Идеальный мир для Химеролога 12 (СИ) - Сапфир Олег - Страница 22

Обитатели верхних и средних эшелонов озера не выдерживали такого напора и погибали мгновенно. Даже донные химеры, чьи крепкие панцири обычно легко спасали от выстрелов гарпунами, попросту лопались из-за резкого гравитационного скачка. За пару мгновений вода вскипела от трения. На поверхность поползли изувеченные тела: огромные щуки с развороченными челюстями, жутковатые мутации раков, какие-то белёсые комки, обрывки гигантских ленточных червей. Убитые мутанты устилали воду кроваво-серым ковром, а из разорванных перепадом давления брюх вываливались внутренности.

Все на берегу невольно попятились.

Грановский продолжал давить. По морщинам старика катился пот, на висках пульсировали вены, однако хватки он не ослаблял. Сейчас Одарённый вовсю шарил по дну своим плетением. Ему нужно было нащупать во мраке ту самую главную тушу, безжалостно смять её гравитацией в бараний рог и выудить капсулу.

Вот только на глубине происходило неладное. Засеченная им грузная, явно древняя махина на удивление проворно скользила под прессом и уходила от захвата. Тварь не полезла на рожон, выждала секунду и попросту сбросила с себя внимание старика.

И тут случилось то, из-за чего Грановский сбился с дыхания.

Из самой середины бурлящей воронки, прошивая толщу издохшей рыбы, в небо ударил тупой титановый снаряд. Спасательная капсула «Аэлиты» вылетела на поверхность настолько резко, будто ею выстрелили из паровой пушки. Вода взорвалась гейзером. Титановая колба прошила воздух и по широкой дуге перелетела через позиции опешивших солдат. Рухнув на мокрый песок, она проломилась через кусты и остановилась только от сильного удара о валун.

Грановский опустил руки. Давление исчезло, а гладь с рёвом сомкнулась и подняла волну, которая едва не смыла в озеро переднюю линию оцепления.

Внешне герцог шагнул на твёрдую землю совершенно невозмутимым. Однако внутри неприятно скребло понимание ситуации: он ни хрена не сделал. Стоило только дотянуться до границы обитания Альфы, и водоём сам выплюнул капсулу на берег. Хозяин глубин просто вернул людям обратно несъедобную подачку.

— К объекту! Живо! Периметр! Врачи! — пришёл в себя генерал Корнилов и устремился к находке вместе со спецназом.

Грановский неспеша двинулся следом. У него никакой нужды бегать не было.

Возле покороженного цилиндра уже суетилась целая толпа. Медики в экзоскелетах отжимали заклинившие фиксаторы. Люк с громким пшиканьем откинулся, сбрасывая избыточное давление и остатки герметизирующего геля.

Цесаревич Алексей сидел в ложементе. Наследник престола выглядел помятым, бледным, но абсолютно живым.

— Ваше Высочество! — главный военный лекарь бросился к кабине, лихорадочно водя перед глазами принца сканирующим фонариком. — Сколько пальцев я показываю? Дышать не больно? Как зрение?

Медики обступили капсулу плотным кольцом.

— Мы успели, Алексей Фёдорович! — генерал Корнилов пробился сквозь врачей, отдавая честь. — Таймер кислорода был на исходе, но мы справились! Риск был колоссальным, мы вытащили вас с того света…

Цесаревич поморщился, отстраняя руку суетливого медика с фонариком. Он отстегнул пятиточечные ремни безопасности, опёрся о край люка и тяжело спрыгнул на землю. Алексей проигнорировал радостные доклады Корнилова и осмотрел толпу странным, почти отрешённым взглядом.

В глазах наследника появилось незнакомое выражение, не имеющее ничего общего со страхом перед недавней угрозой смерти. Алексей тяжело возвращался в реальность. Зрение подводило, превращая суетящихся вокруг людей в расплывчатые пятна. Мысли путались из-за острого понимания того, насколько велики были шансы застрять на той стороне навсегда.

— Уберите фонарь, — сипло велел он склонившемуся лекарю, а следом заговорил громче, чтобы перекрыть шум спасательной операции: — Я хочу видеть того, кто меня отсюда вытащил.

