Идеальный мир для Химеролога 12 (СИ) - Сапфир Олег - Страница 15

Официант виртуозно метнул на стол мой заказ.

Огромный глиняный горшочек угрожающе шкворчал. Под расплавленной, чуть потемневшей шапкой сыра булькал густой мясной соус. Запах копчёной кабанины, чеснока и розмарина ударил по обонянию так мощно, что желудок радостно свёлся в узел. Я вонзил вилку, подцепил шматок мяса вместе с золотистой картофельной долькой и отправил в рот. М-м-м… Горячо, сочно и до одури вкусно.

Я как раз принялся пережевывать второй кусок, когда заставка на экране телевизора резко сменилась красным фоном экстренного включения.

— Срочные новости из столицы! — заговорил появившийся на экране диктор. За его спиной показывали съёмку мрачного леса с высоты птичьего полёта. — Императорский двор официально подтверждает: Его Императорское Высочество цесаревич Алексей, лично проводивший ходовые испытания новейших аппаратов на границе с Дикими Землями, потерпел крушение!

Я перестал жевать.

— … по поступившим данным, машина наследника совершила вынужденную посадку на воду в тринадцатом секторе и сразу ушла на дно. Радиосвязь с бортом прервалась. Вдоль всей линии периметра разворачивают спасательные операции. Подданные Империи молятся за жизнь будущего государя…

«Хреново однако», — подумал я и наконец проглотил недожёванный кусок мяса.

За соседним столом спокойно обедала компания грузных мужчин в пиджаках. Услышав экстренный выпуск, один из них пренебрежительно махнул рукой:

— Да развели панику ради эфирных рейтингов. Это же сын Императора. У него там наверняка спасательная капсула из титана, а кислорода на целую неделю припасено. Отделается испугом. Сейчас за ним пару полков ныряльщиков пришлют и со дна выковыряют как миленького. Вечером уже будет во дворце чай пить.

Диктор на экране сменился картой с примерным местом падения. Камера показывала обширное озеро в кольце леса и характерные мёртвые проплешины на берегах. Я присмотрелся к транслируемым координатам, быстро сопоставив их с особенностями показанного водоёма.

Аппетит резко пропал. Я аккуратно положил вилку на край фарфоровой тарелки и медленно перевёл взгляд на мужиков за соседним столиком.

— Ну не знаю, не знаю, господа… — негромко произнёс я, поворачиваясь к ним. — Тот, кто живёт на дне этого озера, так легко императорского сына может и не отдать.

Я понял, что этот водоём — моё Чёрное озеро. И вспомнил, ЧТО именно я там недавно будил для очистки периметра от мутантов. И аппетит у этой твари был просто феноменальным.

Твою ж мать.

Кажется, долгожданный отдых откладывается на неопределённый срок. Если Империи всё-таки нужен живой и целый наследник престола, мне нужно срочно возвращаться на своё законное озеро.

Глава 4

Дикие Земли, Чёрное озеро

Чёрная вода ударила с такой чудовищной плотностью, что двадцатитонный бронированный вездеход, оставшийся от передовой группы, смяло в гармошку. Металл просто схлопнулся внутрь себя, превращаясь в плоский блин.

Водянов, один из семи Сверхов на службе Короны, отвечающий за гидрокинез, сплюнул воду с кровью и с трудом удержал контроль над куполом.

Его воздушный пузырь, отвоёванный у толщи озера на глубине тридцати метров, дрожал и готов был схлопнуться в любую секунду. Водянов держал давление на голом упрямстве и матерных словах. В центре этого шаткого оазиса тускло мигала аварийными маячками титановая капсула «Аэлиты». Внутри неё находился цесаревич.

А вокруг пузыря плавала смерть.

Огромная, заслоняющая скудный свет прожекторов тварь извивалась в чёрной воде с вальяжностью хозяина положения. Гигантский змеевидный левиафан. Его вытянутая морда поросла рядами костяных шипов, напоминающих противотанковые ежи. Вдоль туловища смыкались сплошные роговые щитки. Из-под бронированных жаберных щелей змеились толстые, усеянные присосками щупальца. Одно из этих щупалец прямо сейчас ритмично похлопывало по титановому корпусу капсулы наследника престола. Тварь явно пробовала металл на прочность.

— Громов, мать твою, ты когда бить будешь⁈ — рявкнул Водянов. Мышцы гидрокинетика гудели от перенапряжения, а из-за перепада давления из носа потекла кровь. — Я эту дуру вечно не удержу! Давай заряд!

