Титан VI ранга (СИ) - Вяч Павел - Страница 34

Гремлин вытянулся в струнку, но вместо того, чтобы смотреть мне в глаза, он почему-то покосился на сидящего рядом военного с лычками генерал-интенданта.

— Полковник Вуз, — я уставился немигающим взглядом в глаза гремлину. — Я всё равно узнаю, как на самом деле обстоят дела на Плато. Но эта задержка дорого обойдётся Республике. Молчу про вашу жизнь, мне на неё плевать и, после того, как вы только что меня обманули, я не дам за неё и ломаного гроша. Но если из-за недостоверных данных произойдёт прорыв ксуров, то умрут сотни тысяч наших соотечественников, остальные окажутся в вечном рабстве.

Я выдержал паузу и перевёл взгляд на сидящего рядом с побелевшим полковником генерал-интенданта.

— Ошибаться — можно. Врать — нельзя.

Я был уверен, генерал-интендант проникнется моей речью и возьмёт слово, но он лишь отвёл взгляд.

— Страна непуганых идиотов, — пробормотал я себе под нос. — Генерал Вар, немедленно доставить сюда семью полковника Вуза.

— Так точно, — незамедлительно отозвался генерал, доставая переговорный амулет. — Будет сделано.

Я покосился на дедушку, и тот незаметно кивнул.

— Диктатор Ван… — начал было полковник, но я прервал его взмахом руки.

— Не торопитесь, полковник Вуз. У вас есть время подумать.

По уму, мне следовало приставить к чиновникам верных людей, вернее гремлинов, но у меня не было для этого ни времени, ни достаточного количества кадров.

Оставалось надеяться, что дед серьёзно отнёсся к нашему разговору, и хотя бы часть элит не будет вставлять мне палки в колёса. И, судя по тому, как отреагировал на мой приказ генерал Вар, часть тылов была прикрыта.

В зале вновь повисла тишина, и я, в ожидании семьи полковника Вуза, обдумывал, как быть дальше.

Дед контролировал центральную часть Республики, а вот восток и юг находились под управлением остальных рудознатцев. И если насчёт вторжения с востока можно было не опасаться, то юг с его обширным Плато следовало взять под контроль.

Возникал резонный вопрос — как это сделать?

Да, клан деда контролировал бОльшую часть Республики, захватывая северную, западную и центральную части. Под его управлением находились многие фабрики, заводы и логистические пути, но месторождения с каждым десятилетием становились всё скуднее, и приходилось зарываться всё глубже, что влекло за собой повышение себестоимости.

На востоке же месторождения были относительно свежие и более разнообразные, поэтому клан восточного рудознатца стремительно набирал влияние. Уникальные ресурсы, низкая себестоимость добычи, собственные инженерные и производственные линии… В течение следующих пятидесяти-ста лет, восток Республики имел все шансы занять в стране лидирующую роль.

Что до юга, то там находились золотые и серебряные шахты, и этим всё было сказано.

Да, они постепенно иссякали, но тем выше становилась цена драгоценных металлов. К тому же, учитывая, что там же находился монетный двор Республики, позиции южного рудознатца были непоколебимы.

Будь моя воля, я бы не стал с ними связываться, но для того, чтобы дать отпор врагу внешнему, нужно было установить контроль над всеми ресурсами страны.

И если восточный клан не находился в зоне моих интересов, то от южного зависела оборона Плато, и пускать это направление на самотёк я не собирался.

Даже если придётся применить силу.

Что до укреплений на южных рубежах, то не думаю, что там всё плохо. Коррупция есть везде, и наверняка власть имущие сидят на соответствующих бюджетных потоках, но вряд ли клан южного рудознатца будет экономить на своей безопасности. Как ни крути, золото и серебро — лакомый кусок. И в мире серьёзных денег мало владеть ресурсами, их нужно уметь защитить.

Но не успел я погрузиться в обдумывание этой мысли, как двери распахнулись, и в зал начали заводить гремлинов.

На их лицах царил целый спектр эмоций — от удивления до тщательно скрываемого страха, но все они держались с достоинством. Настоящая военная династия!

