Второй шанс для каменного лорда (СИ) - Счастная Елена - Страница 23

— А вы боитесь запачкать руки. Я же забыла, да! Вы лорд…

Дрейк скрипнул зубами, но отвечать дерзостью не стал — похоже, урок с полётом в когтях дракона всё-таки не прошёл для него даром. Он лишь коснулся резонара на своей груди — так всадники обычно делали, чтобы призвать своего дракона, который наверняка находился где-то поблизости. Местность тут подходящая — лесистые горы недалеко. А драконы любят горы.

— Мам, а можно я хотя бы до тракта полечу на драконе с адъютантом Дрейком? — вдруг спросил Рикард.

— Это исключено! — покачала я головой. — Сейчас не самое лучшее время.

— Мы полетаем в другой раз, — подбодрил его Эдмунд. — Я как-нибудь возьму тебя на облёт окрестностей.

— Только не забудьте спросить прежде у меня, — напомнила я. Энтузиазм адъютанта относительно моего сына совсем мне не нравился.

— Разумеется, — кивнул тот.

Наконец экипаж подъехал, лакей Свен уже сидел на козлах рядом с кучером. Рикард сел внутрь первым, Эдмунд пытался помочь мне, взяв за руку, но я высвободилась. Признаться, мне снова захотелось взять палку и отогнать его от себя подальше. Вот ведь назойливый какой!

Но едва я опустила ногу на первую ступеньку лестницы, как меня словно бы покачнуло. Будто какая-то невидимая, но очень ощутимая волна ударила меня в спину. Волоски по всей коже встали дыбом, а карета внезапно сделала полный оборот вокруг меня. Я не заметила даже, как отпустила ручку, за которую держалась, и начала падать назад.

— Леди Лакленд! — адъютант подхватил меня под мышки. Я навалилась на него, зажмурилась, а давление на мою голову усилилось ещё немного. Это была какая-то очень мощная магия. Её активировали неподалёку, но фон добрался и досюда. К горлу подкатила тошнота, но мне удалось с ней справиться. А вот с собственным потерявшим вдруг чувствительность телом — нет.

— Мама! — Рикард бросился назад и схватил меня обеими руками за юбку, считая, видно, что так сможет меня удержать.

И тут вспышка погасла, тиски магии на мне разжались. Перед глазами на несколько секунд потемнело. Я медленно и глубоко вдохнула и поняла вдруг, что до сих пор нахожусь в руках адъютанта, как какая-то кукла, а его ладони, между прочим, лежат почти у меня на груди!

Как удобно!

— Что вы делаете? — я вырвалась.

— Вообще-то вы чуть не упали! — слегка оскорбился Эдмунд.

Лакей, который успел соскочить с козел, чтобы помочь, лишь ошарашенно на нас таращился. Я отвернулась, чтобы наглый Эдмунд не видел, до какого гневного румянца меня довели его действия, а затем только спросила:

— Вы почувствовали? Какую-то вспышку силы…

Тот пожал плечами.

— Да, было что-то. Лорд Стоунхард предупредил, что сегодня планирует начать формирование Ядра гарнизона. Колебания фона будут продолжаться весь день.

Ах, вот оно что… Ядро. Сгусток защитной магии, которую создаёт лорд-Хранитель, чтобы сдерживать силу Раскола. Это необходимо, чтобы порождения, которые будут выбираться из него, не выходили за определённую границу вокруг крепости, чтобы Раскол не набирал слишком большую активность. А если всё-таки случится вспышка, чтобы волна его магии не разрушила всё вокруг.

Правда, для большей силы Ядра лорду нужна пара — тогда гарнизон будет наиболее защищён. Получается, лорд готовится к призыву тоже. Что ж… Ожидаемо. Возможно, поэтому он и отослал меня сегодня из замка — чтобы я даже не заметила, за какое дело он взялся. Потому что это «меня не касается»!

От этой мысли мне вновь стало нехорошо. Или просто магия молодого Ядра как-то слишком сильно меня тряхнула. Видно, по какой-то старой памяти. Я пригладила причёску и наконец забралась в экипаж.

Руки до сих пор дрожали, а под кожей словно бы бегали крошечные магические разряды. Это нечестно! Я больше не имею к лорду Стоунхарду никакого отношения! Ядру следовало бы оставить меня в покое.

