"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Павлов Вел - Страница 97

— Ранкар…

Находясь в собственных мыслях, я не сразу осознал, что кто-то окликнул меня и этот кто-то следовал за мной по пятам.

Пришлось круто развернуться на месте и взглянуть на своего преследователя.

— Мы незнакомы, — расплылся в радушной улыбке молодой офицер, коснувшись ладонью левой части груди. — Я Танар. Танар из побочной ветви доминирующего дома Фалайн.

— Ранкар, — спокойно представился я, повторяя его жест. — Ранкар с Хиоса. Простолюдин. Бывший смертник.

— Уже наслышан. Интересная молва о тебе расходится, — хмыкнул весело он. — Я слышал, что тебе заступать сегодня в патруль и у тебя не хватает людей?

— Есть такое, — кивнул утвердительно я.

— Можешь на время взять моих бойцов. У меня их в избытке.

— Чем обязан такой щедрости? — невозмутимо осведомился я.

— Того, что ты сделал, более чем достаточно. Да и Беренгар давно напрашивался, — кровожадно изрёк парень, большим пальцем указывая себе через плечо. — Могу лишь сказать, что Жейд много кому не нравится. Война хоть и идёт, но конкуренция слишком жесткая. На место управителя много кто метит, ведь до конца кровопролития осталось немного и многие вскоре начнут делить лавры.

Вот как? А вот это интересно. Очень интересно. Похоже, мой акт устрашения не прошел зря.

— Это всё?

— Ну если угостишь меня выпивкой после патруля, то будем в расчете, — улыбнулся Танар, протягивая мне руку. — Договорились?

— Договорились, — фыркнул я, пожимая тому ладонь.

Патруль, значит… Или же всё-таки охота на тварей? Надеюсь, нам повезет и это будет охота на чудовищ и укротителей. Потому как без извечного бубнежа и нытья Руны я начинаю чувствовать себя неуютно…

Глава 7

Малость «после» и немного «до»…

Царство Аделлум.

Передовой рубеж.

Линия боевого соприкосновения.

Десять часов спустя…

— НА ПОЗИЦИИ…

Адреналин на протяжении последних минут струился по жилам конскими дозами. Впрочем, сердце билось необычайно ровно и спокойно, а дыхание оставалось всё таким же размеренным, невзирая на преодолённое ранее расстояние.

— ОДАРЁННЫМ ПРИГОТОВИТЬСЯ! — вновь рявкнул я во всю глотку, ловко взбираясь на укрепление и отслеживая в сумраке аурным импульсом количество набежавших монстров. — АТАКА ТОЛЬКО ПО МОЕЙ КОМАНДЕ!

Ситуация хоть и вырисовывалась весьма дрянная, но глубоко внутри отчего-то происходил невероятный душевный подъём, на губах же неосознанно заиграл предвкушающий оскал.

Мириада сраных бед! Само собой, я не рассчитывал сидеть без дела, но количество слегка поражает. Не меньше чем пара-тройка сотен. Если их такая численность в Западном Пределе, где линия соприкосновения не менялась долгие четыре года, то что происходит в самых горячих точках?

Рык, вой и рёв прирученных чудовищ Иерихона доносились со всех сторон. Складывалось впечатление, что они рвались отовсюду, а земля под ногами то и дело вздрагивала, но защита барьера продолжала держать, хоть и находилась на последнем издыхании. Еще несколько секунд и начнется вакханалия.

Тварей оказалось много. Чересчур много для стандартного отряда в тридцать одного разумного. А ведь Хемах говорил, что образин в этот раз станет поменьше, а то и вообще не будет. Либо капитан солгал, что мало вероятно, либо случилось что-то непредвиденное, о чем я не в курсе, либо везение некоего пилигрима настолько дрянное, что оно давным-давно захлебнулось в бочке с дерьмом. Жаль, конечно, мою удачу. Очень жаль.

Аурные импульсы хоть и стали распространяться более чем на пятьдесят метров после надлома печати, но я по-прежнему не ощущал и не видел главных фигурантов всей предстоящей бойни. Что ж, придётся теплить надежды на то, что они не подтянут подкрепление.

— Пятая династия! — вдруг раздался из-за спины встревоженный голос Йоргоса, который подался следом за мной. — Их много, командир. Больше, чем обычно.

