Магазин волшебных питомцев 5 (СИ) - Гремлинов Гриша - Страница 36

— Фокус-покус! — радостно заорал Архимед, свесившись с верхней перекладины стеллажа. — Телепор-р-рт! Спрячь псин! Нет тела — нет дела! Концы в воду!

— В кои-то веки ты абсолютно прав, пернатый, — я довольно потёр руки. — Теперь пусть проверяют хоть до посинения. Мы к визиту гостей готовы. Но сперва — проверка.

Посмотрел на Нику и Ареса. Не стал делать никаких жестов. Просто сфокусировал на них взгляд и мысленно активировал интерфейс Питомника, отдавая приказ на отзыв.

Вспышка. Собаки растаяли в воздухе, оставив после себя лишь лёгкий хлопок. Работает безупречно!

— Испарились! — восторженно заорал Архимед, чуть не свалившись с полки. — Дэнька-волшебник! Птичку не надо! Птичка с паспортом!

— Если возникнет оперативная необходимость, то придётся и тебе резко исчезнуть, — я довольно усмехнулся, чувствуя, как с плеч падает огромный груз.

С таким козырем в рукаве можно держать в магазине хоть дракона. И уж если разбираться с пространственной магией…

Я сунул руку в карман куртки и нащупал там холодный металл. Достал трофей — перстень с серым камнем, снятый вчера с пальца Шрама. Повертел его на свету. Внешне он здорово напоминает мою собственную «пустышку», которую я ношу для отвода глаз, чтобы маскировать Инвентарь. Только этот настоящий.

Нацепил артефакт на левый указательный палец. Металл холодил кожу.

— Ну-ка, сим-сим, откройся, — пробормотал я, направляя в перстень тонкий ручеёк маны.

Ничего. Энергия просто скользнула по поверхности камня, как вода по стеклу, не находя точки входа. Я попробовал надавить волей, представил, как открываю замок, но результат остался нулевым. Глухая стена.

— Попытка не пытка, — вздохнул я, стягивая кольцо и убирая его обратно в карман.

В принципе, логично. Вчера в лесопарке Шрам и его гоп-компания требовали, чтобы мы сами вывернули свои перстни и отдали лут. Если бы артефакт можно было просто снять с трупа и обчистить, они бы не тратили время на разговоры, а просто перебили нас.

Значит, пространственные карманы намертво привязаны к мана-сигнатуре владельца. Сейф с биометрическим замком. Чтобы его вскрыть, нужен профессиональный «медвежатник» от магии, а такие услуги на чёрном рынке стоят недёшево. Отложу до лучших времён.

Мои размышления прервала вибрация. «Рунофон» на прилавке ожил, высветив на экране имя: Елена Борисовна Хмельникова.

Я прочистил горло, настраиваясь на деловой лад, и принял вызов.

— Слушаю вас, Елена Борисовна. Доброе утро.

Звякнула кофейная чашечка.

— Денис Валерьевич, здравствуйте! — в трубке зазвучал её тёплый, чуть восторженный голос. — Надеюсь, я вас не отвлекаю? Я по поводу нашего уговора. Юбилей мужа уже завтра, и я немного волнуюсь. Вы же помните про мой заказ?

— Разумеется, — уверенным тоном ответил я. — Всё в силе. Подарок для вашего супруга. Давайте только ещё раз сверим критерии, чтобы попадание было стопроцентным. Вам нужен крылатый питомец не ниже С-ранга, с высоким интеллектом и необычной магией. Всё верно?

— Да-да, именно так! Муж обожает всё эксклюзивное.

— Уточните по габаритам. Что предпочтительнее?

— Ой, вы знаете, предпочтительно крупный, — она слегка понизила голос, словно выдавая страшную тайну. — Мужчины ведь любят масштаб… чтобы перед партнёрами по бизнесу похвастаться. Ну, или небольшой детёныш, но обязательно с потенциалом вырасти во что-то внушительное и статусное.

— Понял вас. А как насчёт содержания? Крупному зверю, особенно крылатому, потребуется много места и специфический уход. Квартира не подойдёт.

— Об этом можете не беспокоиться, — рассмеялась Елена Борисовна. — Жить питомец будет в нашей загородной усадьбе. Территория огромная, вольеры построим любые. Плюс у нас целый штат прислуги, наймём персонального смотрителя, если нужно.

— Отлично. В таком случае, подъезжайте ко мне через два часа. Ваш эксклюзивный заказ будет готов.

