Эмиссар пустоты (СИ) - Мясоедов Владимир Михайлович - Страница 41

Обычная почва, пригодная для сельского хозяйства, мало помалу уступало месту какой-то выжженной ярким тропическим солнцем пустоши, где вода появлялась только во время дождей, да и тогда надолго не задерживалась. Во всяком случае растущие тут и там кактусы, иной раз превышающую высоту в пару человеческих ростов, об этом весьма красноречиво намекали. И прямо на один из них чуть не приземлился франт в развевающемся алом плаще, когда на очередном взмахе крыльями его трансформация вдруг дала сбой, и вместо рвущейся сквозь воздух летучей мыши глазам преследователей предстал чебурахнувшийся вниз с немалой высоты аристократ ночи. Впрочем, падение мордой в песок его особо не обескуражило, ну а может близость к облаченной в шубы костлявой группы преследования, чьи представители были вооружены кто палками, кто кирпичами, кто прихваченной видимо ещё в развалинах лачуги бутылкой, а кто так вообще сорванным где-то по пути кактусом, занесенным над головой на манер двуручной дубины, сильно мотивировала этого типа на спасение собственной нежизни. Мигом поднявшийся на ноги упырь припустил вдаль чуть ли не быстрее, чем раньше, с откровенно испуганном видом то и дело косясь через плечо на почти настигшую группу скелетов, даже и не думающую уставать, замедляться или предаваться идеям пацифизма…Но их он боялся совершенно зря. Бояться ему следовать Олега, поскольку для чародея более-менее человекоподобный противник, чья антомия боевому магу прекрасно известна, являлся в разы более удобной целью для захвата.

Воздух прорезала огненная стрела, выпущенная вновь частично высунувшимся на поверхность волшебником. Данные чары были относительно компактными, но зато точными, быстрыми, доворачивающими на цель, достаточно мощными, чтобы пробить собой гранитную скалу и настолько управляемыми, что могли бы прожечь центр листа бумаги, не заставив обуглиться его уголки. Колено вампира, куда они врезались через несколько секунд, данное заклинание даже не повредило, а скорее уж аннигилировало, благодаря чему нежить второй раз за довольно короткое время покатилась по земле. Вот только на сей раз подняться и вновь пуститься наутек ходячему трупу было куда сложнее, особенно с учетом того факта, что скелеты его наконец-то настигли и уже начали замахиваться для ударом тем хламом, который заменял им оружие, без тени сомнений готовые разломать его в пыль об кровососа.

— Сдаюсь! — Пронесся над пустыней пронзительный вопль на английском языке, источником которого являлся конечно же вампир, что отползал от созданной Олегом нежити спиной вперед, с тревогой переводя взгляд то на кактус, то на бутылку, что были к нему все ближе и ближе… — Кто бы вы ни были, я сдаюсь! Прошу вас, нет нужды в насилии! Два благородных человека всегда могут договориться!

— Я как-то сомневаюсь, что ты все ещё имеешь право зваться человеком, — ответил ему Олег с запозданием на несколько десятков секунд, заставляя землю разойтись и выплюнуть на поверхность паланкин. Заодно чародей постарался принять максимально непринужденную позу, будто он не приклеен к этой супер-мега-табуретке гиперборейского фасона, а сознательно путешествует везде и всегда с максимальным комфортом и своим походным троном. По меркам могущественных одаренных такая привычка даже на экстравагантность-то, честно говоря, не тянула, так, придурь легкая. Ну, или зависимость от каких-то артефактов, спрятанных в передвижном кресле, без которого нажившие себе кучу врагов за свою долгую жизнь волшебники начинали чувствовать себя как минимум неуютно, такое тоже редкостью не являлось. — Да и насчет благородства твоего имеются определенные сомнения…

— Мессир! Уверяю вас! Я — баронет Ханс Шотторфайн! — Выпучил глаза на новое действующее лицо кровосос, который вряд ли мог узнать Олега, но зато уж одаренного шестого ранга с кем-нибудь иным нипочем не смог бы спутать. — И уверяю вас, если бы я знал, что этот остров входит в вашу зону интересов, наш корабль никогда бы не приблизился к нему и на пушечный выстрел!

— Верю! Охотно верю, ведь грабить и убивать тех, кто не может дать сдачи, таким как вы гораздо легче, — пожал плечами чародей, проверяя, как далеко находятся всадники…Но те едва-едва виднелись на горизонте да и вообще, кажется, возвращались обратно в город. — Итак, рассказывай. Рассказывай о том, кто вы такие, откуда плыли, куда направлялись, с кем сотрудничали, если сотрудничали, как связаны с Империей Крови и что там вообще сейчас происходит… В общем, все рассказывай, что может меня заинтересовать или просто быть важным, и тогда я обещаю о твоей судьбе лишний раз подумать. В конце-то концов, как ты видишь, магия смерти меня не пугает, в определенных ситуациях все многочисленные недостатки кровососов можно признать…Допустимыми!

