У Великой реки. Поход - Круз Андрей "El Rojo" - Страница 54

? А если каяться буду? ? все так же хрипло спросил пленный.

? Посмотрим, ? пожал плечами чиновник. ? Смертной казни избежите в любом случае. Отделаетесь каторгой. Нам известно, что выстрелить вы ни разу не успели. А если окажетесь очень полезным, то возможны иные варианты, еще более легкие для вас. Поселение под надзором, например. Или даже свобода, новая личность и деньги на то, чтобы начать новую жизнь в новом месте. Вам решать ? выбор велик.

Арестант молчал, задумавшись, и чиновник его поторопил, постучав карандашом по столешнице:

? На решение у вас одна минута. Затем мы начнем вас пытать, но если вы заговорите под пыткой, то от виселицы это вас не избавит. Требуется добровольность в сотрудничестве, знаете ли. С подписанием акта.

? Какого акта? ? прохрипел пленный.

? Простого, ? с оттенком ехидства заявил чиновник. ? Где написано, что, дескать, я, такой-то и такой-то, оттуда-то родом, обязался добровольно сотрудничать с контрразведкой Тверского княжества. Гарантии нам нужны, знаете ли.

? Где подписывать? ? спросил арестант.

? Ну вот с этого и надо было начинать, ? удовлетворенно заявил старший инспектор. ? Бумагу мы вам дадим, только в нее сперва надо имя ваше вписать. Благоволите продиктовать.

? Баранников Петр.

? Вы с подробностями, господин Баранников… ? неожиданно пискляво вмешался протоколист, застучав по клавишам пишущей машинки. ? Петр Баранников, рождения года…

? Сто семьдесят пятого года, Открывающихся Врат месяца… то есть января второго числа, ? с готовностью ответил арестант.

?…второго числа… ? повторил вслух протоколист, треща своим агрегатом как пулеметом. ? Из… мещан? Купцов?

? Мещан, мещан, ? закивал Петр Баранников. ? В купцах уже не числимся: разорилась торговля батина.

? Каких мещан? Откуда?

? Из мещан города Вирац, что в Вирацком же баронстве.

?…баронстве, ? закончил фразу протоколист.

Лист с жужжанием покинул каретку пишущей машинки, разделился на несколько копий ? и лег на стол перед старшим инспектором. Тот внимательно прочитал весь текст от начала до конца, затем положил бумаги перед собой.

? Степан! ? окликнул он здоровяка-унтера, сидевшего возле пыточного телефона.

? Слушаю, ваше благородие! ? вскочил тот с места, выражая всем видом готовность к чему угодно.

? Ты, Степан, дай злодею по морде разок, чтобы нам беседу завязать, а затем продолжим.

С этими словами чиновник сцепил пальцы пред грудью и вновь обратил свой рыбий взгляд на пленного, явно намереваясь проследить за выполнением приказа.

? За что? ? закричал было Петр Баранников, но крик прервался звуком зуботычины.

Причем такой зуботычины, что я испугался, как бы у пленного голова не оторвалась. Однако не оторвалась, и даже зубов ему не выбили ? сноровка унтера проявилась. Опыт.

? За то, что ты здесь очутился, ? наставительно сказал старший инспектор, воздев к низкому темному потолку перст указующий. ? А тут тебе не детский утренник в честь Равноденствия, а допросная комната контрразведки, откуда обычно всего два пути ? или на виселицу, или в яму помойную, когда уже и вешать нечего. Сумеешь выйти отсюда куда-нибудь в другое место ? зависит от тебя. Теперь подписывай здесь и здесь, и продолжим беседу. Степан, развяжи ему руки, но будь наготове.

Петр Баранников заговорил так, что протоколист за ним печатать не успевал ? даром что как дятел долбил, а женщина, следящая за детектором лжи, лишь кивала в такт словам пленного, подтверждая их правдивость.

К нашему огорчению, был Петр Баранников из вирацких мещан не подготовленным агентом и верным слугой «Камеры знаний» рыцаря ас-Ормана, а самой мелкой сошкой, осведомителем на подхвате у сей тайной службы. Выбран же он был в качестве участника засады потому, что не было на тот момент у проныры ас-Ормана никого другого из пришлых, а аборигена, как я говорил, сразу видно. Разъезд же зуавов под командой аборигена действовать не может. Нужда подперла, короче.

