Энтропия (СИ) - Керлис Пальмира - Страница 51

Я вдохнула. Выдохнула. И отрезала:

— Нет.

— В смысле? — не понял Эллиот.

— Мой ответ на ваше предложение — нет. Отрицательный. Я не хочу в ваш род.

Его брови улетели на лоб. Я потянулась к ручке двери, но он перехватил меня за запястье.

— Что ты себе позволяешь, девчонка⁈

— А вы? — Я попыталась вырваться, но тщетно. — Удерживаете в своем магомобиле юную девушку против воли. Так и знайте, сейчас начну кричать и вырываться.

— Тебя никто не услышит, — процедил Эллиот, не разжимая хватки. — Тут отличная звукоизоляция.

— Получите кубком по физиономии, — пригрозила я. — Исключительно в порядке самообороны. Как вам такой скандал?

Он отдернул ладонь. Я спокойно взялась за ручку двери.

— Ты еще пожалеешь, — бросил Эллиот мне в спину. — Я запрещу своему сыну к тебе приближаться.

А чего не обоим? Какая избирательность!

Я хлопнула дверцей от души — так, что не удивлюсь, если она потом отвалится. Сердце колотилось, но на лице ни мускул не дрогнул. Запретитель нашелся, ишь.

По пути к главному залу меня то и дело останавливали студенты — поздравляли, хлопали по плечу, жали руку. Кто-то крикнул: «Ксара, ты лучшая!» Я улыбалась, благодарила, но мысли мои были далеко. Эллиот Эшлер только что сделал мне предложение, а я его отвергла. Еще бы! Зачем мне род, относящийся к своим магам, как к ресурсу? Спасибо, не надо. К тому же что-то внутри меня восставало против брака. Я не товар, который нужно срочно узаконить, пока не испортился.

Главный зал академии украсили на славу. Цветные ленточки на люстрах, конфетти на полу, магическая подсветка. Вдоль стен — столы с закусками. В центре танцевали пары, а на возвышении играл оркестр.

Едва я переступила порог, ко мне подошел Хэстен. Забрал у меня кубок, повертел в руках.

— Тяжеленький. Подержу, а то надорвешься.

— Ну, тебе я могу доверить свой трофей.

Он улыбнулся — тепло и искренне. Я уже хотела потянуться к нему поцелуем, но к нам подошли Матс с Тадеусом. Не при них же нежничать, право слово.

— Ксара, можно тебя на пару слов? — взволнованно спросил Матс. — Мой отец хочет с тобой поговорить.

Я переглянулась с Хэстеном. Тот кивнул — мол, иди, я подожду. Тадеус провел меня в отдельную комнатку, примыкающую к залу. Небольшую, с диванчиками и столиком, полным закусок и наполненных бокалов. Матс зашел следом и прикрыл дверь.

— Ксара, поздравляю с победой, — начал Тадеус, и его ледяные глаза смотрели на меня с какой-то теплотой. — Вы были поразительны.

— Благодарю.

— Нашему роду очень нужны талантливые маги, — продолжил он уверенно. — А вы именно такая. Поэтому я предлагаю вам стать частью рода Винтеров.

Это оно. Предложение, которого я ждала. Лучше уже не будет. Винтеры — сила, влияние, деньги.

— Через замужество? — уточнила я.

Матс явно смутился, аж глаза опустил. Тадеус покачал головой:

— Замужество необязательно. Но если вы найдете у нас свою судьбу, я буду только рад.

Ну вот, вдобавок они на меня не давят. Разговаривают уважительно. Но… Отчего-то казалось, что соглашаться будет неправильно.

— Я подумаю, — молвила я степенно.

Матс изумленно моргнул.

— Понимаю, — ничуть не оскорбился Тадеус. — Такие решения нельзя принимать необдуманно.

Наверное, решил, что я набиваю себе цену. Или как минимум не кидаюсь им на шею с криком «возьмите меня, я вся ваша».

