Благословенная тьма - Черкасов Дмитрий - Страница 27

- Ликтор перекрестился, и протодьякон невольно повторил его действие. - Впрочем, оно мне и не пригодилось бы. Уже на подходе, сразу за околицей рамка завертелась, как уж на сковороде. Я решил держаться до последнего - ты же знаешь наше правило…

Челобитных рассеянно кивнул. Он сразу понял, о каком правиле идет речь.

Это правило гласило: при столкновении с малопонятными явлениями следует в первую очередь исключить физические причины, сколь бы фантастическими они ни являлись; к физическим причинам относятся и набившие оскомину пришельцы, снежные люди и т. д. То, что факт их существования не бесспорен, еще не является его опровержением.

И только в случае, если таковые причины отвергнуты полностью, можно расценивать наблюдаемое как явление мистического толка, требующее соответствующих обрядов и процедур. Или как пресловутую юнговскую синхронистичность. Странно было слышать все это из уст лица, подозреваемого в дьявольщине.

Почему Виссарион ничего не сказал? На что рассчитывал? Не ждал, быть может, от Ликтора откровенности и самораскрытия? Возможно, но это ничего не объясняет и только запутывает. Ладно, послушаем дальше.

- Магнитное поле, - резонно предположил протодьякон. Он изрек эту гипотезу не без важности.

- Разумеется. Я тоже так решил, да и сейчас не исключаю. Но одно другому не мешает… Как бы там ни было, но столь мощное воздействие моментально выбило у меня из головы и сепаратизм, и контрпропаганду. Есть, оказывается, дела и поважнее. Я предпринял необходимые меры защиты - ну, тебе они ведомы тоже. По стандартному протоколу. Сам ничего не чувствовал, но рамка не унималась.

Потоптавшись на месте, я решил на время забыть и о ней, пошел дальше. Углубился в лес версты на две, и, пока шел, ничего нового не происходило. А потом меня сморило. Присел, привалился к сосне и задремал. Мне показалось, что придавил от силы час, а выяснилось, что поболе… Насколько, как ты думаешь?

- Сутки как минимум, - предположил Пантелеймон.

- Точно. Откуда знаешь?

- Со мной то же самое случилось в Крошкино.

- И не растолкали тебя? - Ликтор изобразил удивление. - Вот же твердолобый народ.

Лежит человек - и ладно. А он, быть может, уже и помер…

- Некому было толкать. Я ночевал в хате, что с краю… В пустой. Прибыли поздно, ломиться в жилые дома было неловко. Ты не бывал ли там часом? - Протодьякон остро взглянул на коллегу.

- Приходилось, - ответил Ликтор, не моргнув глазом. - Не там ли, где покойничек лежит? Мумия мужеского пола?

- Лежал, - поправил его Пантелеймон. - Что про него думаешь? Или знаешь доподлинно?

Ликтор ответил на вопрос вопросом:

- Почему - лежал?

- Потому что я его кончил. Применил спецпатрон.

- Тьфу ты! - раздосадованно плюнул тот. - Ну кто тебя просил, скажи на милость?

Тебе это поручали, что ли?

- А что такое? - с невинным видом осведомился Пантелеймон. - Он шлялся по деревне и пугал местное население. Нежить в ее классическом варианте. Уничтожить зомби - разве это прегрешение?

- На него еще при жизни навели порчу, - сердито сказал Ликтор. - Он был моим агентом - единственным, кого удалось привлечь к делу. Отправился в лес и вернулся уже сам не свой, а вскоре помер. Но я успел подвергнуть его спецобработке. Пси-техника. Протокол номер четыре.

- Владеешь? - неприятно поразился протодьякон. Это была большая редкость даже среди сотрудников Секретной Службы.

- Кое-что умею. Я не был уверен, конечно, что он восстанет. Но допускал такую возможность. И он был для меня передатчиком, у нас наладилась связь. Своего рода телепатия, но больше на эмоциональном уровне.

- Так ты меня видел и ждал, вот оно что…

- Не то чтобы видел, но знал, что кто-то явился по мою душу… Но мне-то что? Я чист перед Службой и Господом, мне нечего таиться.

Ликтор ничего не скрывал и не отрицал, охотно посвящал протодьякона в вещи, которые, по мнению последнего, он должен был скрывать. Это обескураживало. Это выбивало из-под ног почву.

