Миражи - Пайк Эприлинн - Страница 33

Тамани остановился у деревянной калитки, опираясь на ограду. Затем решительно зашагал вперед.

— Я не хочу тебя видеть, — сказала Лорел, когда он подошел ближе.

— Но я уже здесь, — тихо ответил он. Хотя они стояли почти вплотную, Тамани даже не попытался коснуться ее. — Вопрос в том, хочешь ли ты, чтобы я ушел.

— Хочу. — Лорел с трудом перекрикивала дождь.

— Почему?

— С тобой… все слишком сложно, — выпалила она и стала яростно утирать нахлынувшие слезы.

— Взаимно, — заметил Тамани, буравя ее взглядом.

— Тогда зачем ты приехал?

Он поднял руки, будто хотел приобнять Лорел, но в последний момент опустил. И просто, словно других объяснений и быть не может, сказал:

— Потому что люблю тебя.

— Странный способ это продемонстрировать.

Тамани тяжело вздохнул.

— Честное слово, я был не на высоте. Разозлился как черт. Прости меня.

— А Юки?

— Юки? Я… — Тамани наморщил лоб и через миг, осененный догадкой, поднял брови. — Лорел, ты же не думаешь…

— Ты ей нравишься.

— А я обменял бы каждую минуту, проведенную с ней, на секунду с тобой. С Юки я постоянно притворяюсь. Мне нужно выяснить о ней побольше ради твоей безопасности!

Лорел сглотнула. Звучит вполне правдоподобно. Значит, объяснения ее устраивают? Наконец она собралась с духом: Тамани ведь ответил только наполовину. А раз он не телепат, она спросит прямо.

— Что для тебя было бы больнее — знать, что я люблю Дэвида или что хочу заставить тебя ревновать?

— Больнее?..

Тамани явно не сразу понял, на что она намекает. Затем замолчал и стал внимательно смотреть на Лорел. Они стояли на крыльце, ливень стеной обрушивался на крышу и кроны деревьев. Шум дождя разносился на мили вокруг, и все же Лорел слышала только свое неровное дыхание.

— Я никогда не сделал бы тебе больно, — очень тихо сказал Тамани.

— Разве? — громко спросила Лорел. И наконец решилась задать вопрос, который терзал ее день ото дня все сильнее: — А как же на той вечеринке? Ты танцевал с Юки, а когда я посмотрела на тебя, отвернулся и прижал ее к себе. Зачем? Если не хотел сделать мне больно, то зачем?

Тамани отвернулся, как будто получил пощечину. Вот только выглядел он не виноватым, а оскорбленным.

— Я закрыл глаза, — еле слышно произнес он сдавленным голосом.

— И что?

Тамани поднял руку, и Лорел поняла, что ему тяжело говорить.

— Я закрыл глаза, — повторил он, переведя дух, — и представил тебя на ее месте.

Он поднял на Лорел взгляд, полный боли и страдания.

Не раздумывая, она притянула его к себе и в порыве непреодолимой страсти приникла ртом к его губам. Тамани обеими руками уперся в дверную раму, словно боялся коснуться Лорел. Сладкий поцелуй вскружил ей голову, и она случайно повернула ручку. Под их весом дверь подалась, и Лорел зашаталась, увлекая Тамани за собой.

ГЛАВА 23

Они пробыли в старом доме почти до темноты, постоянно изобретая поводы остаться. Посидеть, держась за руки или хихикая над детскими историями Лорел. Сорвать последний поцелуй, который сам собой превращался в два, потом в десять и так до бесконечности. Лорел понимала: когда они вернутся, все по-прежнему будет сложно и запутанно. Но в эти несколько часов, в пустом доме без электричества, телефона, телевизора и Интернета, мир принадлежит только им.

Увы, отменить заход солнца они не могли. Сначала Лорел не хотела уезжать — в хижине было безопасно, едва ли не безопаснее, чем дома. Но точно так же, как Тамани обязан защищать ее, она обязана оберегать свою семью. А на расстоянии в пятьдесят миль это невозможно. К тому же родители наверняка волнуются. К моменту, когда она вспомнила, что у Тамани есть мобильник, они были на полпути в Кресент-Сити, каждый в своей машине.

Ехали они быстро, и вскоре Лорел была уже в нескольких кварталах от дома. Заглянув в зеркало заднего вида, она помахала рукой Тамани; на этом перекрестке он сворачивал к себе. Лорел продолжала взглядом его кабриолет, пока он не скрылся за углом. Сзади нетерпеливо просигналили: на светофоре давно загорелся зеленый.

