Чужие ветры. Копье черного принца - Прозоровский Лев Владимирович - Страница 31

— Здравствуй, отец, — приветливо обратился Андрей к старику. — Ты что, лесник, что ли?

— Нет, мы колхозники, — тоненьким голоском нараспев ответил старик. — Конюх, — добавил он, помолчав. — А вы, видать, приезжий будете? Поохотиться решили?

— Хотел поохотиться, да в низине уж больно топко, не пройдешь.

— Это вы справедливо… Не пройдешь, — глубокомысленно произнес старик, критически разглядывая легкие черные полуботинки охотника. Поднял голову, глянул охотнику прямо в лицо: — А только все равно придется идти в камыш — здесь, в лесу, проходите зря, ничего не найдете стоящего в смысле птицы…

Старик, видно, долго сидел в одиночестве и поэтому обрадовался случаю поговорить с хорошим человеком. Вышел со двора, приблизился к Андрею, попросил закурить. Глубоко затянулся, деловито сплюнул и опять запел:

— Раньше-то здешние места насчет охоты были как есть королевские… Идешь по камышу — птицу сапогами давишь. От диких коз житья не было — что ни день, в огороде потрава. А вот теперь, после войны, не то стало… Хотя и сейчас охотники с озера пустыми не приходят.

Пока старик говорил, Андрей по привычке изучал собеседника. Симпатичное, румяное, но худощавое лицо, окаймленное желтоватой прокуренной бородкой. Глаза прищурены и вроде смеются. Вообще, видать, мягкий старик, из тех мужей, что находятся под каблуком у жены.

— Ты что же, всю жизнь так и живешь в глуши? — спросил Андрей, перебивая журчащую речь старика.

— Так и живу. Только не в глуши! Видал — антенна! — нажимая на букву «е», сказал он и повернулся, показывая взглядом на крышу дома. — Все последние новости узнаю. Только сейчас, перед тем как собака залаяла, слушал лекцию насчет ис-кусст-вен-ного спут-ни-ка Земли… Видать, на земле-то людям уж тесно стало? — хитро прищурившись, закончил старик.

— Бывает и тесновато, — согласился Андрей. «Любознательный старикашка!.. И уж если к межпланетным делам неравнодушен, свои-то местные должен знать наверняка».

— Сам-то не охотишься, отец?

— Ружьишко валяется… Да только времени маловато. Колхозный конюх — это, брат, занятой человек! Не до охоты! А потом тут у нас и без меня столько этих самых охотников развелось, что друг друга уж убивать начали!

— Как это — друг друга убивать? — Андрей старался говорить равнодушно. Спокойно закурил. Но сам с величайшим нетерпением ждал — что же еще сообщит старик?

— Сразу видно, нездешний, — забурчал тот. — Здешние-то все об этом случае знают… Недавно пошли на озеро охотиться двое, механик со счетоводом, — счетовод-то возьми и пульни в механика. В камышах за кабана принял… Сразу насмерть!

— Насмерть? — переспросил Андрей.

— Как есть! И не пикнул, механик-то.

— А ты откуда об этом знаешь? Слыхал, что ли?

— И слыхал, и кое-что сам видел… Я в то утро аккурат пошел на озеро — подстилки коням нарубить… Рублю, значит, камыш… Слышу, голоса… Высунул голову и увидел, как эти двое идут… Механик, значит, и девка…

— Какая девка?

— Да из ихней же школы учительница… Илга Малыня. У механика ружье, а у нее — нет ничего! Я, признаться, усмехнулся: знаю, мол, на какую охоту вы пошли… Думал, это они тайком от Илгиного жениха, от счетовода… Да оказалось, что счетовод тоже в камышах был… Охотник аховый, не разобрался, кто на него идет, бахнул да вместо кабана своего дружка и ухайдакал! Вот какие дела!

— Интересно! А ты кому-нибудь говорил об этом?

— Если б спросили — сказал бы! А то ведь никто не спрашивал! А самому лезть — на кой леший!

— Вон оно что! — Андрей старался справиться с волнением, которое охватило его. Теперь многое стало ясным. Если Илга пришла вместе с механиком, она неминуемо должна была оказаться свидетельницей убийства. Между тем, в деле ее имя совершенно не фигурировало. Очень любопытно!..

Теперь надо было проститься со стариком. Записать его фамилию можно будет в другой раз. Сейчас этого делать не стоит, чтобы не вызвать никаких подозрений.

