Король Людушка - Сухинов Сергей Стефанович - Страница 35

Вскоре Кустар подбежал к ним. В ветвях он держал безжизненного Пеняра. Положив его бережно на землю, Кустар сразу же принял боевую стойку. И вовремя, поскольку спустя несколько мгновений всадники Пакира черной тучей обрушились на них.

Бой оказался очень тяжелым. Наверное, истекающая из Конической горы Тьма придавала воинам Пакира особую силу, так что даже Железному Дровосеку пришлось нелегко. Он без устали отбивался от противников своим огромным топором, но всадники нередко ускользали от ударов, и метали в Гуда копья и дротики.

Два таких дротика попали в бок Льву. Бывший царь зверей настолько рассвирепел, что набросился на темных слуг с необычайной яростью. Ему помогли Аргут, Людушка и Кустар. И хотя темных коротышек было очень много, они не выдержали этого яростного напора и постепенно начали отступать назад, к далекому лесу.

Но труднее всего пришлось Эльгу. На него с разных сторон сразу же набросилось сразу шестеро всадников Тьмы. Крылатому человеку приходилось проявлять чудеса ловкости, чтобы отражать бесчисленные удары. Даже драконоподобные кони пытались укусить его своими острыми зубами. Вскоре Эльг получил несколько ранений. Ему удалось поразить двух всадников, но остальные еще больше усилили натиск.

И тут откуда-то с неба ему пришел на помощь огромный зверь с туловищем льва и головой орла. Он схватил своими мощными когтями одного из всадников и швырнул на землю, и тут же поразил другого воина ударом длинного изогнутого клюва.

– Это Юргод! – радостно закричал Гуд. – Ура, наша взяла!

И на самом деле, появление грифона резко изменило ход битвы. Войско Тьмы сразу же потеряло преимущество в воздухе. Всадники Пакира безуспешно пытались поразить крылатого зверя копьями, а затем, поняв, что их гибель неизбежна, дружно бросились в бегство по направлению к Конической горе.

– Стойте! Стойте, предатели! – кричал Шарк, наблюдавший за битвой с вершины небольшого холма.

Но всадники, охваченные ужасом, уже не думали ни о чем, кроме бегства. Увидев это, темные коротышки побросали свои кинжалы и побежали назад, к желтой дороге. Шарк пытался было остановить их паническое бегство, но куда– там! Поняв, что спасти проигранную битву уже невозможно, полковник темной гвардии вскочил на своего летающего коня, взмыл в небо и помчался в Когиду.

Их никто не преследовал. Все бойцы Света получили ранения, а на железном теле Гуда появилось несколько глубоких вмятин.

Но он даже не обратил на них внимание. Обернувшись, Дровосек указал рукой на Коническую гору:

– Кажется, столб Тьмы стал еще толще и выше. Что это значит, уважаемый Эльг?

– Похоже, Пакир очень разозлен поражением своего войска, и открыл еще шире Врата Тьмы, – встревожено сказал крылатый человек. – Думаю, вскоре через жерло горы смогут подняться его летающие чудовища. И тогда мы погибнем!

– Что же делать? – мрачно сказал Лев, зализывая раны на боку.

– Как что – позвать Элли! – несмело предложил Тотошка. Песик все еще дрожал от пережитого страха. Во время битвы он кусал темных слуг за ноги, и дважды получил чувствительные удары.

Гуд вздохнул.

– Боюсь, Элли не сможет нам помочь. Бесконечная стена не пропустит ее в Голубую страну. Надо что-то сделать самим… Вот если бы как-то закрыть жерло вулкана!

– Как же его закроешь? – вздохнул Лев. – Такой пробки в мире нет, чтобы ею заткнуть вулкан! Это можно сделать только с помощью чародейства. Но увы, среди нас нет волшебников…

Людушка хотел что-то сказать, но закашлялся. Все удивленно посмотрели на бывшего короля.

– Понимаете… – начал было тот, а затем вынул из кармана золотое кольцо с изумрудом, которое предусмотрительно снял с руки перед битвой.

Гуд даже ахнул от удивления.

– Это кольцо я когда-то видел на пальце Корины! Где ты раздобыл его?

– Долго рассказывать, миленький Гуд, – дрожащим голосом промолвил Людушка. – Это кольцо Торна, в нем спрятаны две волшебные книги великого чародея. Если бы Тьма хоть на мгновение рассеялась, то я мог бы попытаться использовать одно из заклинаний Торна.

