Экзобарон. Дилогия (СИ) - Глебов Виктор - Страница 98

– Минутку, мой барон. Всё чисто. Насколько я могу судить.

– Ладно, рискнём. Эвакуируем тела. И сразу помещаем в карантин. Позже разберёмся, что с ними.

Пока гвардейцы переносили экипаж «Сирина» на паром, я следил за небом и лесом.

– Мой барон, появился призрак, – раздался голос Иерихона. – Фиксирую скопление животных.

– Полная готовность! – скомандовал я. – К нам приближается новая волна врагов.

Когда загружали последнего астронавта, из леса вырвалась лавина серых тварей. Их было значительно меньше, чем в прошлый раз, но к ним присоединились летающие птицы, которые атаковали паром с воздуха.

Застрочили турели.

Рыцари выстроились полукругом перед входом в паром, создавая заслон.

Я выступил вперёд, напитав меч силой Дара. Взмахнул клинком, посылая синий полумесяц в самую гущу тварей. Он пронёсся над землёй, выкашивая зверьё и деревья за ними. Стволы падали, придавливая уцелевших хищников.

– Мой барон, погрузка завешена, – доложил ИскИн.

– Отходим! – скомандовал я, разворачиваясь и бегом направляясь к аппарели. – Все на борт!

Через минуту паром оторвался от земли, унося нас прочь от проклятой планеты. Я выдохнул и открыл кабину «Пересвета». Мы потеряли один корабль, но у нас были сокровища и экипаж «Сирина». Не так уж и плохо. Могло быть хуже.

– Иерихон, курс на звездолёт, – сказал я, выбираясь из мехарыцаря. – Пора домой.

Глава 21

Возвращение на Аврору прошло без приключений. «Иерихон» вышел из бран‑пространства в расчетной точке, и перед нами предстала знакомая планета, окруженная роем орбитальных станций и кораблей.

Садко немедленно вышел на связь, сообщив, что за время моего отсутствия на планете всё было спокойно: кайдзю не появлялись, пираты не беспокоили, а строительство новых объектов шло по графику. И даже немного с опережением, что не могло не радовать.

– Добро пожаловать домой, мой барон, – произнес аватар Садко, едва я вошёл в замок. С возвращением. Позвольте поздравить вас с успешной экспедицией. Иерихон сообщил мне, что на борту находится значительное количество ценных грузов. И, насколько я понимаю, вы также привезли спасенный экипаж «Сирина».

– Да, они в карантине на «Иерихоне», – ответил я, шагая по коридору. – Поручи доктору Герцу их осмотреть. Как только он убедится, что они здоровы и не представляют опасности, я хочу поговорить с ними. Если они будут в состоянии. Что слышно о разведчиках Синода, которых мы привезли с корабля‑призрака?

– Их состояние стабильно. Двое пришли в сознание. Однако они не помнят, что произошло на их корабле. Их воспоминания обрываются на моменте начала вахты. Остальное – провал.

– Понятно. Пусть восстанавливаются. Если смогут что‑то вспомнить – сообщи. Теперь о делах недавних. Иерихон переслал тебе отчёт о том, что мы видели на планете?

– Да, мой барон. Я только что получил его и проанализировал все данные. Увы, могу сказать лишь, что это неизвестная форма жизни, которая существует вне нашего физического измерения. Возможно, она активна только в определенных условиях или проявляется в ответ на внешние раздражители. Мои базы данных не содержат никакой информации о подобных существах. Если такое явление и встречалось ранее, то не было зафиксировано. Но не думаю, что данный вид существ был открыт. Полагаю, кроме пиратов и вас на той планете ещё никто не бывал. Либо так её и не покинул.

Я остановился у дверей в свои покои.

– Подготовь подробный о подготовке к балу. Я хочу знать всё.

– Слушаюсь, мой барон. Когда вы желаете его получить? Полагаю, вам нужно отдохнуть и привести себя в порядок.

– Ты прав. Давай часа через два.

– Как прикажете, мой барон.

Первым делом я принял контрастный душ и переоделся. Потом устроил короткую медитацию, чтобы привести в порядок мысли.