Когда Лорел притормозила у дома, из-за облаков показались звезды. Похоже, ее ждут неприятности. Мамина машина стояла в гараже, а папы, судя по всему, еще не было. Сунув ключи в карман, Лорел попыталась проскользнуть в дом незамеченной, но не тут-то было: в гостиной, с чашкой чая и журналом, сидела мама.

Лорел закрыла за собой дверь.

— Э-э… добрый вечер, — неуверенно сказала она.

Мама испытующе посмотрела на нее.

— Мне звонили из школы.

У Лорел внутри все оборвалось. Стараясь не подавать виду, она стала развязывать шелковый шарф и расправлять лепестки.

— Тебя не было на уроках после обеда.

Лорел молчала. Слова, которые она тщательно подбирала всю дорогу, разом вылетели из головы. К шарфу прилип лепесток. Интересно, остальные тоже выпадут сегодня или этот она потеряла, обнимаясь с Тамани?

— После этого ты являешься домой затемно, с сияющими глазами. Сто лет тебя такой не видела, — тихо добавила мама.

— Прости, что заставила тебя волноваться, — как можно серьезнее сказала Лорел. Извинения были искренними, и виноватая улыбка могла все испортить.

— Не так уж и долго. — Мама забросила ноги на подлокотник дивана, — Я быстро учусь. Пошла на задний двор и пообщалась с твоим приятелем Аароном.

Лорел вытаращила глаза.

— Ты говорила с Аароном?

— Выяснила, что Тамани объявился около полудня и сказал, что ты с ним. Вот я и успокоилась.

— Неужели этого хватило?

— По крайней мере, я могла не волноваться о твоей безопасности. Той ночью я видела его глаза и поняла: он никогда не даст тебя в обиду.

На этот раз Лорел не стала сдерживать улыбку.

— Только не надейся, что тебе все сойдет с рук. Обсудим наказание, когда отец вернется. — Мама посерьезнела. — Правда, Лорел, о чем ты думала? Дэвид знает, где ты?

Помрачнев, Лорел покачала головой.

— Значит, он дома и сходит с ума от волнения?

— Наверное. — Настроение у нее вконец испортилось.

— Хочешь ему позвонить?

Лорел резко мотнула головой.

— Ах вот как… — Мама помолчала и ласково взяла дочь под руку. — Идем на кухню, я сделаю тебе чаю.

Чай у мамы был панацеей от всех бед. Просту дилась?Выпей чаю. Сломала руку? Без чая не обойтись. Лорел подозревала, что в кладовке у мамы припасена баночка чая с надписью «При Армагеддоне настаивать от трех до пяти минут».

Усевшись на высокий табурет за стойкой, Лорел наблюдала, как мама заваривает чай и размешивает в нем кубики льда, чтобы остудить.

— Я видела, у тебя выпал лепесток, — заговорила мама. — Ты не против, если я сохраню парочку? Они фантастически пахнут. Я смогу сделать сногсшибательную аромасмесь.

— Э… да, конечно. — Немного странно, что мама собирается готовить смесь из ее лепестков, но Лорел решила на этом не зацикливаться.

— Сильно промокла?

— Немного.

— Ну вот, — мама положила в чай сахару, — темы для светской беседы я исчерпала. А теперь расскажешь, что произошло?

Лорел несколько секунд молча пила чай.

— Дэвид и Тамани подрались на перемене. Из-за меня, — наконец сказала она.

— Дэвид? В самом деле?

— Да я понимаю… В последнее время оба были злые и мрачные. И постоянно из-за чего-то цапались. Думаю, сегодня их просто прорвало.

Мама заулыбалась.

— Из-за меня парни никогда не дрались.

— Ты так говоришь, как будто это весело. Ничего подобного! — возмутилась Лорел. — Это ужасно. Я их разняла, но было уже поздно. Вот я и сбежала.

— А Тамани… догнал тебя?

Лорел кивнула.

— И куда ты направилась?

— В старый дом в Орике.

— А потом приехал Тамани?

— Я его не звала!

— Но он приехал.

Лорел кивнула.

— И ты не возразила.

Лорел кивнула снова.

— А потом… — Мама не договорила, и вопрос повис в воздухе.

— Потом мы пошли в дом. И… зависли, — добавила она, чувствуя себя по-дурацки.