Отбор невест, или Три орешка для темного (СИ) - Самсонова Наталья - Страница 75

— Может, они и топоры сами принесут? — Эрмина прижалась к шкафу,— а то я чувствую, что у меня коленки ослабли!

— Не только у тебя,— призналась я. — Марк Аврелий, кто это?

Заливистую бзыкающую трель он повторял трижды. Увы, я ни разу не менталист, а потому многие мыслеобразы мне попросту недоступны.

— Ты что-нибудь понимаешь? — тоскливо спросила Эрмина.

И я, уложив в голове новую информацию, уверенно кивнула:

— Это не живые осы, а такие же одушевленные артефакты, как Марк Аврелий. По ночам они охраняют улей. Сегодня они помогут нам взять на время оружие. Но если мы попытаемся вынести оружие…

— Стрккт. Крртк.

Это выдал не Марк Аврелий, а один из монструозных древних артефактов. Жужжать он не мог, а потому стрекотал как помесь кузнечика и дрэйча.

— Ты меня не пугай,— цыкнула я на него,— живых ос я боюсь куда сильней, это во-первых. А во-вторых, никто ничего красть не собирается.

— Бзз,— недовольно добавил Марк Аврелий, подтверждая, что мы с Эрминой не воровки.

— Почему ты живых ос боишься больше? — тихо спросила подруга. — Как по мне, так от этих меньше шансов убежать.

Я с сочувственной нежностью посмотрела на нее:

— Неужели ты не понимаешь? Они крупнее, по ним попасть проще.

— Мне нравится то, как ты смотришь на этот мир,— вздохнула она. — Мы все взяли?

Я вскинула руку с браслетом:

— Да!

В главный холл мы пробирались мелкими перебежками. Увы, ночной дворец отнюдь не тихое место! Слуги убирают коридоры, гоняют пыль с картин и утюжат очищающими чарами многочисленные портьеры и ковровые дорожки.

Да и про гвардейские патрули забывать нельзя — с возвращением наследника офицеров стражи стало втрое больше! Мне даже иногда становилось интересно, точно ли Его Высочество был в монастыре один? Может, они забурились туда вместе с отрядом и монахи их просто прокормить не смогли?!

— Я переживаю,— шепнула Эми.

— Я тоже,— утешила ее я. — Но, клянусь, с топором жизнь лучше, чем без топора!

— Нет, я про ос. Они светятся и бликуют!

— Бззз-бз.

— Это видим только мы,— перевела я. — Потому что мы близкие Марка Аврелия.

Эми немного помолчала и, когда мы уже подошли к главному холлу, тихо проронила:

— Никогда не думала, что буду гордиться знакомством с яшмовым флаконом из-под зелий.

— Бз!

— Ты не почтила медную проволоку с карниза. Для Марка Аврелия они подобны родителям.

— Мне жаль,— подруга посмотрела на мой артефакт,— и мне очень стыдно, что я не учла медную проволоку.

Мы вышли на лестницу и, таясь в тени, добрались до нужной стены. Вот только…

— Почему они все так высоко вешают? — с отвращением проговорила Эрмина.

— Мы возьмем вот тот бюст Агамерия Второго,— деловито предложила я. — Наденем ему на голову вон тот вазон, и я на все это заберусь. А ты подстрахуешь. Эми?

Подруга отрешенно смотрела в пустоту, и мне, чтобы привлечь ее внимание, пришлось пощелкать пальцами перед ее лицом:

— Ты со мной? О чем ты так глубоко задумалась?

— О том, святотатство ли это,— мрачно ответила она.

— Тц, я же не встану туфлями ему прямо на голову,— возмутилась я. — Вазон для того и нужен, чтобы сохранить царственную…

— Только не говори «плешь»,— выпалила Эрмина.

— Я и не собиралась,— соврала. — Вазон, надетый на голову статуе, сохранит царственное достоинство неприкосновенным. Хотя мои туфли очень дорого стоят, во времена Агамерия Второго так кожу не выделывали.

— Ее с нас выделают, если мы попадемся,— прошипела Эрмина. — Лезь давай, я не готова войти в Башню Выбора безоружной!

— Мне нравится твой настрой,— захихикала я.

А дальше, чередой сложных заклятий, мы сдвинули огромный бюст и нахлобучили на него вазон. Все остальное было проще простого! Кто не лазил на дерево за грушами, тот, конечно, упадет. Но я-то была лучшим плодовым червем нашего сада. Ни одно дерево не осталось не тронутым, так что…

— Ой.