Хозяин пошел дальше, стал выговаривать да пенять:

- Ты, мил человек, испортил мне всю обедню. Макарыч мой безобидный никого не трогал, бродил себе по округе и слал сигналы. Пусть неопределенные, размытые, но я хотя бы мог уловить общее настроение и подготовиться к неожиданностям.

Исправный информатор. Очень нужная фигура, если учесть, что нежить уже вплотную подобралась к тамошним жителям. А ты его кончил - безмозгло, тупо… Думаешь, у меня нет спецпатронов? Думаешь, я сам не пустил бы его в расход, возникни в том нужда? Ты, дорогой, ликвидатор - теперь мне понятно. Никогда не любил вашу братию… Не рассуждаете, сразу за пушку хватаетесь - странно, что ты и меня не пришил на месте. Тебе ведь поручили меня убрать, верно? Ах, Виссарион, Виссарион…

До чего же коварная сволочь - и чем я ему не угодил? Пашешь, как конь, получаешь плюхи, и тебя же заказывают…

Слова эти были глубоко неприятны протодьякону.

Он ничего не решил окончательно, но постепенно склонялся к тому, чтобы поверить Ликтору, - как минимум, допустить возможность его правдивости. И в то же время утвердиться в оценке Виссариона как лжеца и махинатора. Это можно было считать доказанным одним лишь фактом того, что Ликтор принадлежал к кругу посвященных.

Очевидно, Инквизитор, когда посылал Пантелеймона «разбираться», не предполагал, что Ликтор примется откровенничать.

Ликтор счел нужным снять напряжение.

- Ладно, - сказал он миролюбиво. - Откуда тебе было знать. Разобрались - и забыли… Дойдут и до Крошкино руки - поможем, чем сумеем.

С некоторой горячностью протодьякон ответил:

- Я не такой болван, как ты вообразил. Я догадался, что он посредник, но только…

- Он смущенно умолк.

- Поменял плюс на минус, - кивнул Ликтор. - Решил, что посредничает он не к добру. Что нежити настукивает.

- А что мне было думать? Меня никто не уведомил насчет твоих функций… Откуда мне было знать, что ты сам пока еще не нежить?

- Сразу кончать меня подослали, да?

- Если бы сразу, ты бы здесь не сидел и не разглагольствовал. Отправился бы вслед за Макарычем, прямо с порога. Мне поручили сперва разобраться и действовать по обстановке…

- Странное поручение для ликвидатора, - заметил хозяин. - Боюсь, что тебе уготовили иную судьбу.

- Какую же?

- Понятия не имею. Но уверен, что весьма неприятную. Не завелось ли у тебя недругов в нашей верхушке? Может, дорогу кому перешел, на хвост наступил? Уж больно похоже на ссылку, откуда не возвращаются.

Протодьякон крепко задумался.

- Вроде бы нет, - промямлил он. - Служил верой и правдой, дорогу никому не перешел. Не своевольничал, выполнял лишь предписанное…

- Ну, отложим на потом, не будем гадать на кофейной гуще. Время все расставит по местам. Слушай дальше. Проснулся я, значит, и был тому причиной лютый голод.

Поначалу не понял, сколько провалялся, - солнце сдвинулось самую малость, как если бы забылся на часок. Почем мне было знать, что это уже солнце следующего дня…

- Может быть, в воздухе здесь что-то неладное? Вот тебе и физическая причина.

Какие-нибудь испарения без цвета и запаха… Или излучение.

- Все может быть. Потом, когда вернулся, я эту вероятность рассмотрел. Возможно, но не больше. Потому что я, подкрепившись - не пустой же ушел из дома - не устрашился, продолжил свой путь и гулял по чащобам до ночи. А ночью меня одолели демоны. Всерьез, с недвусмысленными намерениями.

Он строго посмотрел на протодьякона.

- Сомневаешься? Напрасно. Не пришельцы, не гипнотизеры - самые настоящие демоны.

Вышел я на поляну и нутром почуял, что все, дошел до края, путешествие нужно приостановить. Добрался, стало быть, до места. Что за место - того я тогда еще не знал. Но действовал, как положено: круг начертил, окропил, сотворил молитвы, расположился в середке. Не прошло и получаса, как они пожаловали, гости дорогие.

Гоголя еще не забыл, со школы?

Протодьякон принужденно помотал головой.