Луна в тумане - Олди Генри Лайон - Страница 7

— Обе жертвы болезни — из семей владельцев торговых домов. Крупнейших в Акаяме!

— И преступники, — я уже согласился с мыслью о преступлении, — весьма разумно подошли к выбору жертв. Многого бы они добились от Исибы или Ито, напади они на старших?

— От них? — хмыкнул Широно. — Это не люди, кремень!

— В одном случае жертва — изнеженный гуляка, пьяница после возлияния. В другом — слабая женщина…

Мне вспомнилась Ран. Плоды первой встречи с будущей женой: разбитый нос и отбитый пах. Вихрь ярости, готовый рвать и метать — нож, ружье, кулаки! — без страха и оглядки на последствия. Да и позже Ран не сильно изменилась. Смогли бы ложный каонай с попрыгунчиком запугать ее? Заранее сочувствую обоим, возьмись они за такое дело!

Я настолько живо представил себе эту восхитительную картину, что едва не расхохотался в голос.

— То есть, преступники выбирали жертв со знанием дела? — закончил за меня Широно.

— Думаю, что так.

— И в итоге достигли своей цели.

— Не вполне. Они не желали огласки, но Исиба-старший не стал молчать. Теперь надо искать, кому все это выгодно.

И я махнул рукой:

— Идем!

Контора торгового дома Суга в ширину не уступала конторе Ито, но имела лишь один этаж. Темно-зеленая крыша с черными коньками — и никаких украшений над входом. Зато народу во дворе толпилось не в пример больше, а двери готовы были лопнуть от наплыва входящих и выходящих. Справа от здания располагались склады, длинные и приземистые, где сгрудились десятки повозок. Одни загружались, другие разгружались, возчики орали на носильщиков, кто-то размахивал подписанными бумагами, кто-то наскоро подписывал документы, пристроив их на краю телеги; связки монет переходили из рук в руки.

Море, затопившее складской двор, штормило.

Мы начали протискиваться сквозь толпу, лавируя меж торговцами, посыльными, слугами, чиновниками, самураями — кого здесь только не было! Я напоминал себе лодку, что прокладывает извилистый путь меж бесчисленными островками и мелями, едва успевая уклоняться от других лодок.

— Господин, господин!

Орал вертлявый коротышка с черной повязкой на левом глазу. Он приплясывал от нетерпения, не давая мне пройти.

— Что?

— Господин, вы не пожалеете! Оформим задним числом! Всего два процента от сделки! Это выгодно, очень выгодно! Вы же понимаете, господин? Это лучшее предложение…

— Я здесь не за этим. С дороги!

Я положил ладонь на рукоять плети, и одноглазого как ветром сдуло. Однако войти в контору нам, похоже, было не суждено. Едва мы добрались до ступеней перед входом, как в дверях перед нами возник…

— Рэйден-сан? И вы здесь?

Секретарь Окада сиял золотой монетой и даже не пытался скрыть своей радости. Это было совсем не похоже на нашего секретаря. Окада настолько рад видеть меня?! С чего бы?

— Поздравьте меня! Я успел!

— Поздравляю, Окада-сан! Что именно вы успели?

Мы отошли в сторону, не желая стоять у всех на дороге.

— Ах, вы же еще не знаете! Наше жалование в безопасности.

— Неужели?

— Да! Я успел подписать сделку. Еще до того, как Суга изменил цены!

— Торговый дом Суга изменил цены? Когда?!

— Только что. Едва я успел оформить бумаги, как объявили о новых расценках! Но нас это уже не касается.

Память услужливо подбросила обрывок разговора, ненароком подслушанного во дворе торгового дома Ито.

— Обратной силы не имеет, — процитировал я.

Так вот что имел в виду одноглазый посредник! Подписать бумаги задним числом, на старых условиях. За два процента от сделки. И впрямь чистая выгода — если только не вскроется мошенничество с датами. Почему в конторе Ито мне не предлагали подобного? Или я просто разминулся с тамошним жульём?

— Именно! Не имеет! Но в дальнейшем… Вот, я взял у них выписку.

— Выписку?

— Здесь новые цены и условия. Пусть будут под рукой на всякий случай.

Окада взмахнул свитком, перетянутым обычной бечевкой.

