У Великой реки. Поход - Круз Андрей "El Rojo" - Страница 81

? Нельзя ночью через лес кататься, ? категорически заявил я. ? Могут мозги заплести, могут дорогу, а могут… мало ли что? Ночью все здесь по-другому. Ночью если и ездят, то лишь по великой-великой нужде, а у нас такой не случилось пока.

? А кого в лесу бояться?

? Шутишь? ? чуть не выпустил я руль от удивления.

? Нет, просто спрашиваю. В образовательных целях.

Ничего себе вопросик. Вроде как просьба прочитать наизусть два последних тома «Описания тварей ночных, нечистых, неживых, для человека и иного разумного существа опасных».

? Маш… их множество, ? пожал я плечами в некоторой растерянности. ? Можешь только из списка исключить тварей именно человекоедящих.

? Это почему? ? удивилась она.

? Потому что все они тянутся к жилью, а в лесу просто хищные. Но нам от этого не легче. Какая разница ? те же нави вытягивают жизнь только из нас или любой живой твари, что рядом оказалась?

? Без разницы, ? кивнула Маша.

? Во-во, и я о том же. Что совой об пень, что пнем об сову. ? Я резко крутанул руль, объехав непонятно как оказавшийся на дороге большой камень, затем продолжил: ? На самом деле у пяти из десяти лесных тварей и имен-то нет. Никто специально по ночам по лесам не шляется, их изучая. А ночью все, что к существам не магическим не относится, ? опасно. Да и просто чудовищ и хищников хватает. Опять же какая разница, медведь тебя задавит или проглот-древец разорвет? Никакой разницы.

? Что за древец?

? Да есть такая тварь лесная, ? пустился я в объяснения. ? Что-то среднее между ящерицей и зверем, метра три длиной, но толстая и почти без хвоста, пасть как люк в канализацию. А с виду бревно бревном, с двух шагов можно не узнать. Жрет всех подряд.

? Они в лесу часто попадаются?

? Не очень. И не в этих краях, они все больше к северу отсюда обитают.

? Здесь тоже попадаются, ? неожиданно вмешалась в беседу Лари. ? Я точно знаю, потому что Василию в подарок шкуру привезли из Пограничного ? месяц назад, наверное.

Точно, была у Васьки-некроманта шкура этого самого проглота. Он ее прямо в сенях на стене повесил. И Маша ее видела, о чем я ей и напомнил. В общем, с проглотом разобрались, а дальше я решил задать пару вопросов насущных.

? Маш, а ты защитный круг построить можешь?

? Если непроходимый, то долго не продержится, ? покачала она головой. ? А если сигнальный и с пугалками… Раз в два часа надо обновлять будет примерно. А завтра уже на колдовство не рассчитывайте, отдохнуть день потребуется.

Примерно на это я и рассчитывал. Круг непроницаемый, смертельный для всех, кто попытается его пересечь, разве что лишь Пантелей сумеет поставить на часок. А нам и сигнального хватит ? все проще, чем на каждый шорох вздрагивать. К тому же сигнальный круг может большим быть, шагов на двадцать ? тридцать от центра отступить.

? Это хорошо. Мы с Лари тогда по очереди посторожим, а тебя будить будем, чтобы ты его поддерживала, ? обрадовался я.

? Так даже лучше: не слишком устану, ? согласилась Маша.

В том и проблема с магией, что сильные заклятия очень быстро забирают силу у заклинателя. Иной могучий колдун по силе своей, не по дальности ? артиллерийскому дивизиону равен был, но только дивизион этот мог целый день колотить, лишь бы снарядов хватало и откатники не потекли, а колдун пару раз ударит ? и потом дня два пальцем шевельнуть не может. А воинства дальше друг друга железяками пыряют.

Были у колдунов центры силы в виде мощных амулетов, а также вроде всяких алтарей и такого прочего. В них магики аккумулировали подчас действительно великую силу, но и использовать ее могли там же, не уходя далеко. И именно поэтому у воров самым опасным почиталось проникновение в замки сильных колдунов ? там они, на своей территории, действительно подчас всесильны. Но лишь там. На том они технике и уступили. Но это в масштабе межгосударственной политики, а в нашем случае колдунья Маша ? наш главный актив. Хотя… честно говоря, так до конца и не пойму, на что способна наша демонесса. Ладно, будем посмотреть.

