Варвара начинает расследование (СИ) - Шумская Елизавета - Страница 45

— Это было вынужденной мерой, — отмахнулся Незабудкин. — Куда она с внебрачным ребёнком денется? Может, Радиму даже передались способности его отца. Было бы неплохо. Нельзя бездумно вступать в брак, как наши предки, нужна разумная селекция.

— Несомненно, — Белен посмотрел на собеседника несколько мгновений. — Но бездействуя, вы совершаете ошибку. Ваш садовник умнее, чем вы думаете. И он не остановится.

— Кто сказал, что я бездействую? — усмехнулся Гвоздь. — У меня есть план, и он уже приводится в исполнение.

— В таком случае — желаю удачи, — Белен поднялся и добавил: — Когда он провалится, приходите.

— Уверен, не придётся, — с плохо скрытым высокомерием сообщил Незабудкин. — Но я приму к сведению.

— Позже выйдет дороже, — предупредил Белен и на этом покинул комнату, не прощаясь.

Я же осталась наблюдать, как Гвоздь прячет газету в ящик стола, и подумала, что нужно обязательно её забрать. Повезло, что её сразу не сожгли.

— Падальщик, — ругался сквозь зубы Незабудкин. — Примчался, как жареным запахло. А ещё мастером себя величает. А мне теперь расхлёбывай последствия! «Точное задание»! — передразнил он. — Хам!

Один из самых удивительных выводов, который я сделала, начав очищать пепельные дома, — это то, что злодеи не считают себя таковыми. Они просто следуют своим интересам. Или интересам рода, что уже нюансы. Получается, единственная разница между хорошими и плохими людьми лишь в выборе средств. Мысль была красивая и немного пугающая.

Глава 27

По дороге в зал с танцами мне показалось, что я увидела кого-то мелкого, улепётывающего куда подальше от кабинета хозяина. Сын Надежды Незабудкиной? Или кто-то другой? Что Радимиру тут делать? Разве он не должен сейчас сидеть в своей комнате с няней? Потом я вспомнила своё детство и поняла: даже если должен, то вряд ли там. Я бы точно не пропустила бал-маскарад. Хоть глазком бы, но посмотрела. Впрочем, зал несколько дальше. А тут только подслушивать. Радим, конечно, ещё очень маленький. С другой стороны, ему сегодня показали настоящего отца. Какой ребёнок после того усидит спокойно, не попытавшись узнать больше? Мог ли он, если это был он, что-то важное услышать?

Я надеясь, что мне просто показалось. Дети непредсказуемы. Только какой-нибудь глупости от мелкого мальчишки не хватало. Тут бы с глупостью взрослых разобраться…

Оглядевшись в зале, я увидела преинтереснейшую картину: Клевер стоял рядом с горничной в пионовом платье и мило с ней беседовал. Меня аж холод продрал. Так и хотелось заорать: «Это не она! Не она, ты что не видишь⁈» Да, они не виделись семь лет. За такой срок и любовь, и память могли подразвеяться. Но не настолько же, чтобы в разговоре принять за любимую неизвестную, чужую женщину! Мысль возмутила меня до крайности. Свою любовь надо узнавать в любом обличье! Получился почти девиз, что меня несколько повеселило.

Пока меня не было, наверное, что-то объявили: начало ужина или чего-то подобного, потому что гости потянулись из зала куда-то ещё. Однако в нём оставалось ещё несколько человек, включая Клевера и её горничную, пусть будет Пион.

— Я где-то читала, — чуть переигрывая, говорила последняя, — мол, все думают, что во время маскарада люди надевают маски, а на самом деле снимают.

Клевер чуть иронично улыбнулся.

— Бесспорно. Особенно когда у вас есть возможность выбирать наряды по собственному вкусу. Ведь некая черта вашего характера побудила вас остановиться на этом прекрасном образе. Позвольте полюбопытствовать, сударыня: почему именно пион? Что подвигло вас на столь изящный выбор?

— О! Ну пион — это… так красиво! Посмотрите, как роскошно! — девушка закружилась на месте, заставляя пышную юбку тоже кружиться, раскрывая всю её прелесть. Горничная невольно рассмеялась от чисто девичьего счастья. Я её отлично понимала: в таком платье надо красоваться и радоваться от всей души! Сейчас девушка выглядела просто очаровательно.

