Кодекс Магических Зверей X (СИ) - Сорокин Александр Сергеевич - Страница 12

[Обнаружено существо: Слюдяной прыгун]

[Класс: D]

[Ранг: 3]

Дамм тут же выбросил руку в сторону, останавливая нас, а костолом сместился вперёд. Впрочем, вмешиваться не пришлось: едва прыгун коснулся земли, четверо стражников выставили копья и разошлись полукругом, отрезая пути отступления.

— Не дайте ему уйти! — рявкнул тот, что оказался напротив твари, приседая и упирая тупой конец древка в глубокий зазор между камнями.

Зверь дёрнулся вбок, но крайний стражник ткнул его наконечником под рёбра. Огрызнувшись, тварь припала к мостовой и тут же прыгнула на стоявшего напротив противника, однако наткнулась на зафиксированное остриё и, хрипнув, рухнула на бок. Второй стражник тут же ударил под лопатку, третий пригвоздил хвост к камню, а четвёртый добил гада выпадом в глаз. Гибкое тело ещё несколько секунд било лапами, скребя когтями по мостовой, и наконец обмякло.

— Пятый за день, — выдохнул тот, что бил под лопатку, и упёрся ладонями в колени.

— Поганые твари, — отозвался копейщик напротив, наступая сапогом на тушу, пока четвёртый выдёргивал остриё из глазницы. — Собрались, чего расслабились! Ни одна тварь не должна пройти дальше!

Посмотрев на тело через восприятие, я увидел, как от него поднималась чёрная мана, которая испарялась, не долетев до пояса мужчин.

Когда стражники оттащили тушу к стене, Дамм двинулся к их старшему, стягивая на ходу шлем.

— Десятник Дамм, с распределения, — произнёс он и указал головой на нас. — Веду целителей на вторую линию, разворачивать лечебный пункт. Пропустишь?

— Давно пора, — старший вытер лоб предплечьем и, оглядев нас, на секунду задержался на Крохе. — Ялмар, Тобе, освободите проход.

Подхватив бочку, двое стражников оттащили её в сторону и, приподняв доску, открыли узкий лаз.

— Удачи вам там, — бросил старший.

— И вам, — ответил Дамм, надевая шлем. — За мной!

Когда мы поочерёдно протиснулись в лаз, бочка тут же встала на место, заперев проход. Ведя нас по прямой улице, Дам ускорил шаг и, не сворачивая ни во дворы, ни в переулки, минут через десять вывел ко второй линии обороны.

Здесь уже не лежала чужая мебель: поперёк мостовой высился вал из мешков с землёй, укреплённый вбитыми кольями. Наверху тянулся настил из сбитых вплотную досок, по которому расхаживали стражники. Слева заграждение упиралось в дом, чьи первые этажи были заложены камнем, однако в кладке виднелись узкие бойницы. У стены на земле сидели несколько десятков стражников. C правой же стороны находился проём шириной в двое носилок, перекрытый щитом на полозьях.

Пока мы подходили, четверо стражников выбили из-под него деревянные подпорки и, отодвинув заслон в сторону, пропустили внутрь двоих людей. Затем вернули конструкцию на место, зафиксировав её клиньями и забив их ударами обуха топора.

— Не глазей, целитель, насмотришься ещё, — произнёс Дамм, покосившись на меня. — Нам сюда.

Он свернул к длинному навесу, растянутому между стеной дома и вбитыми в землю столбами. Под ним, у козел с корытами воды, толпились восемь стражников, а девятый, сидя на корточках у дымящейся жаровни, вылавливал тряпицы обструганной палочкой из бурлящего котелка. Заметив нас, широкоплечий мужчина с опалённой бровью отделился от группы и в три шага оказался перед десятником.

— Приготовления завершены, — доложил он, вытянувшись. — Навес закрепили, воду натаскали, тряпицы кипятим. Стойки проверили, доски под ноги настелили.

Обойдя укрытие по краю, Дамм подёргал столб и, задрав голову, оценил натяжение полотна. Затем заглянул в корыта и покосился на жаровню, от которой тянуло дымком.

— Годится, — наконец произнёс он и мотнул подбородком. — Вирт, бегом к Ирме, доложи, что мы развернулись. Кетиль, ты к первой линии: скажи, что лечебный пункт готов, пусть направляют раненых.

— Есть, — отозвался, видимо, Вирт — стражник с опалённой бровью, и, перехватив копьё, побежал вдоль стены.