Все очень обрадовались. Но Людушка уныло указал на небо.

– Но для этого мне нужен хотя бы малюсенький лучик света! Если бы тучи хотя бы на секунду разошлись… Миленький Юргод, вы не могли бы их разогнать своими сильными крыльями?

Грифон покачал головой, с удивлением глядя на Людушку, Аргута и Эльга. Он все еще не мог поверить, что недавние враги перешли на сторону Света.

– Боюсь, такое мне не под силу. Но я постараюсь!

И Юргод взмыл высоко в темное небо.

Гуд посмотрел ему вслед и сказал:

– Друзья, нам остается надеяться только на чудо. Людушка, я надеюсь, что ты не подведешь нас!.. Но у меня есть еще одно очень важное дело. Ждите здесь, я скоро вернусь!

И, положив на землю топор, он побежал в сторону леса Призраков.

Неугомонный Тотошка хотел было последовать за ним, но Лев остановил друга.

– Не нужно мешать Дровосеку, – негромко промолвил он. – Этого дня наш дорогой друг ждал так долго! Будет надеяться, что ему повезет. И нам тоже везенье бы не помешало!

Лев поднял голову и с надеждой посмотрел на небо. Юргод уже поднялся к темным, бурлящим облакам и с силой замахал крыльями, пытаясь хоть на мгновение разогнать Тьму.

Наверное, никогда в жизни Гуд так не волновался, как на пути в лес Призраков. Ждет ли его по-прежнему Веса, или уже отчаялась свидеться со своим бывшим женихом? А вдруг, с приходом Тьмы изменилась и ее судьба? Может быть, проклятый Пакир унес ее в свое подземное логово?

Гуд бежал во всю прыть своих стальных мускулов. Наконец, впереди показалась опушка леса. Деревья стояли, погруженные во тьму, словно в огромное чернильное озеро. Сердце Гуда забилось еще сильнее и тревожнее. Разве в такой темноте может выжить кто-нибудь, тем более пожилая, одинокая женщина?

Деревья сомкнули над Гудом свои густые, тесно переплетенные кроны. Они вдруг ожили, закачались и громко заскрипели, словно негодуя при появлении нежданного гостя. Высокие кусты протянули к железному человеку свои длинные ветви, пытаясь задержать его, но Гуд походя ломал их, словно соломинки. Вскоре ему удалось найти хорошо утоптанную тропинку. Она-то и привела Гуда к большой поляне, на которой стояло несколько десятков темных домов с заколоченными ставнями.

Гуд некоторое время стоял, не веря своим глазам. Неужели, это были его родные Сосенки? Во что же они превратились за эти долгие годы… Проклятый Пакир! Судя по заколоченным ставням, в деревне уже никого не осталось в живых.

Никого?!

Гуд заметил на краю деревни знакомый домик под черепичной крышей, и пошел к нему на негнущихся от волнения ногах. Дом Весы наполовину был покрыт седым лишайником, у крыльца росли огромные лиловые поганки. Нет, конечно же, в доме пусто… Приход Тьмы окончательно погубил бедную Весу!

Железный человек поднялся на крыльцо, взялся за ручку – но дверь не открылась. Тогда Гуд робко постучался.

– Веса! – в отчаянии крикнул он, уже ни на что не надеясь. – Веса, дорогая, открой, это я, твой Гуд Керли!

Внезапно лязгнул засов, и дверь распахнулась. В глаза Гуда хлынул поток золотистого света. Железный человек отшатнулся и закрыл рукой лицо. Когда он вновь открыл глаза, то увидел, что на пороге стоит… молодая черноволосая Веса!

– Не может быть… – прошептал Гуд. – Не может быть!

– Гуд, милый, наконец-то ты пришел! – крикнула девушка и бросилась к нему в объятия.

И тогда Железный Дровосек впервые в жизни лишился чувств.

Когда он очнулся, то увидел, что лежит на пороге большой, красиво обставленной комнаты с изящной мебелью. Стены словно бы излучали золотистый свет.

Веса стояла на коленях и плакала, гладя Гуда по лицу. Увидев, что он пришел в себя, девушка радостно вскрикнула.

Гуд вскочил на ноги и поднял Весу на руки. И она, всхлипнув, внезапно обхватила его за шею и пылко поцеловала.

– Что ты делаешь… – пробормотал ошеломленный Гуд. – Я же не человек… Посмотри – ведь я весь железный!