— Я все скажу! Мы — клан Оксохотос! Ну, то что от него осталось после того, как демоны разрушили нашу родовую цитадель, как и все другие крепости Трансильвании, а потом власти Австро-Венгрии предали нас, лишив всего и заочно приговорив всех скопом к аутодафе! — Мгновенно согласился с тем, чтобы выдать все секреты этот тип, то ли искренне надеющийся примазаться в качестве миньона к могучему магу и как минимум немного некроманту, то ли просто не желающий узнавать, насколько встреченный им чародей хорош в искусстве пыток. Ведь магистры как правило и фантазию имели богатую, иначе бы вряд ли до своего ранга доросли, и века опыта применения этой самой фантазии ко всем, кто не смог от них вовремя убежать, за спиной имели.– К счастью, до резервных счетов, открытых у английских банкиров и прочей находящейся в Англии собственности клана достать собаки императора не смогли, а потому нам удалось погрузиться на Черный Тюльпан, и на нем отправиться в единственное место, которое могло отныне стать для нас домом, в Империю Крови…Только эти дикари…Эти вероломные проклятые варвары, ничего не знающие о истинном благородстве…Они обращались с нами, как с какими-то лавочниками! Или даже с крестьянами! Не верили на слово! Требовали платить за каждый чих! Отказывали в ссудах, запрещали входить в их храмы, не выпускали за пределы портовых городов и не желали проявлять гостеприимство по отношению к представителям известнейших аристократических родов и линий крови! И это после того, как мы столько лет поддерживали с ними дружбу и торговый союз! Предатели!!! Все они предатели, почти такие же гадкие, как и нынешняя знать Австро-Венгрии, что теперь обязательно приведет к окончательному краху нашу несчастную родину!

— Ты не отвлекайся, ты про краснокожих упырей рассказывай, — хмыкнул Олег, который считал, что без неживых обитателей Трансильвании западному соседу России в конечном итоге будет только лучше…Вот будет ли от этого лучше России — другой вопрос, ведь хороших отношений с немцами не было даже в ту пору, когда на престоле сидела Екатерина Великая, сама на минуточку урожденная немка, вроде даже одна из германских то ли принцесс, то ли герцогинь, ведь дочерей на выданье в ту эпоху там много было. — Это они вас к острову послали?

— Да нет, просто он показался удобной целью, — пожал плечами кровосос, которого чародей не собирался оставлять в живых даже как возможного агента влияния, что пусть с ограничениями, но может зайти в города Империи Крови. Не стоило сохранение существование этой мрази, определенно являвшейся одним из высших офицеров подобного преимущества, да и каких-нибудь ошейников, способных гарантировать железобетонное послушание данного монстра у Олега не завалялось, а купить их в Гиперборее нечего было и мечтать, покуда главный завхоз святой воды не заглотнет пару литров залпом. — Нам нужны были рабы, чтобы оплачивать съем поместья и прочие услуги, которые клан вынужден был покупать у краснокожих дикарей…

Допрос прервался ревом. Пронзительным, громким, отчаянным. Ревом истинного и неподдельного ужаса, источник которого находился как минимум в десятке километров от Олега, но все равно был хорошо слышен. Скосив глаза в сторону моря, откуда и пришел это жуткий звук, чародей обнаружил кракена, что по пологой траектории летел ввысь, не переставая орать на всю округу и судорожно размахивал своими многочисленными щупальцами, будто бы пытаясь зацепиться ими за воздух. Это оказалось относительно молодое морское чудовище, гуманоидное тело размером с крупный дом, отходящие от него конечности напоминающие покрытые крючьями и пастями деревья… Рыбацкую лодку или даже маленький кораблик вроде баркаса утопит шутя, а вот с чем-нибудь серьезным вроде того же вампирского галеона связываться, скорее всего, побоится. Но все равно это был довольно грозный хищник из темных глубин океана, мощный и опасный. И для обладателя вынырнувшей из пучины огромной пасти, в которую начал падать сей дальний родич осьминогов после того, как гравитация снова взяла свое, он являлся не более чем закуской вроде закинутого в рот сухарика, ибо вблизи острова плавал левиафан. Тоже не из самых крупных, кстати говоря, размером всего-то с горушку, а не с целый горный отрог. А ещё почему-то имелось у оракула-самоучки такое подозрение, будто это конкретного волшебного кистеперого кашалота-мутанта он уже раньше видел…