Планета с фиолетовым призраком оставила неприятный осадок в душе. Слишком много вопросов, на которые пока нет ответов. Кто или что управляло теми тварями? Почему оно атаковало именно нас? И была ли связь между призраком и кораблем‑разведчиком Синода? Возможно, когда мы выясним, что случилось с экипажем «Сирина», часть загадок получит свое решение. Но пока я не мог отделаться от чувства, что мы столкнулись с чем‑то, что может быть опаснее, чем кажется.

Впочем, возвращаться туда я не собирался, так что не так уж это было и важно. Куда больше меня заботили дела здешние и насущные. Мои непосредственные враги находились ближе, чем хотелось бы. И мне нужно было искать союзников. В первую очередь – среди обитателей Авроры. В конце концов, внутренняя безопасность – основа основ.

Через два часа я сидел в кабинете, листая отчеты, которые Садко вывел на голографический экран. Строительство новых заводов шло полным ходом. Сталелитейный цех обещали запустить к концу недели, а производство новых силовых щитов уже давало ощутимый результат. Флот пополнился трофейными пиратскими кораблями, которые после ремонта и модернизации выглядели почти как новые. Набор рекрутов в армию превзошел все ожидания: ряды военных росли, и вскоре можно было всерьез задуматься о создании ордена, о котором я говорил с архиереем.

– Мой барон, – прервал мои размышления Садко, – я также подготовил финансовый отчет. Выручка от продажи части пиратских сокровищ составила двести двадцать миллионов империалов. Часть этих средств уже пошла на закупку оборудования и выплату жалованья, но значительная сумма осталась в резерве.

– Отлично. Распредели средства на приоритетные проекты: завершение строительства заводов, увеличение закупок ресурсов для новой линии вооружений, и не забудь про социальные нужды. Люди должны видеть, что работают не только на войну, но и на достойную жизнь.

– Принято, мой барон.

– Теперь насчёт бала.

– Да, мой барон. Подготовка почти завершена. Повар Арно и доктор Герц согласовали меню, музыканты из филармонии подтвердили свое участие, а служба безопасности разработала план охраны. Я направил приглашения всем значимым персонам Авроры, а также нескольким видным промышленникам и торговцам.

– Хорошо. Я хочу, чтобы этот бал прошел безупречно. Кто подтвердил свое участие? Кого нам ждать?

Садко вывел на экран список. Я пробежался по нему глазами. Помимо знакомых имен – Брусиловы, Ремизовы, представители местной администрации – в списке мелькнуло несколько фамилий, о которых я никогда не слышал: крупные промышленники, владельцы транспортных корпораций, представители торговых домов.

– Интересно, – заметил я. – Не ожидал такого наплыва. Кажется, очень многие хотят со мной познакомиться.

– Да, мой барон. Ваша репутация растет. Особенно после отражения пиратского нападения. Полагаю, многие хотят обсудить возможное сотрудничество.

– Что ж, тем лучше. Чем больше деловых связей, тем прочнее будет мое положение, – я откинулся на спинку кресла. – Садко, подготовь краткое досье на каждого из приглашенных гостей. Я должен знать, кто есть кто, чтобы не упустить выгодные предложения и не попасть в неловкое положение.

– Уже готовлю, мой барон. Кстати, на бал приглашены также несколько молодых дам из знатных семей. Уверен, некоторые из них прибудут в надежде завязать с вами знакомство с прицелом на сватовство.

– Прекрасно. Это добавит вечеру пикантности. Но пусть служба безопасности работает на полную мощность. Я не хочу неприятных сюрпризов. Среди гостей могут оказаться агенты моих врагов.

– Служба безопасности это отлично понимает, мой барон.

Следующие два дня прошли в лихорадочной подготовке. Замок преобразился: залы украсили живыми цветами, в главном бальном зале установили антигравитационные платформы для танцев, а на кухне с утра до вечера кипела работа. Повар Арно превзошел сам себя, а доктор Герц, несмотря на занятость, находил время, чтобы проверить каждое блюдо.

Ближе к вечеру следующего дня я решил проверить, как идут дела в больнице, которую мы организовали для колонистов. Здание находилось в новой части городка, расположенного у подножия замка. Это было современное медицинское учреждение, оборудованное по последнему слову техники. Доктор Герц, как и обещал, передал управление нанятому персоналу и лишь курировал процесс, но сегодня я застал его лично – он осматривал спасенных с «Сирина».