Рыцарь астрального образа - Куликова Галина Михайловна - Страница 58

– Но как?

– Вынудим его совершить еще одно преступление, теперь уже собственноручно. Я буду блефовать. Скажу, что знаю, кто отдал приказ прикончить Диму Гречишникова, племянника Лебедева, и еще двух человек. Все они были медиумами, как и ваша Ксения. Сачков считал этих людей плесенью на теле родного города. И быстренько продезинфицировал социальную болячку. Я объясню ему, что вел расследование по делу об убийстве одного из этих медиумов и раскопал кое-какие факты.

– Да ведь Сачков может вам не поверить!

– Мне?! Вы просто не видели меня в деле. Я так умею раззадорить оппонента, что он готов меня укокошить через пять минут после начала диспута.

Тут на столе Кудесникова зазвонил городской телефон, и он, раззадоренный собственным красноречием, неосторожно снял трубку.

– Арсений! – донесся до него трагический женский стон. Словно хозяйка голоса лежала, придавленная тяжким камнем, на дне озера и взывала оттуда к принцу, который должен освободить ее. – Арсений, тебе нужно спрятаться!

– Алиса? – повысил голос сыщик. – Ты откуда? Что случилось?

– Мой муж... Он нашел наши фотографии!.. Ну, те, откровенные, помнишь? У него второй припадок бешенства! Он сказал, что скормит тебя своим рыбам.

– А что там у вас за рыбы? – опасливо уточнил Кудесников и тут же воскликнул: – Фу, Алиса, какая чушь! Я сумею справиться с твоим благоверным. Успокойся и подумай о себе, дорогая.

Он повесил трубку и решил, что пистолет нужно взять с собой обязательно. Если Маврушкин припрется сюда, будет большой бэмс.

– Лиза! – крикнул он. – У тебя с сегодняшнего дня выходные. Сколько подряд их будет, я сообщу дополнительно. Собирай манатки и уходи! – Повернулся к Траскевичу и сообщил: – Нужно торопиться, здесь становится опасно.

– А вы сейчас куда? – спросил тот.

– В Аркадьев, на бал! Там все и случится.

– А Ксения?

– А что Ксения? Лужина сидит в гостинице, насколько я понимаю. Или катается по городу на автобусе. Зачем, кстати, она все время катается, ума не приложу. Нужно будет обязательно у нее спросить при случае.

– Возьмите меня с собой, – потребовал Траскевич наглым тоном. – Я могу вам пригодиться.

– Ну, да. Будете лезть ко мне со всякими глупыми предложениями, мешать и сбивать с толку. Вы спите и видите, чтобы я устроил вам свидание или еще что-нибудь. Увольте, только не сегодня.

– Тогда я поеду сам!

– Скатертью дорога.

В этот момент снова зазвонил телефон, и Кудесников рявкнул в трубку:

– Да!

И тут же услышал голос своей клиентки Виктории Сливки. Она была в истерике.

– Этот ваш Малахов! – рыдала она. – Монстр какой-то! Он поймал меня и теперь говорит ужасные вещи. Будто я следила за Романом и... и... и пырнула его ножом!

– Так и говорит? – с веселым удивлением спросил Кудесников. – Действительно, монстр.

– Я должна все вам рассказать! Облегчить душу! Малахову я ничего не скажу! Только вы сможете меня понять!

– Ну почему же только я? – пошел на попятный Арсений. – Впрочем, вы мне все обязательно расскажете, только не сегодня.

– Нет, именно сегодня!

– Но я уезжаю в Аркадьев, прямо сейчас.

– Значит, я приеду к вам туда и во всем признаюсь!

– Не на... – начал было Арсений, но Сливка уже бросила трубку.

«Отлично, – подумал он. – Именно сегодня, когда все должно разрешиться, в город, как тараканы, сбегутся все мои знакомые!»

Он беспардонно вытолкал Траскевича за дверь, поцеловал Лизу в щеку целомудренным поцелуем, схватил кота под мышку и помчался к машине. Прежде чем завести мотор, глубоко вздохнул и позвонил Марьяне.

– Вы где? – сразу же спросила она. Никаких обвинительных интонаций, одна только тревога.

– Выезжаю.

– Из Москвы?! Но вы не успеете!

– Я обязательно успею, Марьяночка, я же обещал. А частные детективы держат слово.

– Я уже в курсе. Не верю, будто вы звоните только для того, чтобы меня успокоить. Что вам нужно?

