Злая омела (ЛП) - Эш Розелин - Страница 24

— Вам следовало позвонить мне, — ворчит Рафаэль, опускаясь в другое кресло и утаскивая меня к себе на колени, будто я какая-то плюшевая игрушка.

Парни буквально прожигают в нас дыры, их любопытство написано на их лицах, и я чувствую, как мои щеки загораются под его тяжестью. Я начинаю вставать, но Рафаэль обхватывает меня рукой за талию, блокируя на месте. — Все в порядке, amorina, — говорит он небрежно, будто это ничего не значит. — Они знают о нас.

О, отлично, идеально. Совершенно нормально.

Они неловко прочищают горло, глядя куда угодно, но не на нас, а я зарываю лицо в ладони. Не так я представляла наше воссоединение. Как унизительно. Когда я выглядываю сквозь пальцы на троих из них, нотка меланхолии умеряет мое счастье. Хотя я все еще забочусь о них, они больше не те восемнадцатилетние мальчики, которых я знала и с которыми жила. Они кажутся... ожесточеннее теперь, холоднее.

Что случилось после того, как я уехала?

Неловкая тишина затягивается, пока Майкл внезапно не поднимает на меня взгляд с маленькой улыбкой. — Эй, хочешь поиграть в мою игру?

Мои руки опускаются, и мое возбуждение возвращается в полную силу.

— Подожди — ты выпустил ее? — Майкл всегда был техническим гением, постоянно говоря о своей мечте когда-нибудь выпустить фантастическую военную игру. Парни безжалостно дразнили его, но он никогда не позволял этому остановить себя.

— Несколько дней назад, детка, — говорит он с ухмылкой, вставая, чтобы подключить огромный плазменный телевизор. Он быстро подключает провода, затем берет четыре контроллера с консоли. — Принес только четыре, так что Рафаэлю придется посидеть в этот раз.

— О нет, я так расстроен, — говорит Рафаэль с каменным лицом позади меня, и я не могу удержаться от смеха, когда отталкиваюсь от его колен. На этот раз он отпускает меня, но я все еще чувствую, как его взгляд следит за мной, как, блядь, ястреб, пока я принимаю один из контроллеров от Майкла. Он оставляет один себе и бросает два других Максимо и Ромеро.

Ладно, так лучше. Как в старые времена. Ну, почти.

Моя улыбка расширяется, сердце колотится от волнения, когда игра запускается на экране. Эпическая заглавная песня взрывается в комнате, и темный экран превращается в захватывающее дух 3D-изображение галактики с массивным рогатым мужчиной, вооруженным пистолетом и ракетным ранцем.

— Вау. Это уже выглядит так здорово, — говорю я, подталкивая Майкла плечом. Он одаривает меня мальчишеской улыбкой, убирая свои грязно-белокурые волосы с лица.

— Пять миллионов человек по всему миру согласны с твоей оценкой, amorina. Именно столько загрузок у игры на данный момент, — выкрикивает Рафаэль из своего кресла, звуча чертовски гордо.

— Будь в курсе, Рафаэль. Час назад было шесть миллионов, — вставляет Ромеро, звуча так же гордо.

— Шесть миллионов и это еще не все, — добавляет Максимо, хватая газету, которую он читал ранее. — Люди все еще скачивают ее как бешеные, и она только что была представлена в The Times как «игра, которая захватывает город штурмом». — Он указывает на соответствующий раздел, где StarQuest заметно выделяется.

— И она выпущена меньше недели назад? Это огромный успех, Майкл. Я так горжусь тобой. — Я улыбаюсь ему.

Он краснеет, бормоча своим обычным грубоватым тоном: — Ладно, давай играть.

Глава 11

РАФАЭЛЬ

Я никогда не думал, что мне так понравится наблюдать, как Эмилия проводит время с парнями, но что-то в этом кажется таким... правильным, естественным, будто кусочки пазла встают на свои места. Впервые за долгое время я доволен тем, где нахожусь. Это странное чувство, но хорошее, оно возвращает меня в те старые дни, когда мы вчетвером ютились в той студии в Куинсе, едва сводили концы с концами, но всё равно были... вместе.

Воспоминание пробуждает что-то более глубокое, и я достаю из кармана телефон, чтобы написать Лэндону, напоминая ему, что всё ещё жду. Он не торопится с ответом. Настойчивое, грызущее чувство терзает мои внутренности. Это больше, чем любопытство — это инстинкт, первобытная потребность узнать, где была Эмилия, чем она занималась в годы нашей разлуки. Незнание сводит меня с ума.