Я вернулась в зал. Вечеринка была в разгаре. Гислейн, Лайза и Илона стояли кружком и кидали на меня ненавистные взгляды. Уилльям и Лиам с кислыми лицами топтались рядом с Кэйлом, который держал лицо и вел себя как ни в чем не бывало. Ариана и Рой подошли ко мне с поздравлениями, но я слушала их вполуха, выискивая глазами Хэстена.

Нашла. Он стоял у стола с закусками, по-прежнему с моим кубком в обнимку.

— Давай уйдем, — выпалила я, как только подошла.

— Куда? — опешил Хэстен.

— К тебе в комнату.

Он совсем растерялся, но спорить не стал. Ну да, предложение-то звучало заманчиво.

Мы вдвоем покинули зал. По дороге я думала лишь о том, чтобы не встретить Эллиота. С него станется запихать сына в магомобиль и увезти. Это будет тот еще цирк, ведь Хэстену нельзя долго находиться далеко от Кэйла. Но все равно с точки зрения показательной порки — идеально.

Повезло — не встретили.

Мужское общежитие мало отличалось от женского — почти его копия. Дежурный за стойкой — пожилой мужчина с усами — проводил нас осуждающим взором, но ничего не сказал. Их с Одестой из одного инкубатора, что ли, выпустили? Мы поднялись в комнату Хэстена. Она была шикарной, наподобие моей, но довольно захламленной: на столе — детали от магоцикла, на полках — книжки по артефакторике, на кровати — скомканное одеяло.

Я забрала у него кубок и пристроила на полку.

— Пусть будет у тебя на память.

— Но это же твоя победа, — возразил он.

— Я одержала ее благодаря тебе. Точнее, полученной от тебя информации. Атаковала ваш с Кэйлом канал.

Хэстен расхохотался — громко, заливисто, до выступивших на глазах слез. Потом резко стал серьезным.

— Я видел, как наш охранник тебя вел в отцовский магомобиль.

— У меня был крайне непродуктивный разговор с архонтом Эшлером. Он звал меня в род на крайне неприемлемых условиях.

— Правильно, что отказалась.

— Мне и Винтеры предложили войти в их род.

Хэстен перевел дух. Покусал губу и выдавил:

— Рад за тебя.

— Я взяла время подумать, — поделилась я, сама того не ожидая. — Но уже подумала и поняла, что хочу создать свой род.

— Ты не можешь быть его главой, — напомнил он.

— Зато ты можешь.

Хэстен грустно усмехнулся.

— Ты же знаешь, я не могу.

— А если я это исправлю?

— Ну попробуй, — сказал он с вызовом, кажется, совершенно не веря в успех сего мероприятия.

Приблизившись, я осторожно положила ладонь ему на грудь — туда, где билась «сломанная» искра. Благодаря Кэйлу лучше узнала, как устроен канал. Просканировала на арене.

Я сосредоточилась. Нащупала нить — тонкую, еле видимую, уходящую от Хэстена куда-то вовне. Канал, настроенный три года назад. Высасывающий половину силы. Тщательно концентрируясь, я наложила на него ускорение вероятности. Точечно. Так филигранно, как в старые добрые времена. Канал — это заклинание, а у любого заклинания есть срок. Рано или поздно оно развеется. Я просто форсировала его собственное будущее.

Нить дрогнула. Истончилась. И лопнула.

Хэстен глубоко вдохнул — так, словно до этого дышал через соломинку. Его плечи расправились, спина выпрямилась. Я убрала руку и вытерла пот со лба. Уф… Даже по спине течет.

— Получилось, — прошептал он пораженно. — Но как?

— Главное — результат.

Я смотрела на него. Тяжело вздымающаяся грудь. Платиновые волосы, упрямо торчащие во все стороны. Глаза, в которых загорелась надежда.

— Так что? — спросила я заговорщицки.

Хэстен окинул меня долгим пронзительным взглядом и ответил:

— Я с тобой.