— Не боись, пацан, — ободрительно усмехнулся я, хотя в душе понимал, что маг на пару-тройку лет старше меня. — Сдохнуть я вам не дам. Лейтенант я или погулять вышел?

— Надеюсь на вас, командир, — с робкой улыбкой отозвался практикант.

Но в целом он прав. Их много. Зараза паскудная! А ведь как всё начиналось? Вроде бы, нормально…

— ЙОРГОС И МАРИЯ… — рявкнул я. — ВЫ ПЕРВЫЕ!

Барьер в последний раз дал трещину и начал разваливаться на куски, словно от удара битой по стеклу, а секунду спустя в образовавшуюся брешь тотчас повалила волна тварей.

— ОГОНЬ!

Царство Аделлум.

Дальний рубеж.

Бастион Западный Предел.

Кабинет заместителя крепости.

Десять часов назад…

Через полчаса я уже стоял посреди кабинета и без какого-либо интереса рассматривал вполне сносную и по-своему суровую обстановку. Судя по скудному количеству вещей, капитан являлся жутким минималистом.

Такое я уважаю.

Весь мой отчёт занял не более пяти минут. Местами пришлось рассказать пару деталей и подробностей, но в остальном тот лишь молчал и слушал. Не было никаких приказов или же криков. Хемах даже голос не повысил. На миг показалось, что тот и вовсе оказался чем-то доволен.

Видимо, кое-кто тоже метит в управители. В принципе место начальника крепости мне не сдалось до скончания веков, но если это положение будет занимать кто-то более лояльный, то так станет только лучше в будущем.

— Ты поступил опрометчиво, — сухо заключил Мастир Клинка, но взгляд его по-прежнему выражал удовлетворение. — Очень опрометчиво.

— Чем мне это грозит? — с ленцой осведомился я, потому как после выплеска эмоций настроение улучшилось против моей воли.

— Ходи и оглядывайся, — расплылся тот в коварной усмешке, а затем в демонстративной форме коснулся многофункционального браслета на руке, тем самым активируя полог тишины. — Беренгар редкостная мразь, потому как вечно интерпретирует приказы по-своему и ему многое сходит с рук, ведь наиглавнейшая мразь — это управитель, который постоянно прикрывает своих подчиненных лейтенантов и весь состав.

— Подробности случившегося будут? — с наигранным интересом спросил я.

— А их толком и нет, — развёл капитан руками. — От разведки действительно поступила информация, что кто-то из местных передаёт данные Иерихону. Однако Беренгар перегнул палку. Лазутчиков тут пруд пруди, но никто так просто не позволит Жейду вырезать целую деревню, хоть и якобы «враждебную». Само собой, это касается только жизни местных, а не их имущества и нажитого добра. Да и какой прок от убийства стариков и брошенных детей?

— Никакого, — холодно отрезал я.

— Ранкар, я не мясник и никогда им не был. Я воин. Большую часть жизни привык сражаться с достойными соперниками. С воителями и магами. По крайней мере, стараюсь это делать, — подался в объяснения Хемах, а затем голос его стал на порядок тише. — Мне не нравится то, что творится в бастионе. Скажу тебе честно, доминирующий дом Сариан никогда не был в ладах с доминирующим домом Креамх. Подробностей я не знаю, ведь это дела минувших дней, но моя госпожа Тимит давным-давно что-то не поделила с главой дома Лиамой Креамх. С тех пор их отношения перешли в откровенно враждебные. Понимаешь, к чему я клоню?

Так-так-так. Это интересно. Очень интересно. Вот тебе и подковерные игрища. Куда же без них?

— Более чем понимаю, — хмыкнул я с лукавой улыбкой.

— Думаю, ты догадался, что отправили нас сюда не просто так. Заместитель Жейда был цел и невредим. Кое-кому пришлось дёрнуть за ниточки, чтобы обычный Мастир Клинка был направлен на такую должность. Ко всему прочему из основной ветви доминирующих домов тут только я и Жейд. Лишь мы претендуем на место управителя. Остальные либо из побочных ветвей, либо из младших домов.

Значит, я прав. Он здесь не только, чтобы присмотреть за одним деспотом. Кто-то и вправду метит на место управителя.