Сладостное поражение - Кармайкл Си Джей - Страница 17

Он, кстати, был невероятно обходителен вчера вечером, проводил домой и не ушел, пока не убедился, что с ней все в порядке. Конечно, абсолютно без всякой на то необходимости, но ей отчасти это было приятно.

Кейт не могла вспомнить, чтобы кто-то возился так с нею раньше. Только не ее родители. Да и Коннер вряд ли.

Наиболее живым воспоминанием было то, как Джей приложил руку к ее лбу. Она вспоминала об этом многократно. Мягкое прикосновение было неожиданно нежным и удивительно эротичным…

– О, вы покраснели. Извините, если я что-то не то сказала. Но ваше состязание так захватывает. Интересно, в ЦРУ тоже так? Представляете, кругом режим строжайшей секретности, и надо проявлять бдительность, чтобы не сболтнуть лишнего.

– Вас это так захватило?

Надин закивала.

– Я только об этом и думаю. Особенно потому, что болею за вас обоих.

– Надеюсь, это состязание скоро завершится. Я почти вышла на двух оставшихся папаш.

Надин вся подалась вперед, задержавшись лишь на краешке стула.

– Не поделитесь своей стратегией? Я надеюсь когда-нибудь и сама стать сыщиком и стараюсь учиться на ходу. Я печатала все отчеты, поэтому знаю, что предполагаемых отцов трое. Но когда речь заходит о поиске их местоположения… с чего вы начинаете работу?

Кейт не стала уклоняться от ответов. Энтузиазм девушки-секретарши завораживал. Кроме того, она воспользовалась этой возможностью, чтобы привести в порядок свои мысли.

Сначала она вкратце рассказала Надин, как она, а если быть справедливым, то и Джей определили местоположение Джеймса Моргана.

– Он оказался замечательным человеком, и у него добрейшая жена. Они не могут иметь детей, и для них будет подарком судьбы, если Хана окажется дочерью Джеймса.

Надин сжала руки.

– Надеюсь, это он ее отец.

– Скоро узнаем. Мы с Джеем вчера вечером завезли образцы ДНК в лабораторию. Результаты должны прислать сюда в течение двух рабочих дней, если не произойдет каких-либо задержек. Представляю, как напряжены нервы у Джимми и его жены.

– А внешне он похож на Хану?

Кейт вчера пыталась найти признаки внешнего сходства, но тщетно.

– Разве только глаза, и то…

– И когда вы станете искать двух оставшихся мужчин?

– Если честно, то, не сиди у меня на пятках Джей, я бы подождала, возможно, результатов теста, прежде чем продолжать поиски, – посетовала Кейт.

Она недооценивала Джея раньше, и в результате чуть не проиграла.

– Ваш следующий шаг?

– Я знаю, что предполагаемые отец-два и отец-три поступили в Нью-Ингланд-колледж двадцать пять лет назад. Согласно внутренним архивам колледжа, оба закончили колледж через четыре года.

Кейт открыла два окна на своем компьютере и поставила их рядом. Она пригласила Надин подойти к монитору, чтобы было нагляднее, и поставила курсор на файл слева под именем отца-два, в котором содержалась вся добытая ею информация на него.

– Гарри Джифорд окончил колледж с дипломом преподавателя физкультуры. Играл в команде колледжа в американский футбол в качестве квортербека все четыре года обучения.

– Спортсмен, – подытожила Надин. – Хана не очень-то тянет на спортсменку. Но это ничего не доказывает, – добавила она поспешно.

– Но это интересная деталь, – поощрила ее Кейт.

– Оливер Крейн, наоборот, полный ботан. Он принимал участие в дискуссионном клубе и закончил учебу с дипломом по политическим наукам, это подсказывает мне, что он должен был искать место в юридической школе.

– Обычный карьерный ход, – согласилась Надин. – Парочка моих друзей так и поступили.

Кейт кивнула.

– После этого наступает очередь методичных поисков. И тут мне повезло. Оливер не покинул штат в поисках дополнительного образования. И я обнаружила его в списках выпускников университета Нью-Йорка за 1990 год.

Надин замерла от потрясения.

– А что вы будете делать теперь?

