Осколки грёз - Невилл Кэролайн - Страница 60

Сирена, оповещающая о начале игры, оглушила всех присутствующих в зале.

От Дерека зависело начало матча. Он находился в трехсекундной зоне на выбросе мяча. Его тело незамедлительно оттолкнулось от земли чуть больше, чем на метр, а рука поднялась ввысь настолько, что удар четко отлетел в мою сторону. Рядом стоящий игрок попытался несколько раз отобрать мяч, но я мертвой хваткой вжался в него. Отчаянный пас прилетел Стиву, пока каждый из нас играл в защите. Ему удалось сделать пару шагов к вражескому кольцу, но в самый последний момент у него на пути встал Тим. Руки парня бесцеремонно тянулись к круглой вещице, пока Энтони не пробежал между ним и Стивом, забросив данком[36] первый гол. Трибуны разразились восторженным воплем. «Потертые шрамы» открыли счет. Рано было делать какие-то прогнозы, но начало было положено.

«Прекрасная передача игроку № 13 принесла команде “Потертые шрамы” первые два очка!» – произнес комментатор из будки с панорамными окнами на площадку.

Следующие минуты были как в бреду. После первого взятого нами тайм-аута мы перешли в жесткий прессинг. Опека соперников распространилась на всем поле, а не только в определенной зоне. На дальних подступах от нашего кольца мы заслоняли сопернику зону видимости, тем самым мешали ему разыграть мяч и провести атаку.

Число подборов и блок-шотов росло с каждой минутой. Казалось, что у каждого в голове было сразу несколько прописанных и заранее изученных шагов, которые необходимо было применить в ту или иную секунду. Пот стекал ручьем с моего лба, колени потихоньку начали подкашиваться. Счетчики на экранах хоть и медленно, но сменялись один за другим. Циферблат показывал 14:12 после первого тайма. Мы пропустили пару мячей в свое кольцо из-за невнимательности и фола в защите на трехочковой линии от Кристиана.

Холодный глоток воды был таким же приятным, как глоток воздуха во время небольшого перерыва. Я искал глазами в толпе Эмили. Жаждал от нее молчаливой опоры, в которой сейчас так сильно нуждался. Она была первой, кто разглядел меня. Даже на таком большом расстоянии я видел ее блестящие глаза. Лилу помахала мне одной рукой, оторвав руку от сердца.

Очередной сигнал раздался с колонок возле трибун. Энтони исполнил «крюк» и с легкостью принес нашей команде три очка. В какой-то момент мы потеряли контроль на площадке, и оппоненты начали активно прессовать нашу зону. Дерек чуть не нарвался на очередной фол, но все обошлось простым вбрасыванием в нашей зоне. Однако оставить позади взлеты и точные попадания четырех очков у нас не получилось.

– Стив! Я свободен! Дай пас! – крикнул я и в отчаянии вновь произнес: – Быстрее!

Передача не заставила себя долго ждать. До кольца оставалось каких-то пару шагов, но у команды «Отчаянных парней», видимо, были другие планы на меня. Игрок под четвертым номером, играя в нападении, набросился на меня в прыжке, когда мяч уже вылетел у меня из рук.

– Ты что творишь? – сорвалось у меня после этого инцидента.

– Просто игровой момент, парень. Расслабься, – с неким сарказмом ответил он на мою грубость.

«На штрафную линию выходит Стэнли Фриджерс, игрок команды “Потертые шрамы”. Позиция занята. Итак, первый бросок… попадает прямо в цель! Второй на подходе. Интрига сохраняется и держит в напряжении. Мяч начинает крутиться по ободку баскетбольного кольца и, о боже, это вновь еще одно попадание. Счет становится 25:24!» – восторженно сообщил мужчина.

Дерек в роли центрового принес нашей команде очередные дополнительные очки, когда его тело размером с глыбу раскидывало соперников от высоких подач и бросков. Скрытые пасы помогали сбить другую команду с толку. Так продолжалось до тех пор, пока «случайные» указания на фолы в нашу сторону не участились. Каждое движение наказывалось штрафными бросками противников.

– Какого черта там происходит? – возмутился Дерек, когда зашел в раздевалку.

– То есть я не один заметил, что судья начал строить нам козни? Его что, подменили? – бросил в ответ Кристиан.

