Осторожно пуппитролли! - Каришнев-Лубоцкий Михаил Александрович - Страница 25

– Во сне я ворочаюсь, – объяснил он друзьям свой выбор, – могу нечаянно вас разбудить.

– Ты хотел сказать «раздавить», – поправил его Морс. – Что ж, спасибо, мы ценим твою заботу о наших жизнях!

Смерч задул свечу, и в каюте воцарился кромешный мрак.

– Спокойной ночи! – сказал всем юнга и тут же сладко захрапел, обнимая обеими руками пуховую подушку.

– Спокойной ночи, – повторил, как эхо, Крюшон и закрыл глаза, чтобы не видеть больше этой страшной, пугающей до дрожи темноты.

Морс покрутился еще немного в постели, вспоминая события минувшего дня, и тоже вскоре уснул.

Шел уже двенадцатый час ночи…

Глава сорок восьмая

– Проклятье! Какой осел привел наше корыто к этому острову?! Мопс, Гунни, Пегий Лис, живо поднимайте якорь! Тысячу акул вам в глотку: мы снова рискуем не доплыть до острова сокровищ!

На палубе послышался тяжелый топот чьих-то ног, скрежет лебедки, поднимающей якорь, и отрывистые команды горластого незнакомца.

– Крюшон, Смерч, быстро просыпайтесь! На корабле кто-то есть! – Морс подскочил к двери и, приоткрыв ее, выглянул наружу. – В коридоре пока никого! Выметайтесь отсюда пулей!

Гнэльфы выбежали из капитанской каюты и прошмыгнули на полубак. Спрятавшись за высоким деревянным ящиком, они стали наблюдать за тем, что происходит на «Бедном Йорике».

А на таинственном корабле творились настоящие чудеса. То тут, то там прямо из воздуха возникали бледные, почти прозрачные, фигуры и, опускаясь на палубу, вскоре принимали облик морских пиратов. Высоченный громила в расшитом золотом камзоле и широких атласных штанах, обутый в щегольские сапожки с раструбами, метался среди них и отдавал команды:

– Хитрюга Бим, хватит стоять истуканом, марш к штурвалу! Кривой Красавчик, очнись, быстро убери марсовые! Миляга Чип, перестань чесаться, помоги Красавчику!

«Бедный Йорик» снялся с якоря, медленно развернулся на юго-запад и, набирая скорость, стал удаляться от острова.

– Морс, Смерч, давайте спрыгнем! – хрипло прошептал Крюшон, теребя друзей за рукава рубашек.

– Куда спрыгнем? Акулам в пасть? – ответил насмешливо Морс и отрицательно покачал головой: – Нет, Крюш, мы наш кораблик этим монстрам не отдадим!

– Разве он наш? – искренне удивился перепуганный толстячок. – Мне почему-то кажется, что его владельцы – вот эти призраки!

В этот момент один из пиратов подскочил к деревянному ящику, за которым спрятались гнэльфы, и откинул тяжелую крышку. Морс, Смерч и Крюшон тут же прикусили себе языки и плотнее прижались к спасительной стенке. Пират достал из ящика швабру и крикнул долговязому громиле:

– Кэп, вчера палубу драили Миляга Чип и Пегий Лис. Кому сегодня поручить это увлекательное занятие?

Предводитель корсаров секунду помедлил с ответом и, ткнув указательным пальцем в плюгавого морячка с отрубленным правым ухом, произнес с насмешкой:

– Такую важную работу можно доверить только Ушастику! Да еще, пожалуй, Крысоеду Гунни!

– А почему Гунни? Чуть что – сразу Гунни! – недовольно пискнул лысенький старичок с длинными седыми усами.

– Цыц! – рявкнул на него долговязый вожак. – Вздерну на рею!

– Подумаешь, напугал, – равнодушно пробурчал седоусый Гунни. – Ну, повишу одну ночку, проветрюсь… однако ведро Гунни все-таки взял и поплелся следом за молчаливым и безропотным Ушастиком.

Лунный серп и тысячи мерцающих звездочек хорошо освещали палубу, и юные гнэльфы вскоре поняли, что не только они видят ВСЕ и ВСЕХ, но и ДРУГИЕ, к несчастью, тоже имеют возможность заметить их самих.

– Нужно спрятаться в трюм, – прошептал Морс. – Кто знает, что взбредет в головы этих бравых морячков, если вдруг мы попадем к ним в лапы.

