Злодейский путь!.. Том 9 - Моргот Эл - Страница 7

Он запустил руку в карман и нащупал там маленькую мягкую игрушку-брелок. Интересно, мог бы он вновь посетить то измерение с характеристиками героев, при этом не спускаясь под пик Черного лотоса? Как бы он ни сжимал игрушку – ничего не происходило. Но фламинго ведь появлялся в этой реальности, значит, возможность была не нулевой. С другой стороны, в прошлый раз ему не удалось изнутри повлиять на цифры – тогда в чем смысл просто смотреть на них? Проверить, точно ли статус Муана все еще не определен? Но он узнает об изменениях и без подобных проверок. Теперь он убежден. Он понял это, когда держал призрачную ладонь Муана в своей.

– С кем ты говоришь?

Во внутренний двор вышел Ал. Обернувшись к нему, Шен неопределенно взмахнул рукой, ничего не ответив.

– Шен, – твердо произнес он. – Может, наконец расскажешь, что на самом деле происходит?

Он больше не уговаривал его принять помощь. И в призрак Муана поверил сразу же – это многое объясняло. Однако, несмотря на все доводы разума, это уязвляло.

Впрочем, Ал уже не был столь наивен, чтобы всерьез рассчитывать на благодарность за свою помощь. Ему не нужна благодарность, и разрешение тоже не нужно. Он не ученик и не подчиненный и рядом остается не для того, чтобы Шен его похвалил. Это даже не его долг.

Это его желание. Желание спасти жизнь этому человеку. И пусть ради этого придется взять у жизни взаймы.

Шен перевел взгляд на другого главного героя. В последнее время тот много крутился рядом, Шен часто смотрел на него, но не видел. Не обращал внимания на то, как он возмужал.

Ранее Шен сам вмешался в сюжет, который должен был ожесточить Ала. Ему казалось, так он может пробыть ребенком чуть дольше. Но Ал, видимо, считал иначе. И сейчас перед Шеном стоял взрослый молодой человек со своими убеждениями и идеалами. Разве месяц назад он выглядел таким взрослым? И когда только успел…

Шен поймал себя на мысли, что хочет как прежде потрепать его по пушистой светлой шевелюре. К сожалению, это, наверное, то, что они должны оставить в прошлом. Шен отвел взгляд, вновь уставившись во двор.

Правда с самого начала не была возможна. Но раньше Шен был уверен, что сам-то знает правду. С тех пор как он появился в этом мире, а Система рассказала о правилах, слишком многое изменилось и слишком много правил на деле оказалось ложью. Кто кого водил за нос? Шен думал, что вынужден утаивать правду, но на деле что из того, что он знал, было истинным?

Этот мир создан или существовал? Они с Алом главные герои или просто случайные фигуры? Насколько хитер тот, кто расставил их на доске? Зачем Ер написал свою новеллу?

Что на самом деле происходит?..

Пронаблюдав, как посеревший Рэн пятится по коридору, Ю Си перевел взгляд на застывшего в нерешительности Ера и переспросил:

– Глубинная тьма?

По его тону совершенно не было ясно, слышал он это название раньше или нет. Ер лихорадочно соображал, как теперь оправдаться.

Шен, падла такая, как он мог внезапно его подставить?!

– Командующий Ю! – издалека крикнул Рэн, уже держа бессмертный меч на изготовку. – Существо рядом с вами – ужасающий демон, унесший множество невинных жизней нашего ордена! Возможно, вы не слышали об этой истории: двадцать лет назад Шен, пытаясь получить невероятную силу, провел темный ритуал и в результате призвал Глубинную тьму! Он ошибся в расчетах, Глубинная тьма оказалась силой, которую нельзя контролировать! Искупая свои прегрешения, все последующие годы Шен сдерживал Глубинную тьму, не давая ей распространяться за пределы пика Черного лотоса! Недавно из-за темных ритуалов учеников Шена я стал жертвой Глубинной тьмы и начал подозревать, что она проникла в мое сознание! Но я и подумать не мог, что Глубинная тьма обрела собственный разум!