— Заболтались мы, а время идет! — сказал Андрей. — Пойду все же, поищу что-нибудь. Куда лучше идти-то?

Старик еще разок скептически взглянул на полуботинки Андрея и ответил, откровенно посмеиваясь:

— Лучше всего бы в такой обувке домой идти… Но уж раз пошел на охоту, держись до конца! Ты обогни камыш с другой стороны, там, где озеро подходит к морю… В тех местах берег покруче будет… Может, в камышах и встретишь какую дичь…

— Спасибо, папаша! — Пожав старику руку, Андрей двинулся в указанном направлении. Но как только домик скрылся между деревьями, резко свернул в сторону и пошел к дороге, которая вела в районный центр. Тетерь уже можно было провести несколько линий между разбросанными на бумаге точками. О том, что «Барсук» струсил, было написано в шифровке, найденной у Эгле. Следовательно, Эгле имел в виду кого-то другого, не себя. Трусливым характером отличался Витольд Белевич. Значит, под «Барсуком» мог подразумеваться он, при условии, если не было третьего. О том, был ли третий, расскажет на допросе Илга.

Из райцентра Андрей позвонил в город Лаймону. До города было 40 километров.

— Бери машину и сейчас же ко мне, — приказал Андрей. — Я жду на почте в райцентре.

Лаймон примчался через час. Все это время Андрей провел в районном отделении связи, шутил с девушками-работницами, которые подсмеивались над незадачливым охотником, читал газеты. Увидев в окно знакомую «Победу», вышел на улицу. Машина остановилась. Лаймон, сидевший с шофером, выскочил из кабины пробкой.

— Ну что? — выпалил он. — Все в порядке?

— Через пятнадцать-двадцать минут на почту придет высокая блондинка, которая будет спрашивать ценное письмо на имя Илги Малыни, — улыбнувшись бравому виду Лаймона, сказал Андрей. — Эту гражданку надо задержать, пригласить с собой в город… Там предъяви ей обвинение, как соучастнице умышленного убийства механика Эгле. После этого возьми у прокурора санкцию на ее временное задержание, а сам немедленно возвращайся в школу… Я жду тебя в бухгалтерии. Полковнику доложишь, что моя работа в школе закончена. Вечером я расскажу ему все!

— Будет сделано, товарищ майор! — по-военному отрапортовал Лаймон Грива. Он очень хотел подмигнуть Андрею, но… субординация не позволяла.

Андрей оставил помощника в машине, а сам отправился в школу.

Прежде всего надо было увидеть Алину. К счастью, она как раз находилась в своем кабинете.

— Вот мы и увиделись, — непринужденно сказал Андрей.

Если Алина утром чуточку дулась на майора, после сказанных им не особенно вежливых слов, то в эту минуту от бывшей обиды не осталось ни следа. Майор был чем-то обрадован. А вдруг тем, что видит ее, Алину? Вдруг?

— Да, между прочим, у меня для вашей Илги Малыни есть одна новость, — продолжал Андрей невинным тоном. — Только что я был на почте — там пришло ценное письмо на ее имя…

И внезапно став строгим, добавил:

— Немедленно отправьте Илгу за этим письмом! Вы меня поняли? Не-мед-лен-но!

Алина поняла.

— Неужели Илга… — вырвалось было у нее, но Андрей успокаивающе поднял руку.

— Нет, нет… пока ничего страшного… Словом, я полагаюсь на вас.

От Алины Андрей пошел к счетоводу.

— Ну, товарищ Белевич, — входя в бухгалтерию, проговорил Андрей, — спасибо за ружьецо. Жаль только, что оно не пригодилось… Сыро, в моих полуботинках не пройдешь.

— Что же вы не дали знать, — засуетился Белевич. — У меня есть болотные сапоги… Хотите, принесу?

— Нет, теперь уж не стоит! Сегодня уезжаю от вас… А пока что давайте составим с вами акт ревизии.

— Я уже заготовил, — предупредительно промолвил счетовод, подсовывая Андрею три экземпляра акта ревизии. Андрей взял их и принялся изучать. «Сейчас Илга уже, вероятно, у Алины Карловны. На почте она будет не раньше чем через полчаса. Лаймон приедет из города во второй раз только к концу дня. Пойду, поваляюсь, почитаю».

— Я возьму эти документы с собой, дома почитаю, вечерком верну подписанными.

— Будьте столь любезны, — заулыбался Белевич.