Наследник $$$ уровня VI (СИ) - Еслер Андрей - Страница 30

Эмеральд-Тауэр показалась издалека. Самое высокое здание города вырастало над кварталом корпоратов зелёной стеклянной иглой, и соседние небоскребы рядом с ним смотрелись не так величественно. Низкое солнце било в грани фасада, отчего верхние этажи горели расплавленным золотом, а нижние отливали глубоким бутылочным оттенком, которому башня и обязана именем. Местные вообще строят с оглядкой на старину, даже новые дома тянутся к колоннам и лепнине, но здесь архитектор о традициях забыл начисто. В прошлой жизни такими иглами был утыкан деловой центр любого мегаполиса, эта стояла одна и оттого выглядела ещё выше.

Держать тут офис престижно само по себе, адрес в этих стенах говорит о владельце больше, чем любой рекламный бюджет. Аренда этажа обходится в стоимость хорошего особняка, и всё равно желающих поселиться в святая святых бизнеса, была выстроена в очередь на годы вперёд. Свой этаж есть и у дэ Фуэго, отец держится за него не ради работы, а ради престижа и статуса.

— Я ненадолго, — предупредил я, выбираясь из салона.

— Можете не торопиться, господин, — кивнул Хавьер.

После уличной духоты холл встретил прохладой кондиционеров. Внутри башня впечатляла не меньше, чем снаружи. Потолок уходил на высоту трёх этажей, свет падал через фасад, растекался по светлому мрамору, и в камне отражались посетители и хромированные турникеты. Охрана в тёмных костюмах сверяла пропуска, вертушки дверей мягко шелестели, каблуки стучали по камню, у стойки в углу шипела кофемашина, и её запах мешался с запахом полироли. До разговора с Армандо оставалось минут десять, и я никуда не торопился.

Может пропустить по чашечке кофе? Но меня привлекла одна до боли знакомая фигура старшего брата, стоящего у лифтов.

Джозеф стоял с кожаной папкой под мышкой и что-то обьяснял охраннику. Увидев меня, он прикрыл глаза и глубоко вздохнул, набираясь не то сил, не то терпения.

— Опять ты, — констатировал Джозеф, когда я подошел ближе.

В голосе звучала вселенская усталость, хотя появляюсь я в этой башне реже, чем остальные родственники, которые не имели отношения к Периодике.

— Мне не нужна экскурсия, расслабься.

Кабина как раз распахнулась, и вместе с нами внутрь набилось несколько работников газеты. Бейджи «Периодики» болтались у каждого на груди, и при виде наследника дома вся компания моментально подтянулась и уткнулась глазами в собственные ботинки. Створки сомкнулись, лифт мягко пошёл вверх. От Джозефа тянуло сладковатым одеколоном, приторным до першения в горле.

— Ты все ещё спишь с той секретаршей? — невозмутимо поинтересовался я.

Брат метнул в меня бешеный взгляд и показал глазами на попутчиков. Намек читался легко. Кругом люди, у людей уши, и к концу дня услышанное разлетится по всему издательству, обрастая подробностями на каждом этаже. Джозеф понизил голос и плечом оттеснил меня в дальний угол кабины, подальше от сотрудников.

— Ты чо это тут затеял? — зашипел он.

— Просто интересуюсь твоей личной жизнью, — я пожал плечами. — Так что с той женщиной?

— А тебе-то что? Хочешь встать в очередь? — он решил со мной поиграть в эту игру?

— После тебя? — я окинул его скептическим взглядом.

— С Карлой тебе это не помешало, — едко бросил Джозеф.

— Я больше поверю, что ты научился дышать под водой через задницу, чем в то, что у тебя с Карлой что-то было, — легкомысленно отозвался я.

Джозеф набрал воздуха для ответа, но лифт звякнул на моем этаже и остановился. Створки разъехались, и я шагнул в коридор.

Брат уставился на светящийся номер над дверями, и его недоумение на лице было усладой для глаз. Этаж явно оказался не тем, которого он от меня ожидал.

— Хорошего дня, — пожелал я. — Мне пора.

Створки сомкнулись и унесли Джозефа наверх вместе с его вопросами.

Я не сдержался и хихикнул.