– Столько возможных решений, голова идет кругом. Но я последую наиболее логичному предположению, что он получил практику где-то здесь, на Манхэттене. Надеюсь, что найду его, просматривая список членов ассоциации юристов.

– Сестра Линдсей адвокат. Она легко поможет вам найти его, – выпалила Надин и тут же зажала рот рукой. – Боже, Линдсей же просила меня не помогать ни одному из вас больше, чем другому.

Кейт улыбнулась. Кристальная честность Надин относилась к числу самых лучших качеств девушки, но вряд ли можно было считать это достоинством для нее, если она предполагала посвятить себя сыску.

– Не переживайте. Я знакома с Мег, и мы уже договорились встретиться в одиннадцать. Как по вашему мнению, мы никому не помешаем, если займем на время переговорную?

– Постараюсь, чтобы она была свободна. – Надин придвинулась плотнее к экрану компьютера, внимательно изучая информацию, которую Кейт собрала на кандидатов в отцы Ханы. – Вы просмотрели столько информационных баз. И все они в открытом доступе?

– К сожалению, у частного сыщика много меньше возможностей, нежели у офицеров полиции. В каком-то смысле частные сыщики связаны по рукам, но, если бы все было в открытом доступе, наши клиенты обошлись бы без нашей помощи, не так ли?

Джей не удивился, обнаружив Кейт в офисе, когда появился там много позже. Никакой вирус не удержал бы ее в постели надолго.

– Вы выглядите лучше, – поделился он своими наблюдениями, ставя портфель на стол.

– Думаю, что я пересилила вирус. Еще раз спасибо за оказанную вчера помощь. Нет слов.

– Мне это ничего не стоило.

– Возможно. Но мне никто раньше не подавал чай в постель.

– Никогда? – Ему было трудно в это поверить. – Даже ваша мама?

Его собственная мать чаще всего отсутствовала, но даже он помнил, как она суетилась над ним, когда он серьезно болел.

– Я никогда не жаловалась.

– Стойкость даже в детстве?

– Скорее защитный механизм. Самостоятельный путь познания. Моим родителям не было дела до моего существования.

Джей мог бы подумать, что она напрашивается на проявление сочувствия, но тон был слишком деловым.

– Не заблуждайтесь насчет меня, – добавила она. – Мои родители никогда не были жестоки и не экономили на мне. Они покупали мне все, что нужно, я была сыта и одета… все самое необходимое.

«Но разве любовь не относится к числу самого необходимого», – подумал Джей. Бог свидетель, как он любит Эрика. Но в эти дни он не знал, как к нему подступиться. Эрик замкнулся, мрачно молчал все утро, и, хотя он якобы ушел в школу, Джей не слишком надеялся, что племянник окажется на уроках.

Он потер подбородок и вздохнул.

– Что-то опять не так с Эриком? – предположила Кейт.

Он кивнул. Но прежде чем он бы захотел излить свои страхи, в дверях появилась Надин, которая обратилась к Кейт:

– Мег уже здесь, ждет в переговорной.

Линдсей болтала с сестрой, когда Кейт вошла в переговорную. Линдсей приветливо улыбнулась ей, потом повернулась к Мег.

– Когда вы с этим покончите, зайдите за мной и прихватите меня на ланч.

Направляясь к выходу из комнаты, Линдсей дотронулась до плеча Кейт:

– Я слышала, что вы с Джеем вчера нашли одного из потенциальных отцов Ханы?

– Да. Мы отправили образцы ДНК в лабораторию.

– Если это действительно он, то вы в сложной ситуации.

– Знаю. – Она тяжело вздохнула, затем добавила: – У него великолепная интуиция для такой работы. Думаю, мы недооценили его.

– Ладно, надеюсь, Мег поможет тебе совершить рывок к следующему фигуранту. – Линдсей ободряюще похлопала подругу по спине.

– Спасибо.

Когда Линдсей покинула переговорную, Кейт плотно прикрыла дверь, затем улыбнулась Мег.

Мег, как и ее сестра, была блондинкой, но не такого высокого роста и с более мягкими чертами лица. В своем прекрасно сшитом сером костюме она олицетворяла типичный образ дорогих адвокатов.

– Большое спасибо, что нашла для меня время в своем графике. – Кейт пожала руку Мег.