Отбор невест, или Три орешка для темного (СИ) - Самсонова Наталья - Страница 40

— Я не думала,— снисходительно ответила я,— а действовала. Иногда мысли мешают, Сай.

Он осторожно поставил меня на ноги, а затем каким-то чрезмерно драматичным жестом сжал пальцами переносицу. Не мою, разумеется, а свою. И в эту секунду я вдруг поняла, что вот сейчас, вот сию секунду, Сайард ужасно похож на папеньку. Они с маменькой иногда ругаются вполголоса и драр Ильгертон ровно таким же жестом стискивает переносицу! Правда, у папеньки при этом пенсне в другой руке, а у Сайарда… У Сайарда кулек с колотым шоколадом.

Который я немедля экспроприировала. Нет, ну а что? Уж я-то получше смогу распорядиться итильрийским шоколадом! Употребление его вовнутрь благостно влияет на нервную систему и когнитивные функции индивида. А мне это все очень надо, у меня отбор в разгаре!

Успокоив свою совесть, я запустила руку в кулек и вытащила кусочек шоколада. Сайард как раз в этот момент убрал от лица руку и, тяжело вздохнув, открыл рот. Куда я незамедлительно поместила выбранный кусочек. В конце концов, это же шоколад некроманта, так что первый кусь — ему!

— Мпф,— обреченно отозвался Сайард.

— Я не жадная,— заверила я его и сама тоже угостилась шоколадинкой.

— Да я и не думал,— немного растерялся некромант. — Ты понимала, что я могу тебя не поймать?

— Ты?! — оторопела я,— полностью проявленный дракон? Какая глупость, ты же можешь призвать крылья!

На лице Сайарда на секунду отразилась очень странная, подозрительная гримаса. Он словно бы за секунды сам в себе разочаровался.

— Или ты не можешь? — я прижала к груди кулек с шоколадом.

Стыдно-то как! Если он не может уйти в полуоборот, то я, получается, ударила по больному месту. А я ведь не хотела…

— Могу,— процедил он,— но я так испугался за тебя, что забыл.

— Тогда как ты меня поймал?! — поразилась я.

— Чудом,— буркнул он. — Что на тебе надето?

— Пижама,— я пожала плечами. — Довольно плотная, так что все прилично.

— С танцующими скелетами? — он всмотрелся в меня.

— Я бы сказала, что это в твою честь,— захихикала я,— но тогда мы еще не были знакомы! Это подарок моих младших братьев. Портной их рисунки перенес на ткань и закрепил сваренным маменькой зельем. Так что, идем?

Сайард потер переносицу, а потом хмуро спросил:

— Ты пойдешь босиком?

— Ты так плохо видишь? — ахнула я,— на мне же балетки!

Некромант выразительно посмотрел на мои ноги, я проследила за его взглядом и поспешно поправила саму себя:

— На мне были балетки. Я их использую вместо домашней обуви. Это, знаешь, такие туфельки, без каблука, они похожи на пуанты и… Какая, в сущности разница, если они куда-то улетели!

Сайард о-очень выразительно вздохнул, потом хмыкнул и, вытянув руку, скороговоркой пробормотал какое-то длинное заковыристое заклинание. Я вычленила лишь три основных корня и тут же поняла, что он связывает кого-то с чем-то и… О! Вот оно что — от меня потянулись три нити. Одна, толстая, уходила куда-то наверх и во дворец, а две другие указывали на разлапистый, темный куст.

— Полагаю, твои балетки там,— вздохнул Сайард.

— Получается так,— кивнула я.

— В центре куста роз,— скорбно констатировал некромант.

— Получается так,— вздохнула я.

— У роз есть колючки,— Сайард продолжил обсуждать очевидное.

— И не поспоришь.

— Нда,— обреченно выдавил некромант и, мрачно ругнувшись, полез за балетками.

— Дать тебе нож? — заботливо спросила я, слушая, как хрустит куст.

— Думаешь, розы будут удерживать твою обувь в заложниках? — скептически поинтересовался Сайард. — Тц.

— Ну, ты мог бы прорубить путь,— неуверенно предложила я.

В этот момент к моим ногам упала одна балетка, а затем и вторая.

— Не чтобы я так уж сильно любил природу,— мрачно проговорил Сай, выбираясь из зарослей,— но в данном конкретном случае куст ни в чем не виноват.

— Да,— согласилась я,— тут моя вина, надо было балетки заклятьем к ступням приклеить.