Второй коренастый, который, судя по всему, и был Кетилем, поправил перевязь и, прихрамывая, припустил в противоположную сторону, к проёму в валу, где стражники уже выбивали клинья из-под щита на полозьях. Когда обе фигуры скрылись из виду, Дамм шагнул к котелку.

— Врин, — он хлопнул парня по плечу, заставив отвлечься. — Продолжай кипятить. Остальные — занимайте круговую оборону! Наша задача — прикрывать целителей. Ясно?

Мужчины ответили кивками и разошлись в стороны. Десятник хмыкнул и отошёл к столбу, откуда хорошо просматривался периметр. Костолом лениво прошёлся вдоль края навеса и прилёг у ног хозяина, положив морду на лапы.

Пиль тем временем сбросил рулон, развязал бечёвку и в четыре движения раскатал под навесом широкий кожаный настил. Развернув свой в противоположном конце, шагах в семи, Терон отступил и замер, почёсывая подбородок. Затем сдвинул его на полшага дальше от стены, чтобы свет падал на середину.

— Так пойдёт?

— В самый раз, — ответил я, снимая ранец.

Помощник кивнул, присел на корточки и разгладил ладонью настил, после чего поставил рядом сумку и развязал верёвки. Гронт тем временем уже возился у своего места: приняв у Пиля инструменты, он стал их раскладывать.

Опустившись на колено, я запустил руку в баул и принялся выкладывать содержимое: склянки — по назначению, инструменты — ближе к правой руке, тряпицы — под левую. Крох обошёл настил по кругу, обнюхал его край, затем отошёл к жаровне. Чихнув от дыма, он вернулся и улёгся между мной и валом, вытянув передние лапы.

Адрия же, спорхнув с плеча, дотопала до расставленных склянок и постучала клювом по ближайшей пробке, видимо, проверяя, крепко ли сидела. Не найдя изъяна, малышка перешла к следующей и вновь постучала, а добравшись до третьей, вцепилась в деревянный край и потянула на себя, оттопырив хвост.

— Это не игрушка, — строго сказал я, перехватив склянку.

Малютка тут же отпустила пробку и возмущённо затрещала на весь навес.

Стражник у жаровни от неожиданности выпустил палочку, и та с плеском упала в котелок. Мужчина выругался, схватил копьё и принялся остриём выуживать её из кипятка. Гронт медленно поднял голову, посмотрел на кайрил, но ничего не сказал и вернулся к инструментам.

Первые минуты тянулись мучительно долго. Я подтянул поближе свой ранец и присел на пятки, вглядываясь в проход между домами. От вала доносился гул голосов, изредка прерываемый резкими окриками, а из-за крыш ветер приносил далёкие, обрывающиеся на полуслове вопли. Я невольно вздрагивал от каждого резкого шума, придерживая пальцами расставленные склянки, будто они могли куда-то деться, тогда как Крох лишь водил ушами, не поднимая морды с лап.

— Не дёргайся, целитель, — не оборачиваясь, произнёс Дамм, переминаясь у столба. — Отсюда до первой линии две улицы.

Я кивнул его широкой спине и перевёл взгляд в сторону жаровни. Врин всё-таки выудил из котелка палочку, но, тут же зашипев от боли, выронил её и принялся дуть на пальцы, тряся кистью.

— Грёбанная птица, — буркнул он себе под нос.

— Что-что? — десятник чуть повернул голову.

— Кипит, говорю, хорошо, — невозмутимо отозвался стражник и подцепил палочку тряпицей.

Вскоре на настиле поверх мешков кто-то свистнул. Стоявшие на нём трое стражников тут же сместились к правому краю, развернув копья вниз. Я опустил колено и вытянул шею, но с моего места виднелись лишь спины да мелькнувшая над валом серая тень. Древки резко ушли вниз, что-то ударилось о мешки и затихло. Через мгновение стражники выпрямились, один из них вытер наконечник о край настила, и всё вернулось на свои места.

Спустя несколько минут история повторилась, только на этот раз тварь успела высунуть морду над валом, однако её сбили резким ударом и докололи уже внизу. Адрия на каждый звук поворачивалась, а после вновь принималась простукивать пробки на склянках своим любопытным клювом.

Наконец стражники у баррикады отодвинули массивный щит. В открывшемся проёме показался Кетиль — припадая на ногу, он тем не менее быстро шёл вперёд. Следом за ним четверо мужчин, чьи рукава, нагрудники и штаны были покрыты кровью, местами подсохшей до бурой корки, внесли двое носилок с ранеными людьми.