— Куда⁈ — прорычал Громов.

Сверх-электрик был в ярости. Его броня громко трещала от накопленной статики, фиолетовые разряды скакали по предплечьям и срывались с пальцев в ил. Влажный грунт на дне пузырился от электрических ожогов.

— Ты глаза разуй, гидроцефал! Эта гнида обмотала капсулу. Если я выдам полную мощность в воду, ток гарантированно пробьет обшивку. Наш цесаревич внутри зажарится до хрустящей корочки за секунду, потому что изолировать дугу я здесь не смогу!

Водянов скрипнул зубами. Напарник оказался абсолютно прав в своих расчетах. Океан работал против них в качестве идеального токопроводника, и малейшая оплошность делала из спасательной операции непредумышленную казнь. За поджаренного наследника престола следователи Канцелярии сдерут с обоих Сверхов шкуру заживо прямо в своих знаменитых подвалах.

Змей за стенкой водяного купола вдруг замер. Жёлтые глаза размером с канализационный люк медленно моргнули.

Тварь явно поняла, что забавные двуногие букашки начали спорить. И ей это понравилось.

Монстр открыл усеянную кривыми зубами пасть. Мышечное кольцо в глотке сжалось, и в барьер Водянова ударила сфокусированная гипербарическая струя воды. Та самая гидропушка, которая минуту назад разорвала армейский вездеход на куски.

— Держу! — прохрипел Водянов.

Удар выбил воздух из лёгких. Эфирный щит прогнулся внутрь, едва не касаясь носа Громова. Вода вокруг закипела. Щупальца твари скользили по барьеру, оставляя за собой царапины из едкой слизи, проедающей магическую защиту.

Змея не сражалась, а откровенно веселилась. Имея габариты подводной лодки и броню, которую не брал даже армейский лазер, она могла бы давно раздавить этот жалкий воздушный пузырь. Но вместо этого она тестировала защиту людей, аккуратно прощупывала их предел. Игралась с едой перед ужином.

— Она ждёт, — процедил Громов, сбрасывая излишки электричества в ил, чтобы не перегреть собственное ядро. — Эта паскуда разумна. Она специально закрывается капсулой.

— Вытяни её на себя! — Водянов встал на одно колено, раскинув руки в стороны. — Я дам тебе коридор! Ровно три секунды безводного вакуума! У тебя будет один удар, Громов! Один! Сможешь вогнать всё в открытую пасть, пока она не захлопнулась⁈

Громов хищно оскалился. Электричество сменило цвет с фиолетового на ослепительно-белый.

— Делай. Я выжгу ей мозги прямо через нёбо.

Водянов собрал все остатки маны в тугой ком. Глаза Сверха закатились, венки на лбу вздулись. Он резко, как дирижёр, рванул обе руки в стороны.

Многотонная толща Чёрного озера подчинилась. Вода расступилась, образуя идеально сухой цилиндрический коридор шириной в десять метров, уходящий от Сверхов прямо к морде змея. Капсула с цесаревичем осталась лежать на дне, отрезанная стеной удерживаемой влаги.

Увидев открывшееся пространство, монстр повёлся.

Костяные пластины на загривке змеи разошлись. Она раздвинула щупальца, распахнула чудовищную пасть, собираясь пожрать людей вместе с их жалким куполом.

Тяжелый инфразвуковой вопль ударил по ушам так, что дрогнуло само пространство. Кости Водянова тут же заныли от нахлынувшей вибрации. Из лопнувших перепонок брызнула кровь, а мысленный контроль над удерживаемой водной толщей стал быстро истончаться.

— Сейчас! — заорал он, окончательно теряя ориентацию.

Громов выставил перед собой сложенные лодочкой ладони. Вся накопленная энергия грозового Сверха вырвалась наружу, формируя плазменное копье — мощности в нем хватило бы для питания крупного городского квартала. Слепящий разряд насквозь прошил пустоту коридора и угодил гигантскому змею прямо в открытую глотку.

Из-за дикой температуры вода вокруг немедленно обратилась в пар. Озерное дно глухо ухнуло, принимая на себя этот термический удар. Возникшая взрывная волна снесла обоих напарников с ног и впечатала их в обшивку титановой капсулы. Поддерживать барьер стало невозможно. Стены коридора с грохотом обрушились, позволяя черным потокам сомкнуться над эпицентром с громким чавканьем.