Семья Лучано (СИ) - Выборнов Наиль Эдуардович - Страница 25

— Много воды утекло с тех пор, — кивнул он. — Теперь ты большой человек, Чарли. Босс Семьи. Прими мои поздравления, серьезно.

— Спасибо, Артур, — кивнул я.

— Называй меня Голландцем, Чарли! — похоже, ему нравилось это прозвище. Ну да, ведь именно так его прозвали в газетах.

— Спасибо, Голландец.

Он полез в карман, достал мятую пачку сигарет Sweet Caporal, из тех, что курили рабочие в основном. И на этом экономил. Закурил, глубоко затянулся. Я отметил, что у него на пальцах желтые пятна от смол, что означало, что курил он буквально постоянно.

— Чарли, — сказал он, и голос его стал серьезнее, похоже, решил перейти к делу. — У меня проблемы. Серьезные проблемы, и мне нужна твоя помощь.

— Я слушаю, — ответил я.

— Гарлем, — сказал он. — Ты же в курсе, что там творится?

— Не особо, но слышал кое-что, — ответил я. — У меня свои дела были, война…

— Да. Чарли, у меня там тоже война. Черномазые нападают на мои точки, грабят, калечат моих людей, нескольких вообще убили. За последние десять дней я потерял кучу денег только наличными, а если считать ущерб… Они разнесли два бара, ограбили букмекерскую контору, вылили шестьсот галлонов пива на землю. Шестьсот галлонов, мать их, Чарли! Представляешь?

— Представляю, — кивнул я. — Неприятно, очень даже.

— Неприятно? — он подался вперед, и в его глазах на секунду мелькнула злость. — Это катастрофа, Чарли. Я работал, очень много, чтобы выстроить этот бизнес, налаживал связи, договаривался со всеми. А теперь пришли какие-то черномазые и стали все у меня отбирать. И знаешь, что самое хреновое?

Он строил из себя жертву. Как будто бы это негры первыми напали на него, перешли черту. Это было понятно, но он что, серьезно рассчитывал, что я брошусь защищать несправедливо угнетенного?

— Что? — тем не менее, спросил я.

— У них есть оружие, — Шульц выпустил дым изо рта и продолжил. — Хорошее оружие, не какие-то ржавые пукалки. Пистолеты, револьверы, дробовики. Один из моих парней сказал, что они даже с Томпсонами были. Откуда у ниггеров из Гарлема автоматы, Чарли?

— Понятия не имею, — ответил я с совершенно серьезным лицом.

— Вот и я не имею, — Шульц затянулся. — Недавно кто-то перехватил мою сделку с оружием. И как будто бы вооружил ниггеров. Сами они не могли, это кто-то натравил их на меня.

Интересно, выскажет? Спросит, не я ли это сделал? Напрямую? Нет, Шульц никогда не рискнет так поступить.

— У тебя есть предположения? — спросил я.

— Есть одно, — кивнул он. — Мэдден, Оуни Киллер. Он давно точит зуб на Гарлем, хочет забрать его себе. Он давно считает этот район своим, и мог натравить на меня черномазых, чтобы добить их, а потом забрать все.

Я посмотрел на Лански, который продолжал невозмутимо крутить между пальцами карандаш. Мэдден, второй раз за пару дней его имя всплывает в моих делах. Шульц думает, что это он. Что ж, это даже мне на руку.

— Зачем ему связываться с неграми? — спросил я. — Он их не очень любит. Да и у Мэддена своих дел хватает.

— Ему нужен Гарлем! — Шульц повысил голос. — Чарли, ты не понимаешь, Гарлем — это золотая жила. Там живут двести тысяч человек, и все они играют в эту чертову лотерею, пьют и трахаются. Это миллионы долларов в год, и Мэдден хочет это все забрать.

Я-то как раз понимал. Именно поэтому и собирался подвести Гарлем под свою руку.

— Артур, — я поднял руку. — Не надо кричать. Давай помедленнее. Ты говоришь, что негры нападают на твои точки, и говоришь, что кто-то их вооружил. Но я хочу поднять одну вещь.

— Какую? — спросил Шульц.

— Кто начал первым? — спросил я.

Шульц замолчал. Посмотрел сперва на меня, потом на Лански, потом опять на меня. А потом спросил:

— Что значит «кто начал»?

— Это простой вопрос, Голландец. Кто полез первым, ты к ним или они к тебе?

— Какая разница, кто полез первым? — было видно, что он очень сильно разозлился. — Они напали на мой бизнес, я понес убытки, вот что важно.

