочерью и Линой стоит возле входной двери. Дверь открыта, и в проеме торчит садовник в своем отпадном комбинезончике.

– Вот, – сказал садовник и протянул рукой, упакованной в рукавицу, какой-то непонятный предмет. – Выкопал из-под сливы. Ужасно странная штука. Даже представить не могу, как она туда попала.

– А что это такое? – не утерпела и спросила Наташа, подходя ближе.

Покровский вскинул на нее глаза, и она сразу заметила, как он побледнел.

– Майонезная банка, – охотно пояснил Гарик. – С завинчивающейся крышкой. А в банке – какая-то странная штука. Может быть, украшение?

– Я знаю, что это такое! – удивленно сказала Лина. – Это заколка Алисы. Андрей, ты тем более должен был ее узнать. Ведь это ты привез ее Алисе из Аргентины.

– Да-да, – растерянно сказал Покровский. – Действительно, я привез. Это ручная работа. – Он подумал и добавил: – Аргентинская.

– Но как она попала в банку? – испуганно спросила Лина. – А потом под сливу?

Марина закусила нижнюю губу и полными слез глазами глядела на отца. Вероятно, она решила, что заколка является какой-то уликой. Улику не просто так положили в банку и закопали в саду. «Может быть, в ту ночь эта заколка была на Алисе? – подумала Наташа. – И когда она выезжала из дому, кто-нибудь ее заметил и запомнил? Глупости. Она сто раз могла ее снять и выбросить в окно автомобиля. Потерять в конце концов. Никакая это не улика. Напрасно Марина так перепугалась».

Убийство, надо признать, выглядело странным, с какой стороны ни посмотри. И место, и способ, и следы – все странное. За что убили Алису? Несмотря на то что Наташа не знала убитую, а всего лишь видела ее через щелку в занавесках, даже ей было здорово не по себе. Каково же сейчас тем, кто с ней тесно знаком?

– Ну все, я пойду, – махнул рукой Гарик, а Покровский сказал ему вслед:

– Спасибо, что не выбросил. Хотя, – пробормотал он уже тише, – совершенно непонятно, что с этим делать.

– Наверное, нужно отдать милиционерам, – предположила Лина.

– Полагаешь, убийца тут, у нас? – жалобно спросила Марина.

– Вот милиционеры на вас насядут! – покачала головой Наташа. – А может, наоборот – вообще внимания не обратят. Я недавно имела дело с одним милиционером. Его фамилия Парамонов. Я ему говорю, что готовится преступление, а он отвечает: «Глупости!» – и вешает трубку. Дурак, а не милиционер.

В это самое время в гостиной появился Вадим. Несмотря на то что его слегка пошатывало, он не утратил ни грамма своей презентабельности.

– Андрей, – заявил он подходя и вскинул подбородок. – Нам надо поговорить.

– Давай не сегодня, – попросил тот, опуская вниз руку с майонезной банкой. – Сегодня гости, веселье...

– Да мы на десять минут! – не уступил Вадим. – Перебросимся парой слов и все. – Он наклонил голову и шепотом добавил: – Это важно.

– Ну хорошо. Пойдем ко мне в комнату, – предложил Покровский и обратился к женщинам: – Может быть, вернетесь за стол? Генрих обещал потрясающий десерт.

Про заколку он ничего не сказал, и Наташа тоже промолчала, хотя ее так и распирало выложить свои соображения. Самое главное: почему заколку положили в майонезную банку? Если это улика и от нее хотели избавиться, надо было ее сломать или выбросить в пруд – иными словами, изничтожить так, чтобы никто не нашел даже следов. Спрятать заколку в стеклянной банке можно было лишь с целью хорошо ее сохранить. Что там? Отпечатки пальцев? Но кому они нужны – спрятанные? И еще. Заколки не было на месте преступления. Значит, уликой служить она не может. Зачем ее тогда прятали? Чушь какая-то.

Лина с Мариной, тихо переговариваясь, отправились за десертом, а Наташа пробормотала:

– Я сейчас, на минуточку.

Сказать по правде, ее просто распирало желание подслушать разговор братьев. Интересно, что такое важное хочет сказать старший брат младшему? Лина между прочим поведала ей, что у Вадима и Андрея общий отец. Сводные братья воспитывались в разных семьях и познакомились, только будучи студентами. Зато с момента знакомства, что называется, – не разлей вода.

Просто подойти к двери комнаты Покровского и прижаться к ней ухом не было никакой возможности: коридор отлично просматривался из холла. «А что, если там окно не заперто? – подумала Наташа. – В кабинете распахнуто настежь, и в столовой, и в кухне. В конце концов, на улице лето, комаров нет, почему бы и не держать окна открытыми?»

Наташа выскользнула за дверь и стала красться вдоль фасада. Ее старания увенчались успехом – окно действительно оказалось открыто, и все, что происходило внутри, было отлично слышно. Садовник уже закончил трудовой день и уехал, опасаться некого – окрест было пусто и тихо. Разговор, судя по всему, уже начался.

– Как все недальновидные люди, ты хочешь получить деньги сразу, – спокойно сказал Андрей. – Это неправильно. Мы можем заработать в десять, в сто раз больше, если пойдем до конца.

– Мы же не солдаты Кутузова! – возмущенно фыркнул Вадим. – Зачем нам идти до конца? Иметь возможность сорвать куш и не воспользоваться этим – преступление!

– Послушай, Вадим, мы сто раз уже все обсудили.

– Я чувствую себя дураком, сидящим на золоте и умирающим с голоду!

– Мне не кажется, что ты умираешь с голоду, – сердито ответил Андрей. – Ты только что купил себе новую машину.

– Не мелочись, Андрюшка, ты ведь понимаешь, что я имею в виду.

– Тебе случайно не заплатили за то, чтобы ты меня уговорил?

– Да иди ты к черту! – в голосе Вадима послышалась злость. – Кто мне будет платить? Я на тебя не имею никакого влияния. Никто не имеет, даже Маринка.

– При чем здесь Маринка? – насторожился Андрей.

– Ни при чем, – буркнул Вадим. – Просто я говорю, что ты никого не слушаешь. Упертый, как бронетранспортер.

– Ну, знаешь...

– Вот, ты уже злишься! Я так и знал, что с тобой не договориться по-человечески!

– Еще бы я не злился. Ты решил толкнуть наше изобретение по бросовой цене. А если мы сами наладим производство, то заработаем состояние.

– Зачем тебе состояние, Андрюша? Кто им будет пользоваться, Маринкины внуки? Так она, может, сейчас хочет пожить красиво, а не когда-нибудь потом, в светлом будущем.

– Она и сейчас живет неплохо, – насмешливо ответил Андрей. – У нас с ней все есть. И у тебя все есть. Ты просто зажрался, братец.

– Да посмотри же ты на вещи трезво! Все считают, что надо продавать, пока есть спрос! Лина тоже так считает, – запальчиво сказал Вадим.

Вероятно, это был его последний козырь. Однако Андрея он только раздосадовал:

– Лина считает! Я очень хорошо отношусь к твоей жене, но она здесь совершенно ни при чем.

– Да? – странным визгливым голосом переспросил Вадим. – Хорошо, значит, относишься? А мне кажется, ты слишком хорошо к ней относишься!