В свете софитов (ЛП) - Уиллис Дэн - Страница 10

— Вот тут-то и пригодится это, — сказал Алекс, кладя черную записную книжку на стол. Он перевернул несколько страниц, указывая на заметки об идеях к нескольким книгам Ласалль. — В каждой статье к книге, которую она написала, есть страница, заполненная заметками, а иногда и больше.

— В этом есть смысл, — сказал Дэнни. — Она написала те, для которых у нее было больше всего идей.

— Согласен, — сказал Алекс, хитро улыбаясь и переворачивая очередную страницу. — А где же эта?

Дэнни посмотрел на страницу, исписанную заметками.

— Петух прокукарекал на закате, — прочитал он.

— Это история киноактрисы, которую убили на съемках ее последнего фильма, — объяснил Алекс. — Есть несколько подозреваемых, у которых есть не только мотивы, но и алиби. Это также самая подробная идея в этой тетради, которая еще не была записана.

— Итак, твоя теория заключается в том, что кто-то вломился в дом, убил Маргарет Ласалль и украл ее последнюю книгу? — Спросил Дэнни.

— Нет, — сказал Алекс. — Ты помнишь те причудливые стеклянные панели на входных дверях? Они даже не треснули, и замок не был взломан. Если бы это было так, ключ, который ты принес, не подошел бы.

— Ты думаешь, она знала нападавшего, — сказал Дэнни, кивая. — Она впустила его, а потом он убил ее.

— Конечно, она могла оставить дверь незапертой, — предположил Алекс. — Но это не объясняет, почему пропала ее рукопись вместе со всеми ее исследованиями.

— Тебе не кажется, что это уже слишком? — Спросил Дэнни. — Мы не знаем, написала ли она этот рассказ вообще.

— Верно, — сказал Алекс, открывая средний ящик стола. Он достал толстую пачку квитанций, скрепленных между собой бумагой. Сняв скрепку, он пролистал их, пока не вытащил две. — Это для пачки бумаги для пишущей машинки и коробки с лентами, — сказал он. — Они датированы двумя месяцами назад.

Дэнни оглядел комнату, а затем посмотрел на Алекса.

— Я предполагаю, что при обыске вы не нашли ни пачки чистой бумаги, ни лент для пишущей машинки.

Алекс покачал головой.

— Хорошо, — сказал Дэнни. — Допустим, ты прав. Зачем красть рукопись?

— Может быть что угодно, — пожал плечами Алекс. — Может быть, это был конкурент, который хотел опубликовать её как свою собственную.

— Я полагаю, это такая же хорошая теория, как и все остальное, — сказал Дэнни. — Итак, как мы это докажем?

— Сначала мы должны выяснить, действительно ли Маргарет Ласалль написала эту книгу о петухах, — сказал Алекс. — Ты можешь узнать, кто был ее издателем?

Дэнни кивнул.

— Как только ты это сделаешь, мы отправимся к ним, — продолжил Алекс.

— Почему бы мне просто не позвонить и не спросить его, писал ли Ласалль книгу? Сказал Дэнни.

— Книги должны быть одобрены издателем, — сказал Алекс, вспомнив рассказ Игги о том, как работает издательство. — Их нужно отредактировать. Возможно, у издателя есть копия рукописи. Если мы добудем это, возможно, нам удастся выяснить, зачем это так понадобилось нашему убийце.

Дэнни кивнул.

— Хорошо, — сказал он. — Я позвоню твоей секретарше, как только узнаю адрес.

— А пока я подержу это у себя, — сказал Алекс, беря в руки черную записную книжку. — Может быть, в ней найдется что-нибудь полезное

Дэнни, казалось, собирался возразить, но в этот момент входная дверь внизу открылась.

— Детектив Пак? — раздался знакомый голос. — Вы здесь?

— Наверху, — позвал Дэнни, выходя в коридор.

Алекс последовал за ним и увидел невысокую, коренастую фигуру лейтенанта Детвейлера, который направлялся к ним.

— Чем могу быть полезен, лейтенант? — Спросил Дэнни, когда они встретились на площадке второго этажа.

— Я ищу... вот и ты, — прорычал он, заметив Алекса за спиной Дэнни. — Как тебе это удалось, Локерби? Как ты узнал?

Алекс и Дэнни обменялись непонимающими взглядами.