Ошибка же со званием лжезуава вышла вовсе не по вине человека из «Камеры знаний», ставившего задачу, а по дурости и невоздержанности в пьянстве самого Петра Баранникова. Лычки-то он получил все три на каждую петлицу, вместе с краденым мундиром, но, прежде чем успел пришить их на требуемое место, воспользовался оказией выпить. Совсем случайно и неожиданно представилась оказия эта. Выпил хорошо, а спьяну одну из лычек потерял. И решил, что и так сойдет: был просто унтер, а станет ? младший. Не знал Петр, что младших унтеров у зуавов из пришлых отродясь не было. Прокололся.

Еще Петр рассказал, кто от ас-Ормана занимается вербовкой наемников для темных дел. Самого рыцаря ? главу «Камеры знаний» ? к делу не подошьешь, но одного из помощников можно. И даже известно, где искать его ? в городе Гуляйполе, что на слиянии Великой и Малой. Ну это как раз неудивительно. Вся шваль из Новых княжеств в Гуляйполе осела, да и аборигены туда съехались не лучшие. Нужно нанять кого-нибудь, кто твою, скажем, тещу мог бы не только убить, а еще, скажем, и съесть, ? езжай в Гуляйполе, найдешь непременно.

Зовут деловитого помощника главы вирацкой тайной службы Велер Алан, и в отличие от своего нанимателя, десять поколений предков которого пребывали в рыцарском звании, он из простолюдинов и как бы даже не из пиратов. Всякое о нем говорят, а особенно любят повторять то, что Велеру Алану человека убить ? что высморкаться.

С этим самым Велером Петр Баранников встретился в Гуляйполе, где они наняли компанию бандитов с Лесного хребта, и там же Петр запомнил один адрес, по которому Велер Алан бывает. Кабак, ничего удивительного, но там тот вроде все свои дела ведет. Уже что-то. Уже сало. Даже ниточка, если угодно.

Пантелея же он не знал и никогда о таком не слышал. Не знал и не слышал никогда о личе Ашмаи. Не знал баз, не знал, куда ведут порталы, не знал ничего. Мелкая сошка, что поделаешь. На мой взгляд, такому ничтожеству и так слишком много дали узнать ? двойку следует поставить ас-Орману, с его «Камерой знаний» и бывшими пиратами на подхвате.

А дальше меня попросили с допроса удалиться. Сказали, что по моей части темы закончились, а остальное мне знать не положено. Я понял, что начнут теперь Петра Баранникова как-то там вербовать или, например, на телефоне крутить, и решил подчиниться без возражений. И мы с Вяльцевым из мрачного каземата ушли.

? Ну что скажешь? ? спросил меня Вяльцев, когда мы стояли у решетчатой двери в конце подвального коридора и ждали, когда надзиратель их отопрет.

? Скажу, что есть за что уцепиться. А вы меня когда соответствующими бумагами снабдите? ? напомнил я об обещании Бердышова.

? Снабжу, не бойся, ? усмехнулся инспектор. ? Ты пока дело на Пантелея почитай, а я все организую. Кого вписывать?

? Меня, разумеется. Машу.

? А эту… демонессу?

? Кстати, как ее допрос прошел? ? залюбопытствовал я.

? Да ну ее в бездну с такими допросами… ? отмахнулся Вяльцев. ? Две смены следователей поменялись, пока не догадались блокировку магии в кабинете поставить. А то они ее наперебой кто в театр вечером, а кто в ресторан звали. А сами забыли даже, чего их пригласили, пораспускали хвосты.

? Ну это полбеды, ? усмехнулся я и показал большим пальцем куда-то себе за спину. ? Тот, что там, в камере, на протокол поет, тоже из-за нее здесь оказался. Они же нас убивать должны были, а вместо этого с демонессой любезничать начали, жалами водить и хвостом вилять. А она ему кнутом по морде, второму пулю в лоб, а дальше уже и мы влезли. Так и положили всех. Кроме одного.

? Ишь, ну ты скажи. Думаешь, ушел тот, раненый? ? спросил Вяльцев, пропуская меня перед собой в лязгнувшую решетчатую дверь.

? Не знаю. Трудно сказать. Надеюсь, что помер где-то в лесу, ? ответил я.

Мы поднимались по лестнице из подвала, когда вслед нам полетел чей-то отчаянный крик, приглушенный дверью. Кого-то тут все же пытали, причем со всей страстью.

? Не наш клиент? ? спросил я.