Илидан

Кажется, в прошлый раз формирование Ядра гарнизона давалось мне легче. Сегодня дело не шло. То ли потому что Раскол был молод и слишком сильно сопротивлялся установлению связи, то ли я растерял навыки — но на лбу уже выступил пот, мышцы дрожали от напряжения, а мне удалось сплести совсем небольшой клубок из собственной магии и вытянутой из фона магии Раскола.

Возможно, будь сейчас рядом призванная, всё проходило бы легче, но сначала Ядро — затем призыв. Правила едины для всех. Пару лорду-Хранителю призывает не только он сам, но и крепость и даже, как это ни странно, сам Раскол.

Я опустил руки и уставился на повисший посреди выбранного для хранения Ядра помещения шар размером с хорошее яблоко. Что ж, с чего-то нужно начинать. Затем взглянул на бледные следы метки, которая возникла на запястье, когда я призвал Веру. Очень скоро она погасла. Как мне сказали, когда я вновь стал человеком, вспышка Раскола, в которую я попал, выжгла её не только у меня, но и у моей пары тоже. Она разъединила нас и дала Вере возможность самой устроить свою жизнь.

Что она и сделала.

За что мне её осуждать? За то, что не стала проверять, смогу ли я вернуть себе человеческий облик? Мог и не вернуть — остаться драконом навсегда. Тогда её ожидание было бы напрасным.

Но даже ждать этого четыре года — и то было бы очень сложным испытанием.

Четыре года я не знал, что с ней. Я вообще ничего не знал, находясь в плену воли Грохота. Может, он и рад был меня отпустить, но мы не понимали, как найти тот баланс, при котором я смог бы обернуться.

А когда у меня это всё-таки получилось, когда наши с Грохотом контуры наконец пришли к согласию, уже было поздно. Первым моим желанием было, конечно, увидеть Веру. Но я узнал, что она вышла замуж, уехала далеко от Риверрена и ещё дальше — от старого гарнизона, который после того, как погас Каменный Раскол, стал больше не нужен. Теперь там находится какая-то закрытая школа для подрастающих магов.

Выяснив подробности жизни своей призванной, я решил не вмешиваться в неё. Она выглядела счастливой: огромный дом, весьма знатный муж, к тому же сам наездник, замечательный сын — она устроилась очень хорошо. Если бы я явился к ней тогда израненный, поломанный, нестабильный — что было бы? Только лишние слёзы и никакого толку. В то время я ничего не мог ей дать.

Мне пришлось восстанавливаться долгие годы, возвращать свои навыки и оттачивать свой разум до того состояния, каким он был до вспышки. До сих пор многие месяцы из того периода я помнил очень плохо. Они были словно выпавшие фрагменты мозаики.

А теперь мне придётся снова научиться формировать Ядро.

Отдохнув, я приступил к нему снова — кажется, замок даже слегка тряхнуло от резкого прироста энергии в нём. Оказывается, воспоминания придают сил. Особенно воспоминания о том, как мы с Верой были счастливы после её появления в гарнизоне.

А теперь я должен найти её мужа. Проклятье! Я должен был стать её мужем!

Ядро вспыхнуло и оттолкнуло меня — я дал ему неправильную эмоцию. Неправильно закрутил. Надо отвлечься — вернусь к нему завтра, а пока пусть стабилизируется.

Плечи и шея горели — похоже, на них прорезалась чешуя. В нескольких местах рубашка слегка намокла от выступившей крови, но это не страшно. Всё уже прошло. Медленно вдохнув и выдохнув, я вышел из комнаты и запер её не только на ключ, но и на особое заклинание.

Хорошо, что в замке нашлось подходящее помещение для размещения Ядра. А над ним — отличный зал, который когда-то был пиршественным, а теперь сгодится для тронного. Каменное кресло из старого гарнизона, испещрённое магическими символами, должен был доставить сюда мой старший адъютант Фентон Грейвз. Я ждал его появления со дня на день. Тогда процесс подпитки Ядра пойдёт гораздо легче.

— Лорд Стоунхард, — окликнул меня со спины женский голос, когда я, задумавшись, шёл до своего кабинета.

Обернулся — меня догоняла Калиста Кларк. Новоприбывшая сестра милосердия из храма Айс-Фолла — тоже забота. Прогнать я её не мог, слишком велика моя признательность перед настоятельницей, которая терпела меня в своей обители несколько лет — а я был очень трудным «пациентом».