Молчание мертвых - Новак Бренда - Страница 41

— В этом-то и загвоздка.

— По-моему, ты сам себя заводишь по пустякам. Я же не собираюсь на ней жениться.

— Только это и успокаивает. — Джо кивнул с видом человека, получившего наконец нужный ответ.

Но что именно он понял? Кеннеди вовсе не был уверен, что приятель верно интерпретировал сказанное. Грейс уже сейчас значила для него больше, чем Джо, И он был готов рискнуть и пренебречь дружбой с человеком, который спас ему жизнь, ради той единственной в городе женщины, которая, даже если он влюбится в нее, вряд ли ответит взаимностью.

Грейс не спешила возвращаться. Принимая душ, она надеялась, что Джо уедет и ей не придется терпеть его присутствие. Но Джо не только не уехал, но и, похоже, не собирался это делать. Устроившись на бревне возле столика, он с аппетитом завтракал.

Чувствуя на себе его липучий взгляд, Грейс обошла костер и села на один из трех раскладных стульев напротив гостя. Кеннеди тоже то и дело посматривал на нее, и она уже жалела, что оказалась здесь и теперь волей-неволей вынуждена сносить их компанию. Джо Винчелли всегда был неприятен ей, а что касается Кеннеди, то он слишком много знал.

— А вы проголодались? — спросил у нее Тедди.

Она кивнула, и Кеннеди подал тарелку с двумя оладьями, беконом и яйцом.

— Соку хотите? — осведомился, заглядывая в кувшин, Хит.

Грейс улыбнулась. Старший из сыновей Кеннеди уже успел завоевать ее симпатию.

— А как же.

Джо помог мальчику налить соку и, взяв чашку, сам подошел с ней к Грейс.

— На пикнике вкуснее оладий с беконом ничего не бывает.

— А по-моему, то, что мы делали вчера, было вкуснее, — возразил Тедди.

Грейс согласилась бы скорее с последним утверждением, а вот Джо, желая оставаться в центре внимания, даже не удостоил замечание мальчика ответом.

— А еще коблер на углях, верно, Кеннеди?

Грейс уже заметила, что Кеннеди не так разговорчив, как накануне.

— Да, — отозвался он сдержанно.

Наблюдая за ним краем глаза, Грейс никак не могла понять, обрадовал его приезд Винчелли или же огорчил. Оставаясь вежливым и демонстрируя выдержку, он определенно не подыгрывал приятелю и не выказывал особого радушия.

— Угощу вас, ребята, вечерком, — пообещал Джо. Аппетит мгновенно пропал, а еда потеряла вкус. Неужели Джо останется на весь день?

— Ты что больше любишь, Грейс, персики или ежевику? — снова обратился к ней Джо и даже улыбнулся.

— Мне все равно.

Она бы предложила вернуться в город, но знала, как огорчатся мальчики, для которых этот уик-энд стал настоящим праздником. Ладно, нужно всего лишь дожить до завтра. А что касается Джо, то и в его присутствии был один плюс: по крайней мере они с Кеннеди не натворят глупостей.

— А мне больше нравится ежевика! — объявил во всеуслышание Тедди.

Покончив с завтраком, Джо бросил пустую тарелку в стоявший у стола черный мешок для мусора!

— Так и быть, берем ежевику. Кто со мной в город за покупками?

Хит тут же поднял руку, но Джо легонько толкнул в плечо Грейс.

— А ты?

— Нет, спасибо.

— Мы с Грейс пойдем купаться, — сказал Тедди. — Правда?

— Правда.

— Ур-ра! Тогда я быстро переоденусь. — Мальчик вскочил и бросился к палатке.

— А ты как? — Джо повернулся к Кеннеди, косо взглянув при этом на Грейс. Ей показалось, что ему не очень хочется оставлять приятеля наедине с ней.

— Я не поеду, — отказался Кеннеди. — Приберусь, помою посуду.

Перспектива ехать в город с одним лишь Хитом в качестве попутчика явно не обрадовала Джо, но делать было нечего, и он, подождав немного, с деланным равнодушием пожал плечами:

— Ну хорошо. Поехали.

Забравшись в кабину, он опустил стекло.

— Будем через час-полтора.

— Не забудь напомнить Хиту, чтобы пристегнулся, — напутствовал его Кеннеди.

— Успокойся, — отмахнулся Джо. — Ты говоришь это каждый раз, когда я сажаю парня в машину. Таков закон, а я законы не нарушаю.