Корнилов по въевшейся привычке вытянулся в струну. Армейская стать давала о себе знать постоянно, но сейчас по генералу было легко прочесть искреннее облегчение и неподдельную радость от благополучного финала поисков.

— Ваше Высочество, разрешите представить Одарённого, чьи действия спасли положение.

Генерал кивком указал на подошедшего Грановского.

— Герцог Константин Николаевич вовремя добрался до озера и немедленно взял командование на себя. Он придавил воду гравитационным прессом настолько жёстко, что масса жидкости разошлась по сторонам и дала возможность поднять вас со дна. У нас выдалась крайне редкая удача понаблюдать за силой высших порядков в реальном деле…

Алексей стёр со щеки подсохший амортизационный гель. Перевёл взгляд на пожилого герцога, подол чьего роскошного пальто теперь безнадежно портили разводы свежей грязи. Цесаревич изучал стоящего перед ним старика долго и предельно сосредоточенно.

А затем отрицательно покачал головой.

— Нет, — твёрдо отозвался Алексей, даже не пытаясь скрыть накопившуюся усталость в голосе. — Вы ошибаетесь. Это не тот человек.

Корнилов так и остался стоять с полуоткрытым ртом. Стало тихо, и несколько секунд все слушали лишь мерный плеск воды у берега. Улыбки сползли с лиц лекарей.

Алексей обвёл взглядом остолбеневшую толпу чиновников и генералов.

— Где тот Химеролог? — требовательно спросил наследник престола. — Я хочу видеть именно его.

Вопрос разом осадил генералов. Корнилов растерянно заморгал, оглядываясь на Грановского. Какой, к лешему, химеролог? Единственные химерологи торчали у машин с датчиками, к воде они даже близко не подходили.

Но Грановский не сводил глаз с цесаревича. Мозг герцога заработал стремительно. Он-то прекрасно знал, что сам ни хрена не доставал капсулу. Внезапное упоминание неизвестного Химеролога ощутимо резануло по натянутым нервам, а под рёбрами тут же заворочалось назойливое предчувствие.

Он шагнул вперёд, бесцеремонно отодвинув Корнилова плечом с дороги.

— Ваше Высочество, простите моё недопонимание, — произнёс Константин Николаевич. — Можете пояснить свои слова? О ком конкретно вы говорите? Какой именно Химеролог?

Алексей поднял голову и посмотрел мимо людей — туда, на тёмную покачивающуюся воду озера, только что выплюнувшего его на берег.

— О том человеке, — негромко, но чётко проговорил цесаревич, — которого боится Король этих Глубин.

У Грановского перехватило дыхание от того, насколько быстро и жёстко сошлись в голове детали. Вырисовывался странный Химеролог, который перешагивал через фундаментальные законы биологии ради трюков, не поддающихся логике местной науки. Ему было открыто плевать на чужие титулы и правила приличия. И раз на дне действительно обитала тварь, сумевшая заработать имя Короля Глубин, но при этом она послушно отпустила добычу после короткой команды с поверхности…

В городе нашёлся бы ровно один человек, способный на подобное.

Тот самый наглый тип, который совсем недавно стоял посреди спальни и как бы между делом приращивал его дочери отсечённые конечности.

Глава 6

Дикие Земли

Сверх Водянов сидел в пассажирском кресле тяжёлого броневика и тупо смотрел на мелькающие за окном пейзажи дикого леса. Последние двое суток он никак не мог отделаться от мысли, что его собственная жизнь превратилась в затянувшийся дурной сон с исключительно хреновым сюжетом.

Штабные во время планирования операции едва не выжгли себе мозги. Там, на сумасшедшей глубине, кружил реликтовый монстр класса «Катастрофа», намертво замотавший кольцами капсулу с цесаревичем. Командование предложило с десяток вариантов эвакуации, причём практически каждый грозил стопроцентной смертностью. Дело дошло до подготовки добровольцев, согласившихся упасть на дно внутри батискафов-брандеров ради тупого самоподрыва. Ценой своих жизней штурмовики выигрывали для Водянова крохотное временное окно, чтобы тот зацепил саркофаг гидрокинезом и выдернул наверх. Ударные звенья оперативно прошли распределение, накатали предсмертные рапорты, проверили детонаторы и успели попрощаться с семьями.