— Полковник Вуз, — я посмотрел на гремлина. — Это всё?

Несколько секунд гремлин всматривался мне в глаза, пытаясь понять, что мне от него нужно, но я и не думал его подгонять. Лично я был уверен, что у полковника перед генерал-интендантом имеются какие-то обязательства, и мне было интересно — сохранит ли он верность генералу или всерьёз воспримет мои слова про судьбу страны.

И, судя по тому, как он колебался, люди генерала Вара привели не всех его родных.

На мгновение мне даже стало жаль этого гремлина — перед ним стоял непростой выбор:

Или довериться новоиспечённому диктатору, или остаться с генерал-интендантом.

В первом случае, полковник рисковал потерять тех родных, про кого забыли — ведь генерал-интендант явно не простит предательства. Во втором — он рисковал потерять не только свою жизнь, но и всю родню, которую привели в зал.

И от решения полковника зависело очень многое.

— Диктатор Ван, — наконец-то заговорил полковник. — Здесь не хватает моего старшего сына и двух племянников.

Я посмотрел на генерала Вара, и тот что-то шепнул в переговорный амулет.

В следующую секунду двери вновь открылись, и в зал, в сопровождении закованных в механические доспехи гвардейцев, зашли ещё три гремлина.

— А теперь? — я посмотрел на полковника.

— Теперь вся моя семья в сборе, — произнёс гремлин. — И наши жизни в ваших руках, диктатор Ван.

— Я беру твою семью под личную защиту, — произнёс я, внимательно наблюдая за реакцией полковника и генерал-интенданта.

— В таком случае, — полковник расправил плечи. — Бастионы находятся в плачевном состоянии, личный состав составляет лишь треть от заявленной численности. Все прикомандированные Титаны находятся на границе с центральной частью Республики или охраняют шахты.

— Заткнись, Вуз, — процедил генерал-интендант.

— Ваша рука, — произнёс я, проигнорировав шёпот гремлина. — Где получили рану?

— В бою с гоблинами, диктатор Ван, — полковник, сделав выбор, расслабился и посмотрел на меня с какой-то обречённостью. — Несколько часов назад получил назначение в свиту генерал-интенданта Важа и три новых должности — командующий южным военным округом, первый заместитель генерал-интенданта и ВРиО главы снабжения.

— Ясно, — протянул я.

— Я… — начал было генерал-интендант, поднимаясь на ноги.

— Молчать.

Одного моего слова было достаточно, чтобы упитанный гремлин замер в полусогнутом положении.

— Уважаемые рудознатцы, — я посмотрел на деда и гремлина, отвечающего за восточную часть республики. — Ваш коллега не справляется. Одно дело осваивать бюджетные потоки в мирное время, да так, чтобы не страдало качество снабжения, и другое — воровать во время войны.

Дед едва заметно кивнул, давая понять, что я всё делаю правильно, а вот реакция остальных рудознатцев была диаметрально противоположна.

В глазах восточного мелькнуло тщательно скрываемое торжество, вперемешку с интересом и… жадностью? А в глазах южного — страх и непонимание.

— Предлагаю на время войны передать управление южной части Республики, — продолжил я, смотря в глаза восточному рудознатцу, — более достойным гремлинам. Вам — золотые рудники, деду — серебряные. Остальное, за исключением логистики, — пополам.

По сути, я в открытую предлагал восточному рудознатцу объединиться против южного клана, и от его ответа зависело, насколько кровопролитной окажется намечающаяся гражданская война.

— Как я могу быть уверен, что не стану следующим? — прищурился восточный рудознатец, в то время как его южный коллега с удивлением переводил взгляд с меня на своих… товарищей.

— Будь на вашей территории возможная точка прорыва, я бы сделал всё, чтобы подмять вас под себя, — честно признался я. — Мне нужна полная власть. Логистика, армия, снабжение, производство. Иначе ксуры нас сметут. Считайте, вам повезло — с востока нет угрозы.

— Откровенно… — протянул пожилой уже гремлин. — Но мне нужны гарантии.