— Ох, Денис, вы просто волшебник! Спасибо вам огромное, буду ровно через два часа!

Я сбросил вызов, положил телефон на стойку и задумчиво забарабанил пальцами по столешнице.

— Олигар-р-рхи! — тут же выдал Архимед. — Рублёвка! Золотые унитазы! Руби бабки, Дэнька!

Я проигнорировал попугая и направился в подсобку. Включил свет. Подошёл к террариуму и открыл крышку.

Внутри зашуршало. Подставил руку плашмя, ладонью вверх. Из укрытия под искусственным камнем показалась изящная чёрная мордочка с серебристым птичьим клювом. Сумеречный аспид. Детёныш химерного дракона обнюхал мои пальцы, узнал запах и доверчиво переполз на ладонь. Сложенные крылья из гибких серебристых пластин тихонько звякнули.

Почесал дракончика указательным пальцем под клювом. Аспид зажмурился, вытянул шею и издал звук, похожий на нечто среднее между кошачьим мурчанием и стрёкотом сверчка. Млеет, ребёнок.

— И что мне с вами делать? — вслух проговорил я, глядя на это чудо природы.

Дилемма вырисовывалась паршивая, в духе старых полицейских задачек, где правильного ответа просто нет.

Под критерии Елены Борисовны идеально подходили двое: Высокогорный Грифон и вот этот малыш.

Грифон — это мощь, статус, B-ранг. Муж Хмельниковой будет в восторге. Но… грифон доверился мне. Признал во мне вожака. Отдать гордого, дикого хищника, нуждающегося в сильной руке и постоянных тренировках, на дачу к олигарху? Жить с обслугой, которая будет бросать ему куски мяса из-за забора и бояться зайти в вольер? Это золотая клетка. Предательство.

С другой стороны, аспид. Он тоже вырастет огромным и статусным. Но это дракон. Интеллект, сложная магия. Ему нужно развитие, нужен хозяин, который будет заниматься с ним каждый день, а не просто показывать гостям по выходным. Снова роль живой игрушки.

Дракончик на моей руке склонил головку, вякнул и моргнул прозрачным третьим веком. Какая невинность во взгляде…

Но аспид формально принадлежит студенту Артёму. Парень ждёт свои деньги. А держать у себя грифона мне банально негде — птичке с размахом крыльев в семь метров мой магазин не подходит категорически.

— Грифон или дракон — вот в чём вопрос, — пробормотал я.

— Всех продать! — посоветовал Архимед, влетая в процедурку из торгового зала. — Два по цене одного! Акция!

— Иди ты в пень со своими акциями, — огрызнулся я, продолжая гладить дракончика.

Мозг лихорадочно перебирал варианты. Ни один не ложился так, чтобы совесть осталась чиста. Угробить потенциал зверя ради денег я не могу.

И тут шестерёнки в голове со скрежетом встали на место. Картинка сложилась.

— О! Кажется, придумал!

Глава 11

Подарок на юбилей

Динь-динь!

Системное предупреждение: Зафиксирован аномальный всплеск энтузиазма!

Анализ: Уровень вашего творческого предвкушения превысил безопасную норму. Как показывает практика, когда вы включаете режим «безумного селекционера», мироздание начинает нервно икать.

Вопрос: Вы уверены, что это к добру? На всякий случай обновите в своей памяти расположение ближайшего огнетушителя.

Отвечать на эту заботу не стал. Просто опустил Сумеречного Аспида обратно в террариум. Дракончик напоследок ткнулся прохладным носом мне в ладонь, тихонько звякнул серебристыми чешуйками на крыльях и юркнул под искусственный камень — переваривать сверчков, впечатления и расти.

Мой взгляд скользнул по нижней полке. Там, в двух просторных ёмкостях, царила идиллия непрерывного жевания. Бронированный кролик, похожий на танк в миниатюре, методично и с хрустом уничтожал толстые стебли тимофеевки. В соседнем отсеке парочка Сумеречных деликатно объедала клевер.

— Жуйте, ушастые, наедайте массу, — вслух произнёс я, опираясь рукой о стеллаж. — Не переживайте, и до вас очередь дойдёт. Всем новый дом найдём.

Тяжёлый хлопок крыльев возвестил о прибытии пернатой наглости. Архимед спикировал мне на плечо, вцепился когтями в футболку и распушил хохолок.

— Капиталист! — гаркнул какаду с уважением. — Барыга! Делай деньги! Пр-р-рибыль! Птичке на орехи! Мутантов в массы! Даёшь эксперименты!