Я поймала себя на том, что невольно улыбаюсь. Однако делать это резко расхотелось, когда, случайно глянув вправо, увидела Гвоздя. Он с такой яростью смотрел на Клевера и Пион, что даже мне захотелось передёрнуть плечами. О, предки, Незабудкин же думает, что это его сестра! Судя по скорости, с которой он устремился к болтающей парочке, их разговор его не порадовал. Однако перед тем, как подойти к ним, Гвоздь свернул к платформе и вырвал из неё несколько цветков.

В этот момент в зал вернулась Лилия, неосмотрительно оказавшись недалеко от Незабудкина. Тот тут же схватил её за руку и потащил к Клеверу и Пиону. Она покорно и недоумённо следовала за Валерием.

Они уже подходили к бывшему садовнику, как в зал ворвался ещё один участник. Точнее, трое участников. Радимир, обряженный как разбойник из какой-нибудь пьесы, с платком на нижней части лица бежал впереди ещё двоих мальчишек и, что есть мочи, орал:

— Всем стоять! Это ограбление!

И размахивал игрушечной саблей, как и двое его восторженных последователей.

— Пирррррааты! — кричал один из них. Почему пираты? Не знаю.

— Деньги на бочку! — пищал третий совсем ещё юным голоском.

Малышня хохотала, бегала вокруг немногих оставшихся гостей и вопила так, что моя матушка пришла бы в ужас от этакого воспитания. Гости же только улыбались. Разумеется, нашлись и те, кто хмурился, но в целом к выходке отнеслись благосклонно. Так что, когда появилась запыхавшаяся женщина в скромном сером платье с криками «Остановитесь! Вернитесь в свою комнату! Радимир, я кому говорю⁈» и мальчишки, услышав её, с весёлыми воплями побежали дальше, никто из гостей не сделал попытки воспрепятствовать их отступлению и сдать няне.

Даже несмотря на то, что они случайно толкнули несколько человек и одной даме наступили на платье. Юные бунтари умчались впечатлять соседние комнаты, а у людей в зале вдруг стали такие странные лица: улыбки исчезли, зато в глазах появились растерянность и непонимание. Гости и хозяева начали недоумённо оглядываться, всматриваться в лица соседей, украдкой или даже в открытую разглядывать своё отражение в зеркалах и в блестящих предметах.

А Гвоздь с Лилией как раз подошли к Клеверу и Пиону. И теперь все четверо смотрели друг на друга с полным непониманием.

Клевер заглянул в свой почти полный бокал, пожал плечами и сделал пару глотков. По-моему, впервые за весь вечер.

— Хорошее здесь вино, забористое, — сообщил он.

На лице Гвоздя отразилось облегчение. Он правда никаких бокалов у себя в руках не нашёл, но это ещё ни о чём не говорило.

— У меня такая лёгкость в голове, — прощебетала Пион. — Прекрасный вечер, не правда ли?

— Верно-верно, — закивала головой Лилия. — Только я немного волнуюсь.

— Почему? — удивился Клевер.

— У меня сегодня свадьба, — довольно заявила та.

Пион и Клевер оглядели белое платье девушки, потом перевели взгляд на её ладонь, которую Гвоздь, подходя к ним, устроил на своём локте, цветы в другой его руку — и разулыбались.

— От всей души поздравляю, — улыбнулся Клевер.

— Это так прекрасно! — искренне защебетала Пион. — Свадьба! Любовь! Цветы! Вы такая красивая пара.

Лилия и Гвоздь посмотрели друг на друга и вдруг одновременно отступили на шаг в разные стороны, девушка ещё и руку убрала.

— Нет, — покачал головой хозяин дома. — Это не я. Я не жених. Я… — он задумался, — я должен всё устроить. Без меня не справятся.

Все вновь начали переглядываться.

— А кто же тогда жених? — в глазах Лилии встали слёзы. — Я ищу-ищу, а его нет.

— Как же так⁈ — всплеснула руками Пион. — Это же самый важный день!

— Да-а-а… — почти рыдала Лилия. — Мой самый важный день, а его нет!

— А как его зовут? — растерялся Клевер. — Как он выглядит?

Повисла пауза. Зуб даю, все в этом момент осознали, что не вспомнят даже своего имени, не то, что чужого. Но никто не признавался.

— Я… не помню.

Ан-нет, Лилия решилась.

— Со мной сегодня что-то не то… — она приложила пальцы к вискам. — Всё путается, ничего не понимаю. Всё забыла!