Хозяин Оков XIII (СИ) - Матисов Павел - Страница 1

Хозяин Оков XIII

Глава 1

Битва над темным колдуном Раньеги и победа сплотила город лучше прочих оков. Жители Нирдхолда приходили друг друг на выручку по одному зову. Трудились вместе, радели за общее благо. Приятно было окунуться в атмосферу взаимовыручки и помощи.

Правда, были у нирдхолдцев странные обычаи и особенности. Безрассудное, хаотичное поведение, при котором эмоции становились важнее гласа разума. Так что даже их правитель рвался на передовую. Вероятно, конунги в Нирдхолде погибали регулярно с таким подходом.

Местные плохо чувствовали личное пространство других. Могли запросто обнять на радостях или что-нибудь попросить за просто так. Будто ты их хороший друг, с которым они многие годы близки.

Здесь было принято делиться припасами и помогать, не требуя ничего взамен, с чем моя черствая алчная душа никак не могла согласиться. Хоран Мрадиш ощущал себя в Нирдхолде не в своей тарелке. Я чувствовал, что мировоззрение жителей отличается от моего. Я словно дикая саламандра разгуливал среди травоядных буйволов.

Не все, конечно, являлись образцом для подражания. Находились отщепенцы, которые не желали следовать общепринятым традициям, но такие быстро становились изгоями. Не делишься со всеми — никто не будет делиться с тобой.

Нирдхолд одновременно манил меня своими обычаями и в то же время пугал. Очень странное поселение.

Во время нападения и при устранении последствий город сплотился. Сражение схлынуло, всех мертвяков и темного колдуна перебили. Часть жителей сразу отправилась латать повреждения. Людей из уничтоженных домов мгновенно и без каких-либо вопросов приютили соседи. Строители сразу же принялись расчищать руины, чтобы в скором времени начать возведение новых жилищ.

Детей и стариков привлекли к очистке улиц от ошметков и сгнивших туш. Их дербанили на части, относили к каменным жаровням и сжигали в очистительном пламени, что Ниуру понравилось.

С Горой Плоти пришлось возиться дольше всего. Бьярнум распорядился помочь, так что и мы подключились. Не все жители имели при себе зачарованное оружие, так что бойцы помогли разделать чудище.

Откладывать уборку города не стали, так что провозились до поздней ночи. Целители трудились не покладая рук, латая раненых. Причем некоторых требовалось чуть ли не насильно усаживать на место, поскольку воины здесь относились к повреждениям наплевательски. Якобы простая царапина.

К данной категории относился и конунг. Лишь жена Бьярнума смогла остановить здоровяка и заставить его пройти лечение. Супруга у конунга была ему подстать: крупная женщина с хорошей мускулатурой и тяжелым кулаком.

Да и в целом нирдхолдцы были крупнее и мощнее тех же имперцев или алгадцев. Я по росту был чуть ниже среднего по меркам мужчин других стран, через которые мы проезжали. Обычные эльфы мужского пола были повыше меня — сантиметров на десять в среднем. Степные и Высокие превосходили минимум на голову. Даже эльфийки их видов серьезно возвышались надо мной, как та же Лиетарис или Адарис.

К подобному контрасту в отношении эльфов я давно привык. А вот обилие такого количества рослых людей меня слегка обескуражило. Точно никто не мог сказать, с чем это связано. Можно лишь строить предположения.

Во-первых, могла повлиять генетика. Жители Нирдхолда развивались немного обособленно от остальных королевств, так что здесь могла появиться уникальная порода людей. На габариты горожан вполне мог влиять повышенный Резонанс.

Люди, насколько мне известно, являлись достаточно статичной расой. Это эльфы могли за несколько поколений эволюционировать и приспособиться к среде обитания. Люди менялись очень долго и имели незначительные отличия между разными расами. Цвет кожи, волос, глаз. Здесь же различия бросались в глаза.

Пожалуй, основной причиной я бы назвал их образ жизни и основной род деятельности. Нирдхолд специализировался на животноводстве. Благодаря Резонансу они производили осколки, которые шли на продажу в другие страны. Такая специализация давала много мясных продуктов в рацион жителей, тогда как на других землях превалировала скудная растительная пища. Благодаря этому местные получали больше питательных веществ и вырастали в настоящих амбалов.