– Э-э-э... Поддержка. Сегодня во время бала я разоблачу убийцу. Но мне требуется помощь властей. Подумайте сами – не могу же я сам произвести арест! У меня нет таких полномочий.

– А я тут при чем? – удивилась Марьяна. Узнав, что Кудесников еще в Москве, она заметно помрачнела.

– Попросите Лебедева «усилить» меня парочкой ментов местного розлива. Не такое уж и большое одолжение, если учесть, что мы раскроем убийство его племянника.

– Да, он мне говорил, что его племянника... Подождите, вы знаете, кто убийца?

– Вот именно.

– Хорошо, я попробую.

Через полчала Кудесникову перезвонили «от Константина Николаевича», и он объяснил, что нужно делать. И одновременно подумал про Марьяну: «Да, крепко она взяла за жабры своего бывшего женишка. Против женских чар даже колдовские ничего не стоят».

Вообще путь до Аркадьева представлялся ему на этот раз кошмарным сном. Он здорово торопился и нарушал правила дорожного движения. Кроме того, приходилось постоянно разговаривать по телефону, чтобы подготовить «драму в одном акте». Он зажимал сотовый между плечом и подбородком, собеседники плохо его слышали, а сам он отвлекался от ситуации на дороге и пару раз чуть не слетел в кювет. Ко всему прочему Лиза накормила Мерса его любимыми кильками в томате. То ли кильки были старые, то ли томат подкачал, как бы то ни было, кот постоянно просился гадить.

– Теряем драгоценные минуты! – кричал на него Кудесников.

Мерс сидел на травке, задрав хвост трубой, и на вопли хозяина не реагировал. Потом он тщательно закапывал содеянное, раскидывая вокруг себя клочья дерна.

Прилетев в «Дубовую рощу» и прикинув на ходу, какой астрономический счет ему выставит администрация гостиницы, сыщик просочился в свой номер и водрузил кота на диван.

– Особенно не расслабляйся, – посоветовал он. – Сегодня идешь со мной на бал.

В минуты опасности он никогда не оставлял кота одного. Тот был его уязвимым местом. Однажды преступники, за которыми сыщик охотился, похитили Мерса и потом долго и упорно шантажировали Арсения. Он пережил тяжелые минуты и с тех пор не оставлял тылы неприкрытыми.

– Одену тебя в костюм каракала. Или кто ты там у нас? Степная рысь? Будем очаровывать дам и повергать в ужас кавалеров.

Мерс завертелся на пледе, устраиваясь поудобнее. Бал так бал. Была бы еда да женщины, которые к нему так сильно неравнодушны.

Кудесников помчался в душ, потом сноровисто побрился и опрыскал себя туалетной водой, извлеченной из маленького чемоданчика, который он захватил из офиса. Оттуда же сыщик извлек белый костюм, белые ботинки, галстук и красивую булавку к нему. Дорогая рубашка слегка помялась, но это ничего – под пиджаком не будет заметно. Автомобиль, правда, не желтый кабриолет графа Уэстлейка, но и ладно. Вряд ли гости высыплют встречать его на ступеньки.

Надев на кота масккостюм (так, на всякий пожарный), он взял его «на поводок» и потащил из номера. Часы давно уже перевалили заветную отметку – он и так непозволительно опаздывал. Однако судьба решила не давать ему поблажек – едва он спустился вниз и вышел на стоянку, к тем самым кустам боярышника, где однажды прятался от Лебедева, как навстречу ему выскочил Траскевич. Он был весь всклокоченный и дурным голосом закричал, показывая на Кудесникова пальцем:

– Вот он! Частный детектив! Он вас разоблачил! У него есть неопровержимые доказательства!!!

Арсений на секунду растерялся и тут увидел, что из-за «газика» выходят ему навстречу Вова Веселовский и Гриша Синьков.

– Идиот! – процедил Арсений, сверкнув глазами в сторону приплясывающего на месте и раззадоренного собственной смелостью психолога.

Ксения Лужина, перепуганная и несчастная, топталась позади своих конвоиров и приговаривала:

– Ой, не надо, мальчики, пожалуйста! Мальчики, не надо!

– Мальчикам захотелось подраться, – пробормотал Арсений.

Драка ему была совсем не нужна. Он уже решил достать пистолет, но не успел. Подлый Траскевич подкрался сзади и изо всех сил толкнул Арсения на врагов, с криком: