Некрофобия: Пробуждение мертвых (ЛП) - Хэмлин Джек - Страница 3

В этот момент маленькая девочка оставила почтальона другим и повернулась ко мне. На ней было белое платье, посеревшее от плесени. Ее лицо было похоже на воск, тающий от костей. Она протянула ко мне руки, словно хотела обнять. Ее глаза пылали жаром и дикостью, зубы были оскалены, изо рта свисали капли слюны. Я ждал ее. Когда она подошла на расстояние трех футов, я нанес ей резкий удар ногой, от которого она покатилась по траве.

Она издала шипящий звук и тут же вернулась.

Она ползла по траве, скрежеща зубами.

Она была похожа на какое-то человеческое насекомое.

Когда она снова набросилась на меня, я взмахнул ледорубом. Плоский край лезвия зацепил верхнюю часть ее черепа, и раздался полый, влажный, трещащий звук, как будто бейсбольная бита ударила по мягкой тыкве. Я снова ударил ее по голове, пока мозги не брызнули ей на лицо. Она содрогнулась в траве и перестала двигаться.

Вверх и вниз по улицам ковыляли мертвецы.

Некоторые стояли на крыльцах и колотили в двери и окна.

Как это могло так быстро распространиться?

Я побежал к почтальону, держа ледоруб наготове. Пара зомби прошагала мимо меня. Они оскалили зубы. Одна из них - женщина в похожем на больничный халат халате - протянула руку, и я треснул ее по голове ледорубом. Для нее это не имело никакого значения: она просто зашаталась. С таким же успехом я мог бы ударить пень.

Я добрался до почтальона примерно в то же время, что и Джимми ЛаРю.

Джимми взял с собой самозарядную винтовку 22-го калибра. Когда я подошел, Джимми выстрелил подростку в голову. Он комично отступил на несколько шагов, а затем упал, кровь и мозговое вещество вытекли из дыры в его черепе. Джимми выстрелил мужчине в спину, что совершенно не помогло. Он повернулся к нам, его пасть окрасилась в красный цвет, дикий, как у любого волка. В его горле раздалось рычание. Когда Джимми снова прицелился, мертвец выхватил одну из рук почтальона, которую он отгрыз, и попытался уйти. Джимми сделал еще два выстрела. По счастливой случайности или по расчету, один из них попал в заднюю часть колена зомби. Он упал на мостовую, тащась вперед по слизистому следу из слизи и гнили, отказываясь бросить руку.

Джимми ткнул его в голову, и на этом все закончилось.

"Что, блядь, здесь происходит, Стив?" - хотел он знать. Его глаза были широко раскрыты и потрясены, лицо было белым, как волосы на голове. "Это не люди... это гребаные трупы. Чертовы зомби, как в позднем шоу".

Я смотрел вниз на изгрызенные останки почтальона. "Именно это они и есть", - сказал я.

У почтальона было вырвано горло, живот был вспорот, его искореженные внутренности были разбросаны по тротуару. Везде он был красным, разорванным и частично съеденным.

Я отвернулся, мой желудок перевернулся.

Джимми сказал: "Я... позвонил в полицию... ответа не было..."

Я посмотрел вниз по Холли-стрит, десятки других зомби двигались в нашу сторону. Они издавали стонущие звуки. На Линкольн-парк надвигалась армия мертвецов.

Джимми снова начал стрелять, завалив еще троих идеальными выстрелами в голову.

Это было безумие.

Но это происходило.

Вздувшаяся голая женщина, чья плоть была испещрена зелеными пятнами плесени, схватила миссис Хейзен за горло и тащила ее труп через все эти тщательно ухоженные азалии, петунии и утренние цветы. Ее тело раздавило их, когда ее тащили на задний двор. Я собирался броситься на помощь миссис Хейзен, но увидел, что она уже мертва. Большой, однорукий зомби с лицом, похожим на гнездо из черного мха, взобрался на крыльцо и нырнул в дверь. По дороге пронеслась машина и с оглушительным грохотом врезалась в зомби молодой женщины, отчего та отлетела на обочину. Парень вышел из машины, и два зомби схватили его, начали зверски кусать за лицо и горло. Люди выходили на крыльцо, а мертвецы шли за ними.