А может и Резонанс тоже влиял, кто его знает. Никаких научных изысканий в этом направлении не проводили. Просто нирдхолдцы считали, что они потомки древних Богов. И сами они не почитали каких-либо демиургов, поскольку не желали преклоняться перед другими. Не то, чтобы они видели себя равными Богам, но все же в их отношении наблюдалось некоторое превосходство перед людьми других стран.

После расчистки упыриных туш и лечения срочных раненых, Нирдхолд впал в настоящее алкогольное безумие. Наверное, основной выпивкой для местных служил аналог кумыса и крепкий арак. Вкус у них специфический, но мне вполне зашло. Здесь делали различные настойки, разбавляли крепленый арак, смешивая с ягодами.

Я нашел себе неплохой вариант средней крепости, который имел насыщенный вкус с легкой горечью, кислинкой и сладостью. Местные ягоды напоминали чернику. Не грибной эль, но тоже недурно.

Мы с Бьярнумом посетили разные злачные заведения города, и везде конунга привечали как родного. И нас заодно. Слава о Резонансном маге Хоране Мрадише распространилась мгновенно. За моим ударами наблюдали многие, а сплетни передавались со скоростью молнии.

— А что это ваши спутницы не пьют? — вопросил конунг, бахнув кружкой о стол.

— Ниуру может сжечь Нирхолд, если переберет с выпивкой, так что за ней надо внимательно следить. Ульдантэ способна кости ночью случайно переломать.

— А что насчет эльфийки в древесной броне, которая подарила тебе страстный поцелуй перед вратами? — ехидно подметил один из бойцов.

— Предпочитаю не туманить свой разум разной гадостью, — заметила Лиетарис. — И про поцелуй прошу вас забыть.

— Такое сложно забыть, — хмыкнул я.

— Какая еще гадость? В Нирдхолде лучшая выпивка на всем Шимтране, зуб даю! — ударил по столу Бьярнум. — Или вы, Призывающие эльфы, брезгуете напитками, сделанными людьми⁈

— Нет, господин конунг… Хорошо, плесните мне в кружку немного…

Лиетарис присоединилась к всеобщей попойке. Я старался следить за Ниуру. Рыжая украдкой умудрялась поглощать спиртное в огромных количествах. Только отвернешься на секунду, и пинта выпивки уже внутри нее.

— Эх, жаль что у вас грибного эля нет. Вот он — напиток Богов! — посетовал я конунгу.

— Грибы, из которых делают эль, растут только во влажном климате. А в Вольных Городах везде стоит сушь. Идем прогуляемся!

Бьярнум позвал нас за собой, и мы последовали за правителем с приятелями, среди которых было много одаренных. Отношения между ними были слегка странными. Не как между сюзереном и вассалами, а скорее как между закадычными друзьями и собутыльниками.

— Посмотри на крыши наших домов, чародей! — проговорил бородач, указав на ближайшее строение. — Хоть дожди идут и очень редко, повсюду у нас установлены водосборники и емкости для воды.

И действительно, за скатами крыш почти всегда шли желоба, собирающие влагу в одном месте.

— А это один из каналов, — двинулись мы дальше. — Крепостные стены построены особым образом. Они тоже собирают дождевую воду, которая стекает по четырем каналам и идет к центральному колодцу. Кладка покрыта специальным составом, задерживающим влагу. Прибавка небольшая, но по росинке и целый пруд наберется!

— Вы действительно собираете воду всеми доступными способами… — пробормотал я.

— И все равно ее очень мало, — качнул головой здоровяк. — Вместо мытья и купания мы просто обтираемся мокрой тряпкой. Вода нужна людям и скоту в огромном количестве.

— Поэтому воду у вас продают за деньги? — уточнила Лейна.

— Вынужденная мера. Нирдхолд привлекает многих, но если пускать всех без разбору, то запасы быстро оскудеют и стада начнут гибнуть от жажды.