Сайард пару секунд смотрел на меня очень осуждающим взглядом, после чего протянул руку и вытащил из кулька шоколадинку:

— Да, надо было.

— Что-то не так? — нахмурилась я.

— Все в порядке,— он улыбнулся,— просто успел отвыкнуть от стихии.

— Бывает,— я пожала плечами. — От какой именно?

— От огненно-воздушной,— фыркнул он,— редкость невероятная. Идем, жуткие истории лучше рассказывать в правильной обстановке.

— А она будет жуткой? — заинтересовалась я.

Сайард хитро улыбнулся:

— Не послушаешь — не узнаешь!

Он подставил мне руку, которую я, разумеется, приняла.

— Знаешь, драконы умеют делать два дела одновременно,— проговорила я через пару минут. — Идти и говорить, например.

Сайард тихо хмыкнул:

— Камень в мою оранжерею, да? Я хотел как лучше, Лиэхарис. Не так давно имел неприятный разговор с семьей, плюс усилившиеся слухи… Я испугался за тебя. Не за твою репутацию, а за жизнь и здоровье.

Он смотрел строго вперед. Слабое парковое освещение рисовало на его лице причудливые тени, из-за чего Сайард казался нездешним. Нематериальным.

— Во дворце что-то назревает,— продолжил он,— но при этом мой отец дал клятву, что не желает моей смерти.

Тут я запнулась и чуть не рухнула. Восстановив равновесие, не без помощи Сайарда, я недоуменно проворчала:

— Даже предположить не могу, как именно прошел этот разговор.

— Очень странно и неожиданно,— задумчиво проговорил некромант. — Мы обсуждали отбор, обсуждали моего брата и его разочарование, а затем Его Величество вскинул руку и, призвав магию, поклялся, что никогда не желал мне смерти. Сразу после этого разговор перешел на меня и мое поведение. Словно бы я мешаю прохождению отбора.

Сайард замолчал и я рискнула спросить:

— Ты предложил уехать?

— Да,— кивнул некромант. — Но не в тот момент. Я предложил убрать свою «мрачную, раздражающую фигуру» еще в ту секунду, когда Аларик начал жаловаться на то, что невесты в нем незаинтересованы.

— Вы сами сделали отбор развлечением для знати,— возмутилась я. — Знаешь, никто не оценит, если Его Высочество женится с первого раза!

— Знаю,— серьезно сказал Сайард.

— Если у него есть кто-то на примете, то не нужно было и отбор объявлять,— добавила я. — Это ведь и правда стало чем-то вроде визитной карточки. Боги, да это даже на брачном рынке добавляет Избранницам привлекательности!

— А так же балы и фуршеты, на которых блистают девушки!

— У меня четыре полных бальных наряда,— покивала я. — Но при этом на единственный танцевальный этап мы пришли в застиранных одинаковых платьях.

Сайард тяжело вздохнул:

— Хочешь верь, хочешь нет — но мне сейчас стало стыдно за всю мою семью разом. И не только сейчас. Я-то знаю все этапы, которые вам выдают по частям.

— Да многие их знают,— отмахнулась я,— копии черновиков драэ Мирсонай начали продавать за неделю до отбора. Я просто решила сэкономить. Мне казалось, что будет гораздо веселее участвовать вслепую. Ого! Он монументален.

Мы вышли к огромному фонтану. И мне стало кристально ясно — в таком и правда можно утонуть. Глубочайшая чаша, заполненная черной непрозрачной водой и, по центру, крупная аметистовая друза. Думается, если я встану рядом, то камни будут повыше!

— Как видишь, фонтан словно бы застыл во времени,— тихо проронил Сайард,— капли зависли в воздухе, как в ту ночь, когда провидица Эльхимея решилась на рискованный эксперимент.

— Что-то я не припоминаю такой провидицы,— проворчала я, опасливо приближаясь к фонтану.

— В том-то и дело,— хмыкнул Сайард. — У нее был крайне слабый дар. Погодные предсказания — вот все, что ей было доступно.

— А душа просила большего,— тихо проронила я, осторожно касаясь темной водной глади.

— Именно,— кивнул Сайард. — Этот фонтан был спроектирован так, чтобы сквозь друзу проходил один из семи основных восходящих магических потоков парка. Это было невероятно красиво, Лиэхарис. Ну, если верить фотокарточкам и описаниям очевидцев. Сам я этого не застал.