Картина вышла загляденье. Брат поехал дальше с приоткрытым ртом, растеряв и заготовленный ответ, и, судя по лицу, половину планов на вечер. Теперь он до ночи будет гадать, что я забыл в башне именно на этом этаже, откуда я знаю про секретаршу и, главное, что ещё мне известно. Пусть гадает, его мозгам разминка только на пользу.

В прошлой жизни я рос единственным ребёнком и о братьях знал по чужим рассказам. Выяснилось, что в старшем брате есть своя прелесть. Поддевать его можно совершенно безнаказанно. Жаловаться отцу в его годы стыдно, а чтобы достать меня в ответ, ему не хватит ни фантазии, ни рычагов. Радость мелкая, зато стабильная, вроде процентов по вкладу.

Удержаться и не потролить брата было выше моих сил.

Настроение после лифта держалось приподнятое, и до нужной двери я дошагал в лучшем расположении духа.

В приемной за низкой стойкой сидела очаровательная секретарша и перебирала корреспонденцию. На мое появление она успела только привстать.

— Босс у себя? Мне кофе, милая, черный с молоком, без сахара… — распорядился я, не сбавляя хода, и толкнул высокие двери раньше, чем прозвучал хоть какой-то ответ.

Кабинет Армандо занимал угол этажа, и простора здесь хватило бы на небольшой танцевальный зал. Две стены целиком отдали остеклению, за ними уже зажигала огни вечерняя Фавора, и город с такой высоты выглядел макетом в витрине. Обстановка подбиралась без оглядки на моду. Массивный стол темного дерева с потертостями от десятилетий работы, глубокие кресла, у глухой стены бар с рядами бутылок и напольные часы, нарушающие тишину неторопливым маятником. Пахло кожей, старой бумагой и остывшим табачным дымом, въевшимся в обивку. Уличный гул сюда не проникал вовсе, и тишина эта явно стоила дороже всего остального, что тут находилось.

Хозяин кабинета работал за столом, перед ним лежала раскрытая папка. Я прошёл к диванчику у окна, устроился поудобнее и вяло махнул рукой в знак приветствия.

Внутри я ещё раз сверился с выбранной линией поведения. Наглость тут надо аккуратно дозировать порциями. Вокруг людей его уровня десятилетиями ходят кругами, заглядывают в рот и полируют каждую фразу до идеала, лишь бы не огорчить слушателя, и от этого их мутит сильнее, чем от плохого вина. Прямота экономит таким людям время, ирония их развлекает, а вместе выходит взрывоопасная смесь, открывающая двери лучше чем рекомендательные письма. Главное не пережать с дозой.

Армандо поднял голову от документов и выгнул бровь.

— Стремительное появление, — одобрительно протянул он, сам задавая разговору шутливый тон. — Нельзя так врываться в чужие кабинеты.

— Теряем время, но всё же спрошу. Почему?

— Вдруг я занимаюсь чем-то неприличным. — Он сложил руки в замок и опустил на них подбородок. Глаза его смеялись.

— В таком-то возрасте? — иронично уточнил я.

— Наглец, — с удовольствием заключил старик и отодвинул папку в сторону. — Так что за дело тебя привело?

— Мне нужна ваша помощь, — ответил я без предисловий.

— Секунду, — прервал Армандо, подняв палец, и нажал на кнопку селектора. — Кофе.

Через минуту в дверь коротко постучали. Секретарша внесла поднос, поставила передо мной чашку на низкий столик и вышла, бесшумно прикрыв за собой дверь. Кофе она сварила отменный, с молоком, и над фарфором поднимался пар с ореховой ноткой. Я сделал глоток и дождался, пока шаги в приёмной стихнут. Разговор предстоял не для лишних ушей.

Суть я изложил крупными мазками, без предыстории. О взрыве в Корсе Армандо наверняка услышал одним из первых, в его кругу подобные новости разносятся со скоростью телефонного звонка. Стрелять в ответ я не собираюсь, судиться тем более. Гильермо дэ Мачадо предстоит раскрутить на деньги, вытрясти до звона в карманах, и для этого мне нужны две вещи. От Армандо капитал, от отца репутационный залп из всех стволов «Периодики», после которого фамилию Мачадо перестанут пускать в приличные дома.

Армандо выслушал, не перебивая, и покрутил в пальцах карандаш.

— Почему здесь ты, а не твой отец? — полюбопытствовал он.

— Потому что он, как и ты, упрямый старик, — я сознательно перешёл на «ты», обостряя.