Отовсюду слышались крики, вопли и неистовые мольбы о помощи. Вдалеке слышались выстрелы.

Это было безумие.

Крики, сирены, стрельба.

Между двумя домами прогуливалась обнаженная женщина. Она была высокой, ногастой, льняноволосой и, вероятно, очень привлекательной при жизни. Но в смерти она была просто ужасна, и Джимми застрелил ее. Я повернулся, и на меня надвигался толстяк, перемазанный гнилью и канализацией, с впалыми щеками и зубами, окрашенными в красный цвет. Я набросился на него с ледорубом, как одержимый. Я даже не позволил Джимми настигнуть его. Я набросился на него, размахивая руками, как кровожадный варвар с мечом. Я ударил его шесть или семь раз, пока он не упал, и я продолжал бить его, приставляя лезвие к его голове, пока он не свалился в траву, от шеи и выше ничего, кроме сырого гамбургера.

Их было больше.

Джимми сказал: "Лучше зайди в дом и достань оружие, Стив. Я бы никому не открыл твою дверь".

Пошатываясь, я направился к своему крыльцу, все еще сжимая в руках ледоруб.

К тому времени на улице было уже пятнадцать или двадцать ходячих трупов.

ВРЕМЯ УХОДА

Когда я вошел в дом, Рикки ждала меня там. С ней был Пол. Ее золотистый летний загар побледнел, а голубые глаза казались лишенными цвета.

"Стив... что это?" - сказала она мне. "Это все по телевизору. Это происходит повсюду. Они объявили военное положение".

Она хотела знать, что это было, но я не осмелился сказать ей о своих подозрениях. Я никогда не рассказывал ей о том, что видел в Ираке. Это было слишком странно, слишком больно, слишком невероятно. Она бы решила, что я сошел с ума. Но то, что произошло там, в маленьком, изолированном уголке, теперь вышло на мировой уровень. Это было повсюду. Это больше не были туманные воспоминания, которые будили меня в четыре часа утра. Это было здесь и сейчас.

"Я не уверен", - сказал я.

"Ну, они не террористы", - сказал Пол. "Это точно. Они чертовы зомби".

Я почувствовал, как все это начало выплескиваться из меня. Обычно, когда твой десятилетний сын говорит что-то подобное, ты говоришь ему, чтобы он следил за своими словами. Но я не сказал ему этого. И Рикки тоже. Мне стоило больших усилий не начать смеяться над абсурдностью всего этого. Но я знал, что если начну смеяться, то напугаю их до смерти, а они и так уже были напуганы.

"Зомби не существует", - сказала Рикки, повторяя заученные фразы родителей. Даже сейчас это было настолько укоренившимся в ней, что она ничего не могла с собой поделать.

"Да? Тогда кто они, мам?"

Ни у кого из нас не было ответа на этот вопрос.

"Страшилки не существуют", - сказала она, пытаясь поверить в это сама.

А разве не это вы говорите своим детям? Зомби, призраки и прочее безумное дерьмо - это всего лишь выдумка из фильмов, комиксов. На самом деле не существует ни ведьм, летающих на метлах, ни привидений в шкафах, ни того, что скребется под кроватями. Чистая фантазия. Вещи, придуманные суеверными людьми, которые боялись темноты и путались в своем мире. Единственная причина, по которой все эти вещи выжили, заключается в том, что люди нашли способ извлечь из них прибыль. Сначала они делали это, чтобы напугать людей, а затем, чтобы угодить девочкам-подросткам, которые считали упырей милыми. Так ужасные кровососущие монстры превратились в озабоченных андрогинных симпатичных мальчиков, которые слоняются по барам со смузи, а оборотни - в причесанных мужчин-моделей с натертыми воском грудями. Смягченные, романтизированные, на 100% не представляющие угрозы. Но пугающие или женоподобные - все это было чушью, и никто с современным функционирующим мозгом не воспринимал эту чушь всерьез. И вы были чертовски уверены, что ваши дети не воспримут, иначе их ждало будущее, включающее в себя визиты на кушетку психотерапевта раз в две недели.

Но теперь это.

На улицах ходячие мертвецы.

"Пол", - сказал я. "Поднимись наверх и возьми мой сотовый. Он на комоде".