— Разница большая, — спокойно ответил я. — Если они напали на тебя без причины — это одно дело. Но если ты сам полез к ним и нарвался на ответ, то это совсем другое.

— Чарли…

— Артур, — перебил я его. — Кто начал первым?

Он посмотрел на меня, отвел взгляд, затянулся и все-таки сказал:

— Ладно. Ладно. Я послал своих парней в Гарлем, хотел прижать Квинни Сент-Клер и забрать ее лотерею. Она зарабатывает на числах кучу денег, а мне ни цента не платит. Это неправильно, Чарли. Гарлем — это мой район, я там уже пару лет, а она пришла и развернулась, как будто это ее дом.

— То есть ты полез на территорию, которую держали негры, и попытался их прижать, — констатировал я. Сделал вид, будто слышу об этом впервые, хотя на самом деле и так все знал.

— Это не их территория! — огрызнулся Шульц, снова повысив голос. — Это моя территория.

— Артур, — я посмотрел на него. — Сент-Клер ведет дела в Гарлеме уже кучу лет, она была там задолго до тебя. Ты пришел и начал отжимать ее бизнес. А теперь удивляешься, что она решила отбиваться?

— Она — ниггерша! — Шульц хлопнул ладонью по подлокотнику кресла. — Черная баба, которая не знает своего места! Какое право она имеет отбирать деньги у белого человека?

— Она ничего не отбирает, — спокойно ответил я. — Она защищает свое дело, которое ты попытался отобрать.

— Чарли, ты серьезно сейчас? — Шульц подался вперед, его лицо резко покраснело. — Ты встаешь на сторону черномазых?

— Я ни на чью сторону не встаю. Просто спрашиваю, кто начал первым. И ты сам сказал, что первым начал ты. Ты послал людей прижать Квинни, и она ответила. И теперь ты приходишь ко мне и просишь помощи.

— Но ты ведь босс! — Шульц почти кричал. — Ты должен защищать интересы своих! Мы же вместе в этом бизнесе, Чарли, мы вместе!

— Мы не вместе, — ответил я. — Ты не член моей Семьи, Артур. Ты не итальянец, ты не присягал мне, и даже не засылаешь долю. Ты ведешь свой бизнес сам, а я веду свой. Мы можем сотрудничать, когда это выгодно обоим, но я не обязан вытаскивать тебя из дерьма, в которое ты сам залез.

Шульц откинулся на кресле. Лицо у него стало багровым, вены на шее вздулись. Он снова затянулся, хотя я заметил, что сигарета почти догорела, и огонь вот-вот обожжет пальцы. Пепел падал на его дешевый костюм, но он не обращал на это внимания.

— Я думал, мы друзья, — сказал он глухо.

— Мы знакомые, — поправил я. — И мы можем быть партнерами, если ты будешь вести себя разумно. Но то, что ты полез в чужой бизнес — это не разумно. Влез, куда не следовало, нарвался, и теперь хочешь, чтобы я за тебя воевал. Я не буду этого делать.

— И что тогда мне делать? — все тем же глухим голосом спросил он.

— Договаривайся, — пожал я плечами. — Сядь с Сент-Клер за стол и поговори. Раздели территорию, договорись о долях. Про нее говорят, что она не глупа, и с ней наверняка можно работать.

— Договориться с ниггершей? — он посмотрел на меня. — Ты серьезно предлагаешь мне торговаться с черной, да еще и бабой, за то, что уже мое?

— Артур, ты любишь деньги, — пожал я плечами. — Я тоже их люблю, мы все любим. И я только что потерял кучу денег на войне. Ты теряешь сейчас. Договорись с ней.

— Я лучше сдохну, чем буду договариваться с ниггерами, — процедил он.

— Это твой выбор, — мне оставалось только пожать плечами. — Но помощи от меня не будет, ты полез сам, вот и разбирайся сам.

Шульц посмотрел на Лански, по-видимому, надеялся, что Мей скажет что-то в его поддержку. Они ведь оба были евреями, и у них были общие дела еще со времен Ротштейна. Но тот молчал, крутил карандаш и смотрел на стол. Он не собирался вмешиваться. Я — босс, это мой разговор, и Лански понимал это, как никто другой.

— Мей, — все-таки решился обратиться к нему Шульц. — Скажи ему. Мы ведь друзья, мы вместе начинали.

— Артур, — негромко сказал Лански, не поднимая глаз. — Чарли прав. Ты полез первым. Мы не можем помогать тебе в войне, которую ты сам начал. Это не наша война.