Неожиданно в дверь начали ломиться.

– Ненормальные фанаты? Не думал, что слава придет к нам настолько быстро, – вспылил Энтони и направился в сторону нарастающего звука.

В комнате воцарилась мертвая тишина, и только когда в раздевалку зашла Эмили, я малость напрягся.

– Простите, что вот так ввалилась к вам, но думаю, что вы должны об этом знать, – серьезным и взволнованным голосом произнесла Эмили.

– Ты уверена, что это был он? – в третий раз переспросил Энтони. Он нервно ходил из стороны в сторону и постоянно оглядывал всех с ног до головы. – У нас совсем нет времени, чтобы строить какие-то тупые догадки. Где доказательства?

– Это подойдет?

Не задумываясь, она достала из заднего кармана джинсов телефон. После разблокировки на экране мгновенно высветилась фотография двух мужчин в костюмах и с белым конвертом в руках.

– Твою мать, это же Уильям Томпсон, – выпалил я, и все взгляды направились на меня.

– Кто?

– Тренер «Отчаянных парней». Стоп, приблизь фото, – вновь вмешался Энтони и буквально сразу же выхватил ее сотовый из рук. – Черт!

– Энтони, хватит строить из себя кретина! Ты можешь нормально объяснить нам всем, что происходит?! – переходя на крик, спросил Дерек.

– Заткнись. У нас проблемы. Мы в огромной заднице. Этот придурок однажды испортил карьеру моему отцу. Вы же все в курсе его травмы? Томпсон был тем, кто сломал его. Раньше они были лучшими друзьями, до того, как разъехались по разным городам после окончания школы. Оба продолжили заниматься профессиональным спортом, но в разных клубах. Команды, в которых они числились в своих университетах, вышли на чемпионат мира в финал. Уильям подставил отца, влетел на него со всей силы во время атаки. Плюс ко всему этому на игре был подставной судья.

– Только при чем здесь мы? – с недоумением спросил я.

– Он вернулся мстить. Люди, которые однажды были инициаторами мести, будут жаждать большего. В тот раз он имел превосходство над отцом и в очередной раз решил доказать, что спустя столько времени он находится на вершине, в отличие от него.

– Что ты предлагаешь? Сказать об этом мистеру Нельсону?

– Не знаю. Но мне точно нужно посоветоваться с ним. Эмили, перешли эту фотографию мне и возвращайся обратно, – бросил он и вышел из раздевалки.

В комнате воцарилась мертвая тишина. Мы так долго шли к своей цели, чтобы в итоге узнать о проплаченном матче. Я стиснул зубы до неприятного скрипа, чтобы приглушить боль.

– Может, не стоит в это вмешиваться? – быстро спросила Эмили прежде, чем несколько раз обдумать свои слова.

– Что? – хором посыпалось со всех сторон.

– Эмили, выйдем на пару слов, – разъяренно прошипел я ей в ответ.

Я резко взял ее за руку и указал на дверь в коридор. Злость внутри меня закипала. Еще и Эмили подкидывала дров в это пламя. Я был уже совсем на грани.

– Что ты несешь?

– Прости, это не мое дело, но ты уверен, что вам поверят? Матч судит тот, кого подкупили. Что он ответит вам на эту жалкую фотографию? Подумайте о последствиях! А если вас вообще дисквалифицируют?

– Боже, Эмили. Замолчи, пожалуйста. Ты вообще слышишь себя? Как ты можешь такое говорить? Это, черт побери, финал, а ты предлагаешь молчать в тряпку и уйти с позорным поражением? Да что ты вообще понимаешь?! Не лезь туда, куда тебя не просят!

Глава 33. Эмили

На мгновение я почувствовала обиду и злость на Стэнли. Я понимала, что он был разочарован таким исходом, но в чем я была неправа? Мне хотелось уберечь его команду от возможных последствий.

– Послушай…

– Уходи.

Стэн захлопнул передо мной дверь. Сильная дрожь прошла по моему телу. Стало не по себе. Никогда не видела его настолько раздраженным. Он впервые позволил себе повысить на меня голос и так обращаться со мной. Меньше всего мне нужно было сейчас забивать голову лишними мыслями и проблемами. Сделав пару вдохов, я расправила плечи и вернулась к ребятам.