— Ну, этот ты бы, пожалуй, и нарушил, — ответил Кеннеди.

— Личная свобода против личной безопасности. — Джо хитро подмигнул. — Не люблю, когда мне указывают, что делать.

Грейс понимала, что после трагического инцидента с Рэйлин у Кеннеди есть все основания беспокойства, но вмешиваться в мужской разговор не стала. Подождав, пока машина отъедет, она подошла к Кеннеди, который только что наполнил мыльной водой пластмассовый тазик.

— Посуду я помою. Моя очередь. А ты иди и поплавай с Тедди.

— Успею. Здесь всех дел на минуту.

Грейс хотела настоять на своем, но передумала и, повернувшись, шагнула к своей палатке. Лучше всего сейчас стараться по мере возможности избегать контактов с Кеннеди.

— Грейс?

Она обернулась:

— Что?

— Кто тебе звонил прошлой ночью?

Не сразу, но она все же решила, что скрывать правду не имеет смысла.

— Джордж.

— Это за него ты собираешься замуж?

— За него.

— И…

Она пожала плечами:

— Ну, свадьба, можно сказать, отменяется.

— А отношения?

— Закончились. — Грейс постаралась произнести это спокойно, даже с ноткой безразличия, но, судя по выражению его лица, получилось не очень хорошо.

Кеннеди как-то странно, словно не зная, что с ней делать, посмотрел на сковородку, которую держал в руке.

— Извини. Мне жаль, что так получилось.

— Ничего. Так даже лучше, — сказала она и пошла переодеваться.

Глава 12

Сидя на лавочке с Джо, Кеннеди наблюдал за резвящимися в воде Тедди и Грейс. Его сын притворялся дельфином и шумно плескался у берега, Грейс, смеясь, кружила поблизости. Кеннеди уже заметил, что, оставаясь с детьми, она становится совсем другой, раскованной и беззаботной.

Несколько минут назад Хит преподнес ей красивый камешек. Грейс так восторгалась подарком, что мальчик отправился на поиски другого.

Не будь рядом Джо, Кеннеди поднялся бы и сам полетел искать красивые камни.

— Когда ты пригласил ее с собой, она легко согласилась? — спросил Джо, вытягивая ноги. Свободного времени у него хватало, так что теперь он с удовольствием снял рубашку, обнажив прилично загоревший торс. Кеннеди подозревал, что приятель сделал это исключительно ради того, чтобы покрасоваться перед Грейс.

Если так, то старался он зря — она как будто и не заметила.

— Довольно легко. — Кеннеди был в футболке и шортах, но уже подумывал раздеться и залезть в воду.

— Ты попросил, она согласилась, раз-два и готово? — Джо щелкнул пальцами.

— В последние дни Тедди несколько раз бывал у нее дома. — Кеннеди разгреб голой ногой теплый песок. — Думаю, она из-за него и согласилась.

— Хочешь сказать, Грейс больше интересуется твоим сыном, чем тобой? — съязвил Джо.

Кеннеди поднял голову.

— Возможно. — Обсуждать Грейс с Джо, анализировать мотивы ее поведения не было ни малейшего желания. К тому же ему не нравилось отношение приятеля к ней.

Джо приложился к бутылке с содовой.

— А почему, как думаешь?

— Наверно, из-за прошлого.

— В том, что тогда случилось, мы не виноваты.

— Кое в чем, наверно, не виноваты.

— Хочешь сказать, что кое в чем виноваты?

Кеннеди знал, Джо пытается подловить его на чем-нибудь, но сейчас для него было важнее ответить честно на вопрос, чем думать, понравится этот ответ приятелю или нет.

— Более или менее. Джо нахмурился:

— У тебя ведь была подружка. Грейс не за что на тебя обижаться.

— Верно, но и я вел себя не самым лучшим образом. А ты и другие…

— Вот только этого не надо, — оборвал его Джо и покачал головой. — Я себя виноватым не считаю. Ей самой не терпелось спустить трусики.

Кеннеди поморщился — воображение иллюстрировало слова друга не самой приятной картинкой.

— Не хочу об этом говорить.

— И что мне было делать? Отворачиваться? Она же сама напрашивалась.

Кеннеди невольно напрягся, но все же сдержался, понимая, что не имеет права показать, как задевают эти слова. Джо проверял его, провоцировал, чтобы по реакции определить глубину чувств.