Громкий роботизированный грохот доносится из телевизора, где игра всё ещё в самом разгаре, и я поднимаю взгляд, удивлённый тем, что не слышу красочных комментариев Эмилии. Её персонажа убили несколькими уровнями ранее, но она с энтузиазмом подбадривала Майкла, одновременно осыпая оскорблениями Ромеро и Максимо за то, что они объединились, чтобы убить её персонажа. Это был непрекращающийся хаос.

Но теперь... тишина.

В моей груди происходит странное расширяющееся чувство, когда я замечаю её, крепко спящую на диване. Её ноги поджаты, голова покоится на подушке, каштановые волосы падают на щёку. Умиротворённая. Это такой контраст с тем, какой громкой она была всего мгновение назад. Боже, она прекрасна, когда спит. Я убираю телефон в карман и, сам того не замечая, уже на ногах, притянутый к ней, как мотылёк на пламя.

Ребята ставят игру на паузу и смотрят, как я приближаюсь к ней. — Что ты делаешь, Рафаэль? — спрашивает Максимо.

— Тш-ш-ш, — шикаю я на него, осторожно просовывая руки ей под спину и под ноги, поднимая её тёплое тело на руки. Она сонно бормочет что-то, а затем делает эту вещь — эту крошечную вещь — которая просто разрывает меня на части. Она сворачивается клубочком глубже у моей груди, утыкаясь лицом в мою шею, и моё сердце, кажется, пытается вырваться из груди. Чёрт. Эта женщина. Тревожно, насколько она близко, но в то же время это правильно. Это правильно. Она правильно ощущается в моих руках, со мной.

Ромеро прочищает горло. — Нам нужно поговорить о том, зачем мы здесь. Майкл кое-что нашёл по делу.

Я коротко киваю. — Дайте мне минуту. — Мой голос спокоен, но мысли лихорадочны. Слава богу, у них хватило ума молчать в её присутствии. То, что мы обнаружили… она ни за что не должна узнать об этом. Жестокие убийства. Те бедные девушки. Это сломило бы её, и я хочу оградить её от этого так долго, как смогу.

С моей женщиной на руках я направляюсь в свою спальню и на мгновение просто замираю, впитывая значимость этого момента. Ни одна другая женщина никогда не переступала этот порог. Это моё пространство; мой личный мир. Женщин, с которыми я сплю, я вожу в другие места — но вот она здесь. Там, где ей и место.

Я опускаю её на свою кровать размера «king-size», стараясь не разбудить. Она хнычет, переворачиваясь, но затем снова поворачивается ко мне лицом, глаза распахиваются. О, чёрт. Я замираю, одеяло скомкано в моих руках, не зная, что делать дальше. Медленно я начинаю натягивать его на неё, надеясь, что она снова провалится в сон и я смогу улизнуть. Но нет — когда я встаю на ноги, её рука хватает меня за запястье.

— Рафаэль. Не уходи. — Её голос тяжелый от сна, но в нём слышна потребность, которая цепляет меня.

Чёрт возьми. В тот момент я клянусь, она могла бы попросить меня достать для неё солнце, и я был бы уже на полпути к выходу, чтобы пойти за ним, даже если бы это означало, что весь мир погрузится в вечную тьму.

Вместо этого я переплетаю наши пальцы. — Подвинься.

Она подвигается, и вот я уже лежу рядом с ней, пытаясь игнорировать напряжение, сворачивающееся в моих внутренностях, когда она обвивается вокруг меня, как лиана — её бедро поверх моих ног, руки поперёк торса, голова на моей груди.

Мой позвоночник становится жёстким, каждая мышца замирает, словно по команде. Фантомные иголки бегают по моей коже, это знакомое ползучее ощущение, с которым я боролся годами. Дыши. Я вдыхаю носом, пульс ревёт в ушах, пока я борюсь с инстинктом столкнуть её с себя. Это Эмилия. Это другое. Я зажмуриваю глаза, готовясь к натиску паники, которая всегда следует за этим.

Но она не приходит.

Прямо как в машине ранее, её прикосновение не отправляет меня в спираль в то тёмное место. И медленно, медленно иголки, бегающие по моей коже, исчезают, уступая место теплу её твёрдого веса на мне.