Хозяин Оков XIII (СИ) - Матисов Павел - Страница 20

Нестись через ночь по изрытым оврагами и расщелинами землям было опасно, поэтому нам пришлось остановиться. Встали на ночлег в укромном местечке. Выставили часовых, с оружием не расставались. Были готовы подорваться по одному зову дежурного. Однако ночь прошла спокойно.

Отдохнув, мы продолжили путь. Лишь во второй половине дня достигли места, где каньон наконец заканчивался. Перебрались по естественному перешейку на северную сторону и помчались к Нирдхолду. Бьярнум, конечно, натворил делов, но насколько я мог судить, такие случаи здесь в порядке вещей. Правители вечно ссорились между собой.

Нирдхолд, конечно, мне приглянулся, но им одним Шимтран не ограничивался. Я в любом поселении смогу найти способ заработка с новой технологией. Просто Нирдхолд, изнывающий от недостатка воды, подходил как нельзя лучше. Да и отношения с местными успел выстроить нормальные.

Насчет Чистильщиков я малость переживал. Два десятка наш отряд одолеть не смогут, но это вполне могли быть разведчики. Если же там сотня одаренных бойцов, владеющих Туманом, то нам придется туго.

Ехать нам пришлось долго из-за того, что сделали вынужденный крюк вокруг каньона. На пути нам попадались другие расщелины и скалистые непроходимые участки. В Арьяджи-то мы ехали с проводником, отлично знающим путь. Обратно возвращались своим ходом, порой забредая в неудобную глушь.

Ученица при каждом удобном случае садилась за свою учебную руну, остро желая доделать Водную печать и войти в историю. Мне было в некоторой степени жалко мелкую, но если она так и не справится, придется искать другого исполнителя. Качество здесь превыше кумовства.

На всякий случай я адаптировал для Лейны Цепную Молнию. Заклинание показывало себя вполне эффективным против скоплений врагов. Учитывая, что за нами охотились, дополнительное преимущество не помешает.

Наконец мы достигли примерных окрестностей Нирдхолда. Заметили знакомые ориентиры. До города оставалось всего несколько часов пути. Как вдруг зоркая Лиетарис подметила движение впереди:

— Вижу наблюдателя на холме. Всадники показались — примерно два десятка. Темные серые одежды.

— Чистильщики, — сплюнул я. — Значит, они решили устроить засаду возле Нирдхолда. Поняли, что мы вернемся в город. Их точно всего два десятка?

— Иных пока не видно.

Меня терзали смутные сомнения, поэтому я не решался дать бой до последнего.

— Их гурды быстры?

— Рангом не ниже наших, — подметила Лиетарис.

— Раз бой неизбежен, примем его на наших условиях, — я осмотрелся и приметил удобное местечко на небольшой возвышенности. — Туда! Занимаем оборону, готовимся к бою. Мне нужно несколько минут на доработку Дисбаланса.

— С чего это Туманники так на тебя взъелись? — вопросила Кшанти. — Всю степь изъездили в поисках Мрадиша.

— Долгая история. Скажем так, их покровитель Локдар, она же Аурифи, меня терпеть не может. А ведь я — лучшая ошибка, которую Богиня когда-либо совершала…

Мы обустроились на пригорке. Лейна и Домовой воспользовались расчисткой грунта и сформировали несколько траншей и углублений, чтобы мы могли скрыться от обстрела. Бойцы ближнего боя остались верхом. Мякотку, Листика и прочих боевых гурдов отправил в свободное плавание в качестве отдельных боевых единиц.

Я же сразу спешился и сосредоточился на проверке спектров, настраивая свое самое убойное заклинание. Время шло, и я уже начал опасаться, что первый удар врага мне придется держать без основного оружия, но наконец равновесные спектры нашлись. Дисбаланс заработал!

Я вглядывался в окружающие красоты, высматривая подкрепления. Однако степь, скалы и ущелья оставались девственно пусты. Нам действительно противостояло всего два десятка Чистильщиков. Наверняка одаренных и сильных, но и мы заметно усилились за последнее время.

Я достиг голубого ранга, отточил смертоносное заклинание Дисбаланса. Лиетарис получила мощную защиту, новый ранг и хвост, которым тоже можно было разить врага. Ниуру лучше освоила огненный щит, отточила взрывное кольцо. Эббот готовилась применить Цепную Молнию или обычное Молниевое Копье. Чародейка зеленого ранга как-никак. Домовой мог использовать Каменный Шип, который я тоже помог ему адаптировать.