Еру стало как-то неуютно под его ненавидящим, полным страха взглядом. Внезапно и плащ из человеческой кожи, и маска демона показались ему обличительными и во много раз более проигрышными, чем он думал раньше. Будь у него человеческое тело (желательно выглядящее безобидно), речь Рэна казалась бы более абсурдной. А так, учитывая обстоятельства, высмеять Рэна было сложно. Но Ер все же попытался:

– Я тут самая главная жертва! Глубинная тьма?.. Ты так легко поверил словам Шена? Он сказал это из злости! Я не виноват, что на меня пало проклятие! Это Шен виноват! Я здесь жертва!

Рэн уставился на него со смесью ужаса и недоумения. До сего дня он и предположить не мог, что Глубинная тьма способна предстать в образе человека, однако вместе с тем сейчас припоминал множество оговорок окружающих, по которым давно бы мог сделать (если бы решился) неутешительные выводы, что его телом завладело существо с сознанием и собственным характером. Трудно было связать это воедино с представлениями о Глубинной тьме, которые у него уже имелись, но факты от этого не менялись.

– Ты завладел моим телом, не так ли?! – потрясая мечом, продолжил орать Рэн. – Ты заставлял меня делать мерзкие вещи!!

Ер опешил.

– Да ничего мерзкого вроде…

– Командующий Ю! Он подтвердил это! Это существо необходимо уничтожить!!

Рэн разжал руку, заставив бессмертный меч зависнуть в воздухе, и сложил пальцы в управляющем жесте. В следующее мгновение меч должен был направиться к Еру, но Ю Си загородил того собой.

– Прекрати импульсивные действия! – ледяным тоном приказал он. – Если повредить плащ – тьма просочится наружу.

Рэн замер. О подобных последствиях он не задумывался, а ведь был одним из тех, кто, в порыве горячности явившись на пик Черного лотоса «усмирить заразу», на собственной шкуре ощутил давление силы Глубинной тьмы.

И что делать? Они оказались в патовой ситуации, когда никто не обладает достаточной силой, чтобы совершить следующий ход.

Так они, должно быть, и стояли бы, не в силах перейти к переговорам, однако в комнате Эры что-то вновь грохнуло, а затем дверь открылась, и на пороге появился Муан. Он казался материальным – лишь что-то неуловимое заставляло остальных сомневаться.

– Я же говорил! – восторженно воскликнул Ер. – Он жив! Они с Шеном специально это разыграли!

Остальные не отозвались. Муан с иронией приподнял брови и двинулся к Еру. Энергия, переданная Шеном, была на исходе, поэтому при движении стало заметно, что мечник передвигается подозрительно плавно и невесомо.

Ер дернулся в сторону и постарался держаться от Муан Гая на расстоянии.

– Куда это ты? – притворно удивился Муан. – Не собираешься рассказать мне, как «не заманивал» меня в ловушку?

Ер прилип к противоположной стене так плотно, что, казалось, пытался изобразить гобелен.

– Ч-ч-что за трюк?! – нервно воскликнул он, окинув Муана настороженным взглядом и впившись глазами в просвечивающиеся в солнечных лучах ноги мечника.

– Что такое? Ты будто мертвого увидел, – притворно обеспокоился Муан.

Ер продолжал нервно прижиматься к стенке, забыв обо всей своей глубинно-тьмистой сущности. Муан хотел было еще добавить несколько колких высказываний, но энергия, дарованная Шеном, закончилась. Стоящие в коридоре люди наблюдали, как прославленный старейшина пика Славы постепенно становится прозрачным и исчезает.

– Фух, – выдохнул Ер.

– Полагаю, он все еще здесь, просто мы больше его не видим, – предположил Ю Си, чем заставил Ера вновь напрячься.

– Старейшина пика Славы умер? – уточнил Рэн.

Ер посмотрел бы на него с иронией, имей он глаза.

– Нет, блин, просто научился становиться привидением.

Рэн с недоверием уставился на Глубинную тьму в кожаном плаще, сыплющую остроты.

Ю Си перевел взгляд на шкатулку, которую все это время продолжал держать. Было как-то несвоевременно спрашивать у Шена, что это такое, но, очевидно, никто, кроме него, все равно не способен ему подсказать. Командующий направился к выходу из постоялого двора, но в дверях практически столкнулся с возвращающимся Шеном. Он отпрянул, а Шен отступил на шаг, с беспокойством глядя ему за спину. Его глаза уперлись в пустоту, и хозяин Проклятого пика вздохнул с облегчением.