— Могу я взять у вас эту выписку до завтра?

Я и сам не знал, зачем мне понадобился свиток с ценами. Наверное, сказалась привычка собирать всё, что имеет какое-то отношение к дознанию.

Окада был удивлен.

— Берите, конечно. Решили вникнуть в торговое дело?

Я развел руками:

— А что делать? Приходится.

Распрощавшись с Окадой, я сунул свиток в рукав и с унынием посмотрел на толпу, намертво загородившую проход. Лезть обратно? Зачем? Все мои подозрения, что за нападениями стоит торговый дом Суга, развеялись дымом по ветру. Суга — очередная жертва, как ни крути. Если его и допрашивать, то как жертву преступления и свидетеля. Но что я узнаю в итоге? Если вообще что-то узнаю: Суга упрется, как Ито, и что с ним прикажете делать?

Пытать? На каком основании?

Кто-то из мелких перекупщиков решил потеснить «большую тройку»? Можно зайти в торговую управу и запросить у них список всех рисовых посредников Акаямы. Я представил себе этот список и ужаснулся…

Меня толкнули.

Я едва удержался на ногах. Полученный от Окады свиток выпал из рукава. Пока я его поднимал, грубиян скрылся в толпе. Бечевка слетела со свитка, лист бумаги развернулся. Я невольно пробежал взглядом по столбцам иероглифов.

Моргнул. Вчитался внимательнее.

Меня снова толкнули. Краем уха я слышал грозный голос Широно: он изловил нахала и требовал от него немедленных извинений. Нахал упал на колени — кажется, Широно ему в этом помог — и принялся сбивчиво каяться.

Я оторвался от листка с иероглифами. Махнул нахалу рукой: прощаю, пошел вон! — и повернулся к Широно.

— Мы возвращаемся.

— Куда? — не понял он. — В управу?

— Нет, в эту проклятую контору. Надеюсь, до вечера мы пробьемся?

— С вашего разрешения, — Широно тоже глянул на толпу. В глазах его загорелся недобрый огонек, — я пойду вперед.

И пошел так, что толпе пришлось несладко.

Глава третья

Взаимные предложения

1

«Отвечай! Я жду!»

Парой героев, пробившихся сквозь тысячную армию врагов, мы нырнули внутрь. Служащий при входе комплекцией мог потягаться с хорошо знакомым мне инспектором Куросавой — человеком во всех смыслах выдающимся.

Комплекцией-то он потягаться мог. Что же до всего остального…

— Где твой хозяин, отвечай! — гаркнул я на него.

Человек-гора уменьшился, съежился, оплыл сугробом под солнцем.

— Где Суга?

— Э-э… осмелюсь, значит…

Голос у горы оказался мышиным: писклявым и слабым.

— Не понял! Говори внятно!

Вскоре мы уже шли в указанном направлении.

Кабинет главы торгового дома Суга по площади не уступал кабинету главы дома Ито, но был так вытянут в длину, словно под кабинет обустроили фрагмент коридора. В дальней части этого пенала виднелась деревянная перегородка, к ней от входа тянулась очередь клиентов. За перегородкой присутствовал Суга Такуми собственной персоной. Одежда, манера держаться, тон, каким он говорил с посетителем — сразу ясно было, кто здесь хозяин.

Опять же, посетитель назвал его по имени.

Я решительно двинулся вперед. Дойдя до середины очереди — так, чтобы меня отовсюду было видно и слышно — я рявкнул во все горло:

— Служба Карпа-и-Дракона! Всем выйти вон!

И добавил, воздев палец к потолку:

— Дело исключительной важности!

Широно встал за моим плечом, положил руку на увесистый боккэн[6], который носил вместо плетей, и придал своему лицу самое суровое выражение, на какое был способен.

Стараться для этого ему особо не пришлось.

Миг, другой, и люди потянулись к выходу. Некий торговец, похожий на большой рисовый колобок, хотел было возмутиться, даже рот открыл, но встретился с Широно взглядом, подавился, закашлялся — и быстро-быстро укатился прочь.

Уже зная, как устроены перегородки в таких кабинетах, я отыскал незаметную дверцу рядом со стеной, без приглашения открыл ее и шагнул в «хозяйскую» часть приемной.