Системный боец 2 (СИ) - Харченко Сергей - Страница 32

В глубине зрачков Астрид на долю секунды вспыхнуло голубоватое свечение. Затем она поднялась, замечая Дерека и Ульфи вновь присоединяющихся к нам.

— Скоро я начну ритуал. Он потребует всей моей концентрации, — сообщила нам волшебница. — В этот момент я буду абсолютно беззащитна. Что бы ни случилось, будьте рядом.

— Даю слово, — произнёс я, и следом за мной повторили мои слова Ульфи и Дерек.

Я примерно понимал, что за ритуал она задумала. И был готов защищать её, как и остальные. А судя по взглядам приятелей, они разделяли мой настрой. Каждый из нас хотел выжить. Хотя… Жерар действительно вёл себя странно, замерев у борта и провожая взглядом остров.

— Будешь? — Ульфи улыбнулся и протянул мне бурдюк, в котором что-то булькнуло. — Это квас. Но такого крепкого я не пробовал.

— Принт выделил из своих припасов, — добавил Дерек. — Он щедрый.

— И очень любопытный, — заметил Ульфи. — Всё расспрашивал о реликвии.

— Пусть сколько угодно спрашивает, это ничего не меняет, — заметил я.

— Верно говоришь, Ворон, — заметил Дерек. — Мы дадим отпор любому, кто подойдёт к Астрид.

— Причём легко, — хохотнул Ульфи. — Пусть только попробуют рыпнуться.

— По-моему кто-то неправильно оценивает угрозу. Восемь воинов золотой дюжины и ярл — это серьёзная сила, дружище, — хмыкнул Дерек.

— Да понятно, — Ульфи взглянул в сторону Астрид, которая общалась с одной из млечниц. — А о чём вы разговаривали?

— О Чертогах. Но она была немногословна, — сообщил я. — И опасается ярла и его воинов.

— С ней убийцы монстров, — постучал по своим ножнам Ульфи. — Так что пусть расслабится.

— Один из них чуть не упал недавно в пропасть, — хмыкнул я, возвращая его на землю.

— Я просто оступился! Вы видели ту тропу⁈ — возмутился Ульфи.

— Даже больше тебе скажу, мы по ней шли, — хлопнул его по плечу Дерек, да так, что щуплый парень чуть не слетел с ящика.

Ровно в этот момент с мачты донёсся тревожный крик дозорного.

— Шторм! — кричал он, указывая рукой вперёд. — Впереди шторм!

Я вскочил на ноги, вгляделся в ту сторону, куда мы и направлялись. Зрелище, представшее перед нами, заставляло кровь стынуть в жилах. Прямо по курсу «Мурены», недалеко от выхода из бухты, бушевал очередной шторм.

Тяжёлые тучи клубились, будто живые, а в их глубине мелькали разряды молний. Громовые раскаты били по барабанным перепонкам, а особенно по нервам. Ветер крепчал с каждой секундой и пробирал от холода. Драккар опасно качнулся под набежавшей волной.

Ярл Сигурд подбежал к мачте, судорожно хватаясь за смолёный канат.

— Нас несёт в сердце бури! — заорал лорд, перекрикивая усиливающийся ветер. — На вёсла! Гребите обратно, мать вашу!

— Ставьте парус! — зазвенел голос Астрид.

Волшебница вышла к выемке для мачты. Ветер трепал её белое платье. Несмотря на усиливающиеся порывы, девушка стояла ровно, будто это всего лишь морской бриз.

Сигурд уставился на неё, как на умалишенную.

— Ты спятила, ведьма⁈ — взвизгнул ярл. — Такой ветер порвёт парусину в клочья за секунду! А мачта рухнет нам на головы! Мы перевернёмся!

— Поспешите, иначе так и будет, — холодно заметила Астрид, встречаясь с ним взглядом.

Ярл зарычал, а затем скомандовал, чтобы поднимали мачту и расправляли парус.

Когда мачта была на месте, мы бросились к фалам. С громким скрипом блоков тяжёлое, грубое полотно паруса поползло вверх. Едва оно расправилось, как сильнейший порыв ветра с пушечным грохотом ударил в ткань.

Драккар громко скрипнул, опасно заваливаясь на правый борт. Затем вновь выправился, продолжая двигаться в сторону бушующего шторма.

Астрид не собиралась тянуть время. Она вытащила из сумки Нимиус. Волшебница подняла мерцающий куб над головой. Губы её беззвучно зашевелились. Затем я услышал странные гортанные слова на языке, которого был мне незнаком.