— Успокойся, Детвейлер, — сказал Алекс. — В твоих словах нет никакого смысла.

— Ты знал, что дело о взрыве оборудования, это отрава, и тебе удалось выручить из него своего друга, — он ткнул большим пальцем в Дэнни, — а мне из-за тебя досталось дело, из-за которого я буду выглядеть посмешищем.

— Что? — запротестовал Алекс.

— Не смотрите на меня таким невинным взглядом, — сказал лейтенант. — Вы втянули меня в это и, черт возьми, вы же меня и вытащите! А теперь собирайте свой маленький чемоданчик с трюками, потому что вы идете со мной.

5. Техника

Вывеска на фасаде магазина техники Братьев Милтон хвасталась, что у них самый лучший выбор в Ист-Сайде. Табличка на двери сообщала, что магазин закрыт, но Алекс точно знал, что их выбор заметно сократился. Мужчина с толстой шеей, густыми усами и итальянским акцентом стоял перед магазином и громко спорил с полицейским в форме.

— Не туда, — сказал Детвейлер, когда Алекс направился к двери.

Лейтенант повернулся и направился вверх по улице к углу, ведя Алекса за здание. Задняя часть хозяйственного магазина представляла собой глухую кирпичную стену. Насколько Алекс мог видеть, там не было даже задней двери.

Что объясняло дыру.

Примерно на уровне груди в стене было круглое отверстие диаметром около двух футов. Под отверстием часть кирпичей была выломана, оставив щель, достаточную для того, чтобы человек мог пройти боком. Рядом с дырой, прислонившись к стене, стоял полицейский со скучающим видом, но при приближении Детвейлера он выпрямился. Если лейтенант и заметил это, то никак не прокомментировал.

Алекс осмотрел место происшествия, затем повернулся к Детвейлеру и Николсону.

— Все выглядит довольно просто, — сказал он. — Ваши грабители пытались проделать дыру в этой стене, но они использовали недостаточно взрывчатки.

— Откуда вы это знаете? — Спросил детектив Николсон.

Алекс указал на дыру в стене.

— Кирпичи здесь были разбиты взрывом, — сказал он. — То, что от них осталось, вы найдете внутри магазина. Но это, — Алекс указал на кирпичи на земле, — это то, что осталось от них. Их пришлось вытаскивать один за другим.

— Это важно? — спросил Детвейлер.

Алекс взял один из кирпичей и поднял его.

— Обратите внимание, что большинство из них целы? Их вытаскивали по одному, вручную. Если бы они знали, что им придется расширять свою нору, ваши воры взяли бы с собой лом или кувалду.

— Вы не можете знать наверняка, что это не так, — возразил Николсон.

— А откуда вы знаете, что грабителей было больше одного? — добавил Детвейлер.

Алекс повертел кирпич в руках, рассматривая его со всех сторон.

— Если бы они использовали лом, на кирпичах остались бы следы от инструмента, — сказал он, бросая кирпич обратно в кучу. — А взрыв, достаточно мощный, чтобы проделать даже такую маленькую дыру, наделал бы много шума. В двух кварталах отсюда есть жилой дом, и у грабителей было бы всего несколько минут, чтобы проникнуть внутрь и совершить ограбление, прежде чем кто-то из любопытных соседей начал бы выяснять, что происходит.

— А одному человеку понадобилось бы не меньше пяти минут, чтобы выломать столько кирпичей, — кивнул Детвейлер. — Значит, их было как минимум двое.

— Которые использовали недостаточно динамита, — закончил Алекс.

Детвейлер улыбнулся.

— Ну, полагаю, теперь вы знаете не всё, верно?

Алекс приподнял бровь.

— Что вы имеете в виду?

Детвейлер указал на круглое отверстие в том месте, где кирпич был выломан взрывом, указывая на края.

— Взрывчатое вещество, такое как порох или динамит, оставило бы следы ожогов на камне.

Алекс не был экспертом по взрывным работам, но на оставшихся кирпичах и известковом растворе не было никаких признаков ожогов.

— И как…

— Я работал с минометом на войне, — добавил Детвейлер. — Я видел, что взрывчатка делает с кирпичной кладкой.

Он выглядел недостаточно взрослым для этого, но многие люди лгали о своем возрасте, чтобы записаться в армию.

— Нитроглицерин? — спросил Алекс.