— Что там?! — запаниковала Эрмина.

— Записка,— я подманила к себе одну из монстро-ос,— Читаю. «Они вам не пригодятся, клянусь. Эссарий Пятый». Это прапрадед нашего нынешнего короля.

Я посмотрела вниз и встретилась со скептическим взглядом подруги:

— Мы что, поверим ему, что ли?!

— Ни в коем случае,— фыркнула я. — Это же он первым начал ограничивать кровную магию. Таким драконам доверять нельзя!

Дернув на себя один из топоров, я тихо ругнулась:

— А вот и доказательство.

— Что?

— Топоры, говорю, примагичены к щиту. Намертво!

Марк Аврелий, дожидавшийся меня внизу, подлетел к топорам. Сел на ручку, пошевелил своими медными усиками-антенками, а затем зажужжал. Монстро-осы уверенно стрекотали в ответ, а затем, посверкивая пушистыми попами, весь маго-механический рой облепил наше оружие.

— Они едят чары,— выдохнула я. — Да с каким удовольствием! Правда, кажется, ничто другое топоры не держит…

Ба-бам!

Я успела отскочить, а бюст Агамерия Второго — нет. Но его спас расколовшийся вазон, так что царственное лицо осталось не тронутым.

— Надо бежать,— пролепетала белая как смерть Эрмина.

— Минуту,— сосредоточенно ответила я.

Упаковав оба топора в подпространство — что было очень непросто — я схватила подругу за руку и мы припустили в парк. Теперь будем гадать и надеяться, что мы выглядим достаточно сумасшедшими для прорицаний и недостаточно для обрушения части стены!

Так оно в итоге и вышло. Едва мы успели расположиться рядом с широким пнем, как на огонек наших свечей выскочили гвардейцы.

— Драэ-ри Избранницы,— процедил старший из них,— что вы делаете в парке в это время суток?!

— Гадаем на исход отбора,— пропела я и подняла свечу повыше. — Хотите присоединиться?

Подняла и тут же опустила — пламя осветило Эрмину, у которой волосы оказались припорошены пылью.

— Извольте немедленно пройти в свою комнату,— тяжело вздохнул старший.

И я тут же его узнала. Это же он пронес меня сквозь грязь! Но не успела я ему об этом напомнить, как он поспешно проговорил:

— Мы с вами ни разу не виделись.

Точно, он же просил никому не говорить, что именно он вернул меня во дворец. Неужели от меня и правда столько проблем?! Я ведь никого не проклинала, никому ничего не подливала, стараюсь соблюдать правила. Последнее, правда, плохо выходит. Но я всегда искренне раскаиваюсь!

— Бзз?

— Что это?! — в руках гвардейца расцвел смертоносный цветок убийственного проклятья.

— Мой компаньон,— легко соврала я. — Папенька приставил его следить за моим поведением.

— Передайте папеньке, что он потратил деньги зря,— цокнул гвардеец. — В комнату, живо.

— А…

— Слуги приберут,— припечатал мужчина.

Мы с Эрминой переглянулись и синхронно выдохнули:

— Как прикажете, драр.

— Вот только почистимся от грязи,— я поспешно обдала подругу чарами, чтобы избавить ее волосы от пыли и щепочек.

Нас провели окольными путями, за что мы были очень благодарны. Ведь теперь нам известен короткий ход наружу. И, что самое главное, для этого не нужно быть частью королевской семьи!

— Почему так шумно? — удивилась я. — Слуги обычно тихи и незаметны.

Мой старый знакомый тяжело вздохнул, затем проворчал:

— Дворец обокрали.

— Как так?! — синхронно вскрикнули мы, стараясь изобразить недоумение.

— Вой сирен в сокровищнице не стихает,— цокнул гвардеец.

— В сокровищнице? — с недоумением спросила я.

— Бзз? — вторил мне Марк Аврелий.

— На парадной стене висели два топора, кои ранее принадлежали Агамерию Второму Прекраснодушному,— пояснил гвардеец. — Но на самом деле это оружие принадлежало Сигерию, повелителю Пустоши. И когда Король Костей был повержен, его оружие вывесили в королевском дворце, чтобы каждый гость видел, как сильна династия Этельранских.

— Почему у них не было таблички?! — прошипела я.

Гвардеец немного растерялся:

— Какая уж теперь разница.

— Моя подруга хочет сказать, что мы, девочки, толком и не рассмотрели реликвию,— прошептала Эрмина умирающим голосом. — А теперь и не увидим.