Нимиус отозвался в тот же миг. Металл куба раскалился добела, из его граней с шипением вырвался ослепительно-синий луч энергии, добираясь до паруса.

Энергия не подожгла ткань, не порвала её, а мягко растеклась по парусу, обволакивая его сиянием, которое затем перешло на мачту.

«Мурена» вздрогнула, затем ещё раз. А следом произошло невероятное. Тяжёлый военный драккар, обычно неуклюжий, вдруг приподнял нос над водой и чуть ли не полетел вперёд, словно ракета. На сумасшедшей скорости мы вошли в шторм.

Огромные волны расступались перед сияющим носом драккара, разлетаясь мириадами брызг. Ветер ревел подобно раненому зверю, пытаясь хоть как-то остановить нас. Молния прочертила небо над головой, и от удара грома заложило правое ухо.

Никто и очнуться не успел, как «Мурена» пролетела Акваторию штормов, быстро удаляясь от Туманного архипелага.

Я бросил взгляд в сторону Астрид. Девушка тяжело опиралась спиной о большую бочку с водой. Двумя руками она сжимала сияющий артефакт, направляя его энергию на парус. Контроль над такой мощью требовал колоссальной выдержки. Что было понятно по струйке крови, вытекающей из носа волшебницы и лицу, превратившемуся в мертвенно-бледную маску.

В этот момент я выхватил взглядом Сварта. И понял — ситуация обостряется. Мяснику что-то шептал на ухо ярл Сигурд, а ублюдок злобно скалился в ответ.

Я напрягся. Мои пальцы до хруста сжали рукоять меча. Я шагнул ближе к волшебнице, занимая позицию, из которой мог контролировать всю палубу. Что бы ни планировал ярл Сигурд, ему придётся пройти через мою сталь. Ну а рядом со мной встали плечом к плечу Дерек, Ульфи, и Жерар.

Шторм оказался позади нас. А «Мурена» за пару минут добралась до большой земли. Я заметил полоску суши по левому борту.

Несмотря на то, что мы плыли по относительно спокойному морю, и воины, и млечники жались к ящикам и бочкам на палубе, стараясь держаться подальше от бортов. «Мурена» продолжала разрезать носом волны, и миллионы мелких брызг пролетали над нами, словно мы оказались в центре причудливого огромного фонтана.

Ярла Сигурда нигде не было видно. Зато его цепной пес, Сварт, уже стоял у правого борта. Теперь мясник о чём-то напряжённо перешептывался с тройкой самых опытных головорезов из золотой дюжины. Гуннар, Эрик и Йенс. Первый неплохо орудовал двуручником, второй — топорами, а третий — спец по копью и короткому мечу.

Дерек хмуро кивнул в сторону переговорщиков.

— Мне это не нравится, Ворон, — прохрипел брат Бейлы, перекрывая вой ветра. — Ярл что-то задумал. Сварт без прямого приказа хозяина даже не почешется, не то что начнет трепаться со своими псами.

— Надо проверить трюм, — сообщил я. — Там несколько млечников.

Только я это сказал, как из трюма на палубу вывалился Сварт. Здоровяк тяжело дышал, но на его лице сияла садистская ухмылка. Левой рукой он намертво вцепился в волосы молодого млечника, одного из тех парней, что помогали нести провизию. Лицо юноши представляло собой кровавое месиво. На его левой брови глубокая сечка, кровь заливала глаз. Правой рукой Сварт прижимал к горлу пленника широкий охотничий нож.

Гуннар прижал к себе молодую девушку, держа её за горло. Эрик и Йенс вытащили ещё двух пожилых млечников.

— Эй, сектанты! — взревел Сварт, легко перекрывая шум бури. — Скажите своей суке отдать реликвию! Иначе эти куски дерьма лишатся голов прямо сейчас!

Млечники на корме возмущённо заговорили. В их сторону полетели из толпы злобные выкрики. Несколько крепких бойцов выхватили оружие, но двинуться вперёд не спешили — понимали, что дружинники не сомневаясь могут пустить заложников в расход.

Я вышел вперёд, останавливаясь на условной границе, со звоном вытащил клинок из ножен.

— Только и можешь резать невинных пацанов, мясник? — жёстко бросил я Сварту. — Оставьте их в покое. Дерись со мной, если не терпится пустить кровь.

Сварт плотоядно оскалился, чуть сильнее надавливая ножом на горло юноши. Млечник заскрипел зубами, по его шее потекла струйка крови.

— С тобой я поквитаюсь позже, Ворон! — рявкнул здоровяк. — Не суй свой нос, куда не следует! Это добыча моего ярла!