– Лучше об этом не думать, Морсик, лучше не думать… – И Крюшон первым пополз от деревянного ящика к люку, ведущему в трюм корабля.

В кромешной тьме, распугивая крыс и каких-то крылатых существ, сидящих по углам на перегородках и выступах, гнэльфы пробрались в самую глубь корабельного чрева и уселись за огромными бочками прямо на влажные, покрытые плесенью, доски.

– Я говорил, что нужно прыгать… – прошептал Крюшон и печально всхлипнул. – Берег был так близко! Даже я доплыл бы до него в два счета!

– А вдруг возле корабля крутились акулы? Вдруг пираты решили бы нас выловить, услышав всплески воды за бортом? – Смерч помолчал и добавил: – Нет уж, Крюшончик, лучше я посижу немного здесь и посмотрю, что будет дальше!

Морс лягнул ногой нахальную крысу, нюхавшую его кожаные сандалии, и тихо проговорил:

– Пираты сюда не сунутся, Крюш. Что им делать в пустом и вонючем трюме? А утром мы с тобой и Смерчем что-нибудь придумаем. Главное – не вешать носа!

Глава сорок девятая

Стояла ясная звездная ночь, попутный ветер раздувал паруса, и «Бедный Йорик» летел к заветному острову как на крыльях.

«Если нам повезет, часа через три мы будем на месте», – подумал капитан пиратского корабля и приказал Мопсу готовить еду для команды.

– Слушаюсь, кэп! – рявкнул проголодавшийся кок и помчался со всех ног в камбуз.

Но вскоре он вернулся и растерянно доложил:

– Кэп, на корабле кто-то побывал… Прошлой ночью я оставил в ящике со льдом двадцать кусков мяса, а теперь там не осталось и дюжины…

– Может быть, его слопали крысы?

– Нет, кэп, ящик цел, а отпирать замок эти серые твари еще не научились. – Мопс помолчал и добавил: – К тому же, крысы не станут жарить мясо на сковородке и посыпать его специями. И чай заваривать они не будут!

Капитан «Бедного Йорика» задумался. Потом, не глядя на стоявшего перед ним толстяка пирата, медленно произнес:

– Кто-то ведь привел наше старое корыто к острову… И поставил на якорь в тихой лагуне…

– У нас на борту гости, кэп! Клянусь своей шкурой, они где-то здесь!

– Вот что, Мопс: бери Ушастика и Милягу Чипа и живо обыщи вместе с ними весь корабль! – Капитан сердито дунул в усы и по привычке топнул ногой: – Доставить их сюда, Мопс, я сам с ними разберусь!

– Слушаюсь, кэп, будет исполнено, кэп!

Обшарив все углы и закоулки, заглянув во все каюты, тройка ищеек решила проверить трюм. Ушастик быстренько сбегал за фонарем, зажег в нем большую восковую свечу и вместе с Мопсом и Милягой Чипом стал спускаться по гнилой лестнице в глубокое чрево корабля.

Увидев три огромных туши, сползающих прямо на головы гнэльфов, Крюшон простонал:

– Все, мы пропали! Сейчас они нас схватят и…

Но договорить трусливый толстячок не успел. Стая крылатых существ, сидевшая до этого молча по дальним углам, вдруг сорвалась с насиженных мест и ринулась на свет фонаря с противным, режущим уши, писком. Пираты, застигнутые врасплох, застыли на минуту на крутой лестнице, как изваяния. Хлоп! Хлоп! Хлоп! – раздались удары мощных крыльев по физиономиям незванных гостей, а острые когти загадочных существ вцепились в одежду и тела несчастных пиратов.

– Проклятье, тут целая свора летучих мышей! – первым догадался хитрый Ушастик, бросил фонарь с потухшей свечой и ринулся к спасительному люку.

– Кэп, в трюме никого нет! – доложил через минуту своему вожаку ободранный и исцарапанный Мопс. – Одни летучие мыши, будь они трижды неладны!

Предводитель морских разбойников презрительно посмотрел на жалких оборванцев и процедил сквозь зубы:

– Марш в кубрик и переоденьтесь! А потом все трое отправляйтесь в камбуз и принимайтесь за дело! Если через пол-часа еда не будет готова, наши морячки съедят вас самих!

И он, резко повернувшись на каблуках, зашагал в рубку к Хитрюге Биму уточнять курс движения «Бедного Йорика».