Мякотка на своем ранге представляла из себя настоящую машину для уничтожения.

Разве что Ульдантэ и Долврин пока что не продвинулись далеко, но я планировал заняться ими в следующую очередь.

Всадники приблизились к холму и, не снижая темпа, двинулись на штурм.

— Что ж, отродья Аурифи. Кто к нам с Туманом придет, тот от Дисбаланса и погибнет! Огонь! — скомандовал я.

Глава 10

Чистильщики приближались. Все на сильных гурдах с защитной попоной, да и на самих Туманниках виднелись качественные доспехи. Кто-то со щитом и мечом, другие с копьями и даже с длинным боевым топором. Не самое эффективное оружие при конной сшибке, но, вероятно, такова дань уважения их отличительному гербу.

Я узнал лишь инквизитора Веллингзара. Бородатый старик несся в первых рядах. Сначала мне подумалось, что это он собрал отряд и отправился на наши поиски. Вот только остальные Туманники не походили на рядовых бойцов, которых мы видели в Аванихчи.

Что ж, раз Веллингзар так настойчиво ищет свою смерть, придется милосердно осуществить желание старого фанатика. Пускай отправляется на встречу со своим сволочным покровителем!

Магическое зрение твердило о большой концентрации Туманной стихии в каждом из противников. Складывалось впечатление, что против нас выставили элитный отряд. Однако я сильно не переживал, рассчитывая, что мы одолеем прихвостней Аурифи.

Лесная эльфийка принялась закидывать врага стрелами. Безрезультатно, как и предполагалось. Туманники окутались серо-черной дымкой, выставив Барьеры.

Затем подключились мы с Ниуру. Домовой и Лейна не отставали, запустив по магическому заклятью во врага. Я ударил Дисбалансом по ближайшему всаднику, рассчитывая уничтожить с одного попадания. Заклинание я напитал по максимуму, использовав всю доступную мощь своего голубого ранга.

Искрящийся шар влетел в Туманный щит врага, частично пробил его, но по большей части просто увяз и растворился. Малая толика Дисбаланса дотянулась до тела Чистильщика и даже слегка тронула гурда. Мужчина чуть поморщился, но продолжил нестись в нашу сторону.

Я на секунду опешил. То ли его Туманная защита была настолько велика, то ли Чистильщики имели некую дополнительную сопротивляемость к Резонансу. Возможно, их осколки не так-то легко вывести из строя.

Вспоминался незабвенный Груллдах, который попил у нас кровушки. Лысый инквизитор был способен недолго держать даже удар скрещенного луча. Правда, тогда у меня Солнечных эльфов было мало, да и заклинание не отполировано до идеала, но все равно впечатляло. Не исключено, что мне попался другой мощный одаренный, которого напичкали Туманными осколками до одури, подняв на высокий ранг.

Первый удар врага вышел страшным. Два десятка всадников пронеслись по нашим позициям словно стадо мастодонтов. Туманные эманации летели со всех сторон. Врезались в барьеры, расплескивались о землю, проедали доспехи и ранили гурдов.

Лиетарис крутилась словно уж на сковородке, отражая натиск Туманников. Ульдантэ с трудом уходила от Туманных сгустков.

Заметив огненный всплеск, я нацелил новое заклинание. Ниуру нанесла удар по одному из всадников. Пламенный разрыв пробил его барьер. Но при этом самого врага серьезно не ранил. А ведь Огненное Кольцо зеленого ранга могло разнести даже защищенного противника, разорвав на части.

На этот раз я подготовился и ударил в ту же точку, подловив Туманника. Дисбаланс влетел в прореху Барьера и впился в тело врага. На мгновение мне показалось, что тип снова выживет. Однако осколок наконец дал сбой и вошел в Резонанс.

Раздался глухой разрыв. Во все стороны брызнула хранящаяся внутри Туманная энергия. Безжалостная и всепоглощающая. Серая хмарь ударила по земле, по бедному гурду и даже немного по несущимся рядом союзникам. Правда, тех защитили Барьеры. Вот животине не поздоровилось. Большая часть Туманной гадости досталась гурду. Седло, спину и шею проело в момент. Изуродованный гурд рухнул как подкошенный и забился в агонии.