Поляна действительно нашлась подходящая, когда до окончательной темноты оставались считаные минуты. Я свернул с дороги, по днищу зашуршала высокая трава. А еще через минуту машина уже стояла, пощелкивая остывающим двигателем, а я быстро собирал валежник на опушке леса, поддерживая локтем норовящую свалиться с плеча двустволку, и мне активно помогала Лари. А еще минут через десять у нас весело разгорелся костер, а на нем, на маленьком таганке, повис закопченный чайник.

? Всё, все отбегались? ? спросила Маша. ? Кому там куда еще надо? Ставлю круг.

Она прикрыла глаза, вытянула руки перед собой, ладонями вперед, затем медленно развела их в стороны. Я чувствовал, как Сила плавно и гладко, прохладным ручьем истекает из молодой колдуньи. Как будто легкий ветерок закружился в ночном воздухе, и ничего больше. Затем Маша свела ладони, и между ними засветился белый огонек, осветивший своим ровным светом ее лицо снизу и разведенные ладони. Потом этот огонек взмыл в воздух, разделился на четыре огонька поменьше, но уже голубоватого оттенка, а затем они поплыли в разные стороны. Остановились в воздухе, как будто раздумывая, после чего вдруг медленно пошли по кругу, шагах в пятидесяти от нас, так что наш костерок оказался в центре их хоровода.

Маша выдохнула, стерла пот со лба. Совсем незначительное на первый взгляд волшебство далось ей с трудом, так что взгляд этот можно было считать ошибочным.

? Все, теперь дальше десяти метров от костра не ходите, ? сказала она.

? Сигналка сработает? ? догадался я.

? Сработает, и не только сигналка, ? кивнула колдунья. ? Я вам краткий инструктаж проведу. Эти огоньки учуют любое существо крупнее кролика, которое подойдет к нам метров на пятьдесят, и тогда один из огоньков зависнет над ним. Свечение усилится, вы даже сможете разглядеть того, кого увидел огонек. Если гость решит еще приблизиться, вы услышите звук, как будто кто-то в свистульку дует. А если тот, кто к нам пришел, приблизится еще, метров уже на двадцать, или бросится вперед слишком быстро, огонек превратится в маленькую шаровую молнию и ударит его сверху.

? Неплохо! ? удивленно подняла брови Лари. ? Это лучше, чем круг.

? Чем лучше? ? спросил я.

? Чем круг, ? отрезала Лари. ? Круг требует больше силы и не атакует нападающих. А огоньки атакуют.

? Не очень сильно, ? поморщилась с сожалением Маша. ? Но все равно больно. Любопытного зверя могут и спугнуть. Если первый не спугнет, подлетит второй и тоже ударит. И так все четыре.

? Здорово, ? согласился я.

? Надо думать! ? загордилась Маша. ? Я это заклинание, между прочим, сама придумала, поняли? Это вам не из книжки вычитанное.

? Дай поцелую, раз ты такая умная… ? проворковала Лари, и Маша испуганно замолчала.

Чайник закипел. Обхватив нагревшуюся рукоятку полой пыльника, я разлил чай по деревянным чашкам. Чашки эльфийские, кстати, из дерева эвир, которое почти не нагревается. Эльфы из него всю посуду делают, а люди из Новых государств из него любят полки в банях мастерить, хоть и выходят они чуть не золотыми по цене. Надо ли говорить, что у Васьки-некроманта в бане полки эвировые, зная его страсть к дорогим цацкам? Думаю, не надо.

? Что за чай? ? чуть принюхалась к напитку Лари.

? С ведьмачьей травой. Для ночного зрения, ? пояснил я. ? Да все нормально, с ней даже вкуснее.

? А у меня и так с ночным зрением все в порядке, ? улыбнулась своими белыми клычками Лари, но из чашки отпила. ? И правда вкусно. Как с мятой и лимонником. Кто первый дежурит? И как меняемся?

? Маша, тебя как будить? ? спросил я колдунью.

? Раз в полтора часа примерно.

? Ну и прекрасно. Тогда через полтора часа и будем меняться, ? сказал я демонессе. ? Одно требование ? дробовик вообще не выпускать из рук. Ни при каких условиях. Надо что-то взять, поменять позу ? хоть одной рукой, но держать.

? А почему дробовик? ? полюбопытствовала Маша.